警惕！你家院子里的蜱虫可能正威胁全家健康

蜱虫真的很可怕。这些微小、令人毛骨悚然的寄生性蛛形纲动物以人类和其他动物的血液为食，虽然蜱虫的叮咬通常没有疼痛感，但它们可能会带来危险。每年通过蜱虫叮咬传播的疾病多达数万种，而莱姆病是一种感染，可能导致神经等方面的严重损害，是最常见的蜱虫传播疾病。如果你经常在户外工作，或者只是喜欢待在外面，了解你所在地区的蜱虫是非常重要的。你应该了解不同种类的蜱虫，以及一些保护自己和家人免受蜱虫侵害的方法。一旦你了解了这些，还需要随时关注任何变化，就像伊利诺伊州和附近州正在发生的情况一样，入侵性的亚洲长角蜱（Haemaphysalis longicornis）。

亚洲长角蜱在2017年之前仅在东半球发现。自那时起，它们已在美国东海岸的多个州被发现，并逐渐向西扩散。目前，这些蜱虫已在17个州被发现，尽管它们的潜在栖息范围要大得多，覆盖了北美东部的大部分地区。如果你住在东海岸或中西部附近，可能是时候学习如何识别这种蜱虫了，并开始在你的院子里寻找它，以及如果在自己或动物身上发现蜱虫该如何处理。

为什么亚洲长角蜱是个问题？

入侵物种会通过破坏环境造成危害，亚洲长角蜱有可能迅速造成这种影响。适应美国东部气候的能力，以及无需雄性蜱就能产下受精卵的特性意味着亚洲长角蜱能够迅速繁殖并增长其种群，导致显著的环境变化。这就是为什么现在可能是时候研究处理蜱虫感染的完整家庭指南了。除了对其入侵特性的担忧外，了解这些蜱虫可能携带的疾病同样重要。虽然它们不被认为会传播莱姆病，但与落基山斑点热、哈特兰病毒、波瓦森病毒和东方泰勒氏体有关。为了保护您和您的宠物的安全，您需要知道如何识别这种蜱虫，以及如果发现了该怎么办。

亚洲长角蜱呈红褐色，长度在约0.1英寸到豌豆大小之间，具体取决于它们是否已经吸血。可惜的是，这么小的体型让它们很难被识别。它们没有任何显著的标记或颜色，不过，这反而可以帮助你识别它们，因为美国大多数本土蜱虫都有明显的标记。亚洲长角蜱通常生活在草地或树林中，不过，你更可能在自己或动物身上发现蜱虫，而不是在草地上。要检查蜱虫，可以轻轻地、仔细地摸摸皮肤，看看有没有肿块。要特别注意那些难以触及的地方，比如脚趾缝、耳后等。

如果你看到这些蜱，你应该怎么做？

如果你在自己或宠物身上发现了蜱，首先要尽快、安全地将它移除。用干净的镊子，尽量靠近皮肤抓住蜱。然后，慢慢而稳地将它拔出，切忌扭动。如果你没有镊子，或者担心无法干净地移除蜱，还有另一种方法可以试试。这种方法是将棉签的一端弄湿，然后用它轻轻地在皮肤上旋转蜱。最终，蜱应该会自行离开皮肤，你就可以把它收集起来。如果你怀疑它可能是亚洲长角蜱，那么你应该将其放入含有酒精的容器中，这样你就可以在必要时把它交给当地卫生部门、兽医或医生。

当你在有蜱的地区外出时，一定要穿上保护衣物，包括帽子、长袖衫和长裤。此外，使用有效的驱虫喷雾也是个好主意，最好的选择是含有DEET、百灭宁、吡虫啉或柠檬桉油的产品。虽然直接保护效果最好，但你也可以试试一些小窍门，比如种一些能防止蜱的植物。无论你选择什么，采取预防措施都很重要。