军费每涨1%，医疗教育就被砍，英国300亿民生资金何去何从

当陷入困境的足球经理获得董事会的信任投票时，这往往带有一句潜台词：“暂时如此”。同样的，尽管那些急于取代基尔·斯塔默成为首相的政客们纷纷表态支持，但斯塔默的政治倒计时无疑已经开始。更宏大的命题在于，那些可能的继任者中，是否有人拥有意愿或能力去挑战这个制造了危机的体制。

爱泼斯坦档案为我们提供了一个罕见的窗口，得以窥见统治英国和美国——这两个在过去近两个世纪里相继主导地球大部分地区的国家——的人们那寄生般的世界。这个世界被彻底曝光：金钱正日益与赋予其价值的生产力脱钩，一个受制于金融系统控制者的政治阶层已经形成。

摩根大通首席执行官杰米·戴蒙是这场大戏中尚未受损的角色，他掌管着资产高达40000亿美元的银行。戴蒙曾致电时任英国财政大臣阿利斯泰尔·达林，威胁要对银行家奖金征税的计划采取惩罚行动。爱泼斯坦档案显示，这一行动路线竟是达林的内阁同僚彼得·曼德尔森背信弃义地建议的。尽管这种霸凌行为早已记录在达林的回忆录《从悬崖边缘归来》中，但这似乎未对戴蒙造成任何伤害：在此后的十七年里，他是历任首相唐宁街的常客，就在四周前，他还与现任财政大臣雷切尔·里夫斯在达沃斯共同主持了一场活动。

曼德尔森过往的影响力可见一斑：没过几天，斯塔默的幕僚长摩根·麦克斯威尼和公关总监蒂姆·艾伦便因与曼德尔森关系密切而辞职。在那一瞬间，工党议员们似乎也准备将首相赶下台。斯塔默最危险的时刻出现在上周一，当时苏格兰工党领袖阿纳斯·萨瓦尔呼吁他下台。但多米诺骨牌并未继续倒下：威尔士首席部长埃卢内德·摩根拒绝支持萨瓦尔，而在当晚的周会上，英国议会的工党成员们给了斯塔默一场精心安排的起立鼓掌。

斯塔默的处境依然岌岌可危。工党可能会输掉戈顿和丹顿的威斯敏斯特补选，这是大曼彻斯特的一个选区，工党曾轻松获胜。苏格兰和威尔士议会以及英格兰部分地方议会也将举行选举，工党面临崩盘的严重前景。自威尔士议会成立以来，工党一直在此执政，但民调显示，其在五月的选举中可能落后于威尔士党和改革党，位居第三。在苏格兰，工党在议会成立后的头八年执政，但输给了苏格兰民族党，此后一直处于在野地位。

萨瓦尔希望斯塔默离开，以给工党在苏格兰卷土重来的机会，但那些觊觎继任者位置的人并不乐意这么快就面对选民。正如资深左翼议员黛安·阿博特所言：“我认为现在的想法是让斯塔默留任并承担责任——反正我们将面临灾难性的选举。”党内表面团结的另一个因素是，主要领导竞争者之一安吉拉·雷纳需要时间解决对其房地产交易的税务调查；而另一位竞争者韦斯·斯特里廷作为曼德尔森的门徒，延期也为他提供了重塑形象的机会。

斯特里廷的第一步是公布了他与曼德尔森之间的WhatsApp信息，其中他说，“以色列正在我们眼前犯下战争罪行”。但这立即适得其反，前工党领袖杰里米·科尔宾反驳道，如果他早知如此，“为什么还要继续在一个武装他们的政府中任职？”

其他被广泛认为是接替斯塔默热门人选的政客包括前工党领袖、现任能源大臣埃德·米利班德，以及内政大臣沙巴纳·马哈茂德。大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆会获得支持，但他不是下议院议员，且曾被斯塔默的盟友官员阻止成为戈顿和丹顿选区的候选人。右翼媒体还在吹捧另一个名字：国防大臣约翰·希利，他在军费开支和“备战”上的强硬立场与右翼不谋而合。

在缺乏自己候选人的情况下，左翼工党议员可能会加入那些被称为“软左派”的阵营，聚集在雷纳或米利班德周围，但这两人都有一段复杂的历史。

仅仅是灾难性的选举结果就足以引发要求斯塔默下台的新呼声，但他身陷的其他任何争议同样可能终结他的首相生涯。每天都有新料爆出，目前最严重的四个问题是：在斯塔默去年与曼德尔森访问帕兰提尔公司办公室后，政府在未公开招标的情况下将一份价值2.4亿英镑的军事合同授予了该公司，而这家公司为以色列在加沙的屠杀生产监控软件；斯塔默决定继续任命前助手马修·多伊尔进入上议院，尽管他明知多伊尔曾公开为一名被指控并随后被定罪为儿童性犯罪的人竞选；针对曼德尔森的警方和议会调查持续发酵；以及有爆料称，曾策划斯塔默竞选党魁的党内派系“共同工党”，曾聘请一家公关公司来识别并寻找那些调查数十万英镑未申报捐款记者的消息来源的“把柄”。后者目前正受到行业专业机构公共关系与传播协会的调查。

如果举行领导人选举，工党成员和附属工会成员将拥有投票权，但候选人首先需要获得工党405名议员中20%的提名。这一门槛从10%提高，以防止重演十年前的情况——当时科尔宾获得了足够的议员提名进入选票，随后轻松当选。

在缺乏自己候选人的情况下，左翼工党议员可能会加入那些被称为“软左派”的阵营，聚集在雷纳或米利班德周围，但这两人都有一段复杂的历史。雷纳曾在科尔宾的影子内阁任职，但斯塔默当选后赢得副领袖竞选时与科尔宾保持了距离。去年，在她的房产税问题曝光后，她不得不辞去该职务及副首相一职。

米利班德否认有再次成为领袖的野心，但他最近的采访言论显然是在向党内基层示好。在表示支持斯塔默留任的同时，他呼吁当前局势应成为“变革的时刻”，并表示从未应该任命曼德尔森，因为这破坏了工党“为无权者而非富人和权贵挺身而出”的使命。作为能源大臣，他还宣布计划斥资10亿英镑用于社区拥有的绿色能源项目。他使用了与科尔宾相呼应的语言，称该计划是在“回应建立一种为多数人服务的不同经济模式的呼声”。

米利班德或雷纳很可能会击败来自右翼的候选人，但他们面临的更大挑战在于实现有意义的变革。在尝试这样做时，他们将面临两大障碍。

首先，爱泼斯坦档案所曝光的强大商业圈层将进行激烈的抵抗。《金融时报》已经发出了信号，声称没有向左转的民意授权，而科尔宾时代也证明了，即使是温和的公有制和向富人征税的提议也会遭到猛烈攻击。此类政策拥有民意支持——一些民调显示绿党的支持率已领先于工党——但工党与工会的联系也需要恢复，以为左倾领导人提供有组织的后盾。科尔宾曾得到最大的私营部门工会“联合工会”的强力支持，但被公共服务工会“公共服务业总工会”削弱。随着公共服务业总工会如今选举出左翼总书记安德烈娅·伊根，这两大阵营可能会联手支持进步政策。

第二个障碍将是缺乏财政回旋余地，除非工党放弃大幅增加军费开支的计划。按照现状，英国计划到2035年将军事预算从GDP的2.3%增加到3.5%，另外还有1.5%用于基础设施和民事战备。每一个百分点都会使政府支出每年增加约300亿英镑。去年，斯塔默将为这一计划辩护的任务交给了罗伯逊勋爵，此人在入侵伊拉克和阿富汗期间曾任托尼·布莱尔的国防大臣，后任北约秘书长。

媒体对罗伯逊国防评估的报道集中在与俄罗斯开战的可能性上，但他的报告也优先关注中东和印太地区，并表示驻扎在阿曼、肯尼亚和新加坡等遥远地区的8500名军事人员应继续驻留。这将是一个决定性的议题：新领导人将无法在国民医疗服务体系、教育和其他造福“多数人”的服务上进行显著更多的投资，除非他们重新审视增加军费开支的计划，而这反过来将涉及外交政策的根本性转变。

史蒂夫·豪厄尔