Nature | 43 年追踪 13 万人，终于摸清咖啡因和大脑衰老的关

摘要：一项历时43年、覆盖超13万名医疗从业者的大型观察性研究，首次给出咖啡因与认知健康的长期关联数据。研究发现每日适度摄入咖啡因（2-3杯咖啡或1-2杯茶），能显著降低痴呆风险、减缓认知衰退，即便咖啡因高摄入量人群和APOE4基因携带者也能获益，且脱因咖啡无此护脑效果。研究虽为观察性结论，但为日常大脑抗衰提供了新的实用参考。

一、长期研究填补咖啡因护脑空白

咖啡因是人类最常接触的兴奋剂之一，茶是全球第二大饮品，咖啡更是不少人的晨起标配。大家喝它多为提神，却少有人知其对大脑的长期益处。2月9日发表的新研究，拿出了目前咖啡因摄入与认知功能关联的最长周期数据，让我们对这种日常饮品的护脑作用有了全新认知。该研究由哈佛大学团队主导，突破了以往短期研究的局限，把观察周期拉到了痴呆发病的关键跨度里。

二、13万人43年追踪，锁定咖啡因最佳摄入量

研究团队整合了两项长达20年的健康研究数据，对13万余名医疗从业者展开了43年的追踪调查。参与者会定期记录饮食，还通过问卷和单词记忆测试完成认知功能评估，数据全面且具有持续性。研究最终发现，适度咖啡因摄入是护脑的关键，每日2-3杯咖啡或1-2杯茶，对应的痴呆风险降低、认知衰退放缓效果最显著，即便是少量饮用，也能看到明显的大脑获益。

三、意外发现：高量咖啡也护脑，打破过往认知

这次研究还带来了和以往结论不同的新发现，以往研究认为过量摄入咖啡因未必有益，但本次研究显示，咖啡因摄入最高组（每日最多5杯咖啡）的人群，痴呆风险比极少喝或不喝的人低18%。这一结果刷新了大家对咖啡因摄入量的认知，说明咖啡因对认知健康的保护作用，在摄入量上的包容度比想象中更高，也让研究的参考价值进一步提升。

四、基因携带者也受益，咖啡因护脑无差别

APOE4基因是阿尔茨海默病相关痴呆的高危因素，携带该基因的人群患病风险会提升2-3倍，这也是学界公认的认知健康“雷区”。而本次研究发现，咖啡因对认知的保护作用，在APOE4基因携带者身上同样成立，这一结果让神经科专家都感到意外。也正因如此，这份研究结论不仅印证了部分现有认知，更给出了新的研究线索，让咖啡因护脑的研究方向更具深度。

五、脱因咖啡无效，咖啡因才是护脑核心

研究团队还发现了一个关键细节，喝脱因咖啡的参与者，完全没有出现喝含咖啡因咖啡人群的认知获益，这就直接指向了咖啡因才是咖啡护脑的核心成分，而非此前学界猜测的多酚、生物碱等其他物质。不过研究也明确，这只是观察性结论，暂时无法证实咖啡因和降低痴呆风险存在因果关系，也尚未探明咖啡因具体的护脑作用机制。

六、理性看待：咖啡因只是大脑抗衰的一块拼图

研究第一作者也强调，团队虽已排除生活方式、饮食质量等混杂因素的影响，但药物等未知因素仍可能对结果产生作用，且咖啡因的护脑效应量其实并不大。在延缓大脑衰老、保护认知功能这件事上，咖啡因饮品的摄入只是其中一个小方法，并非万能解。想要让大脑保持活力，还是需要结合多种健康的生活方式，多管齐下才是关键。

七、学界评价：研究优质但结论需谨慎解读

格拉斯哥大学的代谢医学专家对这项研究给出了客观评价，认为在现有数据基础上，该研究设计严谨、执行到位，是一份高质量的观察性研究。但同时也提醒，观察性研究的证据并不能得出因果结论，其发现仅具有提示性意义。所以大家不必为了护脑盲目增加咖啡因摄入，结合自身情况适度饮用，才是最科学的选择。

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