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今天是中国农历大年初一,英中眼祝愿 各位读者阖家团圆,幸福安康!希望 无论您身在故国还是海外,窗外是月光皎皎还是晨曦微露,都能找到一份浓浓的年味。
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斯塔默放弃推迟地方选举
昨天,英国政府再次大转弯,宣布放弃原本打算在30个选区推迟举行地方选举的计划。这30个选区将会在今年5月7日和其他选区一起进行换届投票。此前这一推迟计划受到了极大反弹,因为计划延迟选举的地区中有21个是工党执政,推迟之后 可以使200多名该党地方议员直接多留任一年。而推迟的理由则是这些地方 当局正面临重大重组,在3年内就要进行重新划分。
有 观察人士认为,工党可能在5月的地方选举中大败,届时斯塔默将难以保住自己的首相位置,因此这次推迟选举被视为斯塔默出于私欲而进行政治操弄的伎俩。但现在斯塔默再度妥协,取消了推迟选举的计划。但这也让受影响的30个选区不得不在不到3个月的时间内组织起选举。
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工党政府解释称,其获得的法律建议认为推迟地方选举可能不合法,因此放弃了该计划。但讽刺的是,右翼政党改革 党此前已经开始在法律上挑战政府,并因此支付了大约10万英镑法律费用,现在政府将支付这笔费用。改革党在获得政府承诺的报销之后仍不肯罢休,呼吁地方政府事务大臣里德下台,因为他之前推出推迟地方选举的不合法方案。反对党领袖巴德诺赫也称应该让 里德承担责任。
这已经是工党上台一年多来第15次进行类似的180度政策大转弯,而且还让改革党得到一次耀武扬威的胜利。显然斯塔默政府弄巧成拙,还激怒了许多本党议员——他们中的许多人原本就反对推迟选举
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首相的压力进一步加剧——上周,斯塔默在失去两名重要幕僚和苏格兰工党领袖的支持后,才勉强保住了首相之位,而爱泼斯坦丑闻的影响还没有散去。目前的民调 预计,工党将在5月地方选举中失去至少6个地方当局的多数议席控制权,届时斯塔默将会面临另一波下台压力。预测认为, 如果斯塔默扛下这一波压力,就将再度改组内阁,希望借此能避免其领导地位受到党内反叛议员的挑战。
2
英国失业率创近五年新高
最新官方数据显示,英国失业率在2025年底升至近五年来的最高水平。英国国家统计局表示,截至12月的三个月内,失业率从截至11月的三个月内的5.1%攀升至5.2%。与此同时年度工资增长放缓,降至近四年来的最低水平。
由于成本上升导致企业缩减招聘规模,英国经济增长放缓。财政大臣里夫斯的2024年预算案提高了雇主缴纳的国民保险金,并提高了最低工资,导致一些企业放缓招聘,不再填补离职员工。其中年轻人受到的打击最大,因为增税政策首先影响的是入门级职位。
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自去年年中以来,职位空缺数量基本保持稳定。随着失业率上升,这意味着每个职位空缺对应的失业人数有所增加,达到了新冠疫情后的新高。与此同时,裁员人数也呈现上升趋势。有首席经济学家认为,工资增长的进一步放缓印证了英国央行年内至少还有几次降息机会的观点。还有一些分析师担忧人工智能投资激增,他们认为人工智能短期内或许能提升英国的生产力,但从长远来看,可能导致更多失业。
3
学生对36所大学提起新冠疫情赔偿诉讼
英国36所大学面临超过17万名在校生和毕业生的集体法律诉讼,他们声称在新冠疫情期间没有获得与其付费相符的完整教育。此前,伦敦大学学院(UCL)与学生团体索赔组织达成和解,该组织目前代表其他学生和毕业生。UCL 并未承认在此案中承担任何责任,和解协议的细节仍属保密,校方和学生律师均无法对此进行讨论。
律师函已送达其他36所院校,警告称他们将就学生声称已付费但未实际获得的学习内容寻求赔偿。代表140多所院校的英国大学联盟表示,疫情是一场“前所未有的挑战”,高等教育界不得不“适应快速变化的形势”。
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针对UCL的诉讼涉及6000名学生,原定于3月开庭审理。虽然双方最终达成和解,但其和解协议也为针对大学的大规模法律诉讼开创了先河,这些诉讼依据消费者权益保护法,针对包括布里斯托大学、伯明翰大学、利兹大学、利物浦大学和纽卡斯尔大学在内的多所大学提起。
诉讼的主要内容是线上课程和线下课程学费的差异,对此进行的经济分析将构成新诉讼的基础。疫情期间,大部分大学课程长时间转为线上授课,学生要么返回家中,要么被隔离在大学宿舍。校园内共享设施的使用受到限制,这尤其激怒了那些需要为实践工作提供专业设施的学生。当时,美术或应用艺术专业的学生格外愤怒。此外学生们还感到非常沮丧,他们觉得自己错失了一生一次的学习和结交终身挚友的机会。他们中许多人的毕业典礼要么以线上形式举行,要么延期举行,毕业生们在疫情后经济复苏时期寻找他们的第一份工作。
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许多参与此次诉讼的学生还因教职工长期就养老金、薪酬或工作条件等问题进行的罢工而遭受了进一步的干扰。一封诉前函指出,除了经济损失外,学生们“由于大学未能提供承诺的服务而感到失望和痛苦”。这些前学生正在寻求2019-20、2020-21和2021-22学年的赔偿。到2022-23学年,部分课程的教学仍然采用混合模式,近三分之一的课程仍然在线授课。
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北极寒流席卷英国,气温骤降至冰点以下
从昨晚开始,随着更多北极寒流席卷英国,气温骤降至零下4.7摄氏度,气象局为此发布了霜冻、冰冻和降雪预警。其中黄色冰雪预警针对苏格兰大部分地区以及英格兰北部和东部,黄色冰冻预警则包括北爱尔兰全境。周末期间,由于来自北极的寒冷空气席卷英国,在昨天给英国大部分地区带来阵雨和短暂的晴朗天气,苏格兰地区持续下雪,高海拔地区出现积雪。昨天晚间,更冷的北极空气南下,导致苏格兰降雪线降低,部分地区出现冰雪天气的风险增加。 一夜之间,英格兰北部气温降至零下3.4摄氏度,苏格兰高地气温则降至零下4.7摄氏度。
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今天大部分地区预计天气晴朗干燥,但气温仅为3至6摄氏度,且伴有强劲的北风,体感温度会更低——尤其是在东部地区,风寒效应可能导致体感温度接近冰点。明天早晨,英国大部分地区的气温预计将降至冰点附近。苏格兰北部和东北部部分地区的气温可能降至零下8至10摄氏度。届时可能会发布更多冰冻预警。当天可能还会有雨夹雪和山区降雪。不过本周晚些时候,天气预计将转晴,气温回升。但英格兰中南部地区仍然淫雨霏霏,英国环境署在英格兰各地发布了67项洪水预警和195项洪水警报。
图文来源:The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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