苏武在流放只能吃野菜，为什么不吃羊？匈奴人：给他胆也不敢吃

单于把鞭子扔到了苏武的脚下。

然后对他说, 去, 把这群羊给我放好了。

那是一群公羊, 个个都长得膘肥体壮, 犄角老高, 浑身上下都是肉。

单于脸上带着一种猫捉老鼠的坏笑说, 什么时候, 这群公羊给你生了小羊羔, 你就可以回你的大汉了。

这话一说出来, 旁边的匈奴贵族全都笑了, 笑得东倒西歪。因为给一群公羊让它们生小羊, 这根本就是不可能的事。

但是苏武没笑, 他弯下腰, 捡起了那根鞭子, 没看单于, 也没看那群羊。他转过身, 拄着一根棍子, 就往北边走了。那根棍子叫符节, 是他来匈奴的时候, 汉武帝亲手给他的, 上面还挂着牦牛尾巴做的装饰, 金灿灿的, 代表着整个大汉朝的脸面。

于是, 他被赶到了一个叫北海的地方, 也就是现在的俄罗斯贝加尔湖。那个地方非常荒凉, 一年里大部分时间都是冬天, 风刮在脸上跟刀割一样, 放眼望去除了雪就是冰。

苏武就住在一个地窖里。白天, 他把那群公羊赶出去, 让它们自己找点干草根啃。他自己也得找吃的, 就拿着那根符节, 在雪地里到处戳。当戳到硬邦邦的地方时, 他就用手往下刨, 手上的皮都磨破了, 血混着泥土冻成一块。刨开之后, 发现是个老鼠洞, 洞里有老鼠藏的草籽儿, 他就抓一把塞进嘴里嚼。有时候连着老鼠一起抓出来, 拔了毛就那么生着咽下去。

饿得实在受不了了, 他就嚼自己身上穿的羊皮袄, 把羊毛薅下来, 连着皮一起嚼。那东西根本咽不下去, 所以就含在嘴里, 咂摸一点味儿。

可他就是不碰那群羊。

那群公羊肥得流油, 天天在他眼前晃悠, 随便抓一只烤了吃, 就能顶他刨十天老鼠洞的功夫。但他就是看都不看一眼, 好像那不是一群羊, 而是一群催命的鬼。

匈奴人还派了兵看着他。一开始, 那些兵痞子还拿他打赌, 赌他几天会去杀羊。结果一天, 两天, 一个月, 两个月过去了, 苏武的脸越来越瘦, 颧骨高高凸起, 眼睛也深深地陷了下去, 像两个黑洞, 可他就是不去碰那群羊。

看守他的匈奴兵都看傻了, 心想这汉人是石头做的吗。

那么, 他是怎么到这个鬼地方来的呢。

时间回到过去, 那年, 苏武在长安城还是个郎官, 家里是二千石的大官, 算是个正经的官二代。当时汉武帝想跟匈奴缓和关系, 于是就派他当使者, 带着一百多号人, 浩浩荡荡地出发了。临走前, 皇帝把那根金光闪闪的符节交给他, 说, 拿着它, 你就是我的脸面。

苏武到了匈奴, 事情办得还挺顺利, 单于也挺客气, 收了礼物, 说以后咱们好好相处。眼看着就要回去了, 却出了事。

原来苏武手底下有个副使叫张胜, 这个人手脚不干净, 背着苏武跟匈奴内部想搞政变的一伙人勾搭上了。结果事情败露, 单于大发雷霆, 心想你们汉人表面上跟我谈和, 背地里却想捅我刀子。

因此, 匈奴兵一下子就把汉朝使团住的营地给围了。

刀架在脖子上, 单于问苏武, 这事儿你知道不知道。

苏武说, 我的人干的, 我来承担责任。

单于看他是个汉子, 就想收服他, 因为匈奴那时候缺有文化的人。于是单于派了个叫卫律的去劝降, 这个卫律本来也是汉人, 投降了匈奴, 现在混得很好。

卫律见了苏武, 先是吓唬他, 说你要是不投降, 就得给那个搞政变的虞常陪葬, 被剁成肉酱。

苏武连眼皮都没抬一下。

接着卫律又开始用利益诱惑他, 说, 苏君, 你看我, 昨天还是个奴才, 今天在匈奴, 成了几万人的头头, 牛羊满山坡, 你要是投降了, 咱俩当兄弟, 吃香的喝辣的, 不比在你那汉朝强。

苏武还是不说话。

卫律急了, 就凑过去说, 你听我的, 先假装投降, 以后有的是机会,

话还没说完, 苏武突然破口大骂, 卫律, 你这个无耻的叛徒, 你忘了你爹妈是谁了, 忘了汉家的恩情了, 给胡人当走狗, 还想拉我下水, 滚。

骂完, 他从旁边卫兵腰里噌地一下抽出刀, 对着自己脖子就抹了下去。

血喷了卫律一脸。

这一下把所有人都给整蒙了, 谁也没想到这个文质彬彬的汉朝使者, 性子这么刚烈。单于听说这事儿也吓了一跳, 赶紧叫人抢救, 又是找部落里的医生, 又是在地上挖个坑, 把苏武放进去, 用火烤着给他续命, 硬是给救回来了。

苏武醒过来之后, 单于更敬重他了, 觉得这是条真汉子。可越是这样, 就越想收服他。于是单于又想了一招, 把他关进一个大地窖里, 不给吃的也不给喝的。

外面下着大雪, 苏武就抓雪吃, 渴了吃雪, 饿了也吃雪, 他还把自己穿的毡衣上的毛揪下来, 跟雪混在一起咽下去。就这么过了几天, 他居然没死。

这下单于彻底没辙了, 杀他舍不得, 劝又劝不降, 那就折磨他。所以, 就有了北海边上, 那一群公羊的故事。

这群羊, 其实不是粮食。

这群羊是单于给他出的一道选择题。吃了, 就代表你低头认输了, 你作为汉朝使者的气节也就没了。不吃, 那就得饿死, 冻死。

苏武看明白了这一点, 所以他宁可去跟老鼠抢吃的, 也不碰那群羊。

日子就这么一天天过。

春天冰化了, 他就去挖草根吃。夏天的时候, 他就去找野果子。到了秋天, 他就去捡耗子洞里储存的粮食。再到冬天, 就又靠吃雪和嚼羊皮袄活命。

那根符节, 他天天都拿在手里, 睡觉也抱着。放羊的时候, 他就拄着它, 站在北海边上, 往南边看, 因为南边是长安的方向。

一开始, 符节上的牦牛尾巴还很鲜亮, 但是经过风吹日晒, 尾巴毛一根一根地掉光了, 几年过去, 那根棍子就成了一根光秃秃的木头杆子。

在这期间, 他不是没见过别的汉人。

比如李陵, 就是那个飞将军李广的孙子, 曾带五千步兵硬扛匈奴八万骑兵的猛人, 兵败后投降了。单于把女儿嫁给了他, 让他当了右校王, 地位很高。

单于就让李陵去劝苏武。

李陵带着酒肉, 坐着大车, 找到了北海边上那个野人一样的苏武。那时候的苏武, 头发胡子都白了, 长得能编成辫子, 身上披着些破烂兽皮, 已经完全没有汉朝使臣的样子了。

两人见了面, 抱头痛哭。

李陵说, 兄弟, 你受苦了, 在这鬼地方, 谁知道你这么忠心, 人生就几十年, 一晃就没了, 你这是图什么。

苏武不说话。

李陵又说, 我刚投降的时候, 也想一死了之, 可没死成, 现在, 我在这儿也是王, 手下几万人, 你再看看你, 皇上年纪也大了, 法令说改就改, 万一哪天忘了你, 你死在这儿, 太不值了。

苏武还是不说话。

李陵叹了口气, 说, 你听我的, 降了吧, 我跟单于说, 咱俩一块儿, 在这匈奴, 也能干出一番事业。

这时苏武终于开口了, 他说, 子卿, 我爹, 我弟弟, 都因为对不起皇上死了, 我不想再给家里丢人, 当臣子的, 伺候皇上, 就像儿子孝顺爹, 为爹死, 没什么可遗憾的, 你就别劝我了。

李陵看着他, 半天说不出一句话, 因为他知道, 这个人是劝不动的了。他让人把带来的几十头牛羊留下, 然后哭着走了。

后来, 单于又给苏武找了个匈奴女人当老婆, 他们还生了个儿子。苏武对老婆孩子都挺好, 可每天早上起来, 做的第一件事, 还是拄着那根光杆符节, 去海边, 往南边看。

十九年过去了。

长安城里, 汉武帝死了, 汉昭帝即位。

汉朝跟匈奴又开始和谈, 汉朝派使者来, 要匈奴放人。匈奴人撒谎说, 苏武啊, 早死了。

使者没办法, 准备回去了。但是苏武当年的一个随从, 叫常惠, 他虽然投降了匈奴, 但心里还向着汉朝。他偷偷找到了汉朝使者, 把苏武还活着的事告诉了他。

使者又惊又喜, 可匈奴不认账, 该怎么办呢。

常惠给使者出了个主意。

第二天, 汉朝使者又去见单于。酒喝到一半, 使者一脸严肃地对单于说, 我们皇上啊, 前两天在上林苑打猎, 射下来一只大雁, 那大雁的脚上, 绑着一封丝绸写的信, 上面清清楚楚地写着, 苏武在北边一个大沼泽里放羊呢。

单于一听, 脸都绿了, 大雁还能送信, 这汉朝的皇帝是神仙吗, 他哪知道这是个计策。他以为汉朝真有通天的本事, 觉得再瞒下去也没意思了, 只好承认了。

他说, 苏武, 是还活着, 我马上让他回来。

消息传到北海, 苏武要回家了。

李陵又来了, 摆了酒, 给苏武送行。李陵哭着说, 兄弟, 你回去了, 名垂青史, 我呢, 就是汉家的罪人, 没脸回去了。

他站起来, 拔出剑, 跳了一支舞, 一边舞一边唱, 走过千里, 穿过沙漠, 为了君王, 我带兵打仗, 全军覆没, 我身败名裂, 我的老娘, 也死了, 我没脸回家了, 我没脸回家了。

唱完, 他已是泪流满面。

公元前81年, 苏武终于踏上了回家的路。他的匈奴妻子抱着儿子, 跟在后面哭, 但苏武没有回头。

他到了长安。

那一天, 长安城里的人都出来看他。他们看见一个老头, 头发胡子全白了, 像一团雪, 身上穿着匈奴人的破衣服, 手里却紧紧攥着一根光秃秃的木头杆子。

丞相, 将军, 文武百官, 都来迎接他。看见他那个样子, 看见他手里那根棍子, 所有人都哭了。

人们扶着他去见皇帝, 皇帝问他, 你那根符节呢。

苏武把那根光杆子举了起来。

十九年过去了, 节旄没了, 节柄上的漆也掉了, 可这根代表大汉的棍子, 他一天也没扔下。

后来, 汉宣帝画了十一大功臣的像, 挂在麒麟阁里, 苏武排在第十一个。他的画像旁边, 没写他打了多少胜仗, 也没写他立了什么奇功, 就写了四个字, 不辱使命。

【参考文献】

1. 汉书·卷五十四·李广苏建传第二十四. 班固.

2. 史记·卷一百九·苏建列传第四十九. 司马迁.

3. 资治通鉴·卷第二十三·汉纪十五. 司马光.

4. 《苏武传》与汉代使臣的气节. 历史研究. 2005年第3期. 王子今.