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大家还记得2011年的日本福岛核泄漏事故吗?那是一场全人类的灾难。当时的情况危急到了极点,核反应堆的温度压不住,随时可能发生更可怕的熔毁爆炸。日本方面急需从高空向反应堆注水降温,但这事儿说着容易做着难。反应堆厂房几十米高,辐射强度大到人根本没法靠近,必须要用超长臂架的设备远程作业。
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就在这个节骨眼上,拥有东芝、日立、三菱这些工业巨头的日本,居然发现自己国内找不到能干这活儿的设备。他们试过了直升机,风太大水被吹散了;试过了警视厅的高压水车,高度不够,水滋不进去,全洒在外面了。
这时候,东京电力公司用了一台中国的设备:三一重工的一台62米长臂泵车。
这台「大长颈鹿」泵车,后来在福岛核电站的高辐射环境下,像个钢铁战士一样连续工作了几十个小时,精准地把水注入到了反应堆里。在这背后,是中国工程机械从被人瞧不起到世界第一的逆袭史。
上世纪90年代,混凝土泵车这个领域,是德国人的绝对领地。德国有一家公司叫普茨迈斯特,业内人都叫它「大象」。这个外号不是白叫的,这头「大象」在混凝土机械行业里的地位,就跟当年篮球界的乔丹一样。他们的技术独步天下,不管是多高的摩天大楼,多复杂的施工环境,只要是用「大象」的设备,就没有搞不定的。
那时候的中国建筑工地上,你要是能有一台德国原装进口的「大象」泵车,绝对是实力的象征。当时的中国企业在干什么呢?说实话,我们在模仿,在爬坡。三一重工刚开始做泵车的时候,日子过得很艰难。技术壁垒太高了,德国人甚至断言,中国造不出37米以上的长臂架泵车。
为什么这么说?因为泵车的臂架伸得越长,对钢材强度的要求就越变态,对液压系统的控制精度要求就越高。你想想,几十米长的钢臂伸出去,就像一根巨大的钓鱼竿,不仅要承受自身的重量,还要承受混凝土在高压下流动的巨大冲击力。如果钢材不过关,臂架直接就折断了;如果减震技术不行,臂架末端能晃出一两米的幅度,根本没法精准浇筑。
为了突破这个37米的魔咒,三一重工的那帮工程师真的是拼了老命。他们没有现成的图纸,就去现场测绘;没有高强度的钢板,就联合国内的钢厂搞攻关。那几年,实验室里的灯经常是通宵亮着的。失败了就重来,断了就再焊。硬是凭着湖南人那股「霸蛮」的劲头,把臂架一节一节地加长。从37米到48米,再到56米,最后做到了86米,一举打破了吉尼斯世界纪录。
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到了2011年福岛核事故的时候,三一的62米泵车已经是全球为数不多能胜任高空注水任务的顶级设备了。但故事到这里,还只是开始。真正让全球工程机械行业感到震撼的事,发生在福岛救援的一年之后。
2012年1月,一个重磅消息传遍了全球工程界:三一重工联手中信产业基金,收购了德国普茨迈斯特100%的股权。
这在当时被称为蛇吞象。一家成立才二十几年的中国民营企业,把行业里干了几十年的德国老大哥给买了。这就好比是一个刚出道的武林新秀,把威震江湖的武林盟主给娶回家了。很多德国媒体当时都炸锅了,他们觉得不可思议,甚至觉得这是一种冒犯。但这就是商业世界的残酷和现实。在金融危机的冲击下,加上中国市场的强势崛起,曾经高傲的「大象」也不得不低下头颅,寻找新的依靠。
这次彻底改变了全球混凝土机械的格局。
以前,我们是被技术封锁的,想买人家的核心部件,得看脸色,价格还得人家说了算。收购之后,德国人的技术底蕴、全球销售网络,全部为我所用。三一并没有像很多人担心的那样,把这家德国老店给搞砸了。相反,他们保留了普茨迈斯特的品牌独立性,同时把中国的高效率和德国的精密制造结合了起来。
现在,你再去看看全球各地的超级工程。不管是世界第一高楼迪拜塔(哈利法塔),还是中国第一高楼上海中心大厦,或者是俄罗斯的联邦大厦,这些直插云霄的摩天大楼,它们的血液——混凝土,基本都是靠中国设备泵上去的。
以前行业里有句话,叫「只有想不到的高度,没有泵不到的高度」。当年德国人说这句话的时候,那是他们的骄傲;现在,这句话的底气,是中国人给的。国内500米以上的摩天大楼,混凝土泵送设备几乎全是三一的。
这背后,站着的是一座很多人低估了的城市——湖南长沙。
说起长沙,很多人的第一反应是湖南卫视的综艺节目,是茶颜悦色的奶茶,是排队排到腿软的文和友小龙虾。大家觉得这就是一座娱乐之都、消费之都,充满了烟火气。
但实际上,长沙的骨子里,是硬邦邦的钢铁。
长沙是中国唯一的「工程机械之都」。在这个城市里,不仅仅有三一重工,还有中联重科、山河智能、铁建重工。这四家企业,全部进入了全球工程机械制造商50强。一个内陆省会城市,拥有4家全球50强,这在全世界都是独一份的配置。
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你走在长沙的街头,可能在粉店里嗦粉的时候,坐在你旁边那个穿着工装、满头大汗的大叔,他参与设计的挖掘机、盾构机,正在非洲开矿,在东南亚修铁路,在欧洲建隧道。
这个产业集群现在的规模有多大?根据最新的数据,2025年长沙工程机械产业集群的规模预计突破2500亿元。这是什么概念?这相当于很多地级市整整一年的GDP。
而且,长沙这个产业集群非常有意思。三一和中联,这两家巨头,同在长沙,仅仅隔着一条湘江。他们之间的竞争,真的是火星撞地球。在过去的几十年里,这两家企业你追我赶。今天你出了个世界最长臂架,明天我就搞个世界最大吨位起重机;今天你搞出了无人驾驶压路机,明天我就搞个5G远程操控挖掘机。
有人说这是内卷,但在我看来,这是一种高质量的竞争。正是这种贴身肉搏、谁也不服谁的良性竞争,把长沙的工程机械产业逼到了世界顶尖水平。因为谁都不敢懈怠,谁慢一步,就可能被对手甩在身后。
除了这两家巨头,还有山河智能,那是做挖掘机和航空装备的好手;铁建重工,那是专门啃硬骨头的,专门做地下工程装备,也就是咱们常说的盾构机。这些企业聚在一起,形成了一个庞大的生态系统。
从当年被德国人卡脖子,连37米臂架都造不出来,到后来福岛核电站那台救急的62米泵车,再到如今遍布全球工地的中国机械军团,我们用十几年的时间,走完了其它发达国家一百年的路。
我是马力,正在讲好中国产业崛起的故事,帮助更多普通人了解中国的各个产业集群,找到属于自己的机会。欢迎关注我
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