河南
洪武十三年的那个清晨，整个京城都笼罩在一种诡异的寂静中。胡府门前，锦衣卫的刀剑在晨光中泛着寒光。五岁的胡小荷被粗暴地从床上拖起来时，还以为是父亲又要带她去御花园看荷花。直到她看见母亲跪在地上，脸上的泪水混着血迹，她才意识到，这个早晨和以往所有的早晨都不一样。
"胡惟庸谋反，九族当诛！"领头的锦衣卫千户冷冷地宣读着圣旨。
小荷紧紧抓着奶娘的衣角，她不明白什么是"谋反"，也不懂什么是"九族"。她只知道，昨天晚上父亲还抱着她，教她背《千字文》，说等她长大了，要送她去最好的学堂读书。父亲的胡须扎得她脸痒痒的，她咯咯地笑，父亲的眼睛里却有她看不懂的忧伤。
现在她明白了，那是诀别的眼神。
囚车一路颠簸，小荷被关在最后一辆车里。透过木栏，她看见街道两旁围满了人。有人朝囚车吐口水，有人扔烂菜叶，还有人高声叫骂。小荷不明白，为什么那些平日里对父亲毕恭毕敬的人，现在都变了一副面孔。
"小姐，别怕。"奶娘颤抖着声音说，"你父亲是好人，老天爷会保佑我们的。"
可老天爷没有保佑他们。三天后，胡府上下一百二十三口人，被押到午门外问斩。小荷站在人群最后，她个子太小，只能看见前面大人们的后背。她听见刀起刀落的声音，听见人群的惊呼，听见鲜血溅在地上的声音。
她想哭，却发现自己已经哭不出来了。
就在刽子手的刀即将落在她头上时，一个太监匆匆跑来："刀下留人！皇上有旨，留胡惟庸之女，押入宫中问话！"
养心殿内，朱元璋背对着门，站在窗前看着外面的景色。他今年四十六岁，从一个放牛娃走到今天这个位置，经历了太多的背叛和血腥。胡惟庸是他一手提拔起来的，从一个小小的县丞做到当朝宰相，他给了胡惟庸所有的信任。可这个人，最终还是选择了背叛。
"把人带上来。"朱元璋的声音听不出喜怒。
小荷被两个宫女架着拖进来。她的衣服上沾满了血迹，有些是家人的，有些是她自己的。她的膝盖在囚车里磕破了，一路走来留下了斑斑血迹。
"跪下！"太监尖声喝道。
小荷倔强地站着，她抬起头，第一次见到了这个决定她全家生死的男人。朱元璋转过身来，他的脸上布满了岁月的痕迹，眼神深邃得像一口古井。
"你就是胡惟庸的女儿？"朱元璋走近了几步，仔细打量着这个小女孩。
"是。"小荷的声音很轻，但很清晰。
"你可知你父亲犯了什么罪？"
"不知道。"
朱元璋冷笑一声："你父亲身为当朝宰相，却勾结倭寇，私通蒙古，意图谋反篡位。这是诛九族的大罪，你可明白？"
小荷摇摇头："我不明白什么是谋反，我只知道父亲每天天不亮就去上朝，回来的时候总是很累。他说他要帮皇上治理好天下，让老百姓都能吃饱饭。"
"住口！"朱元璋突然暴怒，"你父亲是乱臣贼子，他的话你也信？"
"可是父亲从来没有骗过我。"小荷固执地说，"他说过的话都做到了。他说要给我买糖人，就真的买了。他说要教我读书，就每天晚上都教我。他说要让天下的孩子都能读书，我相信他也会做到的。"
养心殿里安静得可怕。朱元璋盯着这个五岁的孩子，突然想起了自己的童年。那时候他也这么小，也这么相信父亲说的话。父亲说只要好好种地，就能吃饱饭。可是后来呢？一场瘟疫，一场旱灾，父母兄弟都死了，只剩下他一个人。
"你恨朕吗？"朱元璋突然问。
小荷想了想，认真地说："我不知道该不该恨。奶娘说，皇上是天子，天子做的事情都是对的。可是我不明白，如果皇上做的都是对的，为什么我的家人都要死？他们也没有做错事啊。"
"放肆！"旁边的太监吓得脸都白了，"你怎么敢这样跟皇上说话！"
朱元璋摆摆手，示意太监退下。他走到小荷面前，蹲下身来，和她平视："你父亲谋反，按律当诛九族。朕问你，你父谋反，何罪？"
这是一个陷阱般的问题。如果小荷说父亲有罪，那就是承认了谋反的事实；如果说父亲无罪，那就是在指责皇帝冤枉好人。无论怎么回答，都是死路一条。
养心殿里所有人都屏住了呼吸，等待着这个五岁孩子的回答。
