生命所需不止水：科学家发现的缺失线索

生命的存在不仅仅依赖于水，它还需要在行星形成的最初阶段建立起微妙的化学平衡。新的研究表明，地球维持生命的能力可能取决于核心形成期间极为狭窄的氧气条件范围，这一范围能使磷和氮都保持可获取状态。来源：科技日报网

地球的宜居性或许可追溯至其形成过程中的一种精确化学平衡，这种平衡使生命关键元素既不会消失在核心中，也不会漂移到太空中。

从远处看，一个世界可能充满希望，但仍可能缺少生物赖以生存的化学成分。其中最关键的两种是磷和氮，它们就像生命的守门人。磷是构成DNA和RNA的成分，这两种分子负责储存和传递遗传信息，同时磷还帮助细胞管理能量。氮是蛋白质的核心成分，生物依靠蛋白质来构建细胞并维持其功能。

这些元素之所以特别有趣，是因为行星在其表面稳定下来很久以前就可能无法获取它们了。苏黎世联邦理工学院生命起源与普遍性研究中心的博士后研究员克雷格沃尔顿与该学院教授玛丽亚舍恩巴赫勒共同领导的一项研究发现，磷和氮必须在行星形成核心的那一刻就存在。

研究的主要作者沃尔顿解释道：在行星核心形成期间，需要有恰好适量的氧气存在，这样磷和氮才能留在行星表面。

地球似乎在约46亿年前达到了那种化学平衡，这或许有助于解释为何它最终拥有了生命所需的原材料。这一结果可能会重塑科学家对宇宙中其他地方存在生命可能性的判断。

核心形成作为宇宙轮盘赌的一种形式

年轻的岩石行星最初是由熔融岩石构成的翻滚海洋。随着引力将物质拉成分层，铁等密度大的