1979年冬天,寒风卷着雪沫子拍在村土坯房上,我攥着入伍通知书,手心全是汗,那时候参军是穷山沟最光荣的事,能穿军装、扛钢枪,既能给家里争光,也能跳出黄土地。
我19岁,高中毕业后在家种了半年地,征兵消息一到就第一个报了名,体检政审一路绿灯,全村人来道贺,我爹攥着我手眼圈通红,只说“好好干,别丢脸”,我暗下决心,到部队一定好好训练、争取立功。
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最开心的还有邻村的秀莲,我们去年秋收时相识相恋,她知道我要参军,织了条藏青色围巾塞给我:“照顾好自己,我等你回来。”那围巾带着皂角香,我贴身存放,发誓站稳脚跟就娶她。
坐了三天三夜火车、半天汽车,我们到了部队驻地,全是荒坡,营房是临时土坯房,条件虽苦,我却浑身是劲。
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新兵连训练三个月,我从没喊苦叫累,成绩稳居班里中上游,满心以为能分到战斗班扛钢枪,可分配结果下来,我被分到后勤班——养猪。
班长念出我名字时,我彻底懵了,战友们的窃窃私语和异样目光,让我脸上火辣辣的,我参军是为了保家卫国,不是养猪!所有憧憬瞬间被冷水浇灭,满心委屈不甘。
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夜里,我攥着秀莲的围巾掉了泪,想起家人的期盼和秀莲的等待,甚至想过退伍,可军人以服从命令为天职,我暗下决心,就算养猪,也要养出个名堂。
从此我成了部队“猪倌”,每天天不亮就清理猪圈、拌猪食、喂猪,浑身都是洗不掉的猪粪味,战友们偶尔开玩笑,我从不反驳,只默默做事。看着猪一天天长大,我心里渐渐有了成就感。
部队规定新兵半年内不能探亲,只能写信,我给爹娘写信报喜不报忧,却没忍住,在给秀莲的信里说了养猪的事,我以为她会理解支持我。
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我盼了一个多月才收到秀莲的信,可内容像尖刀扎进心里,她说从没想过我会去养猪,以为我能成为光荣战士给她依靠,可我只是个没出息的“猪倌”,她不想被人笑话,要和我分手,还把我送她的钢笔寄了回来——那是我攒半年零花钱买的最好礼物。
我攥着皱巴巴的信坐在猪圈旁落泪,不怪她现实,却寒心她的绝情,那一刻我发誓,一定要好好养猪做出成绩,让她和所有看不起我的人刮目相看。
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之后我更用心养猪,空闲时研究猪的习性和饮食规律,向老兽医请教,发现部队猪食营养不均衡,猪长得慢还易生病。我大胆调整配比,添加玉米、麦麸和青菜,定期消毒防疫。
功夫不负有心人,我们后勤班的猪长得又肥又壮,成活率大幅提高,出栏时间提前一个多月,还节省了饲料成本,部队领导表扬了我,让我分享经验,后来成立养殖小组,我任组长,还记了三等功。
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一年后,我因表现突出被提拔为后勤班班长,穿上士官服,终于有了探亲假,我穿着笔挺的士官服、戴着军功章回村,村里人纷纷称赞,爹娘笑得合不拢嘴。
回村第二天,我在村口小卖部碰到了秀莲。她穿着洗得发白的粗布衣服,头发随意挽着,脸上没了往日白净,多了几分沧桑,身边男人穿着破烂、眼神浑浊,怀里还抱着个小孩。
秀莲看到我,满脸惊讶难以置信,看着我的士官服和军功章,脸色红白交替,下意识低下头避开我的目光,眼里满是羞愧和后悔。
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从村里人口中得知,秀莲和我分手后,很快嫁给了邻村一个家境稍好的男人,以为能过上好日子,可那男人好吃懒做、嗜赌如命,输光家产还经常打骂她,日子过得一地鸡毛,村里人都议论她太现实,自食恶果。
后来在路上,秀莲主动拦住我,哽咽着说后悔了,不该因我养猪分手,我看着她憔悴的样子,只剩唏嘘,拍了拍她肩膀:“都过去了,每个人都要为自己的选择负责,好好走下去吧。”说完我转身离开,没有回头。
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如今几十年过去,我在部队站稳脚跟,退伍后被安排到地方工作,有了幸福的家庭,那段养猪的经历磨练了我的意志,让我明白:无论身处何种境遇,只要脚踏实地、努力付出,就一定能活出价值,那些曾经看不起你的人,终究会被狠狠打脸。
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