燃烧的太空垃圾如何到地球？太空考古学家解读

近日在西澳大利亚偏远的皮尔巴拉地区发现了一块太空垃圾。西澳大利亚警方

当矿工们偶然发现时，这个神秘物体正在燃烧，躺在西澳大利亚皮尔巴拉地区一条偏僻的土路上。

在 10 月 18 日发现这个神秘物品后不久，西澳大利亚州警方宣布，初步评估表明它由碳纤维制成，与此前确认的太空碎片相符。

该物体似乎来自一枚中国捷龙三号火箭 —— 可能是那枚将 12 颗卫星送入近地轨道的火箭。

该物体的疑似身份得到了碎片观测专家的证实，他们指出火箭第四级的轨道路径在与碎片发现时间一致的时刻经过了西澳大利亚上空。

澳大利亚空间局告诉《对话》杂志，这些碎片可能是航天运载火箭的推进剂箱或压力容器，并表示将进行进一步技术分析以确认其来源。

无论如何，该物体坠落到地球凸显了日益严重的太空垃圾问题，以及人类正在如何应对这一问题。

来自太空的坠毁着陆

地球周围的空间正变得越来越拥挤。这里有超过 10000 颗现役卫星，还有可能多达 40 000 块大于 10 厘米的太空垃圾。在未来一段时间内，大约 70000 颗卫星可能会进入距离地球表面 2000 公里以下的近地轨道。

太空垃圾是指太空中任何失去用途的人造物体。这包括废弃卫星以及将卫星送入轨道后被丢弃的火箭级。

太空垃圾处理通常依靠将碎片拉回大气层，使其通过摩擦和热量燃烧殆尽。

最具问题的一类空间碎片是废弃火箭箭体。在悉尼举行的国际宇航大会上发表的一篇论文列出了近地轨道上 50 个最受关注的