明万历四十六年,也就是1618年4月15号这天,努尔哈赤召集人马,公开宣布要起兵反抗明朝,后金女真的军队首先攻打的就是抚顺城。
抚顺卡在浑河河谷的关键位置,往西到沈阳才80里(大概45公里),往东到后金都城赫图阿拉有200里(约100公里),是女真人进入辽沈平原一定要经过的地方。明朝在1384年在这儿建城,把它当作“安抚边疆、引导夷民”的军事要地,想借此控制女真的势力。对努尔哈赤来说,拿下抚顺就等于打开了辽东的大门。
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拿下抚顺,往前能直接杀向沈阳、辽阳这些明军的关键要地;往后能靠着苏子河谷迅速退回赫图阿拉,防止陷入孤立无援的境地。这种“往前能威胁对方核心区域,往后能保证主力安全”的地理好处,让它成了最保险的首战选择。明朝虽说在抚顺派了一千多士兵驻守,可太平日子过久了,军事装备都荒废了。名义上辽东有九万驻军,实际上分散在几百个堡寨里,抚顺的守军就1200人,而且“军饷都欠了好几个月”,士兵们士气低落。
更让人胆寒的是,抚顺竟是女真族重要的贸易集散地。这里的马市自1464年设立后,每年四月八到二十五日都会开市,那时商人们蜂拥而至,城门大开,守城的士兵忙着维持秩序,防御几乎形同虚设。努尔哈赤瞅准1618年四月十五日马市最热闹的时候发动攻击,让五十个士兵扮成商人混进城里,内外夹击。更恐怖的是,抚顺当时最高军事长官、游击将军李永芳,这人心里头可没安什么好心思。
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守城将领李永芳跟努尔哈赤早先关系就特别好,两人还一块儿处理过女真部落的各种事儿。五年前,努尔哈赤去攻打叶赫部,结果明朝发出警告,努尔哈赤就亲自跑到抚顺去送辩解文书。当时李永芳客客气气的,带着他到教场交接文件,两人面对面坐着喝茶,有说有笑。这么说吧,他俩一起喝过酒、乐呵过,交情那可是老深了。所以对于女真人来进攻这事儿,李永芳一点儿都不反感,压根儿就没想过要抵抗。
战前,后金往抚顺城里射了封劝降信,努尔哈赤大大咧咧地劝道:“明朝派兵去帮叶赫,我才带兵来打。你不过是个游击,能打得赢我?你挺有本事,又懂审时度势,我们国家正缺你这样的人才,我肯定会重用你。你要是想打,我军的弓箭可不长眼。你若投降,我保证城里百姓平安无事。别觉得我是吓唬你,我要是连你这小城都打不下来,还出什么兵?降还是不降,你好好想想。别因为一时冲动,不听我的劝,最后把事儿搞砸了。”李永芳回头瞅瞅身后那1200个老弱病残,没多犹豫,就决定“顺应时势”了。毕竟,城外努尔哈赤那五万骑兵,看着可不好惹,女真人的刀也不是摆设。
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抚顺那场仗打完后,守将王命印领着兵拼死抵抗,结果被乱箭射中,箭直接穿透了喉咙。这时,站在南门敌楼上的李永芳突然大喊:“把城门打开,吊桥放下来!”他理了理自己身上明朝游击将军的官服,一个人朝敌军走去,跪在努尔哈赤的马前。史书上冷冰冰地记着:“李永芳投降,跪拜太祖,太祖在马上回礼。”城墙上的明军像木头人一样站着,他们没想到,主帅竟然亲手把他们给卖了。
努尔哈赤遵守了诺言,没有对城池进行屠杀,还把上千户百姓迁移到赫图阿拉;他封李永芳为三等副将,还把自己的孙女(贝勒阿巴泰的女儿)嫁给了他。短短时间里,“抚顺姑爷”李永芳的大名就在辽东传开了。成了后金姑爷的李永芳,在战场上没给努尔哈赤立下啥大功,但在出谋划策方面,那可是坏点子一堆,为了坑害大明,他是想尽办法。毕竟,他以前是明朝的中级军官,太清楚明军里将领的贪污腐败、派系争斗,还有士兵们的怨气,这些可都是能搞垮明军的突破口。
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他最后竟成了努尔哈赤招降他人的活招牌,顶尖间谍高手。每次打仗,就让李永芳打头阵,对着明军喊:瞧瞧,这位中级军官投了我们,都成女婿了,你们还等啥?赶紧投降吧!咱们女真人说话算话!
攻下抚顺城后,没过多长时间,周边五百多个台、堡也陆续归顺了努尔哈赤。明广宁总兵张承荫、辽阳副将颇相廷、海州参将蒲世芳得知消息,马上带着一万多士兵前来讨伐。努尔哈赤迅速听取了李永芳的计策,采用逐个击破的战术,三次出其不意的反击,就把明朝军队打得落花流水,还斩杀了张、颇、蒲三位将领。缴获了九千匹马、七千副铠甲。此后,李永芳每次出战都跟随左右,为努尔哈赤攻城略地立下不少大功。
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就在同年的五月,努尔哈赤又一次发兵出征,这次还是在李永芳的鼎力相助下,顺利拿下了抚安、花豹冲、三岔儿等十一个堡垒。到了七月,他们又成功攻占了鸦鹘关和清河城,俘虏的人和牲畜多达几十万,势力愈发强盛。
1619年萨尔浒大战打响,明军分四路进攻,总兵力达十二万。那时努尔哈赤的地盘也就三百里,连明朝一个大县都比不上,双方实力差距极大。李永芳给努尔哈赤出了个狠招:“不管他几路来,我就集中一路打!”网上有人曾把这计策说成是努尔哈赤自己想的,其实是李永芳的主意。后金军队集中精锐,像砸鸡蛋一样把明军各个击破。大明的败兵踩着冰河逃命,浑河被血水染得通红,大明两百年的气数也随着这场血战耗尽了。此战过后,辽东的明军精锐几乎全军覆没,李永芳却因战功升为三等总兵,不仅统领一万多汉军,努尔哈赤还赏了他一块“免死三次”的金牌。
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过了两年,后金军准备攻打沈阳,李永芳提前埋下的暗线又发挥了巨大作用。当时守城的将领贺世贤,不仅克扣士兵的军饷,还虚报士兵人数,这事正被经略熊廷弼查账追责。贺世贤正急得焦头烂额时,李永芳派人偷偷跟他约定:“你只要引我们后金军来攻城,查账这事自然就停了!”贺世贤竟咬牙答应了。后金军攻城时,李永芳花大价钱收买了明军炮手,“花千金买通炮手,让沈城大炮轰击川军”(据《山中见闻录》记载)。前来城下救援的川军,被自家火炮炸得死伤惨重。城被攻破后,贺世贤对外宣称“战死”报国,实际上是在乱军中坠马死了——他的这些污点,永远被忠烈的名声给遮住了。
1622年,辽东巡抚王化贞想拉拢李永芳叛变,便悄悄派了好几拨人去劝说。李永芳假装答应,转头就把人和信一起送到了努尔哈赤那里。后金老大乐得直拍手,当场赏了李永芳一件貂皮大衣和一匹好马。可背地里,李永芳却盯上了王化贞的亲信孙德功。几箱金子加上一个总兵的官位承诺,孙德功立马就反水了。正月二十二这天,后金军队打到广宁城下,孙德功突然在城里大喊:“完了!鞑子进城了!”守城的士兵一听,顿时乱作一团。王化贞骑马逃跑时,回头一看,孙德功正满脸堆笑地给努尔哈赤开门呢。
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李永芳虽以“忠勇”自居,却并未赢得真正的信任。努尔哈赤一直对这个从明朝投降过来的将领心存戒备。1623年,驻守复州的刘爱塔(也是努尔哈赤的孙女婿)打算重新投靠明朝,结果事情败露被处死。努尔哈赤借此当众鞭打李永芳,怒斥道:“你们汉人终究不可靠!”这位曾经风光无限的抚顺女婿,就这样被冷落了五年,直到皇太极登基后才再次得到任用。
最具讽刺意味的是,他苦心经营的间谍网竟被明朝朝廷识破。李永芳的女婿武长春在北京藏了九年,还混进了兵部当上守备,结果因为向情人李凤儿显摆身份而败露。东厂对他处以凌迟极刑,砍下的脑袋还被送到九边示众。天启皇帝乐坏了,觉得这是“厂臣又忠诚又聪明”的功劳,重重奖赏了魏忠贤。可武长春到死都没把岳父李永芳供出来。
1634年,李永芳在沈阳离世。皇太极赐予他三等子爵的封号,且允许子孙世代承袭。有趣的是,他的九个儿子,各自走上了截然不同的人生道路。
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大儿子李延庚竟是位铁杆忠臣!他爹李永芳1618年投降后金时,这小子早过了懵懂年纪,骨子里的想法早定型了。他打小读圣贤书长大,打心眼里认定大明才是正统王朝,后金那帮人不过是未开化的"野蛮政权"。虽说家族被逼着归顺了后金,可他始终以明朝子民自居,对后金抢汉人当奴隶的"抢西边"行径恨得牙痒痒。1623年辽南四卫汉人起义时,努尔哈赤下令血洗金州、复州等地,李延庚亲眼目睹这场屠杀后,反金决心更坚定了。他偷偷联系后金驻辽南的实权派刘兴祚(掌管金州、复州等战略要地),打算里应外合,联合明朝登莱巡抚袁可立的水师夺回失地。谁知计划败露,努尔哈赤派代善带兵镇压,一口气杀了数万汉人。李延庚和刘兴祚被抓进大牢,虽因证据不足放了出来,却被罢了官在家赋闲了五年。
1628年,刘兴祚假装自焚身亡,趁机从后金逃走,李延庚利用自己的职务之便,帮他规划路线,还协助他带着230多名家人投奔了明朝的东江镇(也就是皮岛)。第二年,李延庚又帮刘兴祚的五弟刘兴治和大哥刘兴沛分批逃到了长山岛,这样一来,后金就失去了整个汉军中的精英家族。大凌河之战(发生在1631年):当时李延庚在吏部担任汉承政,他派亲信给明军送去后金的围城战术情报,想破坏皇太极“围点打援”的计划。宁远之战(1636年):清军多尔衮部攻打宁远时,李延庚从前屯卫派人给袁崇焕透露了清军的兵力部署,但信使被抓,事情败露。
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1636年,李延庚被查出通敌,证据确凿无疑。皇太极念及他父亲的功劳,本想从宽处理,可李延庚坚决不肯屈服。最后,他因“通敌”被处死,家产全给了他弟弟李率泰(清朝时当过闽浙总督)。李率泰十二岁就进了努尔哈赤的宫廷当侍卫,算是满清一手栽培起来的得力干将。他打过李定国,打过李自成,也打过郑成功,不管是攻打潼关、西安,还是扬州、福建、广西,满清征服东亚的每场大战,他几乎都参与了,战功可谓不小。
李延庚后来成了李永芳家族里抬不起头的人,清朝时族人都对这事儿闭口不谈。他弟弟李率泰等八个兄弟都一心为清朝效力,有的当上了总督,有的做了尚书,出现了“八个儿子投清,一个儿子殉明”的怪事。李永芳1634年就病逝了,没等到清军入关那天。虽说他是投降清朝的第一人,但乾隆年间编《贰臣传》时,也没给他留情面,直接把他排在了“贰臣传”首位,这讽刺意味可太浓了。
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虽说嘴上满是讽刺,可乾隆还是对李永芳的后代、玄孙李侍尧委以重用。后来李侍尧险些被和珅整死,这时乾隆竟破例说道:“李永芳的玄孙,哪能跟旁人一样对待?”这话里藏着的意思就是,这第一个投降清朝之人的后代,咱得好好护着!留着当个榜样,就像主人偶尔也会对忠心的狗发发善心。
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