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在商业世界里,杀死一个巨头需要多久?
对于曾经的“手机之王”黑莓(BlackBerry)来说,答案是:短短7年。
把时针拨回到2007年,那是一个被载入史册的年份。史蒂夫·乔布斯站在旧金山的舞台上,举起了一个只有一个Home键的玻璃砖块,自信地宣布:“今天,苹果将重新发明手机。”
几千公里外的加拿大,黑莓的两位联席CEO也在看这场直播。其中一位叫迈克·拉扎里迪斯(Mike Lazaridis),他是黑莓的技术灵魂,看完直播他懵了,怎么也想不通苹果是怎么解决电池续航和触屏技术的。
而另一位CEO吉姆·巴尔西利(Jim Balsillie)则轻蔑地笑了,他甚至有些不屑地说道:“我们没事。”
他的自信并非毫无来由。那一年的黑莓,正如日中天。它占据了美国智能手机市场近50%的份额,股价从2美元一路狂飙到140美元,拥有超过1000万忠实用户,且增长速度惊人。
然而,就是这句“我们没事”,成了商业史上最大的Flag。
短短7年后,黑莓的市场份额从50%暴跌至不足1%,股价缩水95%,曾经市值830亿美元的帝国,最终不得不“断臂求生”,彻底退出了手机制造舞台。
从巅峰跌落谷底,黑莓到底做错了什么?这是一场关于傲慢、盲目与时代变迁的血腥教训。
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“瘾君子”的狂欢:曾经的黑莓有多牛?
现在的年轻人可能无法想象,当年的黑莓有多风光。
如果说现在的苹果是街机,那当年的黑莓就是“身份的象征”。
1984年,从滑铁卢大学辍学的迈克创办了RIM公司(黑莓前身)。虽然起步是做电子标牌这种不起眼的东西,但他敏锐地押注了一个未来——无线数据传输。
黑莓手机问世后,凭借其独有的全键盘设计、超高的安全性和高效的邮件推送功能,迅速征服了精英阶层。
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迈克·拉扎里迪斯(Mike Lazaridis)
在华尔街,如果你没有一台黑莓,你都不好意思说自己是做金融的,它简直就是移动版的彭博终端。
在政界,它更是标配。最著名的“代言人”莫过于美国前总统奥巴马。据说他在入主白宫时,为了保留那台心爱的黑莓手机,甚至不惜与特勤局“干了一架”,最终特勤局妥协,让他成了第一位在职期间使用智能手机的总统。
2006年,《韦氏词典》甚至收录了一个新词——“Crackberry”(黑莓成瘾)。因为那清脆的键盘敲击声和随时随地处理邮件的快感,让全球6000多万用户像上了瘾一样离不开它。
那时候的黑莓,是全球最大的即时通讯服务商,BBM(黑莓信使)比现在的微信、WhatsApp早诞生了好多年。
这不仅是一家公司,更是一种文化现象。这也就解释了,为什么当乔布斯拿出iPhone时,黑莓的高管们会如此傲慢。
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看不见的对手:嘲笑iPhone是“玩具”
面对iPhone的横空出世,黑莓内部是什么反应?
恐慌?并没有。更多的是嘲笑。
黑莓的高管们拿着iPhone把玩了一番,得出的结论是:这玩意儿就是个玩具,根本没法用来办公。
“试着在那个玻璃屏幕上打封邮件看看?你会怀念键盘的。”迈克当时这样评价。
平心而论,第一代iPhone确实有很多缺陷:没有复制粘贴,没有企业级的数据安全,甚至电池续航也备受质疑。
在黑莓看来,消费者——尤其是企业高管,永远需要一个实体键盘来精准打字,需要超长的待机时间来处理公务。
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在这个判断上,黑莓犯了一个致命的错误:他们太懂“IT部门”,却不懂“人”。
黑莓一直以来的客户其实是各大公司的IT采购部门,只要满足安全、耐用、好管理就行。但苹果看透了人性的本质——人们不仅需要工具,更需要娱乐。
乔布斯把手机变成了一个多媒体平台,一个可以玩游戏、看视频、自由下载APP的生态系统。
当苹果在2010年拥有30万个APP时,黑莓的应用商店里只有可怜巴巴的1万个。
黑莓以为自己在卖电话,其实苹果在卖“移动互联网”。这种维度的打击,让黑莓引以为傲的键盘和安全,在切水果和愤怒的小鸟面前,变得毫无吸引力。
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双CEO之殇:谁都想说了算,结果谁都不算
如果说对产品的误判是“天灾”,那管理层的混乱就是彻头彻尾的“人祸”。
黑莓长期实行一种奇葩的制度——联席CEO(Co-CEO)。
迈克负责技术研发,吉姆负责销售和商业运作。在顺风顺水的时候,这种“双核驱动”看似很美;但当危机来临时,这简直是灾难。
面对苹果和安卓的夹击,公司内部出现了严重的分歧。
迈克依然痴迷于键盘和硬件性能,认为黑莓不能丢掉灵魂;而吉姆则倾向于更激进的商业策略。两个人谁也说服不了谁,最后的结果就是——妥协。
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吉姆·巴尔西利(Jim Balsillie)
妥协诞生了什么?诞生了一堆四不像的产品。
2008年到2011年间,当苹果每年只专注于打磨一款精品iPhone时,黑莓竟然一口气推出了37款不同的机型!
这些手机有的带键盘,有的不带,有的屏幕大,有的屏幕小,操作系统也五花八门。资源被严重分散,工程师们疲于奔命,却做不出一个真正的爆款。
正如管理学中所说:“当两个人都在掌舵,那就意味着没人掌舵。”
这种内耗让黑莓错过了转型的黄金窗口期。等到他们终于意识到必须改变时,安卓已经通过开源横扫了中低端市场,苹果则牢牢占据了高端生态。黑莓,被挤到了悬崖边上。
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最后的挣扎:Z10的惨败与断臂求生
2013年,也就是iPhone发布6年后,黑莓终于醒了。
公司正式更名为“BlackBerry”,并孤注一掷地发布了全新的操作系统BB10和全触屏手机Z10。
为了这款手机,黑莓投入了所有资源,甚至花巨资在超级碗打广告。他们试图告诉世界:看,我们也能做触屏,我们还是那个王者。
然而,现实给了黑莓最响亮的一记耳光。
Z10上市第一个月,卖出了100万台。听起来还行?但对比一下:同年发布的iPhone 5S,首个周末就卖出了500万台。
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更糟糕的是,因为BB10系统来得太晚,几乎没有开发者愿意为它开发APP。用户买了Z10,发现连最基本的社交软件都很难用,最后纷纷退货。
这次豪赌失败,让黑莓彻底崩盘。股价从巅峰的140美元跌到了个位数。公司甚至挂牌出售,却因为价格太低连买家都谈不拢。
绝望之中,黑莓换帅。有着“救火队长”之称的程守宗(John Chen)接手了这个烂摊子。
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程守宗
程守宗是个狠人,他看了一眼账本,立刻意识到:作为手机厂商的黑莓,已经死了。
既然硬件打不过,那就别打了。他大笔一挥,砍掉了黑莓的手机硬件业务,宣布黑莓转型为一家纯软件和网络安全公司。
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被时代抛弃时,连声再见都不会有
如今,当你再次听到黑莓这个名字时,它已经不再是一家手机公司。
现在的黑莓,靠着当年深厚的技术积累,活在了你的汽车里。全球有超过2.35亿辆汽车(包括宝马、奥迪等)的车机系统,运行着黑莓的QNX系统。它依然是一家受人尊敬的软件公司,市值勉强维持在40亿美元左右。
但相比那个曾经市值830亿、在此刻本该与苹果分庭抗礼的帝国,这终究是一个令人唏嘘的结局。
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黑莓的失败,不是因为他们不努力,也不是因为技术不强。
他们输在了傲慢。
当颠覆性的创新出现时,他们选择用过去的成功经验去否定未来。他们嘲笑触屏是玩具,嘲笑APP是花哨的累赘,坚信用户永远离不开物理键盘。
《三体》里有句话说得好:“弱小和无知不是生存的障碍,傲慢才是。”
黑莓用自己800亿美元的崩塌,给所有企业上了一堂最昂贵的课:在这个瞬息万变的时代,没有什么护城河是永远填不平的。哪怕你昨天拥有全世界,只要今天停下脚步,明天就会一无所有。
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