薪火传灯承风骨，好汉开馆震四方！

第二十章 薪火传灯·好汉开馆

治平三年，二月初二。龙抬头。

项城护民城东，新落成一座院落。青砖灰瓦，不甚高大，门楣上却悬着一块崭新匾额，黑底金字，笔力沉雄——

“平原武馆”。

落款是文天祥。这四个字是他赴江南前夜，于灯下饱蘸浓墨写成的。写罢掷笔，对卢飞道：“卢壮士，天祥无长物相赠，只这一笔字。愿这武馆，如平原沃野，育人无数，生生不息。”

匾额揭红那日，项城万人空巷。

不是没见过武馆。怀庆府地界，镖局、拳社、教场，少说有二三十家。可“平原武馆”不同——它是护民城办的，是卢飞开的，是那些血战守城的好汉们亲手一砖一瓦垒起来的。

“卢壮士要收徒了！”

“那可是亲手杀过金狗的英雄！”

“我家二娃报了名，今儿初审！”

辰时三刻，武馆大门洞开。

卢飞立在阶前，一身半旧青衫，未着甲胄，未佩刀。三娘抱着卢怀庆站在他身侧，小儿已满周岁，虎头虎脑，见人就笑。

程金香、刘芒分立左右。侯笃搬了条长凳，蹲在门口登记名册，笔走龙蛇。史策捧着一卷《武馆条规》，立于影壁之下，以备垂询。

慕容清霜与乌兰在院中核查弓马器械。南海慕容氏的十二把精钢雁翎刀，克烈部的三十张桦木角弓，整整齐齐列于架上，寒光如雪。

门外的长队，从武馆门口一直排到沙河岸边。

第一个上前的是个黑壮少年，十五六岁，赤足草鞋，肩背一条扁担。他在阶前跪下，从怀里掏出一把皱巴巴的铜钱。

“卢壮士，俺叫石锁，家住白庙渡，祖辈撑船为生。俺爹说，咱项城人得有项城人的骨气。俺想学本事，往后金狗再来，俺也能上城头！”

他把铜钱举过头顶：“这是俺撑三个月船攒的，不够束脩，俺以后补！”

卢飞没有接那钱。

他扶起少年，指着院中那面“忠义”旗。

“武馆不收束脩。只收三样东西。”

“一，不怕苦。”

“二，不欺人。”

“三，不忘本。”

“你可能做到？”

石锁愣了片刻，咚咚咚磕了三个响头。

“能！”

第二个是个瘦弱少年，面黄肌瘦，左手袖管空荡荡的。他走得慢，一步一挨，却不肯让人扶。

“卢壮士，俺叫桩子，城西柳家营人。去年金狗围城，俺爹死在城头，俺的胳膊也折在滚木下头。”

他抬起头，眼眶红，却没有泪。

“俺想学刀。一只手，照样能杀金狗。”

满场寂静。

三娘上前，蹲下身，轻轻握住少年空荡的袖管。

“刀太重，我先教你刺剑。”她轻声道，“一只手，也有独手的刀法。”

桩子咬着唇，重重点头。

第三个、第四个、第五个……

有农家子弟，有商贾之后，有从邻县慕名赶来的，也有护民城伤残军士的遗孤。侯笃的名册越记越厚，日头从东墙移到西墙，门外长队不见短。

黄昏时，人群忽然分开一条路。

一个白发老者拄杖而来，身后跟着个八九岁的垂髫童子。

“卢壮士，老朽是城南袁家屯的，贱姓王，乡亲们唤我王老倔。”老者颤巍巍抱拳，“这是老朽孙儿，名唤王小槐。”

他顿了顿，浑浊的老眼里有光。

“老朽不教孙儿考功名了。考上了又如何？秦桧那样的奸相，佟满堂那样的贪官，考功名考得出良心么？”

“老朽教他认了三年字，如今能背半部《论语》。够了。”

他把孙儿往前推了推。

“往后的世道，光是读书，护不住自己，护不住家。老朽求卢壮士收下这孩子，教他刀，也教他义。”

“老朽没几年活头了。他爹娘走得早，老朽只盼他长大，能挺直腰杆，做个堂堂正正的项城人。”

王小槐跪在阶前，小小身子绷得笔直。

卢飞低头看他。

这孩子瘦，眼睛却亮。不是那种初生牛犊不怕虎的亮，是早见过风浪、依然不肯熄的亮。

“你怕不怕？”卢飞问。

“怕。”王小槐声音稚嫩，却很稳，“可俺爷说，怕也得往前走。”

卢飞忽然笑了。

他想起三年前，袁世凯问他“你怕不怕”，他说怕。袁世德说“真正有胆识的人，不是不怕，是怕也往前走”。

如今这话，从一个八岁孩子嘴里说出来，砸在心上，竟比三年前更重。

“收了。”卢飞道。

侯笃在名册上添了第三十七个名字。

入夜，武馆后院。

卢飞独坐在那面“忠义”旗下，三娘端了碗面来，轻轻放在他手边。

“累了一天，不吃东西怎么行。”

卢飞没动。

三娘在他身旁坐下，顺着他的目光望向那面旗。

“在想什么？”

“在想，这些人把儿孙送来，是信咱们。”卢飞声音低沉，“这担子，比守城还重。”

三娘没有说话。

怀庆在屋里咿呀学语，乌兰正用草原小调哄他睡觉。慕容清霜在灯下擦拭雁翎刀，程金香、刘芒在商议明日课表，侯笃蹲在灶房给值夜的后生煮宵夜。

史策推门进来，手里捧着厚厚一卷册子。

“这是三十七人的名册、籍贯、年齿、习武根基。”他放在案上，“其中有十七个是寒门孤儿，十一个是守城战死兄弟的遗孤。”

他顿了顿。

“卢兄弟，你想好了——这不是武馆，这是护民城的根。”

卢飞捧起名册，一页页翻过。

石锁，桩子，王小槐……

一个个名字，一张张脸。黑壮的，瘦弱的，缺臂的，稚气的。

他们叫他“师父”。

他做了父亲之后，才懂得这两个字有多重。

三娘轻轻按住他的手。

“累吗？”

“累。”卢飞道，“可值得。”

三娘笑了。

“那便值得。”

二月初八，平原武馆正式开课。

卯时三刻，天色未明，院中已站满三十七个少年。程金香立在队前，面沉如水。

“武馆规矩，第一条——不叫苦，不掉队。今日晨练，环城五里。跑不下来，趁早卷铺盖回家。”

少年们屏息。

“跑！”

三十七人如出栏小兽，呼啦啦涌出院门。

程金香不紧不慢跟在队尾，目光如鹰。谁脚步慢了，他一声暴喝；谁险些跌倒，他伸手一拽；谁咬牙硬撑到最后，他嘴角掠过一丝极淡的笑意。

刘芒在院中教刀法基础。他的刀沉，招式大开大合，劈、砍、撩、挂，每一下都带着金戈铁马的杀气。

“刀是杀人的器，可握刀的人，得先知道为什么要杀！”

他指向院中那面旗。

“为父母杀，为兄弟杀，为身后这座城杀！”

“不是为了逞凶斗狠，不是为了扬名立万！”

三十七把木刀齐刷刷举起，照着刘芒的动作，一刀一刀劈下。

侯笃在铁匠铺教辨铁。火炉烧得通红，他把一块生铁放进炉膛，等它慢慢变软。

“兵器是武人的命。好刀，刀刃薄三厘，刀背厚七分，重心在护手前三寸。”他用铁钳翻动铁块，“你们往后若自己打刀，记住这分寸。”

桩子站在最前排，独手握紧铁钳，眼睛一眨不眨。

三娘在后院教刺剑。她的剑细，招式绵密如雨，专走偏锋。

“你一只手，力气不如人，就要靠巧。”她握住桩子的手腕，带着他慢慢刺出，“剑尖走直线，最短的路，最快的速度。”

桩子咬着唇，一遍一遍刺。

汗水洇湿了后襟，他浑然不觉。

午时，开饭。

大锅里炖着白菜豆腐，杂粮馒头冒着热气。少年们狼吞虎咽，满院都是咀嚼声。

石锁蹲在墙根，掰了半个馒头，悄悄塞进王小槐碗里。

王小槐愣了一下，没说话，埋头吃。

下午是史策的课。

不是兵法，不是谋略，是识字。

“你们往后行走江湖，会签契书、会看路引、会读官府告示。一字之差，倾家荡产。”史策手持朱笔，在竹简上写下四个字，“今日先学这四个字。”

他把竹简挂上墙。

忠。义。勇。直。

少年们仰头看着那四个陌生的字，跟着史策一遍遍念。

声音稚嫩，却很齐。

暮色四合，武馆歇课。

三十七个少年筋疲力尽地瘫在院中，有人脚底磨出血泡，有人手臂肿得老高，愣是没有一个叫苦。

王小槐小小一只缩在角落，拿树枝在地上划拉白天学的字。

忠。义。勇。直。

他写得很慢，一笔一画，格外认真。

桩子坐在他旁边，用仅剩的那只手，握着一截木棍，照着他的样子写。

歪歪扭扭，却不肯停。

石锁跑完五里路，脚底三个血泡，蹲在井边自己挑破、上药，龇牙咧嘴，一声没吭。

卢飞立在廊下，看着满院狼藉，沉默良久。

“这帮孩子，”程金香难得开口，“是料。”

刘芒道：“看能炼成什么器。”

二月十九，平原武馆迎来第一位“不速之客”。

来人是个中年汉子，风尘仆仆，背一条熟铜棍。他在武馆门口站了半晌，看着院中操练的少年们，忽然咧嘴一笑。

“卢飞可在？”

卢飞闻声出迎。

汉子抱拳，声如洪钟：“在下栾廷玉，登州人氏，幼年曾随周侗师父学艺。听闻项城开了武馆，特来讨教。”

满院少年齐刷刷转头。

周侗！那可是八十万禁军教头、岳飞的师父！

卢飞还礼：“栾兄客气。”

栾廷玉从背后解下铜棍，往地上一顿，青砖裂了两道缝。

“听闻卢壮士烈火掌独步怀庆，某这熟铜棍也没输过几回。今日不分胜负，就在贵馆讨杯茶喝；若侥幸赢了一招半式，有个不情之请——”

他目光扫过满院少年。

“某漂泊半生，至今未收徒。若卢壮士肯容某在这武馆挂个名，教孩子们几路棍法，某愿将周侗师父传的六合棍法倾囊相授。”

满场寂静。

卢飞看着院中那些仰着脸的少年。

石锁眼睛瞪得铜铃大，桩子独手攥紧了木剑，王小槐张着嘴，连口水流下来都不知道。

“栾兄，”卢飞侧身让开，“请。”

栾廷玉大笑着踏进武馆。

那根熟铜棍往兵器架上一靠，就此在项城扎了根。

二月底，武馆又添新人。

一个瘸腿老者，自称姓汤，名怀，是栾廷玉旧识。他年轻时在登州军中任弓马教头，老了落了残疾，无儿无女。

栾廷玉说：“我这汤兄弟，弓马之术不在我棍法之下。卢壮士若不嫌弃……”

卢飞不等他说完，已亲自为汤怀腾出一间厢房。

从此武馆多了一门骑射课。

三月初，袁世凯从汴京来信。

信写得很长，说太学读书苦，策论难，同窗们争得面红耳赤，他却常常想起在护民城的日子。说汴京米贵，居大不易，可文大人托人给他送了一百两银子，他存着没动，等过年带回家。说听闻武馆开馆了，他高兴得一宿没睡，恨不能插翅飞回项城，也坐在院中听史先生讲课。

信的末尾写道：

“卢大哥，我在汴京很好。每日早起，先背一遍叔父那三句话：不贪民脂民膏，不与奸佞同流，不违天地良心。背完了，再去上学。”

“我知这条路上没有同路人，可我不怕。”

“因为我知道，项城的灯还亮着。”

卢飞读完信，沉默了很久。

他把信折好，放入怀中，贴着那半方红帕。

三娘问：“世凯说什么？”

卢飞道：“他说，项城的灯还亮着。”

三月十五，平原武馆举行开馆第一场“小校比”。

三十七个少年分作三队，比刀、比棍、比弓马。输了的在灶房帮厨三日，赢了的每人奖一块侯笃亲手打的护心镜。

院中杀声震天。

石锁使刀，力道有余，灵巧不足，被对手连削三棍，输得心服口服。

桩子独手使剑，刺、挑、抹、截，竟把对手逼得连连后退。虽然最后还是败了，可满院都在喝彩。

王小槐太小，不上场，蹲在墙根给师兄们呐喊助威，嗓子都喊哑了。

汤怀坐在廊下，眯眼看着场中，不时指点几句弓马的诀窍。

栾廷玉拍着大腿，笑得震天响：“好！好！这帮崽子，再过三年，能把咱俩的老骨头拆喽！”

刘芒难得露出笑容。

程金香抱臂立在旗杆下，面无表情，眼角却有细细的笑纹。

侯笃蹲在灶房门口，一边择菜一边偷瞄校场，菜叶择了一地。

慕容清霜和乌兰并肩坐在屋顶。乌兰说：“你看那个使剑的独臂小子，像不像我哥小时候？”慕容清霜没答，嘴角却微微扬起。

三娘抱着怀庆，立在廊下。小怀庆拍着手，呀呀学语。

卢飞站在那面“忠义”旗下，看着满院沸腾的少年。

他忽然想起三年前，自己孤身一人来到项城，身上只有一把刀、一匹马。

如今他有了妻子，有了儿子，有了兄弟，有了三十七个管他叫“师父”的孩子。

还有一封从汴京寄来的信，信里说“项城的灯还亮着”。

天色渐晚。

侯笃敲响开饭的钟。少年们一窝蜂涌向灶房，抢馒头、抢白菜、抢那锅炖了一下午的羊肉汤。

王小槐抢不到，抱着空碗发愣。石锁把自己那份拨一半给他，闷头就吃。

桩子蹲在墙角，单手捧着碗，筷子使得笨拙，汤汁洒了一身。

卢飞走过去，在他旁边蹲下。

“练剑累不累？”

桩子摇头。

“真不累？”

桩子低头，看着自己空荡荡的袖管。

“累。可俺乐意。”

他顿了顿。

“师父，俺往后能像您一样么？”

卢飞没有立刻回答。

他看着这个只有一只手的少年，看着他碗里那半份粗糙的饭菜，看着他眼底那簇不肯熄灭的火。

“能。”卢飞道，“你比很多人走得慢，可你比很多人走得稳。”

“走得稳的人，才走得远。”

桩子愣了很久。

他没有哭。

他只是把那碗凉透的饭菜，一口一口，吃得干干净净。

远处，沙河水声潺潺。

安澜闸屹立如初，月光洒在水面，碎成万千银鳞。

护民城头，“忠义”旗猎猎作响。

三十七个少年挤在通铺上，此起彼伏的鼾声里，偶尔有人说梦话。

“俺……俺还能跑……”

“师父，俺刺中了！”

王小槐缩在被窝里，借着窗缝漏进的一点月光，在草纸上慢慢写字。

忠。义。勇。直。

写完四个字，他放下笔，闭上眼睛。

明天还要晨练五里。

可他不怕。

这正是：

平原馆开纳寒门，三十七子拜师恩。

独臂犹能持剑立，稚笔已可写忠魂。

六合棍法传薪火，五石弓弦塑胆身。

莫道江湖前浪尽，且看后浪压云奔。

欲知武馆少年们将经历怎样的成长，汴京的袁世凯能否在朝堂守住初心，江南的文天祥又将面临何等风雨？且看下回分解！

看官们，这一章写给每一位传灯人。点赞关注，留言讲讲你生命里那位教你“走得稳”的师父。