导言:
20世纪60年代到80年代末,韩国从战后的废墟中崛起,人均GDP从不足百美元增长到数千美元,这段高速推进的工业化进程被后人称之为“汉江奇迹”。而在这段进程当中,现代汽车的崛起无疑是其中关键的一章。
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根据韩国国家统计厅预测,截至2025年12月,韩国总人口约为5168万。截至同年6月底,全国注册车辆已突破2640万辆,相当于平均每两人就有一辆汽车。而在最新的12月新车销量中,现代汽车以42.5%的市场份额稳居榜首 ,占据主导地位。回望韩国汽车工业的发展史,真正开启韩国汽车大规模普及时代的,正是现代汽车于1975年推出的首款自主研发车型——现代Pony。
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韩国汽车工业的萌芽
在战后初期的韩国汽车市场,由于工业基础薄弱,本土企业尚不具备从零开始开发整车的技术能力。进入1960年代后,随着新成立的政府实施新的经济振兴政策,在1967年推出了《汽车工业五年计划》,允许符合条件的企业与外国的先进车企签订技术合作协议设立汽车制造厂,同时鼓励逐步提高零部件国产化率。
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韩国车企通过技术合作,以CKD模式组装汽车
在这一政策推动下,韩国本土企业纷纷选择与外国车企合作,以全散件组装模式开启了汽车制造之路。例如,新进汽车与丰田合作组装Corona;亚细亚汽车与菲亚特合作组装Fiat 124;起亚汽车与马自达合作基于Familia平台生产Brisa;而现代汽车则在蔚山建立装配工厂后与英国福特合作,组装第二代福特 Cortina。这一时期整车的设计、平台以及核心零部件全部依赖外企合作方,零部件以全散件的形式运送韩国后,由本土企业负责焊接和总装。
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首台本土组装汽车“始发号”
然而,在《汽车工业五年计划》即将结束之际,政府发现此前为加快整车生产制定的《汽车工业保护法》中有关汽车零部件进口免税的条款,反而助长了车企依赖进口,并没有积极推进国产化。为此,韩国政府在1972年将汽车产业政策转向为全面自主研发车型并确保出口量产化。
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现代蔚山工厂组装的福特Cortina
在这一政策转变背景下,现代汽车试图与福特谈判成立合资企业共同推进自主研发,但遭到福特拒绝。于是现代汽车下定决心,一定要自主研发出属于自己的国民车。
现代Pony的前期准备
在福特拒绝合资提议之后,现代汽车不得不独自面对技术、资金和市场的三重压力。为了突破技术壁垒,现代选择整合全球资源,各取所长。
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Pony Coupe概念车
一方面,现代汽车委托意大利汽车设计师乔治亚罗进行车身设计;另一方面,聘请当时英国知名汽车公司高管乔治·特恩布尔出任技术负责人。同时,现代还与日本三菱汽车达成技术合作,引入发动机和变速箱等关键技术,形成了欧洲设计、日本技术、韩国制造的组合方式。
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第一代Pony搭载三菱1.2升直列四缸发动机
除此之外,1973年,正当现代倾力推进自主研发时,全球石油危机爆发,全球消费者开始关注环保节能的小型车,而现代着手研发的正是1500cc以下的经济型小轿车,再加上韩国政府于1974年5月颁布的《长期汽车工业振兴计划》,将汽车产业确立为战略出口产业,并为现代在税收等方面给予支持,可谓是好事连连。
现代Pony感念车亮相
最终,在1974年的意大利都灵车展上,现代汽车带来了品牌历史上的首款概念车Pony Coupe。
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1974年,意大利都灵车展上现代Pony首次亮相
整车采用极具未来感的楔形车身,低矮的车头、倾斜的前风挡与较短的尾部线条共同营造出明显的前冲姿态。车身侧面几乎没有多余装饰,线条干净利落,强调车型本身的力量感。前脸以封闭式造型为主,矩形灯组被嵌入平直简洁的前部轮廓之中,使视觉重心被进一步压低。
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现代Pony的技术负责人乔治·特恩布尔
整体设计既具有鲜明的时代特征,也与当时欧洲汽车设计的主流潮流保持一致。值得一提的是,这辆韩国首款自主研发车型的名字“Pony”是通过面向民众的公开投票选出的,并且得票数甚至超过了象征民族精神的“木槿花”和“阿里郎”。巧合的是,这一名称也与现代此前长期合作组装的福特下其中一款车型同名,或许也是一种象征着对过去的代替和接力。
现代Pony诞生
紧接着第二年,现代汽车正式推出了第一代Pony。新车搭载来自三菱的1.2升直列四缸发动机,匹配四速手动变速箱,采用经典的前置后驱布局,可输出约80马力,最高时速可达155公里/小时。
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1976年,蔚山工厂流水线上正在组装首台现代Pony
尽管动力核心来自外部技术,但现代工程团队又进行了本土化调校,让这套动力更适应韩国多山、路况复杂的驾驶环境,在燃油效率和耐久性上明显超越了此前单纯组装外国车型的水平。Pony量产后迅速成为韩国市场的现象级产品,每卖出十辆汽车中就有四辆是Pony,市场占有率一度突破44%,并将零部件国产化率也被提升到了90%。
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现代Pony 项目从设计图到首台样车下线,仅用了一年时间
凭借经济、耐用的的驾驶体验,让这款小型车很快走进越来越多的普通家庭,也第一次让韩国本土汽车在销量上压倒了进口车型,Pony 由此成为韩国人心中真正属于自己的“国民车”。
在产品布局上,第一代 Pony 除了推出四门轿车版以外,还带来了皮卡版本,随后又延伸出旅行版和三门轿跑版,并开始销往南美、非洲和欧洲市场。1982年,第二代Pony问世。新车不仅车身尺寸加大,更在外观上进行了全面调整,相比第一代,车头、灯组、后视镜和车尾处的细节均重新设计,格栅中央的“HD”标识被移除,取代的是左侧嵌入了醒目的 “Hyundai” 英文标识。
与此同时,原本丰富的车型选择被精简,仅保留五门掀背和轻卡版本,开始集中开发更偏向日常使用的版本上。随着第二代 Pony 的推出,韩国汽车开始出口到英国、美国、加拿大等约 60 个国家。尤其在加拿大非常受欢迎,以至于在九十年代成龙拍摄的电影《红番区》中,街头镜头里经常能看到现代 Pony 的身影。
与此同时,现代 Pony 已成为韩国首家单一车型累计产量突破 30 万辆的本土品牌,销量远超预期。凭借这一成绩,现代汽车也真正站稳了脚跟,韩国汽车工业也由此开始真正迈向成熟。
结语
现代 Pony 的诞生已经过去半个多世纪,如今的现代旗下的车型丰富多样,全球销量甚至位居世界前三。然而,那匹最初的小马从未被遗忘。
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Pony Coupe概念车和N Vision 74
近年亮频繁相的现代N Vision 74概念车,名字中的“74”正源自1974年Pony Coupe概念车诞生的年份;并且轮廓和姿态,也是对那楔形车身的致敬,那匹曾在工业化泥塘中奋力前行的小马,如今正以电为蹄,奔向属于未来的赛道。
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