河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1994年的夏天热得邪乎，日头毒得像能在人背上燎起泡来。
我脊背上全是汗，衣裳早就湿透了，紧紧贴在肉上，黏腻得难受。
伏在我背上的大嫂轻得像片落叶，随着我的奔跑，她那早已被汗水浸透的头发，有一搭没一搭地扫在我的后脖颈子上。
那冰凉的触感，让我心头一阵阵发慌，像是有只手死死攥住了心脏。
“根柱……”
耳边突然传来一声极轻的呢喃，像是游丝一样，随时都会断掉。
我脚步猛地一顿，差点栽个跟头，赶紧稳住身形，侧过脸去听。
“嫂子，你撑住，马上就到卫生院了！”
我喘着粗气，喉咙里像是吞了把沙子，又干又涩。
大嫂的手无力地搭在我肩膀上，嘴唇贴着我的耳朵，那气流烫得我一激灵。
“听我说……后院……红薯地……”
她剧烈地喘息着，声音压得极低，透着一股让人毛骨悚然的决绝。
“东边……烂枣树桩子底下……那下面……有宝贝……”
话音刚落，她的手便无力地垂了下去，整个人像一滩泥一样瘫软在我背上。
01
时间倒回到两个小时前。
那是晌午刚过，知了在老槐树上没命地叫唤，吵得人心烦意乱。
赵家的小院里，没有一丝风，空气闷得像个蒸笼。
我坐在井边的小马扎上，手里拿着那把生了锈的菜刀，在磨刀石上“霍霍”地磨着。
每磨一下，我就往刀刃上淋点水，那浑浊的水珠顺着刀刃滚落，滴进干裂的泥土里，瞬间就不见了踪影。
大嫂杏花正蹲在不远处摘菜，那是早晨刚从地里拔回来的空心菜，蔫头耷脑的，和这日子一样没精神。
她穿着一件洗得发白的碎花的确良衬衫，领口敞开着，露出瘦骨嶙峋的锁骨。
我忍不住偷眼瞧她，心里泛起一股说不出的酸楚。
大嫂今年才二十六，可看着却像三十六的人，眼角的细纹里藏满了愁苦。
“根柱，水缸里没水了，一会儿你去挑两担吧。”
大嫂没抬头，声音轻飘飘的，透着股有气无力。
“知道了嫂子，磨完这把刀我就去。”
我应了一声，手上的劲道加重了几分，磨刀石发出刺耳的摩擦声。
就在这时，我听到“咣当”一声闷响，像是重物砸在地上的声音。
我心里一惊，猛地抬头看去。
只见大嫂整个人蜷缩在地上，手里的菜篮子翻在一边，烂菜叶洒了一地。
她双手死死捂着肚子，脸色惨白如纸，豆大的汗珠顺着额头往下滚，连嘴唇都失去了血色。
“嫂子！”
我大喊一声，扔下菜刀就冲了过去。
几步跨到她身边，我慌乱地扶住她的肩膀，只觉得她的身体在剧烈地颤抖。
“嫂子，你咋了？哪儿疼？”
我的声音都在发颤，手足无措地看着她。
大嫂紧紧咬着下嘴唇，都咬出血印子来了，却愣是一声没吭。
她艰难地抬起眼皮看了我一眼，眼神涣散，像是随时都会闭上。
“肚……肚子……疼……”
她从牙缝里挤出这几个字，身子一挺，疼得整个人都抽搐起来。
我慌了神，伸手去摸她的额头，触手一片冰凉，全是冷汗。
这绝不是普通的肚子疼！
“是不是吃坏啥了？还是……”
我想问是不是大哥又打她了，话到嘴边又咽了回去。
大哥赵根生是个混蛋，这是十里八乡都知道的事儿。
这几天他输了钱，回家就拿大嫂撒气，我住在西屋，好几个晚上都听见大嫂压抑的哭声。
可我是个当弟弟的，又是寄人篱下，除了干着急，一点办法也没有。
“根柱……疼……疼死我了……”
大嫂的手指死死抓着我的胳膊，指甲都掐进了肉里，我也顾不上疼。
看着她这副模样，我脑子里“嗡”的一声，一片空白。
不能再耽搁了，再耽搁下去，大嫂真要没命了！
02
“嫂子，走，我背你去卫生院！”
我二话不说，转过身去，半跪在地上，示意她上来。
大嫂虚弱地摇了摇头，想要推开我。
“不……不能去……没钱……”
“命都没了还要啥钱！”
我吼了一嗓子，这是我长这么大第一次对大嫂吼。
也不管她同不同意，我反手搂住她的腿弯，一咬牙，猛地站了起来。
大嫂太轻了，轻得让我心惊。
背在背上，就像背着一捆干柴火，硌得我后背生疼。
常年的劳作和营养不良，早就把她的身体掏空了。
我心里涌起一股难以名状的愤怒，既是恨赵根生那个畜生，也是恨自己无能。
出了院门，热浪扑面而来。
村道上空荡荡的，连条野狗都躲在阴凉地里吐舌头。
这个时候，村里人都在午睡，要么就是聚在树荫下打牌。
我想去喊人帮忙，可转念一想，喊谁呢？
大哥赵根生这会儿指不定在哪张牌桌上吆五喝六呢，喊他回来，除了挨顿骂，屁用没有。
村里其他人，看着我们老赵家的笑话还看不够，谁愿意沾这晦气？
我咬咬牙，调整了一下背上的姿势，迈开大步朝村口走去。
从我们村到乡卫生院，有五里地的土路。
平时走着都要大半个钟头，现在背着个人，还是在这毒日头底下，那滋味可想而知。
但我顾不上那么多，脑子里只有一个念头：快点，再快点！
脚下的黄土路被晒得滚烫，隔着解放鞋的胶底都能感觉到那股灼烧感。
每走一步，脚底板就像踩在炭火上一样。
汗水顺着额头流进眼睛里，杀得生疼，我用力眨了眨眼，甩掉汗珠，继续闷头赶路。
大嫂伏在我的背上，呼吸急促而微弱，每一次喘息都像是破风箱在拉扯。
她的身体随着我的步伐起伏，胸口贴着我的后背。
这种亲密的接触，在平时绝对是禁忌，是会被人戳脊梁骨的。
也就是在94年这种乡下地方，叔嫂之间的界限那是铁律。
可现在，我满脑子都是救人，那些礼义廉耻早就被抛到了九霄云外。
路过村口大槐树的时候，几个正摇着蒲扇纳凉的老娘们看见了我们。
“哟，这不是根柱嘛，背着你嫂子干啥去啊？”
“大白天的，这也太不避嫌了吧？”
风言风语顺着热风飘进我的耳朵里，刺耳得很。
我没理会她们，连头都没回，只是脚下的步子迈得更大了一些。
这帮嚼舌根的长舌妇，早晚烂嘴巴！
背上的大嫂似乎也听见了，身子微微僵硬了一下，把脸深深地埋进了我的后颈窝里。
那一刻，我感觉脖颈处传来一阵湿热。
那是大嫂的眼泪。
03
走到半道上，我的体力开始透支了。
双腿像灌了铅一样沉重，肺里像是着了火，每一次呼吸都带着血腥味。
我不得不放慢了脚步，大口大口地喘着粗气。
周围是一望无际的玉米地，青纱帐密密麻麻，连个鬼影都看不见。
只有头顶的太阳，依然不知疲倦地释放着毒辣的光芒。
“根……根柱……”
背上的大嫂忽然动了一下，声音虚弱地传了过来。
“嫂子，你醒了？”
我心里一喜，连忙侧过头去。
“放我下来吧……歇……歇会儿……”
大嫂的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚持。
我想说不累，可两条腿都在打摆子，实在撑不住了。
我小心翼翼地把她放在路边的一块大青石上，自己则一屁股坐在地上的荒草堆里，呼哧呼哧地喘气。
大嫂倚靠着青石，脸色比刚才更难看了，嘴唇呈现出一种吓人的灰紫色。
她一只手捂着肚子，另一只手颤巍巍地伸过来，想给我擦汗。
我下意识地躲了一下，抓起衣角胡乱抹了一把脸。
“嫂子，到底是咋回事？你怎么突然疼成这样？”
我盯着她的眼睛，问出了心中的疑惑。
大嫂的眼神闪烁了一下，避开了我的目光，低下头去看着自己的脚尖。
那双黑布鞋上沾满了黄土，鞋帮处还破了个洞，露出了里面打着补丁的袜子。
“没……没啥，就是老毛病犯了……”
她还在试图掩饰。
“嫂子！都这时候了你还瞒我？”
我急了，声音不由得提高了几分，“是不是赵根生打的？”
提到这个名字，大嫂的身体猛地颤抖了一下，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。
她咬着嘴唇，过了好半天，才轻轻地点了点头。
“昨晚……他回来要钱去翻本……我说没钱了……家里最后的一点油钱都让他拿走了……”
大嫂抽噎着，断断续续地说着，“他不信……非说我藏了私房钱……我不给……他就……他就用皮鞋踢我……”
我听得目眦欲裂，拳头捏得咯咯作响。
那个畜生！
那是穿着硬底皮鞋啊！
一脚踢在肚子上，那得多疼啊！
“他踢哪儿了？”我咬牙切齿地问。
大嫂指了指左下腹的位置，脸上露出一丝痛苦的神色。
“就这儿……疼得厉害……像是里面有什么东西裂开了一样……”
我的心猛地往下一沉。
虽然我不懂医术，但也知道那里是脾脏的位置，要是踢破了，那可是要人命的！
“不行！必须马上走！”
我一刻也不敢耽误了，哪怕累死，也要把大嫂背到医院去。
就在我准备再次背起她的时候，大嫂突然抓住了我的手腕。
她的手冰凉刺骨，力气却出奇地大。
“根柱……你听嫂子说……”
她的眼神变得异常凝重，死死地盯着我，像是要把我的样子刻进脑子里。
“要是……要是医生说要很多钱……或者……或者是那个畜生不肯拿钱……”
她喘了口气，眼神里闪过一丝决绝，“你就回咱们屋后头去……”
“屋后头？”我愣了一下。
“对……红薯地……东边第三垄……有个烂枣树桩子……”
大嫂的声音压得很低，像是怕被风听去了一样。
“在那底下……挖二尺深……有个坛子……”
“坛子？”我更加疑惑了，“啥坛子？”
大嫂没有直接回答，而是深深地吸了一口气，像是做出了什么重大的决定。
“那是赵根生藏的……我也只是偶然看见过一次……”
“他把那东西看得比命还重……只要你拿到那个坛子……就能救嫂子的命……”
说完这番话，大嫂像是耗尽了所有的精气神，身子一软，再次晕了过去。
04
我背着大嫂冲进卫生院大门的时候，感觉整个人都要虚脱了。
眼前金星乱冒，两条腿早就没了知觉，全凭着一口气撑着。
“医生！救命啊！快来人啊！”
我扯着破锣嗓子在大厅里吼了起来，引得周围的人纷纷侧目。
那时候的乡卫生院条件简陋得很，水泥地面上到处都是黑乎乎的脚印，空气里弥漫着一股刺鼻的来苏水味儿。
两个穿着白大褂的医生听见动静，急匆匆地跑了过来。
看见我背上脸色灰白的大嫂，他们也不敢怠慢，赶紧推来一辆平车，帮着我把大嫂放了上去。
看着大嫂被推进急救室，那两扇斑驳的木门在我面前关上，我这才感觉全身的力气瞬间被抽空了。
我顺着墙根瘫坐在地上，大口大口地喘着气，心脏像是要从嗓子眼里蹦出来一样。
过了大约半个钟头，急救室的门开了。
一个戴着眼镜的中年医生走了出来，摘下口罩，脸色很不好看。
我连忙爬起来冲过去：“医生，我嫂子咋样了？”
医生上下打量了我一眼，见我一身泥土和汗水，皱了皱眉头。
“你是病人家属？”
“我是她弟弟，亲弟弟！”我急切地点头。
“病人情况很危险，脾脏破裂，导致腹腔大出血，必须马上做手术摘除脾脏，否则随时会有生命危险。”
医生的话像晴天霹雳一样砸在我头上。
脾脏破裂！摘除脾脏！
这些字眼听着就让人心惊肉跳。
“做！马上做！求求你们救救我嫂子！”我抓着医生的胳膊哀求道。
医生叹了口气，把一张单子递给我。
“手术需要家属签字，另外，去交一下押金，八百块。”
“八……八百？”
我瞪大了眼睛，怀疑自己听错了。
在那个年代，八百块对于一个面朝黄土背朝天的农民来说，简直就是天文数字！
很多家庭一年到头也就攒个百十来块钱。
我摸了摸裤兜，里面只有皱巴巴的三块两毛钱，那是我想着去集上买包烟的钱。
“医生……能不能先做手术……钱我随后就送来……”
我声音颤抖着，低声下气地求着情。
医生无奈地摇了摇头：“小伙子，这是规定，我们也得去药房拿药，没有押金，药房不给药啊。”
“而且手术室已经在准备了，你必须在一个小时内把钱凑齐，不然病人真的拖不起了。”
说完，医生转身进了办公室，留我一个人站在走廊里发呆。
八百块！我去哪儿弄这八百块啊！
突然，我想起了大哥赵根生。
他是家里的一家之主，钱都在他手里攥着。
虽然他是个混蛋，但这可是人命关天的大事，是他老婆的命啊！他总不能见死不救吧？
我发疯似地跑到医院门口的传达室，那是全院唯一一部对外电话。
我颤抖着手指拨通了村口小卖部的电话，那是村里唯一的联络点。
“喂？哪位？”电话那头传来小卖部王大爷懒洋洋的声音。
“王大爷，我是根柱！快，快帮我喊一下我哥，他在不在你那儿打牌？”
“哦，根柱啊，你哥在呢，正手气背着呢，骂骂咧咧的。”
“快让他接电话！救命的事儿！”我吼道。
过了一会儿，话筒里传来了赵根生不耐烦的声音。
“谁啊？这个时候打电话，不知道老子正输钱吗？晦气！”
“哥！我是根柱！嫂子不行了！在卫生院呢，脾脏破裂，大出血，要做手术，医生让交八百块钱押金，你快送来！”
我语速飞快地把事情说了一遍，急得眼泪都快出来了。
电话那头沉默了几秒钟，紧接着传来了赵根生的一声冷笑。
“八百？你当老子是开银行的啊？家里哪有那么多钱！”
“哥！嫂子真是被你踢坏了！医生说不手术就要死人了！”
“放屁！老子就踢了她一脚，她装什么死？以前打那么多次也没见死，怎么今天要钱就要死了？”
赵根生的声音里透着一股冷血和无情，“我看她就是不想让我翻本，故意装病骗钱！告诉她，没钱！让她自己挺着！”
“哥！这可是人命啊……”
“嘟……嘟……嘟……”
还没等我说完，电话那头就传来了忙音。
那个畜生，竟然挂了！
我拿着话筒，呆呆地站在那里，感觉浑身的血液都凉透了。
那一刻，我真想冲回去拿刀砍了他！
可是，愤怒救不了大嫂的命。
时间一分一秒地过去，手术室那边还没动静，大嫂的命悬在一线。
我想去借，可在这个穷乡僻壤，谁能一下子拿出八百块借给我这个穷光棍？
绝望像潮水一样淹没了我。
就在我走投无路的时候，大嫂那虚弱的声音突然在脑海里炸响。
“后院……红薯地……烂枣树桩子底下……有宝贝……”
那是大嫂最后的嘱托，也是唯一的希望！
虽然我不知道那下面埋的是什么，但大嫂说那是赵根生看得比命还重的东西。
也许，那是金条？是银元？
不管是什么，只要能换钱，只要能救大嫂的命，我就要去挖出来！
我看了一眼墙上的挂钟，离医生说的一个小时时限，已经过去了二十分钟。
来不及了！
我把身上仅有的三块两毛钱扔在传达室的桌子上当电话费，转身冲出了卫生院。
05
回去的路上，我跑得比来的时候还要快。
我不觉得累，也不觉得疼，整个人像个疯子一样在土路上狂奔。
夕阳西下，天边泛起了血红色的晚霞，像极了大嫂刚才吐出的血。
我不停地给自己鼓劲：根柱，快点！大嫂的命就在你腿上了！
跑到村口的时候，天已经完全黑了下来。
村子里静悄悄的，偶尔传来几声狗叫。
我没敢走大路，怕碰见赵根生或者熟人，特意绕到了村后的玉米地，猫着腰往家里摸。
赵家的后院连着一片红薯地，平时很少有人来。
借着月光，我深一脚浅一脚地踩在松软的土地上，心跳得像擂鼓一样。
那棵烂枣树桩子孤零零地立在红薯地东边，像个守夜的鬼魅。
我扑过去，顾不上找工具，直接跪在地上，用双手开始疯狂地刨土。
指甲缝里塞满了泥土，手指磨破了皮，钻心地疼，可我根本感觉不到。
一下，两下，三下……
泥土飞溅，坑越来越深。
大概挖了有一尺多深的时候，我的指尖触碰到了一个硬邦邦的东西。
有了！
我心里一阵狂喜，动作更加麻利了。
很快，一个黑黝黝的陶土坛子露了出来。
这坛子不大，坛口用油纸封得严严实实的，上面还缠着好几圈麻绳。
我小心翼翼地把坛子抱出来，沉甸甸的，坠得手腕发酸。
一股陈旧的、带着霉味的气息扑面而来。
借着惨白的月光，我探头往坛子里看去。
只看了一眼，我整个人就像被雷劈了一样，瞬间僵在了原地。
