甘肃
闲话祭灶
穆明祥（兰州）
鲁迅先生有一首名曰《庚子送灶即事》的诗非常有名。其诗曰：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊？”意思是：祭品中唯有一只鸡和一份胶牙糖，连供祭的香烛，也都是典掉了衣服换来的。家中再也没有什么多余的东西了，贡品中不只是缺少牲礼黄羊。
《庚子送灶即事》是现代文学巨匠鲁迅先生作于1901年，也就是旧历庚子（1900）年腊月二十三日——即旧俗的祭灶日的一首五言古诗。该首诗极写当时我国劳动人民家境贫困、人们家徒四壁的生活窘况和惨淡情景，既真实地反映出了当时人们家庭经济状况的困顿拮据，同时又不得不例行传统民俗祭灶这一活动的情感无奈。
既然人们家境是如此的贫困不堪，那为什么还非得要去花钱购买祭品祭灶呢？这是因为受几千年封建社会遗留下来的“神权”崇拜思想的影响和封建迷信思想在人们生活中的渗透使然。祭灶，在被“神权”统治尚未觉醒的人们看来，是一件与福祸灾难攸关的大事。据传，灶神虽然官职不高，但能面见玉帝，可言所在人家所为善恶之事，可供玉皇大帝据情裁降祸福，也就是说有上天言好事，下界保平安的本领，难怪人们对祭灶会如此之重视，不惜“典衣”换购祭品了。
灶神崇拜，源远流长。《礼记》中说“王为群姓立七祀”，其中就包含了祭灶。《孔子家语》中有“燔柴於灶以祀焉”的说法；《论语》中也说：“与其媚于奥，宁媚于灶。” 那么，何为灶神——即灶王爷呢？
灶神，即灶君，亦称“灶王”。中国旧时民间信仰的灶神，日常供奉于灶头，被认为能掌管一家祸福。《礼记·礼器》：“夫奥者，老妇之祭也。”孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”司马彪对《庄子·达生》“灶有髻”的注释是：“髻，灶神，著赤衣，状如美女。”《抱朴子·微旨》：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。”旧俗夏历腊月二十三或二十四日为“送灶日”，亦称“辞灶日”，以纸马、饴糖等送灶神上天。民间往往在灶头贴“上天言好事，下界保平安”的对联。除夕再迎回来，谓之“迎灶日”。
有关灶神的记载甚多。除以上所提及的外，另由西汉皇族淮南王刘安主持编纂的《淮南子》一书有“炎帝作火，死而为灶”的记载；梁代宗凛在《荆州岁时记》中则认为“祝融为灶神”。灶神大都认为是男性，而《庄子·达生》中皇子告敖则认为“沈有履，灶有髻”（其意是：水底污泥中有鬼叫“履”，灶中有鬼叫“髻”），意思是说灶神应该是女性，但姓名不详。除此之外，据唐代段成式《酉阳杂俎》记载：“灶神为隗，状如美女。又姓张名单，字子郭，夫人字卿忌，有六女，皆名察洽。……一曰灶神，名壤子也。”从中不难看出，段成式《酉阳杂俎》中记载灶神的名子究竟是隗，还是张单，或者是壤子，是男还是女，他自己也没有搞清楚。后世也就姑妄传之姑行之了。灶神究竟是谁，自古众说纷纭，莫衷一是。不过，可以确定的是，在唐人的信仰中，灶神有妻有女，成员也为数颇众。
每年几月几日祭灶，历代说法不一。按《礼记》的说法，先秦时期在“孟夏之月”祀灶，但具体日子不详。根据梁代宗凛《酉阳杂俎》的记载来判断，南北朝时祭灶的时间是在腊月初八日；宋代以后，祭灶的日子便改成了腊月二十四日。但由于地域差别，我国南北方祭灶的日子也不尽相同。一般来说，北方地区选在腊月二十三（小年）这天祭灶，而南方地区大都选在腊月二十四日祭灶，祭灶所选用的祭品丰盛程度与祭祀品种南北方地区也不尽相同，但供祭的香烛和胶牙糖都是不可或缺的。
祭灶，是中华民族传统民间民俗文化之一，有着深厚的民俗文化底蕴，不可单纯地当作封建迷信活动看。祭灶，是否可以得福姑且不论，单就人们祭灶祈福所抱的美好愿望应该说是具有一定的积极向好性质的。谁不想通过年终的祭灶祈福求得个来年的日子顺遂、家庭平安和事业兴旺呢？但作为进入新时代的现在，应通过正确的引导，持以健康的思想，融入崭新的内容，上升为一种有益的民间民俗文化期许活动为好。希望通过这样的民间民俗文化活动，既能使人们的心灵得到慰藉，又能点亮人们心中对美好期望的寄托之光有何不好呢？
最后值得一提的是，祭灶作为一种民间民俗文化信仰活动，因之而产生了不少优秀的文学作品，除了以上所举鲁迅先生《庚子送灶即事》外，还有宋代诗人范成大的《祭灶词》、清代金农《腊月二十四日江上无事因出家酿邀诸邻小饮》诗等等。另外，有关涉及祭灶的文章也为数不少，如鲁迅先生的《送灶日漫笔》等。
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