郴岭仙踪，橘泉遗韵——郴州苏仙岭传说

湘南郴州，南岭之北，一座海拔526米的青山蜿蜒如黛，云雾常绕，古松笼翠，这便是被誉为“天下第十八福地”的苏仙岭。它不凭雄奇险峻闻名，却因一段跨越千年的仙踪传说，成为湘南大地上最富灵气的所在，口口相传，生生不息。

传说始于西汉惠帝年间，郴州城东潘家坪的一位潘姓姑娘，在郴江边洗衣时，偶遇一朵五彩浮莲顺水漂来，神光流转。姑娘好奇去捞，浮莲根蔓竟紧紧缠住她的手，情急之下咬扯时，浮莲竟顺势滑入腹中，不久便怀了身孕。未婚孕育的闲言碎语让姑娘无地自容，只得躲进苏仙岭的桃花洞内，生下了一个男婴。

姑娘含泪离去时祷告，七日之后再来探视。待她归来，只见一幅奇景：白鹤展翼为婴儿御寒，白鹿衔乳喂养孩童。姑娘心中动容，将孩子抱回家中抚养。后来教书先生为孩子取名，让他出门所见第一景为据，孩子见人以禾草串鱼、枕树而卧，便有了“苏耽”之名，这便是后来的苏仙。

苏耽自幼孝顺，与母亲相依为命，早年丧父的他，常随母亲上山采药，为邻里治病。一日入山砍柴时，他偶遇仙翁，得授仙术，从此通医道、识百药，更有了超凡本领。母亲想吃七百里外的湘潭臭豆腐乳，他借白鹿洞捷径，当日便往返带回；母亲患病，他遵仙示采摘山顶仙桃，助母亲痊愈，其孝心感天动地。

汉文帝三年，仙翁传诏，告知苏耽仙道已成，需如期升仙。苏耽虽不舍母亲，却天命难违。临行前，他嘱咐母亲：“明年郡有疫，可取庭前井水橘叶救之。”又将一个石匣交给母亲，叮嘱不可轻开。随后，紫气东来，仙鹤临门，苏耽骑鹤升空，化作仙踪远去。

次年，郴州果然暴发瘟疫，民不聊生。苏母谨记儿子嘱托，取庭院橘叶与井水，日夜熬制汤剂，救治了无数百姓，“橘井泉香”的典故也由此流传，成为中医仁心的象征。百姓感念苏耽母子的恩情，便将这座山改称苏仙岭，兴建苏仙观、橘井观，世代祭祀。

千年来，苏仙传说经刘向《列仙传》、葛洪《神仙传》记载，又经唐宋五位皇帝敕封，愈发声名远播。如今，苏仙岭上的白鹿洞、跨鹤台、三绝碑，仍在默默诉说着这段传奇。漫步山间，松涛阵阵似传仙语，橘泉潺潺犹存古韵，那藏在云雾中的仙踪，早已融入湘南的烟火气里，成为郴州人心中最温柔的文化印记，也让这座青山，承载着孝道与善意，流传千年，生生不息。