四川
1987年深秋的一天，北京一座四合院里，身为国防部长的张爱萍，此时却像个热锅上的蚂蚁。
他在盼着一个人。
为了这一餐，天刚蒙蒙亮，老将军就拽着老伴儿直奔菜市场，系上围裙亲自掌勺。
菜都凉了半截，人还没影，他在门槛那儿来回转悠，鞋底都快磨破了。
说出去谁信？
见过大场面的国防部长，至于为了个客人这就坐不住了？
还真至于。
为了找这位“贵客”，张爱萍足足花了十四年光阴。
时光倒流回1972年，那个特殊的年份，就是这个人，拿自家性命当筹码，硬是从阎王爷手里把张爱萍给抢了回来。
这不是俗套的报恩戏码，而是一场良心和前途的生死对赌。
镜头切回1972年。
那会儿张爱萍的日子那叫一个苦。
因性格太直得罪了人，正被关着呢。
洗澡时脚底一滑，左腿摔成了粉碎性骨折。
整整晾了三天没人搭理。
最后还是周总理发了火，这帮人才磨磨蹭蹭把他送进301医院。
为了保密，名字都改成了“张续”。
就在这节骨眼上，赵保群登场了。
作为北京卫戍区的警卫班长，上头给的指令很死：盯着“张续”。
记住，是盯着，不是伺候。
在那个年代，这活儿是个烫手山芋。
上面让他来，就是为了监视这个“反动分子”，一举一动都得记下来，还得帮着专案组审讯。
摆在他跟前的路，无非两条。
第一条，顺水推舟。
老实当个冷面看守，配合上面施压。
这路稳当，政治上绝对正确，也是保全自己的法子。
第二条，顶风作案。
把“犯人”当长辈待。
这可是绝路，饭碗不保是小事，搞不好还得把自己搭进去，打成同伙。
起初，赵保群眼里就个邋遢老头，头发乱得像鸡窝。
专案组轮番轰炸，压根不管病人刚动完手术，身子骨虚得很。
改变就在一瞬间。
那天赵保群脚受了伤。
病床上的“囚犯”张爱萍瞧见了，非但没看笑话，反而急吼吼地喊护士来给这个“看守”包扎。
这一举动，直接把赵保群的心防给戳破了。
他心里犯嘀咕：坏人哪会心疼看守的脚？
日子久了，他摸清了底细，这老头是爬过雪山草地的老红军，是抗日英雄。
赵保群干了件出格的事：他把“看守”这层皮扒了，当起了“护工”。
端水洗澡、理发刮脸。
专案组来找茬，他不再当冷冰冰的记录员，反而成了挡在前面的盾牌。
要光是这样，顶多算心肠好。
可后头发生的事，赵保群那是真把脑袋别在裤腰带上干。
七月底的一个深夜，护士端来一碗药。
张爱萍喝下去没一会儿，上吐下泻，浑身不对劲，眼看就要不行了。
关键时刻到了。
大半夜的，主治大夫早回家了。
要是按章办事，通知值班室干等着就行。
万一人死了，赵保群反而解脱了——“犯人”病亡，医院担责，他正好归队。
可要是把事情闹大，后果难以想象。
赵保群没那个闲工夫犹豫。
见护士束手无策，他拔腿就往外冲，不管路多远，愣是冲到医生家里，把人从热被窝里拽出来，拖回医院抢救。
折腾了好几天，张爱萍这条命总算捡回来了。
查出来的结果让人后背发凉：药里被人下了毒，多了一味要命的猛药。
换做旁人，人救活了也就罢手了，多一事不如少一事。
赵保群偏不，他在医院大吵大闹，非要为这位“老英雄”讨个说法，彻查投毒元凶。
这下捅了马蜂窝。
报复来得特别快。
张爱萍治疗刚结束，赵保群的处理结果就下来了：强制复员。
借口现成的，“立场不稳、包庇罪犯”，这一条足够让他卷铺盖滚出北京。
临行前，连面都不让见。
离开那天，他只能站在走廊最那头，远远冲着病房，笔直地敬了个军礼。
没说再见，没留话，更没提以后怎么报答。
为了保密，上头逼他立马离京。
赵保群二话没说，背起行囊坐上绿皮车回了江苏老家，重新当回了泥腿子。
这一晃，十四个年头过去了。
这十四年，赵保群日子过得紧巴。
除了种地，农闲还得去供销社扛大包，什么脏累干什么，勉强糊口。
1982年，广播里播报：张爱萍平反，出任国防部长。
按理说，这是赵保群翻身的绝佳机会。
写封信，或者去趟北京，凭当年的救命恩情，讨个一官半职，哪怕给家里人谋个差事，不就是老首长一句话的事儿？
可他愣是没动。
他心里那杆秤是这么端的：当年救人图个心安理得，不是做买卖。
如今人家高升了，自己贴上去，成何体统？
那是给首长添乱，也把当年的情分看扁了。
直到1987年，张爱萍费了九牛二虎之力，托了好多关系，总算查到了他的下落。
这才有了开头那一幕。
老少爷们儿一见面，抱头痛哭。
张爱萍埋怨道：“我官复原职了，你怎么躲着不见？”
赵保群憨厚一笑：“电视上瞅见您挺好的，就不想去打扰您办公。”
张爱萍硬留他在北京住了几宿，陪他逛故宫、瞻仰纪念堂，圆了他年轻时的念想。
临走，老将军死活要给他安排工作。
道理很简单：当年你因我丢了饭碗，现在我得还你个公道。
赵保群推脱不掉，最后只肯接受一份最不起眼的差事——在北京海安角地区的工商所，当个小职员。
在这个位子上，他勤勤恳恳干了好些年，后来还因为表现突出，被评为道德模范。
回头细想，赵保群是个啥样的人？
至暗时刻，没同流合污；生死关头，没明哲保身；对方飞黄腾达，没挟恩图报。
那个年代，像张爱萍这样的硬骨头不少，可像赵保群这样，在强权跟前死守良知底线的普通百姓，同样配得上一个标准的军礼。
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