河南
洪武二十三年的那个清晨，七十七岁的李善长被押赴刑场时，整个南京城都在颤抖。
不是因为寒冷，而是因为恐惧。
这位曾经位极人臣的开国功臣，这位被朱元璋亲口称为"萧何再世"的当朝太师，此刻却像一只被拔光羽毛的老鹰，佝偻着身躯，在刽子手的刀下等待最后的审判。
更令人胆寒的是，与他一同赴死的，还有他的妻子、儿女、孙辈，整整七十余口人。
满门抄斩。
围观的百姓中，有人偷偷抹泪，有人噤若寒蝉，更多的人只是木然地看着，仿佛在看一场与自己无关的戏。但所有人心里都清楚，今天倒下的这位老人，曾经是大明王朝的擎天之柱。
没有他，就没有今天的大明。
可就是这样一个人，为何会落得如此下场？
朱元璋真的非杀他不可吗？
故事要从三十多年前说起。
那时候的朱元璋还不是皇帝，只是一个在乱世中挣扎求存的草莽英雄。他带着一群衣衫褴褛的兄弟，在元末的烽火中东奔西走，前途未卜，生死难料。
就在这个时候，李善长出现了。
那是至正十四年的一个黄昏，朱元璋的队伍路过定远，一个四十多岁的中年书生拦住了他的马头。
"将军可是朱公子？"
朱元璋勒住缰绳，警惕地打量着眼前这个人。此人虽然衣着朴素，但眉宇间透着一股不凡的气度，显然不是普通的乡野村夫。
"你是何人？找我何事？"
"在下李善长，定远人氏。久闻将军仁义，特来投奔。"
朱元璋冷笑一声："投奔？你一个读书人，能帮我什么？"
李善长不慌不忙，从袖中取出一卷竹简，递到朱元璋面前："将军请看，这是在下对当今天下大势的一点浅见。"
朱元璋接过竹简，越看越惊。这份策论不仅分析了各路义军的优劣，还详细阐述了如何收拢人心、如何治理地方、如何与元军周旋的方略。字字珠玑，句句切中要害。
"你怎么知道这些？"朱元璋的眼神变了。
李善长微微一笑："在下虽是一介书生，但也读过几本史书。当年汉高祖刘邦起于沛县，身边有萧何为他筹谋划策，最终成就帝业。将军若不嫌弃，在下愿效萧何之志。"
这句话，彻底打动了朱元璋。
从那一天起，李善长就成了朱元璋最信任的谋士。他不像刘伯温那样锋芒毕露，也不像徐达那样冲锋陷阵，但他做的每一件事，都恰到好处地解决了朱元璋最头疼的问题。
大军缺粮，他能在三天之内筹集到足够的军需。
将士闹矛盾，他能不动声色地化解纷争。
攻下城池，他能迅速建立起有效的管理体系。
朱元璋打仗，从来不用担心后方的事情，因为有李善长在。
这种默契，持续了整整十五年。
洪武元年，朱元璋在南京称帝，大封功臣。李善长被封为韩国公，位列功臣第一，岁禄四千石，子孙世袭。朱元璋还亲自为他撰写了一份诰文，其中有这样一句话："善长虽无汗马功劳，然事朕最久，功劳最大，朕起兵时，善长来谒军门，倾心协谋，功比萧何。"
