江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
“这汤怎么是酸的？”九娘捧着缺了口的土碗，手有些抖，眼睛不敢看对面的人。
火光映在石壁上，把那人的影子拉得像个张牙舞爪的怪物。那人嘿嘿笑了一声，声音像是两块粗糙的树皮在摩擦：“山里的肉，放久了都酸。酸了好，酸了才入味，吃了身上才有力气。”
九娘低下头，假装喝了一大口，余光却死死盯着角落里那一堆乱七八糟的破衣服。昨儿个夜里她还没注意，今儿仔细一瞧，那堆衣服最下面露出的半截袖子，看着怎么那么像村头杀猪的老王半年前失踪时穿的那件？
“喝呀，九娘，喝完了，我带你去看个好东西。”
那人站起身，慢慢朝她挪过来，手里还攥着一根磨得发亮的骨头棒子。
崇祯十五年的秋天，日头毒得像要把地皮烤化了。
大明朝像是生了一场大病，怎么治都不见好。河南那边闹了蝗虫，到了这陕西地界，连草根都被人刨出来吃了。天上没有一丝云彩，太阳白花花地挂着，照得人心慌。
柳九娘坐在门槛上，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇着。屋里头，她的男人大庄正在咳嗽。那声音听着不像是人发出来的，倒像是破风箱在拉扯，每一次喘气都带着哨音，听得人骨头缝里发酸。
“水……”
屋里传来大庄微弱的叫声。
九娘赶紧扔了扇子，从旁边的小瓦罐里倒出最后一点浑浊的水，端进去扶起大庄。大庄的脸肿得像个发面馒头，这是染了“大头瘟”的症候。村里染上这病的，十个里头有九个都埋进了乱葬岗，剩下一个也是半死不活。
“当家的，喝口水。”九娘的声音干涩，喉咙里像是吞了一把沙子。
大庄勉强睁开眼，那眼皮肿得只剩下一条缝：“九娘，别费事了。咱家那点米，留着你自己吃吧。我这身子，是个无底洞。”
“少说废话。”九娘硬把水碗往他嘴边凑，“隔壁二婶说了，鬼哭岭上有种红色的灵芝，那是救命的药。只要摘回来换了银子，就能去县城请大夫。”
大庄一听“鬼哭岭”三个字，身子猛地一抖，手里的碗差点打翻：“不去！那是人去的地方吗？那是阎王爷的后花园！你去了就是送死！”
“不去也是死！”九娘把碗重重地往床头一磕，眼圈一下子红了，“你也死，我也饿死，大家一块死是个痛快，可我不甘心！你才三十岁，咱还没个后，你就这么走了？”
大庄喘着粗气，眼泪顺着肿胀的脸颊流下来，混进了发黄的枕头里。
九娘不再看他，转身出了屋。她从门后的墙缝里抠出一把生了锈的镰刀，那是家里唯一的铁器。她又找了一根平日里大庄用来捆柴的麻绳，在腰上缠了几圈。
日头偏西的时候，九娘出了村。
村道上静悄悄的，连狗叫声都没有。狗早就被人吃了。路边偶尔能看见倒卧的尸体，也没人收尸，就被太阳晒着，散发出一股甜腻的腐臭味。九娘捂着鼻子，步子迈得很快。她不敢停，一停下来，那种绝望就会像疯草一样缠住她的脚脖子。
鬼哭岭在村子北面三十里，是一座孤零零的大山，四面都是绝壁，只有一条采药人踩出来的小道。传说山里住着山鬼，专门吃过路的人。可这年头，人比鬼还可怕，为了活命，谁还顾得上那些传说？
爬到半山腰的时候，天色已经暗了下来。
山里的风有些凉，吹在身上，把白天的燥热带走了，却带来了一股子透进骨子里的阴冷。九娘找了个背风的岩石缝，缩在里面凑合了一宿。肚子饿得咕咕叫，她就抓了一把地上的干苔藓塞进嘴里，嚼得满嘴苦涩，硬咽了下去。
第二天一早，雾气很大。
九娘顺着那条若有若无的小道继续往上爬。越往上，路越险，有些地方只有脚掌宽，下面就是深不见底的云海。
“一定要找到，一定要找到。”九娘嘴里不停地念叨着，像是魔怔了一样。
快到中午的时候，日头破开了云雾。九娘在一处突出的峭壁上，看见了一抹刺眼的红。
那是一株巴掌大的灵芝，长得像是一团凝固的血块，红得妖艳，红得让人心惊肉跳。它就长在悬崖边上一棵枯死的松树根部，随着风微微颤抖。
“血灵芝！”
九娘的眼睛一下子亮了。这东西她听村里的老人说过，大补，能救命，拿到城里的药铺，起码能换两石米，还能抓几副好药。
她解下腰间的麻绳，一头拴在路边一块凸起的大石头上，另一头系在自己腰上。她试了试绳子的结实程度，然后小心翼翼地朝着那株血灵芝爬过去。
石头很滑，上面长满了湿漉漉的青苔。九娘的手指扣进岩石缝里，指甲都劈了，血渗出来，她也感觉不到疼。她的眼里只有那团红色的希望。
近了，更近了。
就在她的指尖马上要碰到那株灵芝的时候，一阵剧烈的眩晕感突然袭来。那是饿了两天两夜的人，猛地一用力时都会有的眼前发黑。
九娘身子一晃，脚下踩着的那块岩石发出“咔嚓”一声脆响。
“不好！”
九娘脑子里只闪过这两个字，整个人就失去了重心。那一瞬间，她看见那株血灵芝离自己越来越远，蓝天和白云在眼前飞快地旋转。
腰间的绳子猛地一紧，勒得她肋骨都要断了。可那块拴绳子的大石头毕竟风化太久，根本禁不住这么猛烈的一扯。
“轰隆”一声，石头松动了，滚落下来。
九娘连人带石头，像是一片飘落的枯叶，跌进了下方翻滚的浓雾里。
风声在耳边呼啸，像是有无数个冤魂在尖叫。九娘闭上了眼，心想：这下好了，不用再受罪了，大庄，我也来陪你了。
疼。
像是全身的骨头都被人拆开来，又胡乱拼凑在一起的那种疼。
九娘醒过来的时候，发现自己并没有死。她挂在半山腰的一棵老松树上。这棵树是从岩石缝里横着长出来的，枝干粗大，像一只大平底锅，接住了她。
她试着动了动，左腿传来一阵钻心的剧痛。腿断了。
“啊……”九娘呻吟了一声，声音在这个死寂的空间里回荡，显得格外凄厉。
她抬头看了看，头顶是灰蒙蒙的雾气，根本看不见掉下来的地方。低头看，下面依然是深不见底的深渊，黑漆漆的，像是一张张开的大嘴。
她现在的处境，是在绝壁中间的一个天然平台上。这平台不大，也就两间屋子大小，后面是一个黑黝黝的山洞。
“有人吗？”九娘喊了一声。
没有人回答，只有风声。
她咬着牙，拖着那条断腿，一点一点往山洞那边爬。每爬一下，冷汗就湿透一层衣裳。等她爬到洞口的时候，整个人就像是从水里捞出来的一样。
洞口堆着一些干枯的树枝，还有一股淡淡的烟熏味。
有人住？
九娘心里一喜，又是一惊。这鬼地方，除了神仙和妖怪，谁能住？
就在这时，洞里传来了一阵脚步声。那脚步声很轻，却很急促，像是什么动物在跑。
一个黑影从洞里钻了出来。
九娘吓得往后一缩，手里的镰刀紧紧握在胸前。
出来的是个人。
确切地说，是个像猴子一样的人。这人是个驼背，背上像是背了一口大锅，腰弯成了虾米。头发灰白，乱蓬蓬地披在肩上，脸上全是泥垢，只露出一双浑浊却又精光四射的眼睛。
那老头看见九娘，先是一愣，随即裂开嘴笑了，露出一口残缺不全的黄牙。
“哎呦，这是哪儿掉下来的仙姑啊？命真大，命真大。”
老头的声音沙哑，带着一股子久不说话的生涩感。
九娘警惕地看着他：“你是谁？这是哪儿？”
老头摆摆手，也不回答，转身进洞，没一会儿端着一个破瓦罐出来了。瓦罐里冒着热气，一股肉香味飘了出来。
“先别问，喝口汤。摔成这样，不吃东西挺不过去。”
那香味直往九娘鼻子里钻，勾得她肚子里的馋虫疯狂翻滚。她顾不得许多，接过瓦罐，大口大口地灌了下去。汤有点酸，肉有点腥，但那是肉啊！
喝完汤，九娘感觉身上有了点暖意。
老头蹲在一旁，笑眯眯地看着她，那眼神让九娘觉得有些不自在。就像是大庄过年时看家里养的那头猪，充满了某种期待。
“我是个采药的，二十年前掉下来的。”老头终于开口了，“大家都叫我驼子张。这地方叫断魂台，上不去，下不来。你能活着掉在这儿，那是咱们爷俩的缘分。”
接下来的日子，九娘就在这山洞里住了下来。
驼子张虽然长得吓人，但对她还算照顾。他懂点医术，找了些草药给九娘敷在腿上，又用树枝做了夹板固定。
“伤筋动骨一百天，你这就好好养着吧。”驼子张总是这么说。
九娘心里惦记着大庄，急得火烧火燎，可腿动弹不得，这绝壁又无路可走，只能干瞪眼。
慢慢地，九娘发现了一些不对劲的地方。
这山洞很深，里面有些阴冷。驼子张不让她往深处去，说里面有毒蛇。可九娘好几次半夜醒来，都听见洞深处传来奇怪的声音，像是有人在磨刀，又像是有人在低声哼唱着什么曲子。
还有吃的。
驼子张每隔几天就会弄来一些肉。他说是岩鼠肉，或者是掏了鸟窝。可九娘是山里长大的，岩鼠肉没那么多油水，那肉汤上漂着厚厚的一层油花，吃起来腻人。
最让九娘心里发毛的，是角落里那堆破衣服。
那堆衣服堆得像座小山。刚开始九娘以为是驼子张以前穿剩下的，或者是他捡来的破布取暖用的。
直到有一天，趁着驼子张出去“打猎”，九娘实在无聊，拖着伤腿挪到那堆衣服旁边，想找件厚实的盖盖腿。
她翻开上面几件发霉的长衫，下面露出了一件靛蓝色的短打。
九娘的手猛地僵住了。
这件短打的袖口上，绣着一朵拙劣的梅花。那是村里李嫂的手艺，这衣服是李嫂做给自家男人——那个杀猪的王屠夫的！
王屠夫半年前进山打猎，就再也没回来。村里人都说他被狼叼走了。
九娘的心脏狂跳起来。她颤抖着手继续翻，又翻出了一根银簪子。簪子头是个如意形状，虽然发黑了，但九娘一眼就认出，这是邻村刘寡妇的宝贝，平日里都不舍得戴。刘寡妇三个月前也是进山采药，失踪了。
这些东西怎么会都在这儿？
九娘脑子里嗡的一声。这驼子张说他被困了二十年，那这些衣服和首饰难道是天上掉下来的？
只有一个可能：那些失踪的人，都掉到了这儿，或者是被这个驼子张弄到了这儿。
那他们人呢？
九娘想起了那锅泛着酸味的肉汤，胃里一阵翻江倒海，哇的一声吐了出来。
“咋了？汤不合胃口？”
身后突然传来阴恻恻的声音。
九娘吓得魂飞魄散，猛地回过头。只见驼子张不知什么时候回来了，正站在洞口，背着光，看不清脸上的表情，但他手里提着一只血淋淋的兔子，另一只手拿着一把明晃晃的尖刀。
“没……没有。”九娘强压住心头的恐惧，挤出一丝比哭还难看的笑，“就是腿疼得厉害，心里恶心。”
驼子张盯着她看了一会儿，目光在她身后的那堆衣服上扫过，然后嘿嘿笑了：“腿疼啊，那得多喝汤，补补。”
那天晚上，九娘没敢睡实。她手里紧紧攥着那根银簪子，那是她现在唯一的武器。
她必须逃。
这老头根本不是什么好心人，他是个吃人的恶鬼！他把自己养在这里，只是因为天气转凉了，他想要囤积一点“新鲜”的过冬粮食。
过了大概十来天，九娘的腿勉强能着地了。
这天下午，山里起了大雾。那雾浓得像是化不开的牛奶，把整个断魂台都罩得严严实实。五步之外，什么都看不见。
驼子张出去了，说是去崖底下的深潭边看看能不能捉条鱼。
这是个机会！
九娘知道，这断魂台虽然险，但在平台的西侧，有一条极其隐蔽的裂缝。她这几天偷偷观察过，那裂缝里长满了藤蔓，顺着藤蔓或许能爬到下面的缓坡上。虽然九死一生，但留在这里是必死无疑。
她把那根银簪子藏在袖子里，又在怀里揣了一块尖锐的石头，咬着牙，一瘸一拐地走出了山洞。
雾气太大了，冰凉的水汽扑在脸上，让人分不清方向。
九娘凭着记忆，摸索着往西侧走。
风很大，呼呼地吹着，掩盖了一切声音。
“在哪儿？在哪儿？”九娘心里焦急。
她摸到了冰冷的岩壁，顺着岩壁慢慢移动。突然，脚下一滑，几块碎石滚落下去，过了好久才传来回声。
前面是悬崖！
九娘吓得一身冷汗，赶紧往回缩。她在雾里彻底迷路了。
就在这时，身后传来了一阵奇怪的响动。
“沙沙……沙沙……”
像是脚掌摩擦地面的声音，又像是某种野兽在潜行。
九娘屏住呼吸，死死贴着岩壁，大气都不敢出。
那声音越来越近，越来越近，最后停在了离她不远的地方。
“九娘……九娘啊……”
是驼子张的声音！
那声音在雾里飘忽不定，一会儿像是在左边，一会儿像是在右边。
“你去哪儿了？汤熬好了，快回来趁热喝啊……”
九娘浑身发抖，紧紧闭着嘴。
“你不乖哦。”驼子张的声音变得尖细起来，“不乖的孩子，是要受罚的。”
脚步声又响了起来，但这次却是直冲她这个方向......
