湖南
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
2024年冬夜，县城超市打烊后，陈强蹲在库房角落整理旧物。
樟脑丸的气味混着灰尘弥漫，他的手指拂过一个褪色的铁盒，里面掉出半张烧焦的纸币残片。
边缘卷曲发黑，隐约能看到“伍圆”的字样，背面沾着一点暗红的痕迹，像干涸的血。
陈强的呼吸顿了顿。
三十五年了，他以为那些被火焰吞噬的过去早已成灰，可这半张残片，却像一把钥匙，猛地撬开了记忆深处那个弥漫着尿骚、铁锈与煤烟味的午后。
广州火车站东侧的公厕后墙根，纸壳箱堆成的阴影里，那个叫李秀珍的女人，把一布袋沾着油渍的零钱塞进他手里，眼神里藏着比绝望更沉的东西。
他一直知道，她没说全实话。
但他没想到，那三百二十七块钱背后，藏着的不是家暴与拐卖的苦难，而是一场跨越半生的追杀与救赎。
纸壳箱里的交易
1989年10月17日，广州火车站的热浪裹着混杂的气味扑面而来。
陈强背着半人高的帆布包，额头上的汗顺着脸颊往下淌，刚出站就被人流推搡着往东侧走。
他是第一次南下进货，口袋里揣着母亲凑的一千五百块本钱，心里又慌又急，满脑子都是父亲教的“货比三家、少说话多观察”。
公厕后墙根堆着两米高的纸壳箱，被南方的梅雨泡得发软发黑，边角的霉斑像蔓延的青苔。
陈强想找个阴凉处歇脚，刚靠近就被一只手猛地拽了进去。
那只手像铁钳，指腹粗糙，虎口结着厚茧，指甲缝里嵌着洗不净的黑泥。
“数数，够数就带我走。”
女人的声音沙哑得像砂纸磨过木头，带着一股不容置疑的急切。
陈强挣扎着想甩开，抬头却撞进一双异常明亮的眼睛。
女人看起来三十多岁，穿着洗得发白的蓝衬衫，肩膀和袖肘打着歪歪扭扭的补丁，灰色外套的扣子扣得严严实实。
阳光从纸壳箱的缝隙挤进来，照在她脸上，能看到眼角细密的皱纹，还有颧骨上一点不自然的暗红，像是淤青褪去的痕迹。
“你干什么？”陈强的声音有些发紧。
他在县城里见过碰瓷的、骗钱的，可从没见过这么直接的女人。
女人没回答，从怀里掏出一个碎花布袋，脏得看不清原色，递到他手里。
布袋沉甸甸的，陈强下意识打开，一堆皱得像咸菜的零钱滚了出来，全是五块、十块的纸币，最下面压着几枚一毛硬币。
纸币上沾着暗色的油渍，凑近了闻，除了鸡蛋的腥味，还隐隐透着一丝淡淡的铁锈味。
“啥意思？”陈强抬头，正好看见女人扯开外套扣子，衬衫领口露出一道浅浅的疤痕，像是被绳子勒过的痕迹。
“我男人去年跑货，被车撞死了。”
她语速极快，像是背熟了的台词，“婆家嫌我生不出儿子，要赶我走。这钱是我攒的，你带我离开这儿，我给你当帮手，啥活都能干。”
陈强脑子里乱糟糟的，骗子、人贩子、神经病，各种念头轮番闪过。
他想把钱塞回去，女人却死死盯着他，眼神里有绝望，还有一种近乎疯狂的笃定，像溺水的人抓住了最后一根浮木。
“我叫李秀珍，三十二岁。能扛包，能算账，能做饭。一天吃两顿，一顿一个馒头就行。”
她的声音放低了些，却更有穿透力，“你刚才多给了我五毛。”
陈强一愣。
他想起一小时前在出站口，确实让一个女人擦过鞋，五毛的活儿，他给了一块，对方硬找了他五毛零钱。
当时他没细看，现在才发现，眼前的女人就是那个擦鞋的。
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“我观察你三天了。”
李秀珍的语速更快，手指紧紧攥着衣角，指节泛白“你对乞丐给钱，买水不砍价，下车帮老太太提行李。你不是坏人。”
这话让陈强后背发麻。
在火车站这种人流如织的地方，被人暗中观察了三天，他竟毫无察觉。
“你婆家人在找你？”他试探着问。
女人沉默了几秒，嘴唇抿成一条直线，声音低得像耳语：“不是找，是卖。他们收了邻村光棍的钱，过几天就来领人。”
陈强看向她的解放鞋，鞋尖磨破了，露出的白袜子已经变成灰色，脚踝处缠着一圈旧布条，隐约能看到布条下的红肿。
他突然想起父亲去世那年，母亲拿着裁缝剪刀坐在门口，说“谁敢逼我，先问问这剪刀”的样子，心里莫名一软。
“数数钱。”李秀珍的声音带着一丝颤抖，“数完再做决定。”
陈强蹲下身，纸壳箱堆里的潮气很快浸透了裤脚。
他一张张捻开那些沾着油渍的纸币，动作很慢，一方面是要辨认面值，另一方面，他在拖延时间。
纸币边缘大多磨得起毛，有些黏在一起，撕开时能看到背面隐约的压痕，像是被折叠过很久。
其中一张十块纸币的角落，印着一个模糊的符号，像是用指甲刻上去的“山”字。
风穿过纸壳箱的缝隙，发出呜呜的声响，远处火车汽笛长鸣，尖锐刺耳。
偶尔有脚步声从巷口经过，李秀珍的身体就会微微一僵，眼神瞬间变得警惕，像受惊的兔子。
数到最后一张纸币，陈强又数了数硬币，抬头说：“三百二十七块。”
李秀珍的呼吸明显急促起来，胸口微微起伏：“够吗？”
“不够。”陈强实话实说，“我是来进服装的，不是来带人的。”
布袋掉在地上，零钱散了一地。
李秀珍看都没看，只是盯着他，眼神里的光一点点熄灭，像被掐灭的烛火。
她张了张嘴，像是想说什么，最终却只是蹲下身，一张张捡起地上的钱。
她捡得很慢，手指颤抖着，把钱仔细叠好，重新塞进布袋，紧紧抱在胸口。
就在她转身要走的那一刻，陈强脱口而出：“等等。”
他不知道自己为什么会这么说。
也许是她捡钱时的样子，也许是她眼角的皱纹，也许是那张印着“山”字的纸币。
“跟着吧，先说好，就三天。三天后我进货结束，你自己想办法。”
李秀珍猛地转过身，眼睛里的光重新亮了起来，亮得有些刺眼。
“去哪都行。”她说。
陈强背着帆布包走在前面，李秀珍跟在他身后三步远的地方，低着头，脚步很轻，却异常稳健。
穿过广场时，陈强回头看了一眼，发现她正警惕地扫视着周围，像是在防备什么。
阳光刺眼，她微微眯起眼睛，脖颈绷得很紧，像一张拉满的弓。
白马市场的异常
白马市场像一头沸腾的巨兽，四层楼里人山人海，档口前堆着成山的衣服，喇叭里循环播放着“清仓价”“外贸尾单”，声音震耳欲聋。
空气里混杂着化纤面料的味道、汗味、盒饭的油腻味，还有一丝若有若无的煤烟味，和广州火车站的气息如出一辙。
陈强按照父亲教的方法，先绕着市场转一圈摸清行情。
李秀珍默默跟着，始终落后他半步，眼神却从未离开过周围的档口和人群。
她的脚步很轻，却总能准确地避开拥挤的人流，像是对这里的布局异常熟悉。
转到二楼，陈强看中一家档口的深蓝色牛仔裤，版型正，手感也不错。
“老板，这裤子怎么拿？”他用生硬的普通话问。
老板叼着烟，斜睨了他一眼：“十七一件，一手起拿。”
陈强心里盘算着，这个价格不算贵，但还能再还还价。
他正琢磨着怎么开口，衣角突然被轻轻扯了一下。
是李秀珍，她低着头，用只有两人能听到的声音说：“隔壁档口，一样的货，十四。”
陈强愣了一下。
他刚才路过隔壁档口，根本没注意到有同款牛仔裤。
老板见他犹豫，立刻说：“小伙子，这可是广州最好的牛仔布，一分钱一分货”
“老板，我朋友昨天在隔壁拿的，一样的款，十四。”陈强硬着头皮说。
老板的脸色变了变，把烟从嘴里拿出来：“谁说的？不可能。”
“真的，要不我去隔壁看看？”陈强说着就要转身，李秀珍却又轻轻扯了扯他的衣角，力道急促，像是在提醒他什么。
老板盯着他看了几秒，突然笑了：“行啊小伙子，会还价。十五，最低了。”
成交后，陈强心里狂跳不止。
他本来打算十六块就拿货，没想到真的降到了十五。
老板把十条牛仔裤捆好递给她，沉甸甸的，李秀珍上前接过一捆，直接把捆绳挎在肩上。
那捆裤子比她瘦小的身体还宽，她的脚步有些吃力，却异常稳健，肩膀挺得笔直，不像第一次干重活的人。
“你怎么知道隔壁档口的价格？”趁老板打包时，陈强小声问。
李秀珍低着头，声音很轻：“刚才路过时听见的。”
陈强有些疑惑。
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刚才的环境那么嘈杂，喇叭声、叫卖声、讨价还价声混杂在一起，她怎么能准确听到隔壁档口的报价？
但他没再多问，只当是她细心。
接下来进货的过程中，李秀珍的表现越来越让陈强觉得反常。
她总能在他问价后，用极其细微的动作给出提示。
扯衣角表示价格高，点头表示可以接受，拉背包带则表示“不要”。
有一次，陈强看中一件花衬衫，老板报价二十三，李秀珍突然拉了拉他的背包带。
他立刻放下衬衫走开，后来在另一家档口看到几乎一样的款式，只要二十块。
“你怎么知道哪件不能买？”陈强忍不住问。
李秀珍的手顿了顿，眼神有些闪躲：“刚才那家老板，跟人说话时提到‘那批次品终于甩出去了’。”
陈强愣住了。
刚才他站在档口前，根本没听到老板说话。
而且李秀珍一直站在他身后，距离更远，怎么会听得如此清楚？
更让他起疑的是，转到三楼一个卖外套的档口时，老板是个留着络腮胡的男人，看到李秀珍的瞬间，眼神明显变了一下，笑容也变得不自然。
李秀珍像是没注意到，依旧低着头，却悄悄往陈强身后挪了半步，手指紧紧攥住了他的背包带。
“小伙子，要什么款式？”络腮胡老板的目光在李秀珍身上扫了一圈，又很快移开。
陈强指着一件黑色外套：“这个怎么拿？”
“二十五一件。”老板的声音有些发紧。
李秀珍突然用只有陈强能听到的声音说：“走。”
陈强还没反应过来，她已经拉着他的背包带往外走。
“怎么了？”他不解地问。
“别买。”李秀珍的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他的货有问题。”
走出档口很远，陈强回头看了一眼，发现络腮胡老板正盯着他们的背影，眼神阴鸷。
“你认识他？”
李秀珍摇摇头，脸色有些苍白：“不认识。只是……觉得他不对劲。”
陈强没再追问，但心里的疑虑越来越深。
这个女人太敏锐了，敏锐得不像一个普通的农村妇女。
她对市场价格的精准把握，对人心的洞察，还有刚才面对络腮胡老板时的下意识防备，都在暗示着她的过去绝不简单。
下午四点，货已经堆得拿不动了。
李秀珍肩上挎着牛仔裤，手里拎着衬衫，额头上全是汗，却没喊过一声累。
“还要买绳子。”她突然说，“这些货要捆得更紧，火车上挤，容易丢。”
陈强想起父亲确实说过要带绳子，心里有些佩服她的细心。
买完绳子，李秀珍蹲在地上开始打包，手法异常熟练，衣服叠得整整齐齐，用绳子十字捆紧，打结时用力一勒，结打得又紧又结实，像是干过多年的搬运工。
“你以前……经常打包东西？”陈强问。
李秀珍的动作顿了顿，声音很低：“我男人跑货时，我帮他捆过。”
陈强看着她瘦小的身影，心里的疑团越来越大。
一个被婆家逼迫、要被卖给光棍的农村妇女，怎么会对广州的服装市场如此熟悉？
怎么会有这么敏锐的观察力和打包技巧？
还有她面对络腮胡老板时的反应，分明是认识，却在刻意隐瞒。
他低头看向地上的货捆，目光落在那个碎花布袋上。
布袋被李秀珍放在脚边，拉链拉得很紧。
刚才捡钱时，他看到布袋内侧有一道浅浅的划痕，像是被利器划开又缝上的。
火车开动时，已经是傍晚。
绿皮车厢里挤得像沙丁鱼罐头，过道里站满了人，行李堆到膝盖高。
李秀珍把货护在身下，自己蹲在旁边，双手紧紧抓着货捆，警惕地观察着周围的人。
有人挤过来时，她会下意识地把货往怀里拢，身体绷得很紧。
陈强买了两个面包，递给她一个。
她接过去，掰了一半，把剩下的用包装纸仔细包好，揣进怀里。
“我不饿，你吃。”
“你一天没怎么吃东西了。”陈强说。
她摇摇头，眼神依旧警惕：“留着，万一路上用得上。”
夜里，车厢里渐渐安静下来。
李秀珍靠在货捆上，闭上眼睛，却始终没有真正睡着，眉头皱着，像是在做噩梦。
陈强坐在她身边，看着她苍白的侧脸，想起那张印着“山”字的纸币，想起她领口的疤痕，想起络腮胡老板阴鸷的眼神，心里突然冒出一个念头：她要逃的，可能不只是婆家的逼迫。
后半夜，李秀珍突然惊醒，身体猛地抽搐了一下，嘴里喃喃地说着什么，声音模糊不清。
陈强凑近了听，只听到“别抓我”“不是我”几个字。
她的额头上全是冷汗，眼神涣散，像是看到了什么可怕的东西。
“没事了，没事了。”陈强轻声安慰。
李秀珍猛地回过神，看到是陈强，眼神里的恐惧渐渐褪去，却多了一丝慌乱。
“对不起，吓到你了。”
“你做噩梦了？”
她点点头，低下头，长发遮住了脸：“梦到……以前的事。”
陈强没再追问。
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他知道，她的过去一定藏着不为人知的秘密，而那个秘密，可能比他想象的要危险得多。
火车轰隆轰隆地往北开，窗外是漆黑的夜色，车厢里弥漫着煤烟味和汗味，陈强看着身边熟睡的李秀珍，心里却越来越不安。
他不知道自己捡回来的，到底是一个需要帮助的女人，还是一个会给他带来灭顶之灾的麻烦。
