为达尔文代言 点亮科学之光

（来源：天津日报）

转自：天津日报

　　恩格斯曾经赞誉19世纪自然科学有三大发现，即细胞学说、能量守恒和转化定律、生物进化论。其中，达尔文的生物进化论颠覆了上千年来人们对地球生命（尤其是人类自身）的认知，引发了思想史和科学史上的革命。阐释这一理论的《物种起源》被称为一部改变人类进程的科学巨著。

　　放眼全球，自《物种起源》问世160多年来，有关达尔文的研究数不胜数，达尔文与进化论几乎成为一门显学。在汉语世界，“物竞天择，适者生存”自近代以来便是国人熟悉的话语，并不断被演绎，而进化论是中学生物教科书里的“必背”知识；与此形成鲜明对比的是，除了专业学者，真正读过《物种起源》的读者少之又少，对于达尔文其人的生平经历和人物形象也不甚明晰。可以说，达尔文是广大中国人心中“熟悉的陌生人”，需要行家带领大众“零距离接触”。在汉语世界，这一行家便是《物种之眼：达尔文传》一书的作者、古生物学家苗德岁先生。

　　用鲜活的史实还原达尔文形象

　　十余年前，苗德岁先生翻译了《物种起源》，包括原著第二版和第一版的全译本，与早期翻译家叶笃庄等人的《物种起源》中译本同为市面经典，受到学界的高度评价。后来，苗德岁又陆续创作了《物种起源（少儿彩绘版）》《地球史诗》《生命礼赞》等十余部科普读物，并应邀为达尔文的多部中译本作品撰写序言或导读。

　　讲科学家故事的出发点是尊重史实。《物种之眼：达尔文传》一书基于大量一手资料，以时间为主线，层层推进，塑造了一位鲜活的科学巨匠形象。作者从达尔文的家族积淀、少年博物时光讲起，到青年时代辗转求学、受到多位科学导师启蒙、跟随小猎犬号五年科考，再到科考归来后反思自然观念、静心创作《物种起源》，并穿插《物种起源》等多部经典作品解读，直至达尔文的晚年创作与科学巨匠的陨落，讲述了达尔文一生带给后人的启示，宛如一株枝繁叶茂的达尔文研究之树。

　　书中呈现了气势恢宏的科学史主题，比如，作者将达尔文的研究生涯分为小猎犬号环球科考和归来“隐居”著述，使读者清晰地看到：达尔文怎样由一个信奉“物种不变论”的年轻人，经过对南美洲等地生态、化石持续的探索，在对地质学先驱莱尔“渐变论”的理解过程中，一步步产生怀疑，形成自然选择、万物共祖等演化思想。

　　苗德岁在这部传记中不仅严谨地化史实为故事，还厘清了一些常有的误解，比如，达尔文并非在五年小猎犬号旅行过程中产生“顿悟”，而是在五年科考过程中产生疑问，归来深入研究后一步步找到答案，这也更符合科学认识的一般规律；又如达尔文迟迟没有发表物种理论的原因，并非只是一般认为的“担心引起巨大争议”，而是他决意继续搜集证据，尽力完善自己的理论。

　　永不磨灭的科学精神

　　科普作品的意义不仅在于传递新知，更在于传播科学思想、弘扬科学家精神。透过达尔文的“物种之眼”，我们可以看到什么是科学研究——如达尔文所言：“科学研究就是要综合事实，从中发现问题、解决问题，然后得出正确的结论。”这句话至今仍是科学研究的真谛。达尔文与亨斯洛教授的博物交流，他在小猎犬号科考中表现出的好奇心、对科学发现的兴奋感、“见微知著”的观察力、精准详尽的描述能力、献身科学事业的志向，和创作《物种起源》时的严谨立论、沉稳例证、论辩能力，以及流畅精准的文笔、锲而不舍的精神、谦逊的态度、隐忍的性格等，成就了这位19世纪伟大的科学家。

　　科学与人文交织的光芒

　　苗德岁的科普作品一向有“孩子读了不觉深，大人读了不觉浅；外行读了不觉深，内行读了不觉浅”的美誉，阅读本书亦有同感。

　　作者通过信手拈来地引用达尔文的著作、日记、书信等，不仅展现了达尔文作为科学巨匠的伟大，也从多角度刻画了达尔文的性格，比如对家人的温情、对科学家朋友们的慷慨援助、对黑奴等不同族群的人文关怀，等等。作者还从浩如烟海的史料中摘选了达尔文生平的趣味花絮，比如他小时候代医生父亲为病人诊断、年少学医时惊骇逃离无麻醉手术引起患者惨叫的现场、在南美洲吃完小鸵鸟肉之后把骨头拼成完整的骨骼标本；他在印度洋小岛上看到“蓝蓝的天上白云飘”，返回英国的道路是“路漫漫其修远兮”……可谓妙趣横生，毫无时代隔膜感。

　　这部以科学家为核心的传记作品，同时是一部优秀的文学作品，闪耀着科学与人文交织的光芒。阅读本书带给人的印象是，苗德岁既是科学家、研究者，又像一位高超的讲故事高手，以说书的效果层层引入，铺设悬念，妙语连珠，引人沉浸其中。达尔文笔下的严谨观察与诗意语言，穿越科学史的两百年历程，与作者苗德岁的“艺兼文理”风格达成和谐的共鸣效果。

　　《物种之眼：达尔文传》为读者打开了欣赏生命世界、走进科学殿堂的大门，吸引汉语世界的读者进一步了解达尔文。从眼前这部作品入手，再进一步读达尔文的经典作品《小猎犬号航海记》《物种起源》《人类的由来与性选择》，“小众”的兰花作品、蚯蚓作品，“最容易读”的《人与动物的表情》，必定是步步愉悦的心灵奇旅。我相信，这本书可以带领读者进一步走进多姿多彩的生命科学世界，领略达尔文演化论之光所照亮的生物多样性美景，并深刻理解“我们是谁？我们从哪里来？我们向何处去？”这一终极人生命题。（作者为青岛出版社副编审）