日本首度部署美制F-35B战斗机，开启短距起飞与垂直着陆新纪元。

日本航空自卫队于2026年2月7日将美制F-35B闪电II正式投入前线服役，并在宫崎县新田原空军基地举行了部署纪念仪式。根据日本防卫省公布的信息，短距起飞和垂直着陆变型的作战引入反映出，在地区安全环境趋紧的情况下，东京正在加速关注分布式和可生存的空中作战。

日本的F-35B部署是 2018 年 12 月正式制定的长期采购决定的结果，当时日本政府批准了修订后的国防计划指南包，授权采购 42 架 F-35B 飞机。这一决定背后的核心驱动力是需要部署能够在海基平台上运行的第五代战斗机，特别是 JS Kaga (DDH/CVM-184)。此次采购是根据与美国政府签订的美国对外军售合同进行的，洛克希德·马丁公司是主承包商。第一架日本 F-35B 飞机于 2024 年交付用于训练和评估，随后又交付了更多飞机，以支持飞行员转换、甲板着陆资格准备和作战能力的逐步建立。新塔巴鲁的部署标志着从入门阶段过渡到最终支持海上航空任务的作战部队。

仪式在宫崎县新田原空军基地举行，该基地现已被指定为日本 F-35B 部队的主要枢纽之一。防卫省副大臣吉田出席活动，向部队成员发表讲话，并对航线上新部署的飞机进行了近距离视察。吉田在讲话中强调，灵活、可生存的空中力量对于维护日本领土完整越来越重要，特别是在地区安全挑战日益复杂的情况下。

在更广泛的 F-35 系列中，F-35B 占据了独特要求的工程领域。虽然所有 F-35 变体都具有相同的核心隐形设计、传感器融合架构和任务系统，但 F-35B 是唯一能够进行短距起飞和垂直着陆操作的版本。这种能力是通过位于驾驶舱后面的轴驱动升力风扇、主机上的三轴承旋转喷嘴和机翼上的滚转控制喷嘴来实现的。这些系统共同使飞机能够在常规飞行和垂直着陆之间转换，同时保持隐身特性，这是任何其他第五代战斗机都无法比拟的能力。

STOVL（短距起飞和垂直着陆）能力的集成从根本上塑造了 F-35B 的角色和设计。与 F-35A 相比，F-35B 牺牲了一些内部燃油量和武器有效载荷，以容纳升力风扇和相关驱动系统。然而，这种权衡使得可以从短的、损坏的或临时跑道以及没有弹射器或拦阻装置的具有航空能力的船舶上进行操作。对于空军基地和偏远岛屿面临远程导弹威胁的日本来说，这种基地灵活性被认为比最大射程或有效载荷更有价值。
尽管存在这些结构差异，F-35B 保留了 F-35 计划的完整作战系统套件。它配备了 AN/APG-81 AESA 雷达、分布式孔径系统、光电瞄准系统和高度集成的传感器融合架构，为飞行员提供单一、连贯的战术画面。这使得 F-35B 能够同时执行空中优势、精确打击、情报收集和指挥控制等角色，充当力量倍增器而不是独立的攻击机。

F-35B专门用于支持日本海上自卫队舰艇的固定翼航空，其中最著名的是 JS 加贺号，这是一艘载机多用途巡洋舰，之前被归类为多用途驱逐舰。该舰正在进行广泛的改装，以支持 STOVL 战斗机的作战，包括加固和热保护的飞行甲板、更新的航空燃油系统以及增强的指挥和控制设施。这种整合使日本能够在海上部署第五代空中力量，而无需建造传统的航空母舰，这符合宪法和理论的限制。

新塔巴鲁空军基地因其成熟的战斗机基础设施和合适的训练空域而被选为主要的陆基作战和训练地点。该基地是 F-35B 飞行员培训、维护资格和作战准备的中心，同时还支持未来舰载作战的准备工作。从新塔巴鲁进行的演习预计将越来越强调分散作战、快速重新部署和海空联合任务。

采购 F-35B 是日本更广泛参与联合攻击战斗机计划的一部分，根据该计划，日本将运营 147 架 F-35 飞机，其中包括 105 架 F-35A 和 42 架 F-35B 战斗机。 F-35A 仍然针对持续的陆基防空任务进行了优化，而 F-35B 通过启用海基和前沿部署的第五代空中力量，增加了新的作战深度。

与美国海军使用的舰载优化型F-35C相比，F-35B具有更大的机翼和用于弹射辅助发射的加固起落架，F-35B通过垂直着陆而不是发射系统来实现舰载兼容性。这使得它特别适合较小的甲板和两栖或多用途航空母舰，与日本的海军力量结构精确匹配。

F-35B 融入日本的部队结构具有重大的战略意义。它使日本能够在主要基地被摧毁的情况下维持空中行动，扩大对海上通道的空中覆盖，并迅速增援偏远岛屿。在以远距离、导弹扩散和有争议空域为特征的地区环境中，F-35B为日本提供了生存力强、适应性强的第五代空战能力。