日本恩格尔系数创44年新高：物价狂潮背后的长期积弊与短期失策

2025年日本总务省发布的家庭收支调查数据，让这个老牌经济强国的民生困境暴露无遗：两人以上家庭恩格尔系数攀升至28.6%，创下1981年以来的新高，食品价格飙升、刚性支出高企，普通家庭被迫开启消费降级模式。这一数字的背后，不仅是物价上涨的直观体现，更是日本经济长期停滞的必然结果，而本届首相高市早苗的政策失策，更是让本就脆弱的日本经济雪上加霜。要读懂这一数据的深层含义，首先要从恩格尔系数的本源说起，理解其作为经济发展和民生水平的“晴雨表”的核心价值。
恩格尔系数由19世纪德国统计学家、经济学家恩斯特·恩格尔于19世纪中叶提出，这位生于1821年的统计学先驱，早年受法国社会学家弗雷德里克·勒普莱影响，深耕家庭收支调查研究，在分析英、法、德等国工人家庭开支数据后，发现了收入与食品支出的核心关联规律，即后世所称的“恩格尔定律”。恩格尔曾担任普鲁士统计局局长，为官方统计学的发展奠定基础，还因反对俾斯麦保护主义政策辞职，其研究始终立足民生实际，1885年他还参与创立国际统计学会，影响遍及全球。他提出的恩格尔系数，以食品支出占家庭总消费支出的比重为核心指标，创立的初衷是通过消费结构变化，反映家庭和国家的经济发展水平，这也是经济学中最早确立的定量函数关系之一。
从核心意义来看，恩格尔系数的高低直接与生活水平成反比：一个家庭或国家的收入越低，食品支出占比越高，反之则越低。联合国粮农组织也据此划定了明确标准，恩格尔系数59%以上为贫困，30%-40%为富裕，低于30%则为最富裕，这一指标也成为全球衡量民生水平和经济发展阶段的通用标尺。值得注意的是，恩格尔系数反映的是长期经济趋势，而非短期波动，其数值的持续走高，必然意味着经济发展遇阻、居民购买力缩水、生活水平下降，这也是日本此次28.6%的恩格尔系数引发广泛关注的核心原因——这一数字虽仍处于“最富裕”区间，但其创44年新高的涨幅，已然释放出强烈的经济预警信号。
日本恩格尔系数的飙升，绝非单一物价因素导致的短期现象，而是其经济“失去的三十年”长期积弊的集中爆发。自上世纪90年代泡沫经济破裂后，日本经济便陷入持续停滞，形成了宏观、产业、个体三层坍塌的负反馈循环，而创新能力不足、产业结构僵化则是其中的核心症结。在产业层面，日本企业长期受“工程师文化”主导，重技术研发却轻商业模式创新，错失了移动互联网、人工智能等新兴赛道，传统优势产业如消费电子、家电被各国赶超，半导体等核心产业的全球份额持续萎缩，产业利基因路径锁定不断丢失。企业层面则深陷“僵尸化”困境，主银行制度下银行持续救助低效企业，导致行业缺乏新陈代谢，重资产、低周转的发展模式让企业盈利能力持续走低，创新动力彻底熄火。
与此同时，日本的人口老龄化、少子化问题成为经济发展的“系统性毒药”，劳动人口持续减少、消费市场不断萎缩，全社会陷入“稳定而非冒险”的保守心态，年轻人创业意愿低迷、消费能力不足，内需市场长期疲软。宏观政策的反复摇摆更是加剧了经济停滞，货币政策放水与财政紧缩交替出现，坏账危机拖延14年才得以解决，错失经济复苏的关键窗口期。长期的经济停滞让日本实际工资陷入增长停滞，2025年日本实际工资指数已连续11个月负增长，工资涨幅远低于物价涨幅，居民购买力持续缩水，这也为食品支出占比攀升埋下了伏笔。可以说，日本的民生困境，早已在长期的经济结构失衡中注定。
如果说长期积弊是日本恩格尔系数走高的根本原因，那么本届首相高市早苗上台后的政策失策，就是推动这一数字飙升的直接推手。作为上任时间不长的新任首相，高市早苗的外交与经济政策均出现明显偏差，而日本作为典型的贸易大国，进出口贸易对经济的影响举足轻重，外交失策的负面影响迅速传导至国内，加剧了物价上涨压力。其推行的孤立主义经济政策，让日本在国际贸易中的合作空间不断收窄，原本依赖的进出口产业链受到冲击，国内市场的商品供应和价格调控失去外部支撑，进一步推高了食品、能源等核心商品的价格。
而货币政策的失效，则是高市早苗政府最突出的政策短板。为提振经济，日本长期实行宽松货币政策，却未能有效遏制日元的持续贬值，高市早苗政府虽试图出手干预，却收效甚微。日元贬值对于资源匮乏、高度依赖进口的日本而言，无疑是致命打击，进口原材料、食品、能源的价格大幅上涨，直接传导至国内消费市场，成为物价疯涨的核心推手。数据显示，过去5年日本咖啡豆价格上涨2.5倍，大米价格翻倍，2020年至今已有393种商品价格涨幅超10%，食品价格的上涨速度在全球范围内都极为罕见。更令人诟病的是，高市早苗还曾鼓吹日元贬值让政府外汇“盆满钵满”，完全忽视普通民众的生活压力，这一言论也遭到日本舆论和在野党的强烈痛批，认为其是对民生疾苦的漠视。
在物价飙升、日元贬值的双重压力下，日本家庭的消费结构已出现严重扭曲。此次调查显示，日本家庭食品支出实际下降1.2%，点心、谷物等消费持续减少，不少家庭为节省开支，辗转多家超市寻找低价食材，甚至减少晚餐次数。而教育、交通、水电燃气等刚性支出却持续上涨，分别增长6.8%、6.7%和2.5%，硬性开支的挤压让家庭预算捉襟见肘，“一杯咖啡成奢侈品、大米成抢购品”成为日本普通民众的生活常态。更值得警惕的是，日本的通胀问题与其他国家不同，在G7成员国中，日本是唯一一个长时间持续面临商品价格通胀的国家，且此次通胀由国内因素主导，并非外部因素引发的短期现象，这意味着其物价上涨的趋势难以在短期内扭转。
日本恩格尔系数创44年新高的背后，是一场民生与经济的双重危机。这一数字既印证了恩格尔系数作为经济“晴雨表”的核心价值，也让日本经济的深层矛盾无处遁形：长期的经济停滞、创新能力的缺失、产业结构的僵化，构成了日本经济的“底层病灶”，而高市早苗政府的外交失策、货币政策失效、孤立主义倾向，则让这些问题进一步激化。对于资源匮乏、高度依赖外部市场的日本而言，若想改变当前的困境，绝非一朝一夕之功，既需要打破长期形成的经济结构固化，重拾创新动力、激活内需市场，更需要摒弃孤立主义，制定合理的外交和贸易政策，稳定日元汇率、缓解物价压力。
如果高市早苗政府无法及时调整政策，持续在外交、货币、贸易领域出现失策，那么日本的恩格尔系数或将继续走高，民生困境也将进一步加剧。这场由物价引发的危机，最终考验的是日本政府破解经济长期积弊的能力，而答案，或许将在即将到来的日本众议院选举中，逐渐浮出水面。