毛主席决策的最后一战：81岁下令出兵境外，打响西沙群岛三岛海战

1974年1月14日，北京清晨零下四度，警卫战士把急电送进中南海，灯光下的毛主席放下放大镜，低声说了句：“南海动静大了。”一句话，为随后的七天风云埋下伏笔。

电报来自广州军区。南越海军舰只正向西沙海域集结，不断骚扰我国渔船，并扬言要把中国官兵“赶出”永兴岛。南海舰队侦察机拍到对方四艘千吨级护卫舰靠近琛航岛，炮口外露，意图已不言自明。

面对挑衅，毛主席召集中央军委紧急会议。其时他已81岁，须发花白，却神情专注。会上，有人担心美国可能出面干预。毛主席抬手打断：“敢打你们就迎着打，他们不会陪南越陪到这步田地。”寥寥数语，给了与会者定心丸。

要理解这场海战的分量，得先看西沙的历史与战略意义。西沙群岛陆地总面积不足十平方公里，却横亘在南海交通大动脉上，海底油气储量丰厚。更关键的是，谁控制西沙，谁就握住通往南沙和马六甲的咽喉。

西沙之归属，在中国史籍里并非新话题。唐代《岭外代答》已记“千里长沙、万里石塘”；宋元时，泉州商船往来必在这里补水。明清两朝把此地划入海南管辖，列岛名称与方位在《皇舆全览图》中清晰可见。

鸦片战争后，列强环伺。1938年6月，法属印度支那总督布雷维尔趁武汉会战之机，派兵登陆珊瑚岛，宣布“接管”。二战结束后，法国借口“照管旧地”再度回返。1950年，解放军进驻永兴岛，才在部分岛礁重新升起五星红旗。法军退走，可动乱火种并未熄灭。

1954年日内瓦会议后，美国扶植的南越政权继承了法国在印支的大部分军事设施。1957年至1973年，南越军舰与伞兵先后侵占金银、甘泉、珊瑚等岛，抓扣中国渔民、抢掠鸟粪矿。至1973年底，南越已在三岛筑有碉堡，兵力约数百人。

外交照会一纸纸发出，毫无结果。越南战争尾声，美国已无力深陷，但南越仍负隅。毛主席判断：“敌人恃强，实则外强中干。”在北京的书桌上，他用红铅笔圈出“敢战方能止战”六个字。

1月17日，叶剑英、许世友、苏振华等人飞抵广州。海空军作战方案随即成形：海军扫雷舰396、389号和猎潜艇274、271号为打击力量；281、282号负责增援；空中由南海舰队航空兵22师护航。指令要求：先礼后兵，若敌开火，立即反击并设法登陆收复岛屿。

战前夜，广金岛外海风浪拍岸，舰桥上灯火通明。“一定要守住我们的岛，不许任何人来撒野！”夜色里，指挥所里传出许世友低沉的声音。参谋长曹炎林点头，一拉电台耳机：“各艇注意，按计划接敌。”

19日拂晓，南越10号、16号护卫舰率先向我“广州号”方向开炮，巨浪中炮弹掀起水柱。我389、396号随即扭头齐射，73毫米舰炮打出成串火舌。十余分钟后，对方10号舰中弹起火，通信桅杆折断。猎潜艇274、271号抓住空隙，从对方舰艏与舰艉间高速穿插，连续射击，迫使南越舰队向南折逃。

战斗进入第二阶段。我军乘胜追击，实施登陆。高脚礁、甘泉岛、金银岛守敌被两翼民兵舟队与两栖队伍包围，短促爆发枪战后即举白旗。至20日拂晓，三岛全部回到中国掌控。

数据显示，海战仅持续约两小时，南越海军1艘护卫舰被击沉，1艘驱逐舰起火搁浅，其余仓皇撤退。我方2舰受损可修，亡十余勇士。战后，毛主席在批示中写道：“海疆既定，万民得宁。”

这场看似“局部冲突”的背后，折射的是新中国在海洋权益上的坚决立场。西沙战果不仅打破了“弱海军不可对外作战”的成见，也让世界重新评估中国的海上决心。自此，永兴岛成为南海之上的重要支点，机场、码头、气象站随后落成，千里海疆有了可靠屏障。

毛主席擅长在关键节点作决断。延安时期“七大”定下战略总方针，建国初期抗美援朝打出国威，晚年又以西沙一战维护海权。81岁的他，目光依旧深邃——既看到了南越政权的虚弱，也洞悉了美军的退意。

西沙群岛三岛海战的枪声早已远去，但那份从容不迫的决断，为后续南海格局奠定基调。共和国的海图上，由此多了三座用鲜血与智慧守护的小岛，而这正是毛主席在生命尽头写下的最后一笔军事注脚。