一九四八年初春的上海,乍暖还寒。霞飞路上自来咖啡香与洋乐混杂,来往行人的呢子大衣被风吹得猎猎作响。就在这样一个午后,二十八岁的张爱玲步出大新公司门口,心底忽然闪过一个念头——两个月没有“月事”了。她把手覆在腹部,指尖冰凉,却抵不过心跳的火热。消息被电话那头的桑弧听见,他只回了一句:“别慌,也许是喜事。”
追溯两人相识,还得提到前年。那时,张爱玲刚完成《倾城之恋》,彼时的上海正经历战火与迷雾并存的日子。胡兰成弃她远去,坊间流言四起,“汉奸老婆”的标签无声却锋利。就在作家声名几欲坠落之际,一个戴软呢帽、说着带苏南味普通话的年轻导演推开了公寓的门,手里捧着一只用旧的珐琅水杯,“张小姐,我想拍一部电影,缺一个会写台词的人。”那人,正是三十二岁的桑弧。
彼时的他不过是天津美术专科学校毕业后闯荡上海的默默无闻导演,作品票房平平。在灯红酒绿的滩头,他不算耀眼,却有着不服输的韧劲。他读过《传奇》,对张爱玲那股“冷艳并举”的文气心驰神往。就这样,两人展开合作,《不了情》只用一个半月便杀青。影片公映那天,观众涌入金城大戏院,场内鸦雀无声,只有胶片滚动的噗嗒声。电影大获成功,桑弧与张爱玲的名字登上各家报纸头条。
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戏里是缠绵悱恻,戏外亦像翻版。拍摄间隙,桑弧常把打好的豆浆送到张爱玲面前,笑说:“凉了就不好喝,你尝尝。”张爱玲淡淡一笑,眼里却掠过一丝不易察觉的柔软。日子一长,冷峻的女作家也卸下戒备,答应了对方的追求——没有隆重的仪式,甚至没有合影,只有深夜里永安公司楼顶的霓虹灯见证了这段感情。
然而,幸福来得短暂。进入一九四八年,她的经期突然停摆。以当时的医学常识,第一次猜测几乎等同定论:怀孕。桑弧心情犹如坐过山车,先是惊喜后是紧张,连夜预约了公共租界一家德籍医生的诊所。那天清晨细雨,黄包车轧过石板路,车夫带着两人拐进愚园路时,张爱玲扯紧狐皮围巾,脸色惨白。
检验过程并不复杂,抽血、听诊,再加一台老式X光机。操着生硬中文的医生摘下眼镜,对两人说了句:“Not pregnant.”随后补了一句略显冰冷的诊断:“宫颈旧伤,可能影响生育。”张爱玲望向窗外,雨珠在玻璃上蜿蜒,却怎么也冲不掉心里的尴尬。
宫颈旧伤从何而来?或许是幼时那场严重的痢疾,也有人猜与她曾经的阔别逃家摔伤有关。医学记录缺失,真相难寻。可以确定的是,这消息宛如重锤,砸在了两个人的未来蓝图上。上海同行多嘴议论:“桑导好不容易红了,可张小姐要是不能生,可惜啊!”那几年,对成家观念极重的男人来说,“无后”为大,多数人难以释然。
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随后的日子里,张爱玲照旧伏案写作,笔尖仍旧辛辣。但桑弧的目光却不再如初见那般炽热,他愣愣地坐在片场角落,叼着烟,火星忽明忽暗。朋友劝他:“孩子不是全部。”他只轻声自语:“可我母亲盼孙子盼了十年。”一句话道破难题:在传统与爱情之间,他犹豫了。
一九四八年仲夏,两人在霞飞路的一家西餐馆吃最后一顿饭。咖啡香飘散,与街边梧桐的甜腥混杂。张爱玲低头切牛排,刀叉碰撞声清脆。半晌,桑弧吐出一句:“或许,我们该给彼此自由。”张爱玲抬眼,一声轻哼算作回应。此后两人各奔东西,合作戛然而止。
外界传闻纷纭:有人说两人因政治立场渐行渐远,也有人说桑弧另结新欢。真实的导火索,恰是那张写着“宫颈裂伤、难以受孕”的化验单。旧上海的绮丽外壳下,世俗规则牢不可破。张爱玲不是不懂,她只是懒得去争。她对友人说过一句话:“男人也不过是过程中古董。”八个字,道尽了无奈。
值得一提的是,这场无疾而终的恋情,却在文艺史上留下痕迹。没有桑弧的鼓励,《太太万岁》或许永远只是一叠手稿;而没有张爱玲的笔,桑弧很难在纸醉金迷的影都上海占得一席之地。二人的短暂交汇,像夜空划过的流星,照亮彼此的创作,却带不走各自的孤独。
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二十世纪五十年代初,张爱玲离开香港赴美,辗转加州后定居纽约。那份旧日体检报告始终夹在她的手稿之中,纸张泛黄,边角卷曲。有人见过她偶尔翻阅,面色淡然;有人听她低语,“缘分是本书,翻得不经意便合上了。”究竟是自嘲还是解脱,旁人无从置评。
桑弧则在新中国成立后投入现实题材创作,一九五三年的《南岛风云》广获赞誉。家中长夜,他偶尔对友人提起那位“穿旗袍的天才”,语气平静,眼里却隐有波澜。
岁月推着人向前,故事却被影像与文字永久镌刻。那张被雨水浸湿的体检单,如同折叠的剧本,写满跌宕,却再也没有续集。
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