北京
中国青年报客户端讯（中青报·中青网记者 李思）近日，基于嫦娥六号月球背面样品，中国科学院地质与地球物理研究所（以下简称“地质地球所”）和中国科学院空天信息创新研究院等单位的科学家结合遥感图像，修正了沿用数十年的月球撞击坑年代学模型。该研究首次证实月球正、背两面的陨石撞击通量基本一致，其早期撞击通量呈平滑衰减，不支持“晚期重型轰击”假说。相关研究论文于北京时间2月5日在《科学进展》上发表。
岳宗玉团队绘图的月球背面高程影像图。地质地球所供图
论文第一作者、地质地球所研究员岳宗玉解释说：“所谓撞击通量，即单位时间内单位面积上撞击陨石的个数。”对于月球上未采样的区域，科学家主要依靠统计撞击坑的密度来估算年龄：区域越古老，撞击坑通常越密集。而建立精准的“撞击坑定年法”的核心，是将返回样品的同位素年龄与采样区对应的撞击坑密度关联起来。
在嫦娥六号之前，所有可用于定年的月球样品均来自月球正面，且其年龄均小于40亿年，使得有关月球早期的撞击历史争议不断，存在多种假说。
2024年6月25日，嫦娥六号成功从月球背面南极-艾特肯（SPA）盆地内的阿波罗盆地返回了1935克月壤样品。对这些样品的分析带来了两个关键突破：一是距今约28.07亿年的年轻玄武岩，二是距今42.5亿年前的古老苏长岩。其中，古老苏长岩是由月球上最大、最古老撞击坑——SPA盆地大型撞击事件熔融的岩浆结晶形成。为追溯月球早期历史提供宝贵“锚点”。
本次研究结果显示，月球背面与正面的撞击坑密度高度一致，表明月球正面和背面的撞击通量具有一致性。这为建立全球性的撞击坑年代模型奠定了基础，综合嫦娥六号数据在内的年代模型，也为月球科学研究提供了更加完整、精确的“时间标尺”。
岳宗玉表示，这一新模型对月球早期撞击历史的争议给出了新的答案：月球早期撞击事件是平滑衰减的过程，而非经历剧烈动荡。
来源：中国青年报客户端
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