福王喝鹿茸汤，百姓吃观音土，明末贫富差距如何点燃起义之火

崇祯十二年的陕西，天刚蒙蒙亮，米脂县的农民李自成就揣着皱巴巴的地契，蹲在县衙门口等。

他不是来告状的，是来求情的家里实在凑不齐那二十两辽饷了。

这年头，地里的麦子刚抽穗就旱死了，可官府的催税文书比蝗虫还密集，这二十两银子在当时真不是小数目。

一亩地收不了两石粮食，官府的辽饷、练饷、剿饷加起来，一亩地要交差不多一石，也就是说，农民辛辛苦苦种一年地，一半多的收成都得给朝廷。

本来想靠卖口粮凑，可粮价早就被官兵抢得翻了十倍，实在没活路了。

李自成在县衙门口跪了大半天，县太爷才懒洋洋地出来。

听完他的哭诉，县太爷冷笑一声："朝廷的饷银也敢欠？当差的不吃饭了？"二话不说，就让衙役把李自成按在地上，上了枷号。

这枷号可不是闹着玩的，几十斤的木枷锁着脖子，站在县衙门口示众三天。

那三天，太阳跟火烤似的，李自成渴得嘴唇开裂，路人要么绕着走，要么指指点点，他算是明白了，这世道，老百姓的命还不如官老爷桌上的一碗燕窝值钱。

还好同村几个兄弟夜里偷偷撬开枷锁，把他背到黄土沟里藏起来，这时候的李自成，没想过造反，就想找个地方能活下去。

可活下去哪有那么容易？转过年来，陕西大旱更严重了，赤地千里，草根挖光了，树皮扒光了，最后连观音土都成了稀罕物。

《明实录》里写"人相食"，听着像吓唬人，可当时的老百姓是真见过村口张大户家把饿死的孩子煮了吃，邻村的人贩子拿人肉当羊肉卖。

官府不是不知道这些事，当时的南京兵部尚书吕维祺，专门上书崇祯皇帝，说陕西百姓快饿死光了，求朝廷开仓库放粮。

结果呢？崇祯帝批了四个字："无银可发"。

可谁不知道，万历皇帝留下的内帑（私房钱）就有几千万两，福王朱常洵在洛阳府里，每天喝着鹿茸汤，府库里的银子堆成山。

这时候的李自成，已经带着同村兄弟躲进了商洛山，他们头裹红巾，手里拿着锄头镰刀，成了官府口中的"流寇"。

但他们有个规矩：只抢官府粮仓，不抢百姓一针一线，有次抢了个粮站，李自成让弟兄们把粮食分给周围的饥民，老百姓哭着给他磕头，说这是活菩萨。

可官兵呢？杨嗣昌督师剿匪的时候，那些当兵的比土匪还狠，进了村就翻箱倒柜，鸡飞狗跳。

有个村子的老人不肯说出粮食藏在哪，官兵就把他绑在柱子上，脚底堆柴禾烧，直到老人疼死。

老百姓私下说："官兵来了如梳，流寇来了如篦，反正都是要刮层皮，不如跟闯王走。"

黄河决堤三十万冤魂的愤怒

崇祯十五年，李自成带着起义军围住了开封。

这时候的他，已经不是当年那个只求活命的农民了，手下有几十万弟兄，人人都盼着他能推翻这吃人的朝廷。

开封城里的巡抚高名衡急得跳脚，城里粮食早就吃完了，老百姓开始吃老鼠、吃皮革，最后连死人都挖出来吃。

高名衡不想投降，也不想饿死，他想出个"好主意"：扒开黄河大堤，用水淹起义军。

他觉得这样既能解围，又能把责任推给李自成，可他忘了，黄河大堤一扒，首当其冲的是城里城外的老百姓。

那天天还没亮，决堤的洪水就像猛兽一样冲过来，开封城瞬间成了泽国，三十多万百姓被卷进洪水里，尸体顺着黄河漂了上百里。

水退了之后，城墙根下的尸体堆得像小山，野狗在尸体堆里啃食，那场景，连起义军的老兵看了都忍不住吐。

如此看来，老百姓是真的被朝廷逼到绝路了。

以前还有人觉得"反了不一定活"，现在亲眼看见官府为了自保，能眼睁睁看着三十万人淹死，那"不反一定死"就成了唯一的念头。

黄河决堤后，河南、山东的老百姓像潮水一样投奔李自成，队伍一下子从几十万涨到了上百万。

崇祯十七年正月，李自成在西安建国，国号"大顺"，年号"永昌"，他做的第一件事，就是颁布"蠲免天下三饷五年"的政策。

这政策一出来，老百姓跟疯了似的欢呼五年不用交那该死的辽饷、练饷、剿饷，这不就是活命的希望吗？

"五年不纳粮"的口号，像长了翅膀一样飞遍北方。

有的地方官府还没接到起义军的消息，老百姓就自己把官老爷捆起来，打开城门迎接闯王。

谁愿意饿着肚子给朝廷交粮？谁愿意看着孩子活活饿死？李自成这不是在打仗，是在给老百姓一条活路。

官逼民反的终极结局与历史回响

大顺军北伐的时候，那叫一个势如破竹，沿途州县的官员，跑的跑，降的降，有的把官印挂在城门上就跑了，有的把乌纱帽埋在粪坑里，怕被起义军找到。

崇祯帝在宫里急得直跺脚，可满朝文武，要么说"臣有罪"，要么说"臣无能"，没一个能拿出办法。

崇祯十七年三月，李自成的军队到了北京城下，守城的太监打开城门，起义军浩浩荡荡进了城。

崇祯帝跑到煤山上，看着紫禁城的火光，叹了口气，在歪脖子树上自缢了，临死前他说"诸臣误我"，可他忘了，误他的不是诸臣，是那套把百姓逼到绝路的制度。

李自成进紫禁城的时候，坐在金銮殿的龙椅上，半天没说话，他想起二十年前在米脂县被枷号的日子，想起那些饿死的百姓，想起黄河里漂浮的尸体。

本来想好好治理天下，可手下的弟兄们进了城就变了样，抢银子、抢女人，跟以前的官兵没两样。

后来吴三桂引清军入关，李自成在山海关打了败仗，一路退回陕西，最后在湖北九宫山，被一个乡勇误杀。

大顺政权前后也就撑了一年多，跟明朝比起来，像昙花一现，清朝建立后，表面上废除了"三饷"，可又搞出"地丁银""火耗""漕折"这些新名目，换汤不换药。

老百姓私下说"闯王年"虽然短，但那"五年不纳粮"的日子，是这辈子过得最踏实的时光。

还有人编了句顺口溜："官字两张口，吃了百姓吃官府"，意思是不管谁当皇帝，官员总是要盘剥百姓的，毫无疑问，李自成起义就是"官逼民反"最典型的例子。

老百姓不是天生就想造反，他们忍了苛政，忍了旱灾，忍了官兵的欺压，直到最后一丝活路都没了，才会拿起锄头反抗。

历史上这样的事反复上演，其实就告诉统治者一个道理：百姓的忍耐是有限度的，把人逼到绝境，谁也救不了这个王朝。

现在回头看，李自成从一个欠税的农民，变成推翻明朝的闯王，再到最后兵败身死，他的故事就像一面镜子。

镜子里照出的，是苛政如何把顺民变成反抗者，是官民关系一旦破裂，王朝会以多快的速度崩塌。

说到底，老百姓要的其实很简单有口饭吃，有块地种，不用提心吊胆过日子。

要是连这点都做不到，那"官逼民反"就不是历史，而是现实了。