李嘉诚旗下的港口交易,遭遇重大变故。
1月29日,巴拿马最高法院突然裁定,长江和记实业在巴拿马运河运营了快三十年的港口特许经营权,违反宪法。长和随后发表声明,认为这一裁决,缺少法律依据。
第二天,香港特区政府用“强烈不满、坚决反对”八个大字阐明立场,并提醒港企要“认真审视”在巴拿马的投资风险。之后,中国外交部发言人,也在记者会上两度回应此事,表示“中方将采取一切必要措施,坚决维护中方企业正当合法权益。”
大家或许知道,去年三月,长和曾经计划,把包括巴拿马两个港口在内的全球43个港口,以228亿美元的价格打包出售,这笔交易最终没有完成。
但现在的“违宪”裁定,直接就把交易的基础给掀翻了,港口经营权都不是你的了,你还卖什么呢?
用网友的话来说,李嘉诚这次是遇上“零元购”了。那这里面到底藏着怎样的玄机,我们今天就来聊一聊。
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李嘉诚被指在巴拿马遭遇“零元购”(资料图)
巴拿马运河
世界咽喉,必争之地
表面上看,港口运营权之争,是长和与巴拿马政府之间的商业合同纠纷。但明眼人都知道,这背后的地缘政治味道,很浓。
巴拿马运河,长81公里,是连接太平洋与大西洋的关键捷径。如果没有它,船只就必须绕行南美洲的合恩角,航程大约增加1.1万公里,耗时多出7到20天,燃油成本飙升。
根据官方数据:每年有大约1.3万到1.4万艘船舶通过运河;运送的货物,大约占到全球贸易总量的6%。而美国是运河的第一大用户,它东西海岸的航运往来,主要就是通过巴拿马运河,其相关货运量常年占到运河运输总量的60%以上。
所以,特朗普一上台,就对巴拿马运河心心念念。他表示,“中国正在运营巴拿马运河,我们要把它夺回来。巴拿马运河是美国人为美国人建造的,不是给别人的。”
那特朗普何出此言?我们稍微回看一下历史。
1903年,美国支持巴拿马独立。但这个“支持”不是无条件的,条件很明确:我支持你独立,运河的开凿、永久使用、占领、以及控制的权利,归美国所有。
特朗普的发言,就由此而来,但说句大实话,运河并非真的“美国造”,真正干活、开凿运河的,是加勒比地区的贫苦劳工。
1914年,运河正式通航,之后的几十年,运河区俨然被打造成一片“美国领土”,美国在这里驻军、设法院、建警局,学校里升起星条旗,而巴拿马人却被排除在外。
那些年,美国对巴拿马的控制,有多强呢?举个例子:1989年,巴拿马前政府首脑诺列加和美国反目,结果被直接抓了丢进美国监狱,罪名是贩毒。相信这个操作,大家现在听起来,非常“熟悉”。
那为了废除不平等条约,巴拿马人民进行了几十年艰苦的抗争,终于在1977年,美巴签署新条约,约定从1999年开始,美军撤出,巴拿马收回运河的管理和防务权。
28年投资,一夜“违宪”
“契约精神”碎一地
长和实业,于1997年拿下运河两个港口的特许经营权。
一个是巴尔博亚港,在太平洋侧,另一个是克里斯托瓦尔港,在大西洋侧。两个港口,都获得了25年的经营权,2021年又续约25年,有效期到2047年。
从长和的公告来看,这28年来,公司在这里搞基建,做技术,培养人才,一共砸了18亿美元。这样的投资,是巴拿马其他所有港口运营商的好几倍,也养活了数千个巴拿马家庭。
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长和发布的公告截图
我想,长和的潜台词就一句: 我辛辛苦苦做了28年,你们的契约精神何在?
的确,这本来是一桩很正常的国际合作,大家凭本事吃饭,靠资本、技术和管理赢得市场。但现在一句轻飘飘的“违宪”,就把合同彻底否了。项目做了28年,续签也已经5年,如果“违宪”,干嘛不早说?
巴拿马的裁决文书,我就不分析了。因为,很简单,答案也不在法律条文里,而在地缘政治中。
过去这几天,美方很高兴。卢比奥在社媒上自称“受到鼓舞”,美媒欢庆“胜利”,甚至威胁说,“其他国家可能要重新审视和世界第二大经济体的关系”。
对美国来说,这是笔“好”买卖: 自己不下场,借巴拿马之手“低成本”甚至“零成本”逼退中资,再让美西方资本低价接盘,目前看来,接手的是丹麦马士基。
不得不说,好一出“卸磨杀驴”的商业掠夺。美国的欢呼,坐实了这是一场由霸权指使、小国执行的“明抢”。
而这种“明抢”, 现在有个新名字——叫“唐罗主义”,核心理念就是:西半球是我的“后院”,你们的资产,我想拿就拿。
CNN引用智利前大使海涅的话说,美国官员私下透露说“不反对拉美向中国出售农产品、原材料,但不允许拉美接受基建和能源投资。”海涅认为:“美方的潜台词就是:你们就继续落后吧,永远做伐木工和挑水工,别想建铁路、建现代化港口,不要工业化,也不要进步。”
我想,美国这套“只许卖原料、不许搞发展”的殖民逻辑,大家都看得懂。
短期来看,美国或许正在得意洋洋,通过开年的这一通“狂飙”,又获得了一些“战略立足点”,但长远看,以法治之名行掠夺之实,这从根本上,损害了美国的国际信誉以及跨国合作空间。
全世界都会看清一个事实:在美式霸权下,任何合同,都可能变成废纸。资本如果不想坐以待毙,就要去寻求独立于美元体系和美国“长臂管辖”之外的安全避风港。
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