河南
1951年8月16日，香港跑马地养和医院的病房里，一个瘦削的老人正躺在病床上，眼神依然犀利，但身体已经极度虚弱。这个人就是曾经叱咤上海滩的杜月笙。
病房外，几个年轻人焦急地等待着。其中一个叫阿强的小伙子，是杜月笙多年前在街头救助的孤儿，如今已经三十出头。另一个叫小李，是杜月笙生意上的后辈。他们都想在老爷子最后的时光里，听听他的人生感悟。
"老爷子，您还有什么话要对我们说吗？"阿强小心翼翼地问道。
杜月笙缓缓睁开眼睛，声音虽然微弱，但依然清晰："你们都以为我这一生靠的是什么？金钱？权势？还是那些复杂的利益关系？"
小李抢着回答："老爷子，大家都说您最会做人，最懂得利益互换，所以才能在那个乱世中站稳脚跟。"
杜月笙摇了摇头，眼中闪过一丝苦笑："孩子，如果真是这样，我今天也不会躺在这里了。真正让我在江湖上立足的，从来不是什么利益互换，而是三样更重要的东西。"
阿强赶紧拿出纸笔，准备记录下来。
"第一样，是诚信。"杜月笙的声音突然变得有力起来，仿佛回到了当年在上海滩纵横的时光。
他开始回忆起自己年轻时的一个故事。那是1910年，他还只是个在水果摊帮工的小伙子。有一天，一个商人来买水果，匆忙中多给了他几块大洋。按当时的物价，这可是一笔不小的数目，足够一个普通人家生活好几个月。
"当时我完全可以装作不知道，但我没有。我追了三条街，把钱还给了那个商人。"杜月笙的眼中闪烁着回忆的光芒，"那个商人叫王老板，后来成了我人生中第一个贵人。他不仅给了我更好的工作机会，还介绍我认识了很多有用的人。"
小李有些不解："可是老爷子，江湖上不是都说'人不为己，天诛地灭'吗？"
"这就是你们年轻人的误区。"杜月笙叹了口气，"真正的江湖，从来不是尔虞我诈。你想想，如果一个人连最基本的诚信都没有，谁还敢和他做生意？谁还愿意把后背交给他？"
他继续说道："我这一生，从来不欠别人的钱，答应别人的事情一定做到。哪怕是在最困难的时候，我宁愿自己吃苦，也不愿意失信于人。正是因为这样，大家才愿意相信我，愿意和我合作。"
阿强若有所思地点点头："老爷子，我明白了。诚信就像是一个人的根基，根基不稳，再高的楼也会倒塌。"
"聪明！"杜月笙欣慰地看着阿强，"第二样，是义气。但这个义气，不是你们想象的那种盲目的哥们义气，而是有原则的义气。"
说到这里，杜月笙的表情变得严肃起来。他想起了1937年抗战爆发后的那段日子。当时日本人占领了上海，想要拉拢他合作。他们开出了极其优厚的条件，甚至承诺让他继续掌控上海的地下秩序。
"那时候，很多人都劝我答应日本人的条件，说这样既能保全自己，又能保护手下的兄弟们。但我拒绝了。"杜月笙的声音变得沉重，"因为我知道，有些钱可以赚，有些事可以做，但有些底线绝对不能碰。"
他选择了离开上海，前往重庆支持抗战。这个决定让他失去了在上海苦心经营多年的基业，但却赢得了更多人的尊重。
"义气不是无原则的包庇，不是为了所谓的兄弟情就可以不分是非。真正的义气，是在关键时刻能够站在正确的一边，哪怕付出巨大的代价。"杜月笙看着两个年轻人，"你们记住，一个人可以没有钱，可以没有权，但不能没有原则。有了原则，别人才会真正敬重你。"
小李似乎想到了什么："老爷子，我想起来了，您当年帮助那么多穷苦人，是不是也是因为这个原则？"
