威胁超大望远镜的光污染工厂被取消，全球天文学家松口气

IT之家 2 月 5 日消息，一家企业宣布取消在全球最重要的天文观测台址附近建设一座易产生光污染的绿氢工厂的计划，这一决定让全球天文学家松了一口气，因为该项目会对天文研究造成严重破坏。

这个名为 INNA 的项目由美国公用事业公司爱依斯能源（AES Energy）的子公司爱依斯安第斯公司（AES Andes）牵头规划。该项目于 2024 年首次提出，投资规模达 100 亿美元（IT之家注：现汇率约合 695.02 亿元人民币），因选址距欧洲南方天文台（ESO）的帕瑞纳天文台仅数英里之遥，在天文学界引发轩然大波。

帕瑞纳天文台拥有甚大望远镜（VLT），这是观测遥远宇宙最强大的设备之一。尽管爱依斯公司承诺，这座占地 7465 英亩的工业园区产生的光线，对周边高灵敏度天文观测设备仅会造成轻微影响，但欧洲南方天文台的测算结果显示，帕瑞纳台址的光污染水平最高将上升 35%。该天文台警告称，光污染的加剧将抵消望远镜技术升级带来的观测突破，使系外行星直接观测、最遥远星系研究等前沿科研工作无法开展。

欧洲南方天文台总干事泽维尔・巴孔斯在一份声明中表示：“项目取消的消息一经确认，我们就如释重负，INNA 工业园区不会在帕瑞纳附近落地了。该项目的选址，会对地球上最黑暗、最澄澈的夜空，以及全球最先进的天文观测设施的性能构成重大威胁。”

爱依斯安第斯公司未披露项目取消的具体原因。该公司在当地时间 1 月 23 日发布声明称，已“决定将工作重心转向可再生能源与储能项目的开发建设，契合其美国的母公司的战略指引”。

2024 年 12 月，爱依斯安第斯公司向智利政府提交了 INNA 项目的环境影响评估报告，此后天文学家便对此强烈反对。除甚大望远镜外，邻近的阿马索内斯山正在建设的极大望远镜（ELT），同样会受到该工厂光污染的影响。甚大望远镜本身是一台干涉望远镜，由四台口径 28 英尺（8.5 米）的望远镜协同组网观测。

极大望远镜堪称天文观测“超级装置”，主镜口径接近 125 英尺（38 米）。该望远镜造价超 15.4 亿美元（现汇率约合 107.03 亿元人民币），预计于本十年末建成，将成为全球规模最大的可见光波段宇宙观测设备。

智利阿塔卡马沙漠是全球极具科研价值的天文观测圣地。这里不仅光污染水平极低，还拥有近乎全年晴朗的天空、干燥的空气和高海拔地势，能最大程度减少地球大气对天文观测的干扰。除欧洲南方天文台的观测设施外，由美国主导的薇拉・C・鲁宾天文台也于去年在阿塔卡马沙漠落成启用。因此，天文学界担忧，若批准 INNA 项目在帕瑞纳附近建设，将开创恶劣先例。