江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
西门庆的棺材还没凉透，院子里的纸钱灰就被风吹得满地打滚。
潘金莲跪在灵堂里，眼泪像是断了线的珠子，可心里那杆秤却拨得飞快。
满府上下，只有那个叫她“五娘”的年轻女婿陈经济，看她的眼神还带着点活人的热气。
她把后半辈子都押在了这个年轻人身上，信他会是自己新的靠山。
所以当那个煞神武松真的踹开大门时，她尖叫着扑向陈经济，指望他能兑现诺言。
可她看到的，却是一截从自己手中缓缓抽离的、冰冷的袖口...
西门府的夏天，黏腻得像一块化不开的麦芽糖。
风是热的，吹在脸上，刮得人皮肤发烫。连树上的蝉鸣都透着一股子有气无力，叫得人心里发慌。
府里正在办丧事。
白色的幡子从大门口一直挂到后院的墙根，蔫头耷脑地垂着，像是一条条吊死鬼的舌头。
空气里混杂着三种味道：烧纸的烟火味，昂贵香料的甜腻味，还有一种东西正在腐烂的、隐约的酸味。
潘金莲跪在冰凉的砖地上，膝盖硌得生疼。
她面前是西门庆的灵位，黑色的檀木牌子上刻着金字，在昏暗的灵堂里闪着幽光。
她穿着一身粗糙的孝服，脸上未施粉黛，头发也只是用一根木簪子松松地挽着。
她哭，哭得惊天动地。
那声音不是嚎，也不是喊，是一种婉转又凄切的抽泣，像是戏台子上最好的青衣，每一个音都掐得恰到好处，既让人听了心碎，又不会显得撒泼。
她用袖子角去擦眼睛，那双桃花眼被泪水洗过，红红的，肿得像熟透的桃子，望向谁时，都带着一股子湿漉漉的楚楚可怜。
府里的人来来往往，有真心难过的，有假意应付的，更多的，是看热闹的。
那些目光像针一样，一根一根扎在潘金莲的背上。
她能感觉到，尤其是正房吴月娘的眼神，像冬日里井里的水，又冷又深，平静无波的表面下，藏着能把人冻死的寒气。
西门庆死了。
死得那么突然，就像一棵根深叶茂的大树，前一天还枝繁叶茂，遮天蔽日，第二天一场雷劈下来，就轰然倒塌，只剩下一截焦黑的树桩。
潘金莲就是这棵树上攀着的一根藤。如今树倒了，她悬在了半空中，上不着天，下不着地。
她没有儿子。在这个大院里，没有儿子，就等于没有根。
她也没有娘家。她那点可怜的出身，在西门府里，连个笑话都算不上。
西门庆在的时候，她是风光无限的五娘，是官人最宠爱的妾。
现在，她什么都不是。她只是一件漂亮的、旧了的、不知道该怎么处置的家具。
一个仆妇端着茶过来，脚下不知怎么一滑，半盏热茶就泼在了潘金莲的孝服上。
“哎哟，五娘，您瞧我这该死的手！”仆妇嘴里咋咋呼呼地道歉，脸上却没什么惊慌的表情，甚至眼底还有一丝不易察觉的快意。
潘金莲没说话，只是抬起头，静静地看着她。
那仆妇被她看得心里发毛，这才不情不愿地躬了躬身子，退下了。
潘金莲低下头，看着胸口那片迅速洇开的茶渍，像一朵丑陋的、褐色的花。
她知道，这只是个开始。这府里的人，会像蚂蚁一样，一点一点地，把她啃食干净。
她不能坐以待毙。
她的目光越过缭绕的香火，在灵堂里的人群中来回逡巡。
吴月娘？不可能。那个女人恨不得立刻把她扫地出门。
其他几个娘？孟玉楼自保尚且不暇，孙雪娥更是自身难保。李瓶儿倒是和自己有过交情，可她也死了。
她的视线最终落在一个年轻男人的身上。
陈经济。
西门庆的女婿，娶的是西门庆和前头大老婆生的女儿西门大姐。
他穿着一身半旧的青布衫，站在人群的角落里，显得有些格格不入。他很年轻，脸皮白净，眉眼间带着一股子挥之不去的轻浮和不安分。
此刻，他没有看灵位，也没有看痛哭流涕的西门大姐，他的目光，正一瞬不瞬地，落在潘金莲的身上。
那目光里没有同情，也没有哀悼。
那是一种混杂着贪婪、欲望和一丝丝算计的眼神。像一只饿了许久的狼，在暗中窥伺着一块肥美的、暂时无人看管的肉。
潘金莲的心猛地一跳。
就是他了。
头七过后，府里的气氛稍微松快了些。
但这种松快，是暴风雨来临前的宁静，空气里绷着一根看不见的弦。吴月娘开始清点家产，整理账目，府里的权力正在无声地重新洗牌。
潘金金莲被“请”出了她原来那个精致华丽的院子，搬到了后院一处偏僻的角落。那院子小而潮湿，墙角长满了青苔，推开窗，就能闻到一股土腥味。
丫鬟春梅抱着个包袱，气得直跺脚。
“娘，她们也太欺负人了！这哪里是人住的地方！”
潘金莲坐在吱呀作响的床沿上，看着镜子里自己那张苍白的脸，淡淡地说：“有片瓦遮头就不错了。再过些日子，怕是连这里都住不成了。”
春梅的眼圈红了：“那……那可怎么办啊？”
潘金莲没回答，她拿起梳子，一下一下地梳着自己的长发。她的动作很慢，很有耐心，像是在织一张网。
几天后的一个黄昏，天色阴沉，下着牛毛细雨。
潘金莲打发春梅出去买些胭脂水粉，自己则撑着一把油纸伞，走到了后花园。
花园里的花草因为缺人打理，长得有些疯野。雨水打在芭蕉叶上，发出啪嗒啪嗒的声响。
她知道陈经济这几天总会找各种借口在府里盘桓，她也知道，他一定会经过这里。
果然，没过多久，一个身影就出现在了月亮门的另一头。
是陈经济。他没打伞，头发和肩膀都被雨淋湿了，显得有些狼狈。他看到潘金莲，先是一愣，随即脸上露出一种惊喜和做贼心虚混杂的表情。
“五娘……”他开口，声音有些干涩。
潘金莲转过身，对着他微微一笑。那笑容在阴沉的天色下，像一朵悄然绽放的鬼魅的罂粟花。
“是经济啊，这么大的雨，怎么到处乱跑？”她的声音又软又糯，像裹了蜜。
陈经济几步走了过来，站到她的伞下。一股酒气和男人身上特有的汗味混在一起，扑面而来。
“我……我过来看看大姐。”他找了个蹩脚的借口。
“哦。”潘金莲应了一声，垂下眼帘，长长的睫毛上挂着水汽，“难为你有心了。不像我，如今是个孤苦无依的人，连个说话的人都没有。”
她的声音里带着一丝恰到好处的委屈和颤抖。
陈经济的心一下子就软了。他离她很近，能闻到她身上那股独特的、若有若无的香气。他看着她低垂的、优美的脖颈，喉结不受控制地上下滚动了一下。
“五娘，你别这么说。这府里……府里还有我呢。”他壮着胆子说。
潘金莲抬起头，一双水汪汪的眼睛看着他：“你？你能做什么主？你岳母……吴大娘，她看我不顺眼，巴不得早点把我撵出去，让我自生自灭呢。”
说着，她的眼圈又红了，几滴泪珠顺着脸颊滑落。
陈经济慌了神，下意识地想伸手去给她擦泪，手伸到一半，又觉得不妥，僵在了半空中。
“她不敢！只要我还在一日，她就不敢把你怎么样！”他急切地表态，话说得又快又响，像是在给自己打气。
潘金莲“噗嗤”一声笑了，笑得像个小女孩。
“你拿什么保我？”她歪着头看他，“你也是寄人篱下。西门庆在时，你是他的女婿。他不在了，你在这吴大娘眼里，又算得了什么呢？”
这句话像一根针，精准地刺中了陈经济心里最痛的地方。
是啊，他算什么？一个空有女婿名头的外人。西门家的家产，跟他没有半点关系。他这些天在府里耗着，受尽了吴月娘和那些管事的白眼。
他的脸一阵红一阵白，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
潘金莲看着他的窘态，非但没有嘲笑，反而将身子朝他那边又靠了靠，几乎贴在了他的胳膊上。
她压低了声音，那声音像羽毛一样，轻轻搔刮着他的耳膜。
“经济，你是个聪明人。难道你就甘心一辈子这么窝囊下去？”
“我……”
“这西门家，泼天的富贵，难道你真就一点不想？”她的声音里充满了蛊惑，“吴大娘一个妇道人家，她能守得住这么大的家业吗？她没有儿子，将来这偌大的家产，还不是要落到外姓人手里？”
陈经济的呼吸变得粗重起来。
潘金莲的每一个字，都说到了他的心坎里。他当然想，他做梦都想！
“可是……”
“没有可是。”潘金莲打断他，她的手，不知什么时候，已经轻轻地搭在了他的手背上。那手又滑又软，带着一丝凉意。
“你想想，如果你成了这家的主心骨，那又会是怎样一番光景？”她循循善诱，“而我……我什么都不要，我只要有个依靠。到那时，我自然什么都听你的。”
她抬起眼，目光灼灼地看着他。那眼神，既是一个柔弱女子的托付，又是一个成熟妇人的承诺。
陈经济彻底晕了头。
美色，财富，权力……所有他渴望的东西，似乎都随着眼前这个女人，变得触手可及。
他反手握住了潘金莲的手，握得很紧。
“五娘……你说的，可是真的？”
“是真是假，你日后便知。”潘金莲轻声说，慢慢地将自己的手抽了出来。
雨不知什么时候停了。
天边裂开一道口子，透出些许昏黄的晚霞。
陈经济看着潘金莲撑着伞远去的背影，那背影婀娜多姿，像一条在水里游动的蛇。
他站在原地，手心里还残留着她的温度和香气，整个人都像是喝醉了酒，轻飘飘的，又充满了前所未有的力量。
从那天起，一切都变了。
陈经济像是换了个人。他不再是那个在府里缩头缩脑、唯唯诺诺的女婿，他开始有意识地在下人面前树立威信，主动去帮吴月娘处理一些府外的事务。
他变得勤快、能干，嘴巴也甜。吴月娘虽然对他依然有所防备，但毕竟他是名义上的女婿，有些事情交给他去办，也确实方便。一来二去，陈经济竟真的在府里有了一点小小的权力。
而他对潘金莲，也确实尽心尽力。
他会趁着夜色，偷偷给潘金莲的院子送去上好的炭火和柔软的被褥。
他会借着由头，敲打那些敢给潘金莲脸色的下人。
他甚至有一次在饭桌上，当着吴月娘的面，替潘金莲说了一句话：“五娘身子弱，又逢大变，厨房的饭菜，还是该做得精细些才好。”
吴月娘当时只是冷冷地看了他一眼，没说什么。但从那以后，送到潘金莲院子里的饭菜，果然好了许多。
潘金莲那颗悬在半空中的心，终于一点点地落回了实处。
她和陈经济的关系，也成了府里一个公开的秘密。两人在夜深人静时，在花园的假山后，在潘金莲那间潮湿的小屋里，一次又一次地幽会。
陈经济年轻的身体和大胆的承诺，让潘金莲暂时忘记了未来的恐惧。
她开始依赖他，信任他。她将自己所有的风情和手段都用在了这个男人身上，把他牢牢地拴在了自己的石榴裙下。
她甚至开始幻想，也许，这真的是一个新的开始。等风声过去，吴月娘老了，或者改嫁了，这个家，就是她和陈经济的天下。
她会重新住回那个最好的院子，重新穿上绫罗绸缎，重新过上人上人的日子。
而陈经济，也沉浸在这种畸形的甜蜜里。他既享受着潘金莲的温香软玉，又享受着那种“拯救者”和“掌控者”的虚荣。
他一遍又一遍地向潘金莲保证。
“金莲，你放心。有我陈经济在，天塌下来我给你顶着。”
“那个吴月娘，不过是个纸老虎。等我把家里的生意都抓在手里，第一个就把她赶出去。”
“还有那个什么武松……你别怕。他要是敢来，我叫他有来无回！这里是西门府，不是他撒野的景阳冈！”
他的话，说得斩钉截铁。
潘金莲听着，信了。
因为她必须信。陈经济是她最后的赌注，是她在黑暗的深渊里，看到的唯一一点光。
阳谷县的风，一天比一天紧。
街头巷尾的茶馆酒肆里，说书先生的惊堂木一拍，说的不再是才子佳人，而是“武松为兄报仇”的旧事。
人们都在说，打虎的英雄武松，在梁山泊待不住了，已经下了山。
有人说，在清河县地界上，看到一个身高八尺、相貌威武的汉子，一路打听着西门府的方向。
这些风声，像一只无形的手，悄悄地扼住了西门府的咽喉。府里的下人们走路都低着头，说话也小着声，整个大宅子都笼罩在一种山雨欲来的压抑之中。
陈经济也听到了风声。
他安慰潘金莲：“别听他们胡说八道。都是些没影儿的传闻。再说了，就算他真来了又怎么样？光天化日，朗朗乾坤，他一个朝廷通缉的要犯，还敢杀到府里来不成？”
他的话虽然硬气，但潘金莲看得出，他眼底也藏着一丝慌乱。
那天下午，天色格外阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是要塌下来一样。空气闷得让人喘不过气，连一丝风都没有。
潘金莲觉得心口堵得慌。
她让春梅给她捶着背，自己则有一搭没一搭地拨弄着琴弦。那琴声断断续续，不成曲调，充满了焦躁。
陈经济恰好从外面办事回来，一身的尘土。他进屋先灌了一大口凉茶，然后走到潘金莲身边，握住她拨弦的手。
“别弹了，听着心烦。”
“我心里就是烦。”潘金莲抬眼看他，“经济，我这眼皮子今天一直跳，总觉得要出事。”
陈经济笑了，刮了一下她的鼻子。
“你就是自己吓自己。能出什么事？天大的事，不还有我吗？”他拍了拍自己的胸脯，“我今天刚从衙门里回来，和李知县新来的师爷喝了酒，关系拉近了不少。以后有什么事，官面上也有人照应。”
听到这话，潘金莲的心稍微安稳了一些。
她靠在陈经济的怀里，闻着他身上传来的汗味和酒气，这味道让她觉得踏实。
“经济，你可千万不能骗我。”她喃喃地说。
“我什么时候骗过你？”陈经济搂紧了她，“你等着，等过了这阵子，我就跟吴月娘摊牌，把你风风光光地接回主院去。你是我陈经济的女人，不能总受这份委屈。”
潘金莲笑了，把脸埋在他的胸口，用力地点了点头。
就在这时，院子外面，突然传来一阵巨大的、雷鸣般的响动！
“砰——！！！”
那声音，像是有人用千斤巨石砸在了府门上，整个宅子似乎都跟着震了一下。
紧接着，是家丁们惊恐到变了调的尖叫声。
“不好了！”
“有人砸门！有人杀进来了！”
潘金莲和陈经济猛地分开，两人脸色都变了。
“怎么回事？”陈经济喝道。
一个吓得面无人色的小厮连滚带爬地冲了进来，话都说不囫囵了。
“陈……陈姑爷……不好了……是……是武松！打虎的武松杀进来了！”
“武松”这两个字，像一道旱天里的惊雷，在潘金莲的耳边炸开。
她的血色“唰”地一下从脸上褪得干干净净，整个人都僵住了，耳朵里嗡嗡作响。
是那个男人。
那个当年在楼下，让她一见就心神荡漾，却又用冰冷的眼神拒绝了她的男人。
那个为了给他窝囊的哥哥报仇，把她和西门庆告上公堂的男人。
那个她生命中最深刻的恐惧，最黑暗的梦魇。
他真的来了。
院子里的喧哗声越来越大，夹杂着家丁们的惨叫和重物倒地的声音。
那脚步声，沉重、有力，一步一步，不疾不徐，却像是踩在所有人的心脏上，正朝着这个偏僻的后院，迅速逼近。
“经济！”
潘金莲终于从极度的恐惧中惊醒过来，她发出了一声凄厉的尖叫，像一只被掐住了脖子的鸡。
她没有想着逃跑，因为她知道，面对武松，她无处可逃。
她唯一的生路，就是身边的这个男人。
她像抓住最后一根救命稻草一样，猛地扑过去，死死地抓住了陈经济的衣袖。她的指甲因为用力而深深地陷进了布料里，指节泛白。
“经济！救我！救我啊！”她的声音颤抖着，带着哭腔，充满了极致的恐惧和全然的依赖，“你答应过我的！你答应过要护着我的！快！快拦住他！你快去拦住他！”
她把所有的希望，所有的身家性命，都寄托在了这张年轻的、曾经对她许下无数诺言的脸上。
陈经济的脸也是一片煞白，嘴唇哆嗦着。
他能听到那个脚步声，越来越近，越来越响，如同地府里催命的鼓点。他能感觉到门口的光线被人挡住了，一个魁梧如铁塔般的身影，带着一身浓烈的血腥和煞气，投下了巨大的阴影。
潘金莲还在用力地摇晃着他的胳膊，尖声乞求：“快啊！陈经济！你快想办法啊！”
在武松那双喷火的赤红眼睛扫进屋里的那一刹那，时间仿佛变慢了。
潘金莲用尽全身的力气，绝望地看着陈经济，那双曾经勾魂摄魄的桃花眼里，此刻只剩下最原始的、对生的渴望和对身边这个男人的全部信赖。这一刻，陈经济就是她对抗死亡的唯一一座山，唯一一堵墙。
陈经济的脸上，那股惊慌失措正在飞快地褪去。他的眼神闪烁了一下，那丝慌乱迅速被一种近乎冷酷的清醒所取代。
他没有像潘金莲期望的那样挺身而出，没有挡在她的身前，甚至连一句“别怕”都没有说。
他只是低下了头，避开了潘金莲那双乞求的眼睛。
然后，他做了一个动作。
