江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
戚继光率军追杀倭寇，酷暑里，一个村妇颤巍巍地献上一碗水。
他接过，喝了一口，却猛地吐在了地上，那口水像一口浓痰，粘住了所有人的目光。
不等村妇哭嚎，他冰冷地下令：拿下全村！戚继光的亲兵傻了，一碗水而已，将军这是中了什么邪？还是这碗看似清澈的水里，藏着什么能让死人开口的秘密？
嘉靖三十四年，浙江的夏天像一口倒扣过来的大铁锅，把所有活物都闷在里面，慢慢地烤。
太阳毒得能把地上的石头晒出油来。空气里浮着一层粘稠的热浪，混着尘土、干草和远处海边飘来的咸腥味，吸进肺里，像吞了一口带沙子的热汤。
戚继光的队伍已经在这片丘陵里钻了三天。
兵士们的号衣早就被汗水浸成了深一块浅一块的地图，紧紧贴在身上，黏糊糊的，像是长了一层霉。
铠甲的铁片烫得能烙熟鸡蛋，每个人都觉得自己的骨头缝里在往外冒热气。
嘴唇是干的，裂开一道道细小的血口子。喉咙里像塞了一团烧过的棉花，咽口唾沫都觉得剌得慌。
队伍里没什么人说话，只有沉重的脚步声，铠甲摩擦的哗啦声，还有苍蝇在耳边不知疲倦的嗡嗡声。
这支戚家军是戚继光一手拉扯起来的，军纪比石头还硬。
可再硬的汉子，也熬不过缺水。水囊早就空了，沿途的小溪也干得见了底，只剩下一滩滩龟裂的泥壳。
他们在追一股倭寇。
这股倭寇滑得像泥鳅，人数不多，大概百十来号人，但凶得很。他们前天刚血洗了不远处的一个镇子，抢了东西就跑，专往这种山沟沟里钻。
戚继光骑在马上，马也蔫了，时不时打个响鼻，喷出一股热气。
他没戴头盔，一张被太阳晒得黝黑的脸上，眉毛拧成一个疙瘩。他手里拿着一张羊皮地图，地图被汗手捏得有点发软，上面的线条都快模糊了。
“将军，前面好像有村子。”
亲兵周立指着前面山坳里的一片黛瓦。
周立是跟着戚继光从山东过来的老弟兄，人高马大，嗓门也大，现在也干得只剩下喘气的份儿。
戚继光眯起眼睛，顺着他指的方向看过去。
山坳的褶皱里，果然藏着一个村庄。几十户人家的样子，房子挨得很紧，屋顶上飘着几缕若有若无的炊烟，像几根随时会断掉的蛛丝。
太静了。
这个村子太安静了。
按理说，这地方离前天被屠的镇子不远，又是倭寇逃窜的必经之路，村里的人要么早就拖家带口跑光了，要么也该像惊弓之鸟一样，看到大队人马过来，早就哭爹喊娘了。
可这个村子，像一个睡着了的老人，连呼吸声都听不见。
戚继光心里那根弦，悄悄绷紧了一点。他把地图卷起来，塞进马鞍旁的皮囊里。
“传令下去，原地休整，派一哨人到村口警戒，不许惊扰百姓。”他的声音有些沙哑，但很稳。
队伍停了下来，兵士们一屁股坐在滚烫的地上，有的靠着枯树，有的直接躺倒，大口大口地喘着粗气。那样子，就像一群被扔上岸的鱼。
村口有棵大槐树，叶子都打了卷，蔫头耷脑的，没什么荫凉。
戚继光下了马，站在树下，目光扫过整个村庄。
村里的路是黄土的，被踩得很实。路两边的房子，墙皮大多都剥落了，露出里面的土坯，像人老了露出的骨头。
家家户户的门都关着，只有门缝里，偶尔能看到一两双窥探的眼睛，一闪就没了。
空气里弥漫着一股奇怪的味道，除了炊烟的焦糊味，还有一股说不出的、类似牲口棚的闷味。
兵士们实在是渴得受不了，几个胆大的，想去敲门讨口水喝。
“都给我站住！”戚继光喝止了他们，“没有我的命令，谁也不准乱动！”
那几个兵士缩了缩脖子，又退了回来。他们知道将军的脾气，军令如山，谁犯了，板子可不是闹着玩的。
队伍和村庄，就这么隔着几十步的距离对峙着。一边是疲惫焦渴的猛虎，一边是死寂沉默的羊圈。
气氛有点怪。
过了大概一炷香的功夫，村里一扇吱呀作响的木门被推开了一条缝。
一个女人从里面探出头来，鬼鬼祟祟地看了一眼，然后缩了回去。又过了一会儿，门才完全打开。
走出来一个中年妇人。
她很瘦，脸是菜色的，颧骨高高地凸出来，眼睛陷在眼窝里，显得特别大。她身上穿着一件洗得发白的粗布衣裳，上面还打着几个补丁。头发乱蓬蓬地挽在脑后，插着一根旧木簪。
她的手里，小心翼翼地端着一个粗陶大碗。
她走得很慢，两只脚在地上蹭着，好像鞋底粘了胶水。她的眼睛一直盯着自己手里的碗，生怕洒出来一滴。
周围的兵士们都伸长了脖子，目光全落在那只碗上。那碗里，晃动着清亮的水光，在燥热的空气里，比金子银子还诱人。
妇人走到离戚继光还有七八步远的地方，停住了。
她不敢再往前，扑通一声就跪了下来，膝盖在坚硬的黄土地上砸出沉闷的响声。她把那只陶碗高高地举过头顶，胳膊因为紧张而微微发抖。
“军爷……”她的声音又细又颤，像风里的游丝，“看你们……赶路辛苦了……家里也没什么好东西……这碗水……还算干净……给军爷解解渴……”
周立立刻上前一步，挡在戚继光身前，手按在了腰间的刀柄上。
“将军，小心有诈！”他压低了声音说。
戚继光摆了摆手，示意他退下。
他看着那个跪在地上的妇人，妇人始终低着头，不敢看他，只是把碗举得更高了些。
他手下的兵都看着他，那一道道目光里，有渴望，有期盼。他知道，在这时候，他不能表现出丝毫的怀疑。他是这支军队的魂，他要是退了，军心就散了。
而且，他也确实渴得厉害。
他迈步走上前。
他的靴子踩在地上，发出轻微的咯吱声。每一步，都好像踩在妇人紧张的心跳上。
他走到妇人面前，弯下腰，从她颤抖的手中接过了那只碗。
碗是温热的，应该是刚从井里打上来不久。碗身很粗糙，摩挲着他的手指。
碗里的水清澈见底，能清楚地看到碗底的几道细微的裂纹。水面上，映出他自己那张被晒得又黑又干的脸。
他把碗举起来，对着太阳看了看。水里没有杂质。
他又把碗凑到鼻子下面闻了闻。
一股淡淡的、清冽的井水味道。
“多谢大嫂了。”戚继光的声音放得很柔和。
跪在地上的妇人身子抖了一下，头埋得更低了。
所有人的目光都汇聚在戚继光身上。
兵士们看着他们的主帅，看着那碗救命的水，喉结不自觉地上下滚动。仿佛戚继光喝下那碗水，他们自己也能感到一丝清凉。
戚继光没有犹豫，他仰起头，将碗沿凑到嘴边。
他没有大口地灌下去，只是微微倾斜碗口，让一小股水流进嘴里。
就是那一小口水。
水刚刚触到他的舌尖，戚继光的整个身体，就像被雷劈中了一样，猛地僵住了。
他仰着头的动作停在半空中，眼睛瞬间睁大了。
那双平时像鹰一样锐利的眼睛里，先是闪过一丝极度的困惑，那种困惑就像一个走惯了夜路的人突然在自家门口迷了路。
紧接着，困惑变成了震惊，仿佛看到了什么完全不可能发生的事情。
最后，那震惊迅速褪去，凝结成一股冰冷刺骨的寒意。
他的脸颊肌肉不易察觉地抽搐了一下。
周围的空气仿佛在这一瞬间凝固了。周立和其他亲兵都紧张地看着他，不明白发生了什么。
那个跪在地上的妇人，似乎也感觉到了气氛的变化，她悄悄抬起一点点头，用眼角的余光偷瞄着戚继光。
“噗——”
一声闷响。
戚继光没有咽下那口水，而是猛地低下头，像吐一口浓痰一样，把那口水狠狠地吐在了地上。
水花溅在干燥的黄土上，立刻洇开一小片深色的印记，然后又迅速被蒸发。
所有人都傻了。
兵士们张着嘴，脸上的渴望变成了愕然。
周立更是大惊失生，一个箭步冲上来：“将军！怎么了？水里有毒？”
那名献水的妇人，在戚继光吐出水的那一刻，整个人就像被抽掉了骨头，一下子瘫软在地。她的脸上血色尽褪，变得和死人一样惨白。
“没毒！没毒啊！军爷！”她像是突然被针扎了一样，疯狂地对着戚继光磕头，额头撞在地上，发出咚咚的响声，“水是干净的！是从我家井里刚打上来的！真的没毒啊！饶命啊军爷！”
她的哭喊声尖利而绝望，划破了村庄的死寂。
戚继光没有理会她的哭求，甚至没有再看她一眼。
他缓缓地直起身子，用手背粗暴地擦了擦嘴角。
他手里还端着那碗水，他低头看了一眼，然后抬起头，目光像两把淬了冰的刀子，先是冷冷地刮过地上那个磕头如捣蒜的妇人，然后越过她，投向村庄深处那些紧闭的门窗。
最后，他的目光扫过面前一张张惊疑不定的脸。
他的表情已经没有了刚才的温和，只剩下一种钢铁般的冷酷和决绝。
“来人！”
他的声音不大，却像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“传我将令，立即封锁村庄所有出口！将此村上下，无论老幼，全部拿下，严加看管！若有反抗，格杀勿论！”
