山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
许愿还愿,是民间信仰中极为重要的一环。人在困顿时向神明许下心愿,待事成之后便要还愿酬谢,这是天地间最朴素的契约精神。
《太上感应篇》有云:"所作善恶,天地有司,其祸福之验,捷于影响。"许愿是种因,还愿是结果,中间这一来一往,关乎诚信,关乎因果。
可是,这还愿看似简单,实则暗藏玄机。是先上香禀告神明,再说明还愿之事?还是先开口告知,再点香供奉?这个次序,真的会影响愿望是否圆满吗?
道家典籍《抱朴子》中记载:"欲求神仙,当立三百善;欲求地仙,当立三千善。"可见天地鬼神,最重的是诚信二字。你许下的愿,若不如实偿还,或是还愿时礼数不周,便是失信于天地,后果难料。
那么,还愿时的次序,到底该如何?做反了真的愿不成吗?这其中又蕴含着怎样的玄机?
某年某月,北方有座灵验的山神庙,香火鼎盛,远近闻名。庙里供奉的山神老爷,据说极是灵验,有求必应。
这一日,庙里来了个中年汉子,步履匆匆,面带喜色。他一进庙门,就直奔大殿,显然是来还愿的。
庙里的老道士正在打扫香案,见这汉子来势汹汹,便上前问道:"施主,可是来还愿的?"
"正是,正是。"汉子连连点头,"我半年前来求过山神老爷,如今事成了,特来还愿。"
老道士点点头:"那好,你且等等,我帮你准备香烛供品。"
汉子却摆手:"不必麻烦,我自己带了供品。道长,我现在就还愿行吗?"
老道士看了看他带来的供品,三牲酒果俱全,倒也齐整。便说:"既然如此,你便开始吧。"
汉子放下供品,走到神像前,张口就说:"山神老爷在上,小的半年前来求您保佑我儿子考中秀才,如今我儿真的中了,小的特来还愿,带了三牲酒果,还在山下给庙里捐了五十两银子修缮殿宇。请山神老爷笑纳。"
说完,他才转身去拿香,准备点燃。
老道士见状,忙喝住他:"且慢!"
汉子一愣:"怎么了?"
"施主,你这还愿的次序,不对。"老道士说。
"哪里不对?"汉子不解,"我不是说得清清楚楚吗?我求的是什么,现在还的是什么,都告诉山神老爷了。"
老道士摇头:"你说是说了,可山神老爷听到了吗?"
汉子更糊涂了:"我这么大声说,怎么会听不到?"
"你还没上香,怎么跟山神老爷沟通?"老道士说,"没有香火,你说的话传不到神明那里。你这不是还愿,是自说自话。"
汉子这才恍然,可又不服气:"可我们村里还愿,都是这么做的啊,也没见有什么问题。"
老道士叹了口气:"没出问题,不代表做对了。很多人还愿,只求个心安,不求真正的圆满。可你既然诚心来还愿,就该按正确的规矩来。"
"那正确的规矩是什么?"汉子虚心求教。
"先上香,后告知。"老道士说,"你要先点香,把神明请来,然后再说你的还愿之事。这样,神明才能听到,才能见证你履行了诺言。"
汉子恍然大悟,连忙重新来过。他恭恭敬敬地点燃三炷香,举过头顶拜了三拜,然后插入香炉。等香烟袅袅升起,他才开口,把刚才说的话又重复了一遍。
这一次,老道士满意地点了点头。
还愿完毕,汉子向老道士道谢,却又忍不住问:"道长,这次序真有这么重要?我刚才那样,难道就不算还愿了?"
老道士沉吟片刻,说道:"算,也不算。"
"这是何意?"汉子不解。
"你刚才那样,只能说是你单方面表示了感谢,但神明未必接收到。"老道士说,"就好比你写了一封信,却没有寄出去,只是自己念了一遍,对方怎么会知道?"
"香火,就是那个传递的渠道。"老道士指着香炉,"香烟升起,连通天地,你的话才能传到神明那里。你先说话后上香,神明还没来,你说的话就散了,神明来了也听不到。"
汉子听了,后背发凉。他想起半年前许愿时,自己也是先说的话,后上的香。难怪那时候求了好几次,都没什么效果,直到后来有人指点,他才按正确的次序重新求了一次,儿子才考中的。
"道长,那我半年前许愿时,也做错了?"汉子问。
老道士点头:"许愿和还愿,道理是一样的。都要先上香,后告知。你先上香,神明来了,你再说愿望,神明才能听到,才能记录在案。等事成之后,你还愿时也要先上香,神明才能对照当初的记录,确认你确实履行了诺言。"
"这就像你跟人做生意,先得把合同签了,双方都认可了,才算数。你先说话后签字,或是先签字后说话,都不规矩,容易出纰漏。"
汉子恍然大悟,连连道谢。可他心中还有疑惑:"道长,我见有些人还愿时,是边上香边说话的,这样对吗?"
老道士笑了:"你这问题问得好。边上香边说话,也不能说完全不对,但不是最好的方法。"
"为何?"汉子追问。
"因为上香需要专注,说话也需要专注。"老道士说,"你一边上香一边说话,精力分散,既不能好好上香,也不能好好表达。最好是分开来,先上香,等香插好了,香烟升起了,你再从容不迫地说。"
"这样,神明知道你在等他来,会觉得你很恭敬。你说话时,神明也在专心听,不会有遗漏。"
正说着,外面又来了个人。这是个老妇人,手里提着一篮子供品,脸上却满是愁容。
老道士迎上前:"老人家,您这是来还愿的?"
老妇人叹了口气:"是来还愿的,可我心里不踏实。"
"怎么回事?"老道士问。
老妇人说:"我三个月前来求山神老爷,求他保佑我儿子的病好起来。我当时许愿说,若是儿子病好了,我就送一百斤香油来还愿。"
"如今儿子的病是好了,可我家里穷,实在拿不出一百斤香油。我只凑了五十斤,不知道山神老爷会不会怪罪。"
老道士听了,沉默片刻,说道:"老人家,你且随我来。"
他把老妇人带到偏殿,那里有个小香案,供奉着山神的小像。老道士让老妇人先坐下,给她倒了杯茶。
"老人家,你先别着急。"老道士说,"我问你,你当初许愿时,是如何说的?"
老妇人回忆道:"我先上了香,然后跪在神像前说,求山神老爷保佑我儿子病好,若是灵验,我一定送一百斤香油来还愿。"
老道士点头:"那就对了。你当初许愿的次序是对的,先上香,后告知。这说明你的愿,神明是听到了,也记录了。"
"可我现在拿不出一百斤香油,怎么办?"老妇人急道。
"这就要说到还愿的另一个规矩了。"老道士说,"还愿,不在于供品多少,而在于你的诚意。你现在拿不出一百斤,但你尽力凑了五十斤,这份心意,山神老爷会感应到的。"
"更重要的是,你还愿时,要如实告知神明。"老道士说,"你先上香,然后跟山神老爷说清楚:当初许愿一百斤香油,如今因家境困难,只能先送五十斤,剩下的五十斤,等将来宽裕了,一定补上。"
"这样说,神明会怪罪吗?"老妇人担心。
"不会。"老道士肯定地说,"神明要的是诚信,不是供品。你如实告知,说明你没有忘记诺言,只是暂时无力偿还。这比那些有能力却不还愿的人,强百倍。"
老妇人听了,如释重负。她按照老道士教的方法,先上香,再如实禀告,最后恭恭敬敬地把五十斤香油供上。
还愿完毕,老妇人感激涕零地向老道士道谢。老道士摆摆手:"你不必谢我,这都是规矩。你照着做,自然就对了。"
老妇人走后,那个中年汉子还在一旁,他又问老道士:"道长,我还有个疑问。有人说,还愿时要比许愿时的供品更丰盛,这是真的吗?"
老道士笑了:"这话有一定道理,但不是绝对的。"
"怎么说?"汉子问。
"还愿时,供品丰盛一些,是表达你的感激之情。"老道士说,"神明帮你实现了愿望,你多拿些供品来,是人之常情。但这不是硬性规定,不是说你一定要拿得更多,神明才满意。"
"关键还是看你的心意和能力。"老道士说,"你若能力有限,拿不出太多,那就量力而行。神明看的是你的心,不是你的供品。"
"但有一点要注意,无论如何,你还愿时的供品,不能比许愿时还少,也不能比你许诺的少。"老道士提醒道,"你许愿时说要送一百斤香油,还愿时却只送五十斤,又不说明原因,这就是失信。失信于神明,后果严重。"
汉子听了,心中一凛。他想起自己许愿时,说的是如果儿子考中,就送三牲酒果来还愿。今天他确实带了三牲酒果,倒是没有食言。
"道长,那还愿时,除了次序要对,供品要足,还有什么要注意的?"汉子问。
老道士想了想,说道:"还有几点。第一,还愿要及时,不能拖延。你许的愿实现了,就应该尽快来还,不要一拖再拖。"
"第二,还愿时心要诚。不是走个形式,应付了事,而是真心实意地感谢神明。"
"第三,还愿后,不要四处张扬。这是你和神明之间的事,不必让全天下都知道。低调行事,才是正道。"
汉子连连点头,把这些话记在心里。
临走前,他又问了最后一个问题:"道长,若有人许了愿,事情却没有成,还需要来说明吗?"
老道士沉吟片刻,缓缓说道:"这个问题,问到关键处了。"
他看着汉子:"事情没成,可能是时机未到,可能是因缘不具,也可能是你求的事情,本就不该成。但无论如何,你若许了愿,就该来跟神明说一声。"
"说什么?"汉子问。
"说明情况,然后问问神明,是何缘故。"老道士说,"也许神明会通过梦境,或是通过其他方式,给你启示。也许你就会明白,为何事情没成,下一步该如何做。"
"但最重要的是,这样做表示你没有忘记当初的诺言,也没有埋怨神明。这份心意,神明会记住的。"
汉子听了,深感佩服。他向老道士深深作揖,这才离去。
老道士看着他的背影,喃喃自语:"还愿之事,看似简单,实则玄妙。可惜世人多不明白其中的道理,只知其表,不知其里......"
老道士说到这里,突然停住了。他看着香炉中袅袅升起的香烟,眼中闪过一丝深意。
这时,庙里又来了个年轻书生。他看样子是外地来的,风尘仆仆,满脸疲惫。
"道长,我是来还愿的。"书生说,"我三年前在此许愿,求山神老爷保佑我能考中进士。如今我真的中了,特来还愿。"
老道士点点头:"那好,你可知还愿的规矩?"
书生想了想:"应该是先上香,后告知吧?我听人说过。"
"你知道为何要先上香后告知吗?"老道士问。
书生愣住了,他确实不知道。
老道士也不说破,只是道:"你且先还愿,我看看你做得如何。"
书生便开始还愿。他先恭恭敬敬地点了三炷香,插入香炉,然后跪下,准备禀告。
可就在他开口之前,老道士又喝止了他:"且慢!"
"怎么了?"书生不解,"我是先上香的,没错啊。"
老道士摇头:"你上香是上了,可你知道你上香后,该等多久再说话吗?"
书生更糊涂了:"还有这个讲究?"
老道士看着他,缓缓说道:"上香之后,不能立刻就说话。你要等香烟升起,等神明降临,这才能开口。"
"那要等多久?"书生问。
"这就要说到还愿的一个很多人都不知道的秘密了。"老道士说,"这个秘密,关乎你的愿能否真正圆满,关乎你未来的福报能否延续,更关乎一个很多人终其一生都不明白的道理——"
他顿了顿,看着书生期待的眼神:"还愿时,你到底是在还谁的愿?是还神明的愿,还是还你自己的愿?"
书生愣住了。这个问题,他从未想过。
老道士笑而不语,只是说:"若你真想知道这个答案,便需要......"
