江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“这接骨丹你是给我采回来了，可我闺女的清白也让你顺手给‘采’没了。”
王铁柱堵在门口，身后是看热闹不嫌事大的全村老少。
他手里没拿那根打人的木棍，反倒是提着两瓶平时舍不得喝的西凤酒，眼神里透着股让我捉摸不透的狠劲儿。
我瘫在炕上欲哭无泪，指着天发誓：
“叔，那真是为了救命！我们在溶洞里那是抱团取暖，啥也没干！”
“取暖？”
王铁柱把酒瓶盖一咬开，往我怀里一塞，那张黑脸突然咧开嘴笑了，笑得我后背发凉：
“暖和就行！既然抱都抱了，这被窝你就得负责给我暖一辈子。来，干了这瓶酒，叫爹！这婚事定了”
一九六九年的冬天，冷得有些邪乎。
知青点那几间用黄泥糊出来的土房，四面都在透风。
窗户纸糊了一层又一层，还是挡不住那一股股往里钻的寒气。
晚上睡觉，我们几个男知青哪怕是裹着棉大衣，到了后半夜，还是会被冻醒，。
这种日子本来就难熬，但更要命的是大队刚下来的通知——要去修河堤。
那是所有知青的噩梦。
大冬天的，把结了冰的河面凿开，人赤着脚跳进刺骨的泥水里挖淤泥。
那水冷得能把人的腿瞬间麻痹，出来的时候腿都是紫黑色的，好几个知青因此落下了终身残疾。
我看着自己这双只会拿笔杆子的手和细得像麻杆一样的腿，心里清楚，要是真下了河堤，我这就不是去劳动改造，是去送命。
就在我愁得整宿睡不着觉的时候，一个消息成了我的救命稻草：大队长王铁柱没出工。
听说他那条当年打游击时留下的老寒腿犯了，疼得在炕上打滚，骂娘的声音隔着二里地都能听见。
这消息对我来说，简直就是黑暗里的一道光。
我琢磨了半天，把肚子里的那点墨水和从赤脚医生那听来的只言片语搅合在一起，编造了一个看起来天衣无缝的“偏方”。
我揣着这点投机取巧的小心思，裹紧了破棉袄，顶着风雪敲响了王铁柱家那扇厚重的木门。
“咚、咚、咚。”
屋里没有应声，只有粗重的喘息和压抑的呻吟。
我又敲了几下，稍微用了点劲。
这次，屋里传来一声暴躁的吼叫，像是被激怒的老虎：
“谁啊？奔丧呢？滚进来！”
我深吸一口气，推门进去。
一股浓烈得让人窒息的味道扑面而来。那是劣质旱烟、陈年旧汗、发霉的草药和一股说不清的膏药味混合在一起的味道，呛得我嗓子眼发痒。
屋里光线很暗，窗户被草帘子挡得严严实实。
适应了好一会儿，我才看清炕上的情景。
大队长王铁柱正蜷缩在一床黑乎乎的棉被里，额头上豆大的虚汗往下流。
“叔，听说您腿疼得厉害，我来看看。”
我陪着笑脸，小心翼翼地凑到炕沿边，尽量让自己的声音听起来充满了关切和诚恳。
王铁柱费力地睁开眼，那双眼布满了血丝，斜了我一眼。
那一刻，我感觉自己像是个被审视的小偷。
“看啥？看笑话？”他没好气地哼了一声，声音沙哑，“你能看好？你是医生还是神仙？我看你是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”
“叔，您这话说的，我是知青，是来接受贫下中农再教育的，关心大队长身体那是我的本分。”我一边说着场面话，一边压低了声音，故作神秘地往前凑了凑，“我不是神仙，但我看过不少古书。我知道哪有治这病的‘神药’。”
王铁柱停下了哼哼，那双浑浊的眼睛死死盯着我，像是要在我的脸上挖出两个洞来。
“药？赤脚医生老刘给我扎了三天针，除了把老子扎成刺猬，屁用没有！你能有啥药？”
“老刘那是没药引子，那是治标不治本。”
我咽了口唾沫，开始信口胡诌，把昨晚在被窝里编好的词儿一股脑倒了出来，
“我在一本古医书上见过，像您这种早年间受过寒气、伤了根基的陈年老寒腿，一般的草药根本透不进去。得用生长在悬崖背阴处、吸了天地寒气的‘接骨丹’，配上六十度的烈酒泡上七七四十九天。喝下去那是火烧火燎，以毒攻毒，寒气一下就逼出来了。”
我说得有鼻子有眼，连我自己都快信了。
王铁柱的眼睛亮了一下。那是久病之人看到希望时特有的光芒，像是在绝望的深渊里抓住了一根绳索。
“接骨丹？你是说那长着黑叶子、根像骨头一样的草？”他撑起身子，显然是听说过这玩意儿，“那玩意儿长在鹰嘴崖的石缝里！那是人去的地方吗？那是猴子待的地方！多少年没人敢去采了，去了就是个死！”
“我去。”
我把胸脯拍得啪啪响，摆出一副大义凛然的样子，“叔，为了您的身体，为了咱们红旗大队的革命工作，别说是鹰嘴崖，就是刀山火海，我也愿意去闯一闯！”
王铁柱狐疑地看着我。他是个老江湖，什么人没见过？我这点拙劣的演技在他面前显得有些滑稽。
他眯起眼睛，似乎是看见了我肚子里那点算盘珠子。
“你有这么好心？陈知青，别以为我不知道你们这帮书呆子在想什么。”他冷笑一声，嘴角带着一丝嘲讽，“平日里让你挑两桶粪你都晃三晃，今天主动要去爬鹰嘴崖？你肚子里那几根花花肠子我不知道？你是怕下个月修河堤，想偷懒吧？”
被当场戳穿了心思，我脸上一红，火辣辣的。
但开弓没有回头箭，这时候要是认怂，别说修河堤了，以后在村里都没法混。
我只能硬着头皮撑到底：“叔，您这就冤枉人了。我是真心的。当然了……”
我话锋一转，脸上堆起讨好的笑，“我要是真把药采回来，治好了您的腿，这也算是立了一功吧？能不能……给组织上申请一下，给我换个稍微轻省点的活？我看磨坊那边缺个记账的……”
“哈哈哈哈！”
王铁柱突然大笑起来，笑声震得屋顶的灰尘簌簌往下掉，紧接着又是一阵剧烈的咳嗽。
“我就知道！你个兔崽子，果然是在打这个主意。”
他咳了一阵，喘着粗气，眼神变得狠厉起来，“行，咱们做个交易。你要真能把那‘接骨丹’给我全须全尾地弄回来，磨坊归你管，以后工分给你算满的。但咱们丑话说在前头……”
他突然伸出一只枯树皮一样的手，一把抓住了我的衣领，把我拽到他面前，那股口臭味直冲我的鼻子。
“要是弄不回来，或者是半路跑了，或者是拿假草糊弄老子……你就别想回城了。老子让你去修一辈子的河堤，让你死在泥坑里！”
他没往下说，但我后背一阵发凉，冷汗瞬间湿透了棉袄。我知道，这老头说得出做得到。
“但我信不过你这弱不禁风的样子。”
王铁柱松开我，似乎是嫌弃地擦了擦手，转头冲着挂着蓝花布门帘的里屋喊了一嗓子，那声音震耳欲聋：
“秀英！死丫头，死哪去了？出来！”
门帘一掀，一个穿着红棉袄的姑娘走了出来。
她手里拿着一只纳了一半的千层底布鞋，瞥了一眼炕上哼哼唧唧的爹，又扫了一眼我。
那眉头立马就拧成了一个疙瘩。
“爹，你又咋了？这一惊一乍的，吓得我针都扎偏了。喝水自己倒，我这手里活紧着呢，隔壁二婶家等着要样儿。”
王铁柱没好气地敲了敲炕沿：“忙个屁！别整那些没用的。我给你派个活。”
他指了指我，像是推销一件滞销的残次品：“这小子要去鹰嘴崖给我采药。我不放心，你跟着去。给他带个路，顺便看着他，别让他半道上喂了狼，或者掉沟里摔成肉泥，到时候大队还得给他出棺材钱。”
秀英正在穿针的手猛地停住了。
她慢慢转过头，眼睛瞪得溜圆，像是听到了这世上最荒唐的笑话。
“带他？去鹰嘴崖？”
她的声音拔高了八度，把手里的鞋底往炕上一扔，“啪”的一声脆响，吓了我一跳。
她指着我的鼻子，毫不客气地冲她爹嚷嚷：
“爹，你是老糊涂了还是嫌我命长？带着这么个累赘进山？那是鹰嘴崖！是深山老林！不是知青点后院的菜地，也不是公社的小树林！带只狗去都比带他强，狗还能闻个味儿，他能干啥？除了拖后腿还能干啥？”
这话太伤人了。尤其是当着大队长的面，被一个农村姑娘指着鼻子骂“不如狗”，我这男人的自尊心瞬间就炸了。
我脸上挂不住，火辣辣的，脖子一梗，犟嘴道：
“王秀英同志，请你注意你的言辞！你这叫看不起人！我是响应国家号召来的知青，也是有血有肉的汉子。我有手有脚，能跑能跳，怎么就是累赘了？”
秀英转过身，双手抱胸，那是种居高临下的姿态。她上下打量了我一番，眼神像是在集市上挑拣一只得瘟病的鸡。
“你有手有脚？呵。”她冷笑一声，那是从骨子里透出来的轻蔑。
“行，那我问你。你会爬树吗？那种三层楼高、没有枝丫的光杆松树？”
我愣了一下：“不……不太会。”
“你会辨风向吗？知道白毛风来之前云彩是什么颜色的吗？”
我咽了口唾沫：“这……书上没写。”
“那你知道狼粪长啥样吗？知道新鲜的熊瞎子脚印和陈旧的脚印有啥区别吗？知道踩着松动的浮石身子该往哪边倒才不会滚下悬崖吗？”
她连珠炮似的问了一串，语速极快，每一个字都像是一颗钉子，狠狠地钉在我的无知上。
我张了张嘴，像是被人掐住了脖子，一个字也答不上来。额头上开始冒冷汗。
“哑巴了？”秀英嗤笑一声，往前逼近了一步，那股子咄咄逼人的气势压得我直往后退，“就这？就这还想进山？还去鹰嘴崖？我看你不是去采药，你是去给山里的狼送点心，你是嫌它们冬天没肉吃，特意去送外卖！”
我被她怼得体无完肤，脸涨成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。
炕上的王铁柱疼得受不了了，他猛地拍了一下炕沿，吼道：“够了！哪那么多废话！这是任务！是命令！”
老头子发火了，威严还在。他指着秀英：“你不去，难道让我这把老骨头去？还是看着你爹疼死在炕上？赶紧收拾东西滚蛋！天黑之前回不来，老子打断你的腿！”
秀英虽说脾气泼辣，在村里是个小辣椒，但骨子里还是怕她爹的。尤其是见她爹真动了怒，那股子嚣张气焰立马就灭了一半。
她气鼓鼓地瞪了我一眼，那眼神分明在说“算你小子倒霉”，然后转身走到墙根，摘下了那杆挂在墙上的老旧猎枪。
“行，我去。但我丑话说在前头。”
她一边熟练地拉动枪栓，检查里面的火药和铁砂，一边冷冷地对我说，“进了山，你的命就在我手里。一切听我的。我让你走你就走，让你爬你就爬，让你趴在雪窝子里装死你就别喘气！要是你敢自作主张乱跑，或者因为害怕大喊大叫惊了野兽，到时候丢了命，别做鬼来缠我！”
我哪还敢犟嘴，赶紧点头如捣蒜：
“听你的，全听你的。我就当自己是个哑巴，是个聋子。”
她从柜子里翻出一个干粮袋子，扔给我，差点砸我脸上。我一摸，里面硬邦邦的，像是石头。
“那是冻苞米面饼子，饿了啃一口，崩牙。”她看都没看我，“还有，赶紧回去把你脚上那双破布鞋换了。穿草鞋！绑腿打紧点！”
“草鞋？”我不解，“布鞋不是更暖和吗？”
“暖和个屁！山里雪深，布鞋一湿，风一吹立马冻成冰坨子，不用半小时你的脚趾头就得冻掉！草鞋抓地，透气，不存水。带上火柴，带上刀。别像个傻子似的空着手去逛公园。”
被她这一通训斥，我灰溜溜地跑回知青点换装备。
一进屋，同屋的二狗正躺在炕上捉虱子。
看见我翻箱倒柜找草鞋，又打绑腿，还在腰里别了把切菜刀，这小子立马来了精神。
“哟，陈大才子，这是要干啥去？这副打扮，是要去打劫啊，还是要跟村花私奔啊？”二狗那张嘴，向来吐不出象牙。
“滚蛋！”我没好气地骂了一句，“大队长派我去采药，秀英同志给我带路。这是去执行革命任务。”
“嘿嘿，革命任务？”二狗从炕上爬起来，一脸猥琐的坏笑，“这深山老林的，孤男寡女，钻进林子里，叫天天不应，叫地地不灵。除了革命任务，还能干点别的任务吧？听说那王秀英可是个烈性子，你这小身板，吃得消吗？”
“闭上你的臭嘴！”我脸上一热，抓起干粮袋子就往外走。
“哎！别急眼啊！”二狗在后面喊，“要是回不来，你那只钢笔我可就替你收着了啊！”
我没理他的荤话，大步走出了知青点。
寒风吹在脸上，我心里却一点底都没有，反而忐忑得要命。
我不知道这趟进山，等待我的究竟是那一纸回城的希望，还是一场无法预料的劫难。
出了村口，往北走五里地，就是茫茫大山的入口。
一开始还好，有些砍柴踩出来的小道。
秀英背着枪走在前面，脚步轻盈得像只猫。
我跟在后面，深一脚浅一脚，累得像条狗。
才爬了半个钟头，我就感觉肺里像塞了团火棉，嗓子眼冒烟。
“快点！”秀英站在前面的大石头上回头喊，“照你这磨蹭劲儿，天黑都到不了半山腰。”
“秀英同志……咱们能不能……歇会儿？”我扶着树喘气。
“歇？这时候歇了，汗一凉，风一吹，你就等着躺下吧。”
她折回来，一把拽住我的胳膊，那力气大得吓人。
“走！别给我装死！”
被个姑娘这么拽着，我男人的自尊心有点受不了。
“我自己能走！”我甩开她的手，咬着牙往上冲。
越往上，路越险。
到了后来，根本没路了，全是乱石堆和带刺的灌木丛。
我们终于到了鹰嘴崖底下。
抬头一看，那崖壁像个鹰嘴一样倒扣着，那几株黑绿色的草药就长在石头缝里，随风摇晃。
“看见没？就在那。”秀英指了指上面。
我腿肚子转筋：“这……这怎么上去？没梯子啊。”
“梯子？这山里哪来的梯子？”
秀英白了我一眼，把枪塞给我：“拿着，别走火。”
她从腰间解下绳子，找了棵歪脖子树系好，另一头拴在自己腰上。
“看好了，学着点。”
说完，她像只灵活的壁虎，三两下就蹭了上去。
我站在底下，心都提到了嗓子眼。
风呼呼地吹，她那红棉袄在灰色的岩壁上特别扎眼。
有好几次，她脚下的石头松动滚落下来，砸在我脚边，吓得我一身冷汗。
“接住！”上面传来她的声音。
一捆草药被扔了下来。
我赶紧捡起来装进包里，心里那个激动啊，仿佛看见磨坊那个轻松的活计已经在向我招手。
秀英滑了下来，落地的时候，不知道是累了还是怎么，脚下一软。
我下意识地冲上去扶住她。
她撞在我怀里，我也没站稳，两人滚作一团。
她身上的皂角味混着汗味钻进我鼻子里。
她猛地推开我，脸红得像块红布：“滚开！占我便宜是不是？”
我冤枉得要死：“我这是为了救你！”
“谁要你救！收拾东西，下山！”她拍了拍身上的土，凶巴巴地吼道。
药采到了，心情一松，人就容易大意。
刚准备下山，那变天的速度比翻书还快。
头顶上那块黑云像是坠了铅，轰隆隆地压下来，紧接着就是那种让人耳膜鼓胀的低鸣声。
秀英脸色瞬间煞白，一把扯住我的袖子：“别愣着！快跑！白毛风来了！”
我还没反应过来什么是白毛风，一股裹挟着冰碴子的狂流就砸到了脸上。
那不是风，那是无数把小刀子，瞬间把天地搅成了一锅白粥。
“往哪跑？根本看不见路！”我大喊，嘴里灌进一大口雪沫子。
“跟着我！抓紧我的带子！千万别松手！”
秀英把腰上的草绳解下来一头，塞进我手里，然后猫着腰，顶着风往右边冲。
走出去不到两百米，我就觉得不对劲了。
四周的景物全变了，来时候路过的那棵被雷劈焦的老松树不见了。
“秀英！不对！那棵松树呢？咱们是不是走反了？”我拽着绳子大喊。
秀英停下来，抹了一把脸上的冰霜，眯着眼四处看。
风太大，她的声音被撕扯得断断续续：“风向变了……刚才还是北风……现在乱了！”
“那咋办？瞎走啊？”我心里那股火又上来了，“你是向导，你把咱们带沟里了！”
“你闭嘴！这鬼天气神仙来了也迷路！”
秀英也急了，回头冲我吼，“不想死就闭嘴！听声音！听风撞石头的声音！那边有回声，肯定是崖壁，去那边躲躲！”
我们在雪地里像两只没头的苍蝇。
雪很快没过了膝盖，每拔一次腿都要耗尽全身力气。
体温流失得太快了，我感觉手脚指头开始发麻，那是冻伤的前兆。
“我不走了……走不动了……”我一屁股坐在雪窝里，大口喘气。
“起来！”秀英冲过来，狠狠踹了我一脚，“坐下就是死！想变成冰雕是不是？”
她那一脚踹得狠，但也把我踹醒了。
求生欲让我挣扎着爬起来，继续像个提线木偶一样跟在她后面。
就在我们深一脚浅一脚地在这白色的地狱里挣扎时，意外还是发生了。
秀英走在前面探路，雪盖住了地面的虚实。
她一脚踩在了一个隐蔽的石缝上，整个人狠狠地栽了下去。
“啊——！”一声惨叫穿透了风声。
我吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲过去：“咋了？哪伤着了？”
秀英抱着右脚踝，疼得五官都扭曲了，冷汗混着雪水往下流。
“脚……脚断了……”她吸着凉气，声音都在发抖。
我伸手一摸，透过棉裤都能感觉到肿得像个大馒头，硬邦邦的。
“能站起来吗？”我扶着她的胳膊。
她试了两次，那是真疼，疼得她直掉眼泪，根本用不上力。
“完了……”秀英瘫坐在雪地里，眼神里第一次透出了绝望，“陈知青，你走吧。把枪带上，顺着风走，运气好能摸下山。”
“放屁！”我骂了一句脏话，“把你扔这儿？那我成什么人了？我要是自己回去，你爹能把我皮扒了！”
“带着我就是两个死！我是累赘！”她推我，“快滚！”
“少废话！”
我把心一横，蹲下身子：“上来！老子背你！”
“你背不动的……这雪这么深……”
“背不动也得背！要么一起活，要么一起死！上来！”
我吼那一嗓子，把她镇住了。
她不再挣扎，趴到了我背上。
哪怕她不重，在这没膝的雪地里背着一个人，简直就是酷刑。
我感觉肺都要炸了，喉咙里全是血腥味，每走一步，大腿肌肉都在痉挛。
“往左……那边好像有个黑影子……”秀英在我耳边虚弱地指路。
我也看见了，那是岩壁下的一个黑洞。
那是希望。
我咬碎了牙，用尽最后一点吃奶的劲，连拖带拽，终于把两个人弄进了那个洞口。
一进洞，风声骤减。
我像是泄了气的皮球，直接瘫倒在地上，连手指头都不想动一下。
缓了大概有十几分钟，那股子濒死的劲儿才过去。
但这并不是结束，这只是另一种煎熬的开始。
这是一处天然溶洞，深不见底。
虽然挡住了风雪，但阴冷得像个冰窖，湿气直往骨头缝里钻。
秀英靠在石壁上，脸色惨白如纸，嘴唇冻成了青紫色。
“冷……”她开始打摆子，上下牙磕得哒哒响。
我爬过去摸她的额头，烫得吓人！
这是高烧。受了惊吓，加上剧痛和严寒，这身子骨扛不住了。
“得生火！必须生火！”
我强迫自己动起来，在洞口附近疯狂地摸索。
运气还算不绝，有些被风吹进来的枯枝败叶，还有洞顶掉下来的干蝙蝠粪。
我掏出那盒受潮的火柴，划废了五六根，终于点着了那本被我视若珍宝的《知青手册》。
火苗窜了起来，虽然不大，但在这黑暗里就是命。
我把秀英挪到火堆旁。
“秀英，醒醒，别睡！”我拍着她的脸。
她烧得迷迷糊糊，眼睛半睁半闭，瞳孔都有点散了。
“娘……我想喝热汤……脚疼……”她在说胡话。
外面的天彻底黑了。
“嗷呜——”
一声狼嚎，近在咫尺。
我浑身汗毛倒竖，抓紧了手里的猎枪，但手抖得连枪栓都拉不开。
柴火不多了，火光忽明忽暗，像是随时会被黑暗吞噬。
秀英的情况越来越糟。她不再喊疼，而是开始抽搐，体温正在迅速流失。
我知道这是失温症到了晚期的症状，人会产生幻觉，最后在睡梦中冻死。
我把自己所有的扣子都扣紧，缩成一团，还是冷得刺骨。
看着她那副样子，我心里做着激烈的斗争。
那是可是1969年，男女授受不亲是铁律，更是红线。
要是让人知道我和大队长的闺女抱在一起，哪怕是活下来，等待我的也是身败名裂，是流氓罪的帽子。
可是，看着那条鲜活的生命正在眼前一点点熄灭，我做不到无动于衷。
就在我犹豫不决的时候，火光彻底灭了。
黑暗像潮水一样涌来，那种死亡的恐惧感瞬间达到了顶峰。
秀英在迷蒙中本能地抓住了“我”的手，把我往怀里拽，声音微弱却凄厉：
“救救我……”
那一声带着哭腔的哀求，击碎了我所有的顾虑。
那只手冰凉刺骨，却像是一道电流，直通我的心脏。
去他妈的流氓罪！去他妈的规矩！
先活下来再说！
“别怕！有我在！”
我咬着牙，迅速脱下了自己那件厚重的羊皮袄。
那是我从城里带出来的唯一一件像样的御寒衣物。
我先把她整个人裹进大衣里，然后自己也硬挤了进去。
狭小的空间里，两个人的身体紧紧贴在了一起，没有任何缝隙。
我能清晰地感受到她滚烫的皮肤和剧烈的心跳。
一开始，我很僵硬，手脚都不知道往哪放，像个木头桩子。
但秀英像是溺水的人抓住了浮木，本能地手脚并用缠了上来。
她的头深深埋在我的胸口，热乎乎的呼吸喷在我的脖颈里，痒痒的。
“冷……还是冷……”她呢喃着，身子还在发抖。
于是，我咬着牙，心一横，直接...
