皇后褚灵媛日夜亲自煮饭防毒，以为能保丈夫一命

皇后褚灵媛日夜亲自煮饭防毒，以为能保丈夫一命，谁知刘裕派来的杀手根本不用毒，而是用了一床棉被

01

建康城的冬日，总是带着一股子湿冷，仿佛能钻进人的骨头缝里。

紫禁城内，昔日辉煌的太极殿早已被封锁，重重禁兵把守下，如同一座华丽的坟墓。

而在宫城一隅的永安宫，却常年飘散出一缕格格不入的烟火气。

这烟火气，不来自御膳房，而是源于皇后褚灵媛在偏殿里私设的一座小灶。

“娘娘，这活儿让老奴来吧，您千金之躯，仔细熏着了眼睛。”

老宦官张进躬着身子，满眼心疼地看着正蹲在灶前，小心翼翼添着柴火的褚灵媛。

她身上那件原本华贵的宫装，袖口已经沾染了些许灰烬，曾经白皙如玉的脸颊，也被灶火映得通红，额上渗出细密的汗珠。

“张总管，你不懂。”褚灵媛没有回头，声音平静得像一汪深潭，“这火候，只有我掌握得最好。陛下的身子，经不起半点差池。”

灶上的瓦罐里，“咕嘟咕嘟”地炖着一锅糜粥。

米是她亲自从一袋袋粮食中一粒粒挑拣出来的，水是从宫中那口最偏僻、只有她和张进知道的古井里打上来的。

就连这烧火的木柴，都是她让张进寻来的、最不容易产生毒烟的果木。

她怕，怕刘裕的人在饭菜里下毒。

那个从京口发迹，一路踩着尸山血海登上权力巅峰的男人，既然能逼着司马家让出天下，又怎会容忍一个前朝皇帝活在世上？

褚灵媛不相信任何人的示好，不相信任何人的忠诚。

在这座孤岛般的宫殿里，她唯一能信的，只有自己。

粥香渐渐弥漫开来，褚灵媛用一把干净的木勺搅了搅，确认火候已到，才小心地将瓦罐端了下来。

她盛出一碗，放在托盘里，又从怀中取出一枚精致小巧的银簪，探入粥中。

簪子在乳白色的粥液里停留了片刻，取出时，依旧光亮如新。

褚灵媛紧绷的神经，这才稍稍松弛了一分。

她端着托盘，穿过清冷的殿宇，走进寝宫。

曾经温润如玉的青年天子，如今形容枯槁，眉宇间尽是挥之不去的忧愁与病气。

“陛下，用膳了。”褚灵媛的声音轻柔得像一阵风。

“灵媛，又辛苦你了。”他伸出手，想去拉妻子的手，却被她巧妙地避开。

“陛下先趁热喝，凉了对胃不好。”

褚灵媛将粥碗递到他面前，自己则拿起勺子，舀了一小口，含在嘴里，细细品味了片刻，确认没有任何异样，才咽了下去。

这是她每天都要重复的仪式以身试毒。

“我如今不过是个阶下之囚，生死由不得自己。你何苦如此作践自己？你本是琅琊褚氏最尊贵的女儿，如今却”

“陛下！”褚灵媛打断了他的话，眼中第一次泛起泪光，“只要臣妾还活着一天，就绝不允许任何人伤害你。哪怕是作践，我也心甘情愿。”

她的语气是那么坚定，仿佛一座不可动摇的山。

他知道，他劝不动她。

这份沉重的爱，是他在这座囚笼里，唯一的温暖，也是最锋利的枷锁。

就在这时，殿外传来一阵沉重的脚步声。

一个身着甲胄、面容冷峻的将领，带着两名亲兵，大步流星地走了进来。

他叫王虎，是刘裕派来“保护”他们的禁军统领，实际上，是这座宫殿的典狱长。

“前朝的陛下和娘娘，真是伉俪情深啊。”他的声音像铁器摩擦般刺耳，“宋王殿下有令，为保陛下的玉体安康，所有饮食，都需经过我等查验。”

说着，他身后一名亲兵上前，从怀里掏出一个小小的皮囊，里面装着各种颜色和形状的药粉。

他取出一根细长的银针，又捏了一撮淡黄色的粉末，准备往粥里撒。

“你们想干什么？！”

王虎冷笑一声：“皇后娘娘不必惊慌，这只是例行检查。宋王殿下仁德，怕有人心怀不轨，毒害陛下，嫁祸于他。我等也是奉命行事。”

这番话说得冠冕堂皇，其中的羞辱与威胁之意，却如毒蛇般缠绕上来。

他们不是在防外人下毒，他们是在防她褚灵媛！

或者说，他们是在用这种方式，一遍遍地提醒他们，他们的性命，就捏在刘裕的手里。

褚灵媛气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。

他端起那碗粥，看着王虎，平静地说道：“不必查了，这粥，朕不喝了。”

说罢，他手一斜，一碗温热的米粥，尽数倒在了地上名贵的地毯上，乳白色的液体迅速渗透下去，留下一个狼狈的印记。

王虎的脸色瞬间变得极为难看。

寝宫内的空气，仿佛在这一刻凝固了。

他没有发作，只是那双眼睛里的寒意，让整个寝宫的温度都仿佛又降了几分。

“陛下真是好大的脾气。”王虎的声音里听不出喜怒，“既然陛下不喜这碗粥，那便换些别的。宋王殿下吩咐过，万万不能饿着陛下。”

他挥了挥手，身后的亲兵立刻退了出去。

不多时，两名提着食盒的宫女便低眉顺眼地走了进来，食盒里是御膳房刚刚做好的山珍海味，香气扑鼻。

可这香味在褚灵媛闻来，却比任何毒药都更让她心惊肉跳。

王虎皮笑肉不笑地说道：“陛下，这可由不得您。您若是不进食，身体出了差池，我等如何向宋王殿下交代？”

他话里的威胁意味，再明显不过。

要么吃他们送来的饭，要么，他们有的是办法让你“身体出差池”。

褚灵媛的心沉到了谷底。

她知道，刘裕这是在收紧绳索。他已经不满足于仅仅是监视，他要彻底掌控他们的一切，包括入口的每一粒米，每一滴水。

她苦心孤诣建立起来的防线，在绝对的权力面前，竟是如此不堪一击。

褚灵媛大惊失色，连忙上前为他抚背顺气。

“陛下！”

王虎盯着他苍白的脸看了半晌，似乎在判断真伪。

最终，他冷哼一声，一挥手：“罢了！既然陛下龙体不适，我等也不好强求。不过，此事我必须如实禀报宋王殿下。”

说完，他带着人，如潮水般退去。

“灵媛，”他抓住妻子的手，力气小得可怜，“你看到了没用的。我们就像是网里的鱼，再怎么挣扎，也逃不出这张网。”

褚灵媛的眼泪终于忍不住，大颗大颗地砸落下来。

她不怕死，她只怕丈夫在她面前，被那些人折磨至死。

“不，陛下，一定还有办法的，一定还有！”她喃喃自语，像是在安慰丈夫，也像是在说服自己。

当晚，老宦官张进趁着夜色，悄悄潜入了寝宫。

他带来了两样东西。

一样，是几块用油纸包着的、硬邦邦的麦饼。

“娘娘，这是老奴托宫外采买的小太监，从城西一家最不起眼的饼铺里买来的。卖家是老奴的远房亲戚，身家清白，绝不会有问题。”张进压低声音说道。

另一样，则是一卷看起来有些陈旧的羊皮。

“这是？”褚灵媛疑惑地看着那卷羊皮。

张进的脸色变得异常凝重，他凑到褚灵媛耳边，用几乎听不见的声音说：“娘娘，这是宫里一位还念着旧情的老太医，托人偷偷送出来的。他说，宋王那边最近似乎在寻访一种来自西域的奇门之术。”

褚灵媛的心猛地一紧：“什么奇门之术？”

“老奴也说不清楚，”张进的声音里带着一丝恐惧，“那太医只说，此术杀人不见血，防不胜防，银针试不出，汤药验不出。他说，让娘娘万万小心那些看似寻常的日常用物。”

日常用物？

褚灵媛的脑子里“嗡”的一声。

她下意识地环顾四周，寝宫里的一切都还是原来的样子，桌椅、床榻、笔墨、熏香究竟哪一样，会成为杀人的利器？

这种未知的恐惧，比明晃晃的刀剑更让人窒息。

就在这时，一阵寒风从窗户的缝隙里灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。

褚灵媛看着他单薄的样子，心中一痛。

永安宫地处偏僻，本就阴冷，入冬以来，内务府送来的木炭都是些潮湿的劣质品，根本不顶用。

她忽然想起了一件事。

前几日，王虎曾带人送来了一批“赏赐”，说是宋王殿下体恤他们，特意送来的过冬之物。

其中，就有几床崭新的被褥，料子是上好的蜀锦，里面填充的棉花，据说是来自关外的新棉，厚实、柔软，又异常的轻盈。

当时，她还心存疑虑，将那些被褥里里外外检查了无数遍，甚至让张进偷偷剪下一角，用火烧过，确认没有异味，这才敢给司马德生换上。

难道问题出在这些被褥上？

可一床棉被，要如何杀人？

褚灵媛想不通，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

褚灵媛没有回答，她将那床被子拿到烛火下，借着光亮，一寸一寸地仔细检查着。

被面是暗红色的锦缎，绣着繁复的缠枝莲纹，针脚细密，看不出任何拆补过的痕迹。

她又将手伸进被子里，感受着里面棉花的质感。

柔软，蓬松，温暖。

一切都显得那么正常。

她甚至把脸埋进被子里，用力地嗅闻着。

除了锦缎和新棉本身的味道，没有任何其他的气味。

“娘娘，您是不是太紧张了？”张进在一旁小声说道，“这被子，老奴也看过，真的没什么问题。”

褚灵媛直起身子，脸上满是困惑与不安。

难道是自己想多了？

可老太医的警告言犹在耳，那种不祥的预感，像藤蔓一样，死死缠绕着她的心脏。

她看着一脸茫然的丈夫，又看了看那床华美而温暖的锦被，一个更加可怕的念头，毫无征兆地窜入了她的脑海。

如果毒不是下在被子里，而是被子本身，就是毒呢？

这个念头一冒出来，褚灵媛自己都吓了一跳。

一床棉被，怎么可能成为毒药？

她甩了甩头，试图将这荒诞的想法驱逐出脑海，可那份不安，却如同跗骨之蛆，怎么也摆脱不掉。

褚灵媛回过神，看着丈夫苍白的面容和微微发抖的身体，心中的理智与恐惧正在进行着天人交战。

最终，爱压倒了一切。

她不能拿丈夫的性命去赌那万分之一的可能性。

“陛下，这被子似乎有些潮气。”她找了个借口，将那床华丽的锦被放到了一边，“还是用回以前的旧被子吧，虽然薄了些，但盖着安心。”

一夜无话。

第二天，王虎照例前来“请安”，当他的目光落在床榻上那床寒酸的旧被子上时，眉头不易察觉地皱了一下。

“陛下的起居，真是越来越简朴了。”他意有所指地说道，“宋王殿下赏赐的新被，难道不合陛下的心意吗？”

王虎的眼神在褚灵媛脸上一扫而过，那眼神锐利如刀，仿佛要将她心底的秘密都剖开来看。

褚灵媛强作镇定，垂下眼帘，不与他对视。

王虎没有再说什么，转身离开了。

但他离开后，褚灵媛的心却跳得更快了。

王虎的反应，恰恰印证了她的猜测那床被子，绝对有问题！

可问题到底出在哪里？

接下来的几天，褚灵媛陷入了更深的焦虑之中。

他开始整夜整夜地失眠，精神萎靡，有时候甚至会对着空气喃喃自语，仿佛出现了幻觉。

褚灵媛心急如焚。

她怀疑是那床被子在之前已经对丈夫的身体造成了损害，可她没有任何证据，更找不到任何解救的办法。

永安宫，就像一个密不透风的铁盒，将他们死死地困在里面。

这天夜里，建康城下起了入冬以来的第一场大雪。

鹅毛般的大雪纷纷扬扬，很快就给宫殿的屋顶铺上了一层厚厚的银白。

寝宫内，因为木炭不足，冷得像个冰窖。

他的嘴唇发紫，呼吸急促，额头烫得惊人。

“冷我好冷”他含糊不清地呓语着。

褚灵媛摸着他滚烫的额头，心如刀绞。

她知道，他发起了高烧。

在这深宫囚笼之中，一场高烧，足以致命。

她疯狂地冲出寝宫，想要去找太医，却被守在门口的禁兵无情地拦下。

“没有宋王殿下的命令，任何人不得出入永安宫！”

冰冷的话语，像一盆冰水，浇灭了褚灵媛最后的希望。

她失魂落魄地回到寝宫，看着在病痛中挣扎的丈夫，绝望地哭喊起来。

“陛下臣妾没用臣妾救不了你”

就在她肝肠寸断之时，寝宫的大门，却“吱呀”一声被推开了。

王虎带着两名亲兵，踏着风雪走了进来。

他的脸上，依旧是那副万年不变的冷漠表情。

但在他身后，却跟着一名提着药箱的老者，看穿着，应该是一名太医。

褚灵媛像是抓住了救命稻草，立刻扑了上去：“太医！快！快救救陛下！”

那太医却不敢上前，只是畏惧地看了一眼王虎。

他的语气出乎意料地温和，甚至带着一丝关切。

这反常的姿态，让褚灵媛瞬间警惕起来。

事出反常必有妖！

刘裕怎么可能这么好心？

果然，王虎接下来的话，便暴露了他的真实目的。

“太医说了，陛下这是风寒入体，加上忧思过重，才会病得如此厉害。当务之急，是要让陛下好好地睡一觉，发一身汗，把寒气逼出来。”

王虎一边说着，一边朝身后使了个眼色。

一名亲兵立刻上前，手里捧着的，赫然正是那床被褚灵媛藏起来的华丽锦被！

另一名亲兵，则端着一个托盘，托盘上放着一只小小的酒壶和两只玉杯。

“这床新棉被，厚实保暖，最适合发汗。”王虎的嘴角噙着一抹诡异的微笑，“另外，宋王殿下还特意赐下了安神助眠的佳酿，只要陛下喝下，定能一觉睡到天明。”

褚灵媛的瞳孔猛地收缩。

棉被！酒！

图穷匕见了！

他们终于要动手了！

她的第一反应是，酒里有毒！

这一定是他们最后的手段，见慢性折磨不成，便要用最直接的方式，毒杀她的丈夫！

她死死地盯着那壶酒，浑身的血液仿佛都凝固了。

而王虎，仿佛看穿了她的心思，竟是亲自拿起酒壶，倒了两杯酒。

他将其中一杯递到褚灵媛面前，微笑着说：“娘娘日夜操劳，也辛苦了。这安神酒，您也喝一杯吧，也好睡个安稳觉。”

他竟然要她也喝！

褚灵媛的大脑一片空白，无数个念头在脑中炸开。

这是什么意思？难道刘裕要将他们夫妻二人，一同除去？

还是说这酒根本没毒，只是为了让她放松警惕？真正的杀招，另有其物？

寝宫内的空气，压抑得让人喘不过气来。

窗外，风雪呼啸，如同鬼魅的哭嚎。

褚灵媛看着他，又看看王虎手中那杯澄澈的酒液，心中一片冰凉。

她知道，这是一道无论如何也无法拒绝的命令。

王虎的耐心正在一点点消失，他身后的两名亲兵，壮硕如山，眼神里透着不加掩饰的凶光，仿佛只要她敢说一个“不”字，他们就会立刻扑上来，用最粗暴的方式，将酒灌进他们夫妻的嘴里。

反抗是徒劳的。

褚灵媛的心中充满了绝望的悲哀，她日防夜防，防住了菜，防住了粥，防住了所有她能想到的毒物，却没能防住这最后关头的致命一击。

她缓缓地伸出手，准备接过那杯可能是穿肠毒药的酒。

就在她的指尖即将触碰到酒杯的那一刻，王虎却突然下达了一个让她始料未及的命令。

他并没有强迫她喝酒，而是对身后的亲兵冷冷地说道：“把窗户都关死，一条缝都不能留。再把殿内所有的炭火盆，全都给本将搬到寝宫里来！”

这个命令，让褚灵媛猛地一愣。

她不明白，王虎为什么要这么做。

寝宫本就狭小，门窗紧闭，再搬进数盆烧得正旺的炭火，岂不是要将这里变成一个密不透风的蒸笼？

他到底想干什么？

她看着亲兵们手脚麻利地用布条将门窗缝隙一一塞死，又将一盆盆通红的炭火搬到床榻周围，一股难以言喻的、更加深沉的恐惧，攫住了她的心脏。

她忽然意识到，自己可能从一开始就想错了。

真正的杀机，或许根本就不在那杯酒里。

那酒，只是一个幌子，一个用来吸引她全部注意力的诱饵。

而那真正的、无声的杀手，早已被她亲手盖在了丈夫的身上，正静静地等待着，等待着这间屋子里的温度，达到某个致命的临界点。

那床厚重、温暖、看似无害的棉被，在跳动的火光映照下，仿佛变成了一张正在缓缓收紧的、温柔的巨口。

寝宫之内，热浪滚滚，炭火发出的“噼啪”声，像是死神在低语。

门窗被封死，空气渐渐变得稀薄而滚烫。

褚灵媛被两名亲兵死死地按住肩膀，动弹不得，只能眼睁睁地看着眼前这诡异而恐怖的一幕。

她的大脑在极度的恐惧与震惊中，反而变得前所未有的清明。

一瞬间，所有零碎的线索，都串联成了一条完整而致命的锁链。

老太医的警告“杀人不见血，防不胜防，银针试不出，汤药验不出小心那些看似寻常的日常用物。”

关外的新棉为何偏偏是来自遥远关外的新棉？

风寒高烧的丈夫，需要发汗的“医嘱”，以及这满屋的炭火和密闭的门窗

她终于明白了。

她全明白了！

问题不在酒，不在饭，甚至不在被子里藏了什么机关。

问题，就出在那蓬松、柔软、温暖的棉花本身！

那是一种产自西域的奇特植物，当地人称之为“焚香草”。它的花絮晒干后，与寻常棉花无异，甚至更加轻软保暖。

在常温下，它无毒无害，任你如何检验，也查不出半点端倪。

可一旦将它置于高温、密闭的环境中，再经由人体的体温和汗水一“催发”，那花絮便会无声无息地释放出一种奇异的香气。

这香气，初闻时甚至会让人感到心神安宁，昏昏欲睡，正如王虎所说的“安神助眠”。

但这香气，却是一种慢性、无形的剧毒！

它会麻痹人的中枢，侵蚀人的五脏六腑，让人在最安详的睡梦中，身体机能一点点衰竭，直至呼吸停止。

死后，尸身不会有任何中毒的迹象，看起来，就和因为高烧不退、病重而亡一模一样！

好一个“以柔克刚”！

好一个“杀人不见血”的毒计！

刘裕，你好狠的心！

他要的是一场天衣无缝的“病逝”，一场可以昭告天下，他对前朝皇帝仁至义尽，只是其本人“福薄命短”的完美谋杀！

那杯酒，确实是安神酒，或许根本无毒。

喝下，你会睡得更沉，死得更快；不喝，他们便制造出这样一个让你“发汗”的绝境，结果也是一样。

这是一个从一开始，就没有任何生路的死局！

“不不要”褚灵媛疯了一样地挣扎起来，指甲在亲兵的手臂上划出血痕，“拿开！快把被子拿开！”

她的哭喊声嘶力竭，充满了绝望。

王虎冷漠地看着她，像在看一个跳梁小丑。

“娘娘，您这是做什么？让陛下好好发一身汗，病才能好。您这样吵闹，只会扰了陛下安寝。”

他挥了挥手，其中一个亲兵立刻上前，用一块布堵住了褚灵媛的嘴。

“呜呜呜”

所有的声音都被堵回了喉咙里，只剩下无助的泪水，汹涌而出。

热气蒸腾，寝宫内的温度越来越高。

那床华丽的蜀锦棉被，此刻在褚灵媛眼中，已经不是什么御赐的恩典，而是一张包裹着丈夫、正在缓缓吞噬他生命的，最温柔的坟墓。

她被死死地按在地上，离床榻不过数步之遥。

这短短的距离，却成了永远无法跨越的天堑。

她能闻到空气中那股若有若无的、带着一丝甜腻的异香，那味道正一点点夺走她丈夫的生命。

她看着丈夫的胸口起伏越来越慢，看着他原本紧蹙的眉头在“安详”中渐渐舒展，一种比死亡更可怕的无力感，将她的心彻底碾碎。

她穷尽心力，以身试毒，为他筑起了一道自以为坚不可摧的防线。

到头来，却只能像一个看客，眼睁睁看着他，被一床最寻常的棉被，温柔地杀死。

这世间，还有比这更悲凉，更讽刺的事情吗？

05

时间，在令人窒息的灼热中，流逝得无比缓慢。

每一分，每一秒，都像一把钝刀，在褚灵媛的心上反复切割。

她已经停止了挣扎，不是因为认命，而是因为力气已经耗尽。

他缓缓地，睁开了眼睛。

他的目光，没有焦点，在被炭火映得通红的宫殿里迷茫地扫过，最后，落在了被按在地上的褚灵媛身上。

那一瞬间，他浑浊的眼神，竟奇迹般地恢复了一丝清明。

他看到了妻子脸上的泪痕，看到了她眼中的绝望，看到了堵在她嘴里的布条，也看到了她身旁那两个面目狰狞的亲兵。

他又低头看了看自己身上这床温暖而致命的棉被，感受着空气中那股让他昏沉的异香。

他明白了。

他什么都明白了。

他张了张嘴，似乎想说什么，却只能发出微弱的、不成调的音节。

他用尽全身最后一丝力气，朝着褚灵媛，微微地，摇了摇头。

那是一个充满了歉意、心疼和诀别的眼神。

他在说：灵媛，别哭。

他在说：灵媛，是我拖累了你。

他在说：灵媛，忘了我，好好活下去。

这个微弱的动作，如同一道惊雷，在褚灵媛死寂的心湖中炸响！

不！

她不能让他就这样在睡梦中，无声无息地死去！

她不能让他带着对她的牵挂和不舍，就这样屈辱地离开！

刘裕想要的，是一场完美的“病逝”。

她偏不让他如愿！

一股不知从何而来的力量，猛地从她身体深处爆发出来。

“啊！”

她发出一声凄厉的尖叫，用尽全力，一口咬在按住她肩膀的那个亲兵的手腕上！

那亲兵吃痛，惨叫一声，下意识地松开了手。

就是这个瞬间！

褚灵媛如同一只离弦的箭，猛地从地上窜起，扑向床边！

王虎大惊失色，厉声喝道：“拦住她！”

可是，已经晚了。

褚灵媛的目的，不是去掀那床棉被，也不是去攻击任何人。

她的动作快如闪电，一把从自己的发髻上，拔下了那枚她日日用来试毒的，精致小巧的银簪！

那枚银簪，曾是她守护丈夫的希望。

如今，却成了她唯一的武器。

王虎和另一个亲兵惊恐地看着她，以为她要自尽，或是要刺杀他们。

但褚灵媛看也未看他们一眼。

她扑到床边，俯下身，深深地凝望着丈夫的眼睛。

褚灵媛的脸上，却绽开了一个凄美而决绝的笑容，泪水，再次从她空洞的眼眶中滑落。

“陛下，”她的声音轻柔得像一阵风，却清晰地响彻在每个人的耳边，“黄泉路上冷，臣妾随后就来陪你。”

噗。

一声轻微得几乎听不见的声响。

银簪没柄而入。

没有挣扎，没有痛苦。

他的脸上，还带着那丝未及散去的震惊，但更多的，是一种解脱。

他死在了自己最爱的女人的怀里，死在了她的亲手终结之下。

这或许，是作为一个末代皇帝，他所能拥有的，最尊严，也是最慈悲的结局。

整个寝宫，死一般的寂静。

王虎和他手下的亲兵，全都目瞪口呆地看着这一幕，大脑一片空白。

他们奉命来执行一场天衣无缝的谋杀，却做梦也想不到，最后竟会演变成这样一场惨烈的殉情！

前朝皇后，亲手刺杀了前朝皇帝！

这这让他们如何向宋王殿下交代？！

褚灵媛缓缓地抬起头，脸上没有了悲伤，没有了恐惧，只剩下一种令人心悸的、燃尽一切的平静。

她松开手，任由丈夫的身体慢慢躺平，然后，她转过身，面向目瞪口呆的王虎。

她慢慢地，举起了自己那双沾染了丈夫鲜血的手。

“人，是我杀的。”

她一字一句，清晰地说道。

“你们可以去向刘裕复命了。告诉他，他赢了天下，却连让一个失败者死得其所的仁慈都没有。”

“告诉他，我大晋的皇帝，宁可死在妻子的簪下，也绝不愿死在他那肮脏、卑劣的阴谋里！”

王虎的脸色，由震惊转为铁青，再由铁青转为煞白。

他看着那个一身血污，却脊背挺得笔直的女人，心中第一次生出了一丝名为“恐惧”的情绪。

这个看似柔弱的皇后，用最惨烈的方式，彻底打碎了刘裕的全盘计划。

一场精心设计的“病逝”，变成了一桩皇后弑君的宫廷血案。

这桩丑闻若是传扬出去，刘裕的“仁德”面具将被撕得粉碎，他非但不能收获同情，反而会背上逼死前朝帝后的千古骂名！

“疯子你这个疯子！”王虎指着褚灵媛，声音都在发抖。

褚灵媛凄然一笑，那笑容里带着无尽的嘲讽。

“是啊，我疯了。从他逼我夫君让出江山的那一刻起，我就疯了。”

“我日夜烹煮，以身试毒，像个傻子一样，以为用我的偏执，就能护他周全。”

她低下头，看着自己沾满鲜血的双手，喃喃自语：“我防住了入口的毒，却没能防住人心的毒。我守住了他的胃，却没能守住他的命。”

“既然护不住，那便一起走吧。”

她的话语很轻，却像一记记重锤，砸在王虎的心上。

王虎看着眼前的一切，额头上冷汗涔涔。

他知道，事情已经完全超出了他的控制。

他不敢再看褚灵媛那双空洞的眼睛，转身对手下厉声喝道：“还愣着干什么！封锁消息！今天这里发生的一切，谁敢泄露半个字，株连九族！”

说完，他看了一眼那杯被褚灵媛打翻在地上的酒，又看了一眼提着药箱、早已吓得瘫软在地的老太医，眼中凶光一闪。

他知道，必须立刻制造一个新的“真相”。

褚灵媛没有理会身后的混乱。

她缓缓走到丈夫的身边，重新俯下身，轻轻地，为他理了理凌乱的衣襟，擦去他嘴角的血迹。

她的动作是那么温柔，仿佛他只是睡着了。

她就那样静静地看着他，仿佛要把他的容颜，永远地刻进自己的灵魂深处。

最后，她拿起那只被遗忘在托盘上的酒壶，将里面剩下的酒，一饮而尽。

没有人阻止她。

或许，王虎也希望她死。

只有她死了，这个故事，才好重新编排。

酒液入喉，带着一丝奇异的甜香。

褚灵媛的意识开始模糊，身体变得轻飘飘的，眼前的一切都开始旋转。

在生命的最后一刻，她仿佛又回到了许多年前。

那时的建康城，烟雨濛濛。

他是温润如玉的少年王爷，她是琅琊褚氏最明艳的贵女。

一场春日宴，他为她折下了一枝初绽的桃花。

“愿如此花，岁岁长相见。”他笑着说。

她的视野，最终定格在了丈夫安详的睡颜上。

她努力地，朝着他，伸出了手

终究，还是没能触碰到。

后来，史官的笔下，只留下了寥寥数语。

“晋恭帝，逊位后，居于零陵。冬，无疾而崩。”

至于那场发生在永安宫的血与火，那个以身试毒、最终以簪殉情的皇后，都湮没在了南朝的烟雨之中，成了不为人知的野史秘闻。

只是建康城的老人们，在很多年后，还会对着自家的孩子，讲起一个关于“棉被杀人”的古老故事。

故事里说，最深沉的爱，有时候不是为你挡住全世界的刀光剑影，而是在无路可退时，有勇气亲手为你终结所有的痛苦与屈辱，然后，随你而去。

道德经说“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，或许，真正的“至柔”，并非一味的守护，而是那份勘破生死，以毁灭来成全的、最彻骨的慈悲与决绝。