《Nature》头条：人类首次实现48小时无肺生存，这套人工肺如何挑战生命极限？

在人类医学史上，“没有肺还能活多久”几乎是一个不需要讨论的问题。肺不仅负责气体交换，更是心脏血流回路中不可或缺的一环。一旦双肺完全失去功能，心脏、血液循环和全身代谢都会迅速崩溃。

然而，一项刚刚发表的研究，第一次在真实临床场景中给出了一个令人震惊的答案：人类可以在完全没有肺的情况下存活至少48小时，前提是，有一种前所未有的“人工肺”系统接管了生命。

2026年，来自美国西北大学范伯格医学院的研究团队在《Med》期刊发表研究，论文系统报道了一例极端但成功的临床尝试。研究聚焦于一种外置人工肺系统在双肺切除后的生命维持作用，并展示了该系统如何在完全没有肺的情况下，维持心脏和全身循环的稳定运行，直至患者完成双肺移植。

该研究同时被《Nature》新闻栏目头条报道，作者团队由胸外科医生 Ankit Bharat 领衔，标志着人工器官和重症移植医学的一次实质性跨越。

从流感到濒死：为什么“先把肺拿掉”？

这名患者最初感染的是流感病毒，但随后病情迅速演变为急性呼吸窘迫综合征。肺泡几乎失去吸氧能力，被迫依赖呼吸机维持生命。然而，更致命的转折来自随后发生的耐药铜绿假单胞菌感染。感染导致肺组织大量化脓，细菌毒素进入血液循环，引发脓毒性休克。

在这一阶段，肺已经不再是“救命器官”，而是变成了持续释放感染和炎症因子的病灶。患者相继出现心功能衰竭和肾功能衰竭，甚至发生心脏骤停。按照常规医学逻辑，他已经不具备接受肺移植的条件。

于是，一个在常规路径之外的决定被摆上了台面：直接切除双肺，先救命，再谈移植。

为什么以往的设备不算“真正的人工肺”？

事实上，医学上早已有能暂时替代肺功能的技术，比如 ECMO，它可以在体外为血液供氧、排二氧化碳。但 ECMO 有一个致命限制：肺仍然必须留在体内，才能维持心脏的正常血流动力学结构。

换句话说，ECMO 并不能在“没有肺”的情况下独立支撑心脏工作。血液回流不平衡，极易形成血栓，诱发心梗或循环崩溃。因此，在过去，即便切除了肺，也只能短时间维持生命，而且风险极高。

而这一次，Bharat 团队开发的人工肺系统，第一次解决了这个核心问题。

x光显示33岁患者的新肺（左）和旧肺（右）

这套人工肺，真正“骗过”了心脏

这套外置人工肺并不是简单的氧合设备，而是一个完整参与心脏循环的器官级系统。它被直接接入心脏回路，精确控制血液流速和压力，使血液在没有肺的情况下，仍然以“看起来像正常生理状态”的方式流经心脏。

正是因为血流是连续、平衡、无紊乱的，患者在48小时内没有发生严重血栓，也没有心脏负荷失衡。研究者形容，这套系统的关键突破在于：它不是在“代替肺干活”，而是在“让心脏感觉肺还在”。

人震惊的是，在双肺被切除并接入人工肺系统后，患者的状态迅速改善。短短48小时内，他完全停用了升压药，肾功能恢复，心脏泵血功能稳定。

这从生理层面验证了一个长期被低估的事实：在某些极端感染状态下，移除病灶器官本身，就是最有效的全身治疗。当持续释放炎症信号的肺被移除后，免疫系统和循环系统得以“喘口气”，反而为后续移植创造了条件。

在人工肺系统支持下度过48小时后，患者成功接受双肺移植。更重要的是，长期随访显示，他没有出现明显排异反应，也没有残留心肺功能障碍。三年过去，他的生活质量接近正常。

外科医生切除了病人受感染的肺部。一个人工肺系统维持了他的生命。

一次可复制路径的验证

这套系统最初并不是为这名患者准备的，而是诞生于 COVID-19 大流行期间，用于帮助重症患者“撑到有资格接受移植”。如今，这项技术展示出一个更激进但极具潜力的应用方向：在极端情况下，人类可以暂时没有肺。

甚至有研究者提出了更具想象力的可能性：未来，是否可以在体外“修复”患者自己的肺，然后再植回体内？尽管目前仍是理论，但这项研究已经证明，这条路在生理层面并非不可行。

这项研究真正震撼的地方，不在于“救活了一个人”，而在于它重新定义了生命系统的最低运行条件。肺，第一次被证明不是绝对不可替代的器官；而人工器官，也第一次在真实临床中，承担起“完整器官”的角色。

而这，只是开始。

参考文献

doi: https://doi.org/10.1038/d41586-026-00239-y

本文内容来源自订阅号“生命科学前沿”，原链接：Nature逆天头条！肺部严重感染，医生直接移除患者的肺，人类首次无肺生存48小时！

* 文章仅供医疗卫生相关从业者阅读参考

本文完

责编：Jerry