四川
公元568年，北周朝堂上演了一出荒诞至极的大戏。
那个一辈子被权臣宇文护盯着、防着、恨不得早点埋了的名将杨忠，终于扛不住病魔，倒下了。
就在他躺在床上倒气的时候，手里攥着废立大权、杀人不眨眼的“屠夫”宇文护，却拽着傀儡皇帝宇文邕，一趟又一趟地往杨府跑。
宇文护那只沾满鲜血的手，紧紧抓着杨忠枯瘦的手掌，满脸堆笑，问寒问暖，那场面，不知道的还以为是亲兄弟生离死别。
这戏演得有点意思。
宇文护心里真有那么一丝半点的挂念？
拉倒吧。
他估计巴不得这老头赶紧咽气，好开香槟庆祝。
可偏偏，这出“将相和”的戏码，他不得不硬着头皮演下去。
原因很简单：杨忠这块骨头，太硬，他啃不动。
这就是杨忠作为“顶级打工仔”的厉害之处：把老板气得牙根痒痒，还得把你当菩萨供着。
在那个承诺比纸还薄的乱世，杨忠硬是靠着“忠义”这块招牌，活成了谁都不敢动的神像。
这背后的生存账，杨忠算得比猴都精。
咱们把日历往前翻四页，回到公元564年。
那会儿，杨忠正蹲在人生最险的一个坑里。
当时，宇文护为了给自己那张挂不住的老脸贴金，硬是凑了四路大军去打北齐。
杨忠领到了北路的差事，说是去打配合。
可这活儿有个要命的BUG——上面不给发粮。
领导的话说得那是相当漂亮：最近手头紧，杨老将军您面子大，自己想办法克服一下。
傻子都看得出来，这就是个连环套。
没粮食，你要么饿死在荒郊野外，要么去抢老百姓引起民愤被军法从事。
要是这时候杨忠敢抱怨两句，一顶“消极避战”的帽子立马就能扣死你。
这种火烧眉毛的时刻，杨忠咋整？
换个愣头青，估计早跑去跟上级拍桌子，或者干脆撂挑子不干了。
可杨忠心里跟明镜似的，发牢骚屁用没有，越是有人盼着你死，你越得活出个人样来。
他心里盘算了一下：找宇文护要粮？
那是找死；找朝廷哭穷？
那是丢人。
这吃饭问题，得在“规则之外”找路子。
于是，饿着肚子的杨忠带着队伍，大摇大摆地进了内蒙古大草原。
他没动手抢，那样太跌份，而且容易把局面搞崩。
他玩了一把高端局——“信息诈骗”。
收保护费这事儿，也得讲究艺术。
杨忠先把草原上那些部落的大佬们请过来，搞了个“草原烧烤趴”。
酒过三巡，那帮人喝得正迷糊，好戏开演了。
先是河州刺史王杰，一身铠甲，敲着破鼓冲进帐篷大喊：“报！
老大！
大冢宰宇文护已经拿下洛阳！
正准备跟突厥大军会师，往北横扫！”
这话是说给谁听的？
就是给座上这帮稽胡酋长听的。
紧接着，提前安排好的“突厥临时演员”登场了。
一个信使跑进来汇报：“突厥那边已经破了并州，十万大军就在长城边上溜达。
可汗让我带话，问问这边的稽胡听不听话？
要是不老实，顺手就给灭了。”
这一套组合拳打下来，刚才还划拳喝酒的酋长们，脸都绿了，裤子差点没湿。
洛阳没了？
十万突厥骑兵就在家门口？
自己在家放羊，怎么就惹上灭族大祸了？
就在这帮人吓得腿肚子转筋的时候，刚才还一脸杀气的杨忠，瞬间变脸，成了慈眉善目的老爷爷。
他慢悠悠地安抚道：“大伙别慌，我杨忠这人最讲道理。
有我在，突厥人不敢乱来。
不过嘛，我手下这帮兄弟跑这么远，路费和伙食费…
酋长们一听，那叫一个感激涕零，赶紧掏腰包。
只要脑袋能保住，那点牛羊肉算个球？
就这么着，杨忠没费一枪一弹，也没跟宇文护低头，把几万人的吃饭问题给解决了。
这就是顶级高手的破局手段——在死胡同里凿个洞，在绝境里忽悠出一条生路。
可这事儿还没完。
肚子填饱了，这仗还打不打？
就在杨忠带着弟兄们嚼着风干牛肉，准备跟那个压根不存在的“突厥盟友”搞联合军演时，南边传来了真消息：宇文护的主力部队在邙山被人锤爆了，输得底裤都不剩。
这时候，摆在杨忠面前的又是两条路：
路子A：趁机捞一把，打个胜仗回去，狠狠抽宇文护的大嘴巴子。
路子B：见好就收，配合领导一起“倒霉”。
按本事，杨忠完全能在北边搞出点动静。
但他最后选择了撤退。
他是这么琢磨的：老板已经栽了，你要是这时候在分会场搞个大捷，那不是显得老板更无能吗？
宇文护本来心眼就比针尖还小，这时候去刺激他，那是嫌命长。
杨忠撤了，撤得那叫一个干脆。
既保住了家底，又给领导留了块遮羞布。
这场公元564年的大败仗，表面上看北周丢人丢到家了，其实背地里各方势力都在偷着乐。
年轻的皇帝宇文邕躲在被窝里估计都要笑出声。
要是宇文护真赢了，挟着大胜的威风，下一步估计就得让他“禅让”了。
恰恰是这次栽了跟头，宇文护威信扫地，只能灰头土脸地找朝廷做检讨。
宇文邕则战战兢兢地出来打圆场：“各位辛苦，输赢乃兵家常事，别往心里去。”
宇文邕这人，那是真正的“忍者神龟”，他在熬，熬到宇文护老得动不了，熬到对手露破绽。
而杨忠，就是他最想拉拢、也最让他放心的那张底牌。
为啥宇文邕和宇文护都把杨忠当个宝？
这就得说说杨忠的“人设”。
在那个道德底线早就碎了一地的年代，杨忠身上有种稀罕玩意儿——因为太稀罕，反倒成了他的免死金牌。
这玩意儿叫“忠义”。
杨忠是宇文泰的老班底，跟独孤信那是穿一条裤子的铁哥们。
宇文泰一蹬腿，侄子宇文护上位。
这货为了立威，一口气宰了赵贵、独孤信、侯莫陈崇三个大佬，又像扔垃圾一样废杀了三个皇帝。
面对这么个杀人狂魔，满朝文武膝盖都软了，一个个争着去舔脚趾。
唯独杨忠，正眼都不夹他一下。
他不接宇文护递来的橄榄枝，也严令禁止儿子杨坚跟宇文护套近乎。
他的态度摆得明明白白：我是国家的将军，是老领导宇文泰的兵。
我对国家忠，对老领导忠，至于你这个搞阴谋诡计的大侄子，哪凉快哪呆着去。
按常理，这种“刺头”早该被拉出去砍了。
可杨忠愣是活得滋润。
理由有仨。
头一个，拳头硬。
他是当世的战神，能空手撕野兽，能把大象吓得调头跑。
当年打江陵，梁朝军队把刀绑在大象鼻子上冲锋，杨忠一箭射过去，两头大象吓得转头就把自己人踩成了肉泥。
这种“人形核武器”，国家离了他就玩不转。
再一个，不玩阴的。
杨忠虽然不听话，但他只在原则问题上硬刚，从不搞小团伙夺权，也不在背后捅刀子。
宇文护虽然恨他，但也清楚这老头没野心，留着干活比杀了划算。
第三，私生活干净。
说到私生活，必须得提杨忠的感情史。
在那个乱世，简直是一股清流。
杨忠年轻时在山东要饭，娶了个老婆叫吕苦桃。
听听这名，绝对不是啥大家闺秀，搞不好连名字都不会写。
这就是标准的“糟糠之妻”。
后来杨忠发迹了，在关中混成了公爵。
按照当时的剧本，换个豪门千金联姻那是标配。
而且理由现成：战乱这么多年，老婆死活不知，自己三十多了没儿子，为了传宗接代也得娶。
可杨忠没这么干。
他发了疯似的到处找吕苦桃，最后还真把这原配给找回来了。
他这辈子就守着吕苦桃过日子，生了两儿两女。
他儿子杨坚（后来的隋文帝）把这基因继承得淋漓尽致，一辈子怕老婆，不对，是敬爱老婆独孤伽罗，生了十个娃全是独孤伽罗一个人的肚子出来的。
这种对感情的“痴”，在政治上变成了一种极高的信用分。
一个连穷老婆都不扔的人，怎么可能背叛国家？
一个对自己兄弟独孤信至死不变的人，怎么可能搞阴谋？
这就是杨忠的高明。
在这个谁都不可信的时代，他把自己活成了一个“确定项”。
宇文护不敢杀他，因为杀了他，北周军队的魂就散了。
宇文邕敬重他，因为他是皇权最稳当的靠山。
公元568年，一代猛男杨忠走了。
他走得很安详。
那个一直在床边演戏的宇文护，哪怕心里恶心得想吐，也得把这场孝子贤孙的戏演到落幕。
杨忠留给儿子杨坚的，不光是随国公的帽子，更是一笔巨大的“人品存款”。
五年后，当宇文邕终于干掉宇文护，拿回大权时，他干的第一件事就是选太子妃。
在满朝文武的千金小姐里，他眼都没眨，直接选了杨坚的大闺女杨丽华。
这是对杨忠一辈子“忠义”的最大回报。
宇文邕心里这笔账算得清清楚楚：只有杨家这样的门风，才配得上皇家；只有杨忠留下的家教，才养得出靠谱的国母。
虽然后来的历史走向有点打脸——杨坚最后还是把北周的天下给端了，建立了隋朝。
但咱们不得不承认，杨坚之所以能顺顺当当地改朝换代，很大程度上是刷了他爹杨忠攒了一辈子的信用卡。
因为大伙都信，杨忠的儿子，坏不到哪去。
从司马懿对着洛水发誓当放屁开始，中国历史就进了一个“比烂”的怪圈。
谁更狠、谁更没底线，谁就能赢。
但杨忠用他的一生证明了另一个逻辑：
在所有人都当流氓的时候，做一个体面人，没准才是最高级的生存智慧。
北齐那边，高湛、高纬爷俩还在玩着花样作死，把一手好牌打得稀烂。
而北周这边，因为有了杨忠这样的人撑着腰杆子，虽然也经历了宇文护的折腾，但这口气始终没散。
杨忠这名字，值得在史书上留一笔。
不是因为他砍了多少脑袋，打赢了多少仗，而是他让那个脏得没法看的时代，稍微显得那么干净了一点点。
信息来源：
《周书·卷十一·列传第三》《北史·卷十一·隋本纪上第十一》《资治通鉴·卷一百六十九·陈纪三》
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