无锡往事：《施建烈遗文道轶事》

清咸丰十年(1860）到清同治二年（1863），清军与太平军在三年多时间内，在无锡周围展开了残酷的争夺战，给无锡城内外造成了巨大的损失。老人回忆，全城房屋绝大多数都毁了，站在城中心崇安寺向东、西、北望去，可以看到城四周的城墙。直到二十世纪三十年代，映山河口原址侯家花园旧址才建造中南大戏院。在秦廿二房那片白地上更是在那场战争百年后(上世纪七十年代)，才由第一人民医院建造职工宿舍。至于被杀多少人，后来清代官方修的方志也不可靠。民间传说：现在的无锡方言，已不是当年道地的无锡人所说的方言，因为无锡城里人死的死，逃的逃，几乎都没有了，后来的无锡人好多是从农村迁来的，所以现在的无锡方言已有乡村口音掺杂进去。对照现在南门窑上人和原泗堡桥人的口音和无锡城里人明显有不同，说明上述说法不无道理。

这场战争平息后不久，金匮人施建烈（愚叔）据他的见闻撰写了《纪县城失守克复本末》四卷，书中较详实地记录了当时无锡周围两军惨烈的拉锯战经过，而且客观地评价了无锡人民的伤亡和财产损失，认为也不全是太平军的烧杀，清军的残暴在某些地方比太平军有过之而无不及。这本书在清朝被列为禁书，不准出版。民国七年(1918)，资深学者秦毓钧先生发现了施建烈的抄本后，认定这是一本珍贵的历史文献。当时秦先生担任无锡县图书馆馆长，在他的主持下，《纪县城失守克复本末》经整理后，作为无锡县图书馆的《锡山掌故丛书》之一出版。据书中收集的资料表明：太平军将领济天福（实为济天义）、黄和锦在咸丰十年农历四月初十占领无锡、金匮后，即大开杀戒。五月，黄和锦上表天王洪秀全，表中称：“狗官（黄和锦自称）叨天父天兄天王恩庇打破无锡、金匮，计城厢内外离城五里之地，共杀男女老幼妖民197800余口，请天恩降敕封刀。”这个数字还不包括老百姓自杀在内，也不包括后来三年多无锡周围争夺战的伤亡。

同治二年农历十一月初二，由李鹤章率领的淮军收复无锡、金匮。战后平定，“民居十不存一”，该书实说：“贼（指太平军）毁其二，土匪毁其一，留防勇丁之所毁，殆不啻十之六也。”说明官兵的烧、掠远远超过太平军所为。

太平天国信奉“拜上帝教”，其他宗教寺庙都认为是“邪教”，一概烧毁。他们占领无锡后，将城内外所有寺庙全部烧掉，这是无锡千百年来古建筑的一场浩劫，著名的崇安寺、惠山寺、祇陀寺、净慧寺、洞虚宫三清殿以及所有神庙都在劫难逃。清同治以后刊行的所有地方志或文献上，在寺庙一栏中，都注有毁于“咸丰庚申”。只有城内驳岸上包括侯太仆祠在内的建筑，由于为潮王黄子隆王府所在地，得以幸免。现在人民中路的花园弄、侯家弄，还有明建筑保存下来，此外小河上也有部分保留。其他民房大都出于清兵之手被毁，他们克复无锡进入县城后，在劫走了民房内的钱后，临行时放火烧掉房子，消灭罪证。这种行径是当年统兵者所默许的，即所谓“大索三日”，以激励军心。

清兵克复无锡县城后，城内已满目疮痍，“除东门亭子桥民居有其五六，若西、南、北三门，一望瓦砾，街衢砖石，并被伤残”。最后作者慨叹：“盖贼与土匪之为，无与勇丁矣！”

惠山昭忠祠