虚竹临终前，对梦姑坦白：当年传我内力的无崖子，其实留了一手

“虚竹快不行了”——这五个字像冰碴子一样砸进梦姑耳朵时，她正把熬好的雪参汤往案上放，手一抖，半碗汤洒出来，在羊绒地毯上烫出一股淡淡的腥苦。谁都以为灵鹫宫尊主内功深似海，再活三十年不在话下，可医者把完脉只低头说了一句话：丹田里那团“北冥真气”像被火烤的蜡，外壳化得飞快，芯子却硬得像铁，迟早把经脉撑裂。

虚竹自己倒没太惊讶。他让旁人退下，只留下梦姑，从怀里摸出半块碎玉，边缘磨得发亮，像被谁攥在手里摩挲了几十年。他说这是无崖子临终前偷偷塞进他掌心的，另半块在“琳姑娘”那里。话到此，他咳得胸口像破风箱，血沫溅在玉面上，更显惨白。

梦姑当时没听懂。她从小只知道自己是西夏皇宫里不受宠的公主，母亲早逝，外祖母李秋水疯疯癫癫，嘴里偶尔蹦出“逍遥”“沧海”这些词，像说梦话。她更不知道“琳”是谁，直到虚竹补了一句：无崖子传功，不只为清理门户，还想借他的眼睛找人——找那个穿白衣、擅吹笛的苏家后人。苏家当年被西夏丞相张元构陷，满门抄斩，只剩一个孤女流落江湖。无崖子欠她一条命，也欠她一段没说出口的喜欢。

故事听到这儿，梦姑后背发凉。她想起自己从小到大做的同一个梦：雪夜、笛声、白衣女人回头，面容模糊，却与母亲留下的那幅小像有七分像。她翻出画像，对比虚竹手里碎玉的纹路，竟严丝合缝。那一刻她才明白，自己不是李秋水简单的孙女，而是两段江湖旧债的交汇点：一边是无崖子对苏琳的愧疚，一边是李秋水对妹妹李沧海的嫉恨。两代人的爱恨像两条暗河，在她身上硬生生撞出漩涡。

虚竹说，碎玉合一，能化去他体内“北冥”与“小无相”相冲的戾气，也能让逍遥派武功不再反噬传人。可另一半玉早在西夏丞相府里，被当成普通饰物赏给乐师。梦姑没犹豫，连夜下山，带的是灵鹫宫九天九部的令牌，还有虚竹偷偷写给她的十六字手谕：“玉归原主，派归原主，恩怨两清，生死不论。”

丞相府的乐师是个白发老头，见玉就哭，说当年苏家小姐救过他一命，他隐姓埋名三十年就为等一个来取信物的人。梦姑拿到整玉那一刻，指尖被玉缘割破，血渗进去，碎痕竟慢慢合拢，像伤口自愈。她忽然懂了：无崖子把“债”传给了虚竹，虚竹又把“债”传给了她。所谓内力隐患，不过是上一代不肯放手的执念。

回到灵鹫宫时，虚竹已昏迷三昼夜。梦姑把整玉按在他丹田，运起“天长地久不老长春功”——这本是她外祖母李秋水偷练的禁术，从未传外人。真气灌入，碎玉化作一道温润白芒，像雪落火塘，嗤啦一声，虚竹胸口那团硬铁终于化开。人没醒，但脉象平稳，脸上浮出久违的婴儿肥。

宫中医者说，命保住了，武功只剩三成。虚竹听后咧嘴笑，像小时候在少林寺偷吃馒头被逮住那样憨厚。他说三成够了，剩下的七成留给梦姑——从此灵鹫宫尊主易位，逍遥派掌门也易位，都由这位西夏公主一并接下。消息传出，三十六洞、七十二岛哗然，可梦姑只做了两件事：一是把宫内收藏的“生死符”解药配方刻成石碑，立在缥缈峰下，谁想脱离掌控，自己来取；二是给西夏朝廷递了一封国书，说张元丞相昔日构陷忠良，证据确凿，若不昭雪苏家旧案，灵鹫宫十万弟子愿亲自来讨。

朝堂震动，张元被贬，苏家冤名得洗。那天夜里，梦姑独自坐在灵鹫宫最高的冰檐上，把无崖子的画像、李秋水的画像、母亲的小像一并烧了。火苗舔着夜空，像替三代人说了声再见。她忽然想起虚竹讲过的那个少林笑话：小和尚问师父，执念像什么？师父说，像手里攥着一块烧红的炭，扔不掉，疼，还舍不得。

现在炭终于扔了，可掌心留下焦黑的印。梦姑低头看，那印子像半块玉的形状。她轻轻握拢，不再去想它会不会疼。山下传来新弟子的晨练口号，稚嫩却响亮。她吐出一口白雾，起身，斗篷被风吹得猎猎作响，像一面崭新的旗。