山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《地藏菩萨本愿经》《俱舍论》《瑜伽师地论》
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生死之间，究竟有着怎样的奥秘？
《地藏菩萨本愿经》有云：“是阎浮提行善之人，临命终时，亦有百千恶道鬼神，或变作父母，乃至诸眷属，引接亡人，令落恶道。”这段话道出了一个惊人的事实——人在临终之际，正是善恶交战最为激烈的时刻。
世人皆知人死如灯灭，却不知这”灯灭”之后，还有四十九天的关键期。在这段时日里，亡者的神识并未远去，而是处于一种特殊的状态，佛门称之为”中阴身”。这中阴身，如同风中残烛，飘摇不定，极易受到外界的影响。
那么，在这四十九天里，家属的一举一动，为何会关系到亡者的去处？那些看似寻常的举动，又为何会成为耽误亲人投胎的”禁忌”？世尊在两千多年前，早已为众生揭示了其中的玄机。
一、中阴之身：生死之间的特殊存在
要说清楚这四十九天的道理，就不得不从”中阴身”说起。
什么是中阴身？简单来说，就是人在断气之后、尚未投胎之前的那个神识状态。《瑜伽师地论》中记载：“中有者，谓在死有之后、生有之前，二有中间所有五蕴。”这段话虽然有些拗口，但意思很明确——人死之后，并非立刻就去投胎，而是要经历一段”中间状态”。
这中阴身是什么样子呢？
据佛经记载，中阴身有几个特点：
其一，它有形无质。中阴身虽然有着人的形态，但却没有血肉之躯，如同梦中的身体一般，来去自如，能够穿墙越壁。
其二，它以香气为食。中阴身不再需要世间的饭菜，而是依靠香气来维持。好的香气能够让它感到舒适，恶臭之气则会令它痛苦不堪。
其三，它的感官极为敏锐。《地藏经》中说，中阴身的眼根，能够看到常人看不到的东西；它的耳根，能够听到常人听不到的声音。平日里家人的一言一语、一举一动，它都能够感知得清清楚楚。
其四，它的情绪极不稳定。中阴身刚刚脱离肉身，对生前的一切都有着深深的眷恋。见到自己的尸体，它会感到恐惧；见到家人的悲伤，它会感到不舍；听到亲人的争吵，它会感到烦恼。
正是因为中阴身的这些特点，所以在四十九天内，家属的所作所为就显得格外重要。
二、四十九天：投胎的关键时期
为什么偏偏是四十九天，而不是四十八天或者五十天？
这要从佛门的”七七”之说讲起。
《地藏菩萨本愿经》中，佛陀明确告诉我们：“命终之人，未得受生，七七日内，如痴如聋，或在诸司，辩论业果。”
这段话说的是，人死之后的四十九天里，中阴身就像是失聪、失智之人一般，神识恍惚。与此同时，阴间的各个部门正在审查他生前的善恶业力，来决定他将往生何处。
在这四十九天里，每隔七天就是一个重要的关卡。
第一个七天，亡者的神识刚刚脱离肉身，还带着生前的习气。这时候他往往不知道自己已经死去，还会回到家中，试图与亲人说话、吃饭、睡觉。当他发现自己的声音无人回应、手脚穿过了物体，才会慢慢意识到自己的处境。
第二个七天，中阴身开始适应新的状态，但内心的恐惧和迷茫却越来越强烈。他会看到各种各样的光芒和幻象，有的温和柔美，有的狰狞可怖。这些光芒代表着不同的去处——天道、人道、畜生道、饿鬼道、地狱道，每一道光都在吸引着他。
第三个七天到第七个七天，中阴身的力量逐渐衰弱，投胎的紧迫感也越来越强。如果业力牵引，他可能在任何一个七天结束时投胎转世。但如果业力不定，他就会一直漂泊，直到第四十九天为止。
为什么最长只有四十九天？
《俱舍论》中有一个说法：“极七日住，死而复生，若极七返，生缘会故。”意思是说，中阴身每隔七天就会经历一次”小死”和”小生”，最多经历七次，也就是四十九天。过了这个期限，无论业力如何，都必须投胎转世。
这四十九天，就像是一场漫长的审判。
三、一桩记载于《地藏经》中的往事
说到超度亡者，就不能不提《地藏菩萨本愿经》中记载的那桩感人至深的往事。
很久很久以前，有一位名叫光目的女子。她的母亲生前喜欢吃鱼子、龟蛋之类的东西，造下了无数杀业。光目的母亲死后，光目日夜思念，不知道母亲现在身在何处。
于是，光目女就去请教一位得道的阿罗汉。
阿罗汉入定观察之后，面色凝重地对光目女说：“你的母亲现在正在地狱之中，受着极大的苦难。”
光目女听后，悲痛欲绝。她问阿罗汉：“我母亲生前究竟造了什么业，以至于要受这样的苦？”
阿罗汉回答说：“你母亲生前贪吃鱼子、龟蛋，杀害的生命数以万计。每一条小鱼、每一只小龟，本来都有着完整的生命，却因为你母亲的口腹之欲而死去。这些冤魂如今都在地狱中控诉她的罪行。”
光目女听完，跪在地上，泪流满面。她对着虚空发下大愿：“愿我能够帮助母亲脱离苦海，愿我能够度尽一切受苦的众生。如果我的母亲能够永远离开三恶道，我愿意在未来的无量劫中，承受一切众生的苦难。”
这个大愿感动了诸佛菩萨。
不久之后，光目女的母亲就从地狱中解脱，投胎到了光目女的邻居家中，成为一个婴儿。但这个婴儿命运多舛，刚出生就体弱多病，而且寿命只有短短十三年，死后还要再次堕入恶道。
光目女得知此事后，更加精进地修行、布施、念佛。她在佛像前许下更大的誓愿：“愿我能够救度一切苦难的众生，让他们都能脱离轮回之苦。”
这个光目女，就是后来的地藏菩萨。
这个故事告诉我们一个重要的道理：亡者在死后的去处，并非完全由生前的业力决定。如果家属能够在关键时期，以至诚之心为亡者做功德、做超度，是可以改变亡者命运的。
四、婆罗门女的故事：孝心的力量
在《地藏经》中，还记载着另一个关于超度的故事。
在过去无量劫前，有一位出身婆罗门种姓的女子。她的母亲生前不信因果，常常诽谤佛法。母亲死后，婆罗门女日夜挂念，不知道母亲究竟去了哪里。
那时候有一尊佛，名叫觉华定自在王如来。婆罗门女变卖了家产，用这些钱财在寺庙里布施供养，并且每天诵经念佛，回向给她的母亲。
有一天，婆罗门女在家中端坐念佛，念到极为专注的时候，忽然之间，她发现自己来到了一片茫茫大海之上。
这片大海波涛汹涌，海水是黑色的，散发着令人作呕的恶臭。海面上漂浮着无数的尸体，有的被海中的怪兽啃噬，有的被恶鬼追赶。天空中不时传来凄厉的惨叫声，整个世界充满了无尽的痛苦。
婆罗门女心中害怕，却不敢后退。她一边念着觉华定自在王如来的名号，一边向前行进。
这时，一个鬼王出现在她面前。
鬼王看到这个凡人竟然敢闯入地狱，心中十分惊讶。他问道：“你是什么人？为何来到此处？”
婆罗门女合掌答道：“我是一个念佛的人，因为挂念我死去的母亲，所以来到这里寻找她。请问这位尊者，此处是什么地方？”
鬼王说道：“此处是大铁围山西面的第一重海。凡是造作恶业的众生，死后都要在这里受苦。你的母亲生前诽谤三宝，罪业深重，按理说应该在更深的地狱之中。”
婆罗门女一听，顿时心如刀割。她流着泪问道：“那我该怎么办？难道就没有办法救她了吗？”
鬼王沉默了一会儿，说道：“你回去之后，一心称念觉华定自在王如来的名号，为你的母亲做功德。她或许还有得救的机会。”
婆罗门女回到人间后，更加精进地修行。她昼夜不停地诵经念佛，把一切功德都回向给她的母亲。
功夫不负有心人。
有一天晚上，婆罗门女在梦中见到了觉华定自在王如来。佛陀告诉她：“你的母亲因为你的孝心和功德，已经脱离了地狱之苦，投胎到了天道。不但你的母亲得度，就连她在地狱中的同伴，也都跟着一起脱离苦海，往生善道。”
婆罗门女醒来之后，悲喜交加。她在佛像前发下大愿：“我今后要度尽一切受苦的众生，让他们都能离苦得乐。”
这位婆罗门女，就是地藏菩萨的前身之一。
这两个故事，一个讲的是光目女，一个讲的是婆罗门女，虽然发生在不同的时代，但都传达着同样的道理——家属的孝心和功德，对于亡者的超度至关重要。
五、禁忌之一：哭泣嚎啕，牵绊亡灵
既然家属的所作所为对亡者如此重要，那么在四十九天内，究竟有哪些事情是不能做的呢？
第一个禁忌，就是过度的哭泣和嚎啕。
世人皆知，亲人去世，悲伤是人之常情。流几滴眼泪，叹几声长息，这都是可以理解的。但如果整日整夜地嚎啕大哭，呼天抢地，那就会对亡者造成巨大的影响。
为什么这样说呢？
前面讲过，中阴身的感官极为敏锐，能够听到家人的声音、看到家人的举动。当他看到自己的亲人哭得死去活来的时候，心中会生起强烈的不舍和牵挂。
这种不舍和牵挂，在佛门中叫做”贪爱”。贪爱是轮回的根本，一旦生起，就会像绳索一样牢牢地拴住中阴身，让他无法自在地离去。
《地藏经》中说：“阎浮提众生，临终之时，慎勿杀害，及造恶缘，拜祭鬼神，求诸魍魉。何以故？尔所杀害乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。”
这段话虽然说的是杀生祭祀的问题，但道理是相通的——任何会增加亡者执着和牵挂的行为，都会”转增深重”，让他的处境更加艰难。
古时候有一个公案，说的就是这个道理。
有一位老禅师，他的母亲去世了。按照习俗，应该要举行隆重的丧礼。但老禅师却只是默默地为母亲诵经念佛，没有流一滴眼泪，也没有悲声痛哭。
旁人不理解，有人就问他：“你的母亲养育了你一辈子，如今她走了，你怎么一点悲伤的样子都没有？难道你是铁石心肠吗？”
老禅师平静地说：“你们不懂。我若是哭，母亲听到了，一定会心疼、会不舍。她一不舍，就走不了，走不了就要继续受苦。我不哭，正是因为我爱她。”
又有人问：“那你为什么不让别人哭呢？让邻居、亲戚来哭几声，也是人之常情啊。”
老禅师摇摇头说：“同样的道理。我母亲若是听到那么多人在为她哭泣，会觉得自己在这个世间还有很多牵挂。她就更加舍不得离开了。”
这个公案告诉我们，真正的孝顺，不是在亲人面前嚎啕大哭，而是帮助他们放下执着，安心地离去。
六、禁忌之二：杀生祭祀，增添罪业
第二个禁忌，是杀生祭祀。
在中国民间，有一个根深蒂固的习俗——亲人去世后，要杀鸡宰鱼，大办丧席，以示隆重。有些地方还讲究”白事要办得红火”，杀的牲畜越多，场面越大，就越显得孝顺。
这个习俗，在佛门看来，却是大大的不妥。
为什么呢？
《地藏经》中讲得很清楚：“尔所杀害乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人，但结罪缘，转增深重。假使来世或现在生，得获圣分，生人天中。缘是临终被诸眷属造是恶因，亦令是命终人殃累对辩，晚生善处。”
这段话的意思是说，你杀那些鸡鸭鱼肉来祭祀，对亡者没有一丝一毫的好处。反而会结下罪缘，让亡者的处境更加困难。就算这个人生前修行得好，本来可以往生善道，但因为家属在他死后造下了这些杀业，这些被杀的生命就会在阴间控告他，导致他延迟往生。
道理很简单。
那些被杀的鸡、鱼、猪、羊，它们也是有神识的众生。它们本来好端端地活着，却因为你家办丧事而被宰杀。它们的神识在临死的那一刻，充满了恐惧和怨恨。这些怨恨会直接冲向谁呢？当然是那个躺在棺材里的亡者。
在阴间的审判中，这些冤魂会站出来控诉：“就是因为这个人死了，我们才被杀。他要为我们的死负责！”
亡者本来业力或许还算清净，但现在平白无故地多了这些杀业的牵连，他的处境自然就艰难了。
有一个故事，说的是唐朝的一位居士。
这位居士一生修行，临终时神识清明，嘱咐家人说：“我走之后，千万不要杀生。你们只需要每天为我诵一卷《地藏经》就好。”
家人答应了。但居士的大儿子觉得这样太寒酸了，怕被邻居笑话。趁着其他家人不注意，他偷偷地杀了一头猪，请了一些亲戚来吃饭。
居士的二儿子是个修行人，他有一些神通。丧事办完之后，他入定观察父亲的去处，却发现父亲本应往生西方净土，如今却被困在中阴界中，迟迟不能脱身。
二儿子问父亲的神识：“父亲，您怎么还没有离开？”
父亲的神识回答说：“我本来已经看到了阿弥陀佛来接引我，正要跟着走的时候，忽然之间，有一头猪跑来拦路，死死地咬住我的衣角，说它是因为我而死的，要找我算账。我怎么解释都没有用，那头猪就是不肯放过我。”
二儿子这才知道是大哥杀生惹的祸。他赶紧为那头猪诵经超度、做功德回向。过了七天之后，再入定观察，这才看到父亲终于脱身，往生善处去了。
这个故事虽然听起来有些神奇，但其中的道理却是实实在在的——杀生祭祀，害的不是别人，正是亡者自己。
七、禁忌之三：争夺遗产，扰乱亡灵
第三个禁忌，是在亡者尸骨未寒的时候就争夺遗产。
这个道理，其实不用多说，稍微有点良心的人都知道不妥。但偏偏在现实中，这样的事情屡见不鲜。
有的人家，老人还没咽气，子女们就已经开始盘算着怎么分家产。老人前脚走，后脚就开始吵架，甚至大打出手。更有甚者，在灵堂前就开始翻箱倒柜，搜刮值钱的东西。
这样做，对亡者的伤害是极大的。
前面说过，中阴身是能够看到、听到家中一切的。当他看到自己的儿女为了那点钱财而争吵不休、反目成仇的时候，心中会生起什么样的感受？
一是悲伤。他会想：“我辛辛苦苦一辈子，养大了这些孩子，没想到他们竟然是这样的人。”
二是愤怒。他会想：“我还没走远呢，你们就这样对我？”
三是牵挂。他会想：“我不能走，我要留下来看着，免得他们把家都败光了。”
这三种情绪，悲伤、愤怒、牵挂，都是轮回的绳索，会把亡者死死地拴住，让他无法安心地离去。
不仅如此，争吵本身还会产生很大的负面能量。这种负面能量会污染亡者所处的中阴环境，让他感到极度的不适和痛苦。
《地藏经》中说，亡者在四十九天内，“如痴如聋”，“望诸骨肉眷属，与造福力救拔”。意思是说，亡者在这段时间里，神识是迷糊的，他唯一的希望就是家人能够为他做功德、帮他超度。
可是家人非但不为他做功德，反而在他面前争吵打闹，这不是在往他的伤口上撒盐吗？
有一位法师曾经讲过一个真实的案例。
有一户人家的老太太去世了。老太太生前是个虔诚的佛教徒，每天念佛、吃素、做好事，按理说应该有个好去处。但老太太有三个儿子，老太太一走，三个儿子就为了房子和存款的事情吵翻了天。
法师去做法事的时候，感应到老太太的神识就在灵堂里转来转去，无法离开。法师问她：“老人家，您怎么还不走啊？”
老太太的神识回答说：“我怎么走得了？我那三个不孝子，吵得我头疼。我要看着他们，怕他们打起来伤了人。”
法师无奈地叹了口气，对三个儿子说：“你们先别吵了，你们这样吵，你们的母亲走不了。”
三个儿子都不信，说：“人都死了，怎么会知道我们在干什么？”
法师说：“你们信也好，不信也好，至少在七七四十九天内，你们先不要争这些事情。等超度完了，再慢慢商量也不迟。”
三个儿子半信半疑，总算是暂时停止了争吵。法师带着他们一起诵经念佛，为老太太做超度。七天之后，法师再次感应，老太太的神识终于离开了，往生善道去了。
这个案例告诉我们，家属在四十九天内的和睦相处，对亡者的超度至关重要。
八、禁忌之四：不做功德，任其漂泊
第四个禁忌，是什么功德都不做，任由亡者的神识自生自灭。
有些人觉得，人死了就死了，做那些诵经超度有什么用？不过是和尚道士骗钱的把戏罢了。
有些人觉得，我们家不信佛，做佛事不太合适。
有些人觉得，做法事太麻烦，花钱不说，还要请人、布置场地，太折腾了。
抱着这种想法，他们对亡者的后事草草了事，最多就是办个丧礼，让亲戚朋友来吊唁一下，然后就把亡者给忘了。
这样做，对亡者公平吗？
《地藏经》中说得很清楚：“若能更为身死之后，七七日内，广造众善。能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐。”
意思是说，如果家属能够在亡者死后的四十九天内，广泛地做各种功德，就能够帮助亡者脱离恶道，往生人天善处，享受美妙的快乐。
经文还说：“是故我今对佛世尊，及天龙八部人非人等，劝于阎浮提众生临终之日，慎勿杀害，及造恶缘，拜祭鬼神，求诸魍魉。何以故？尔所杀害乃至拜祭，无纤毫之力，利益亡人。”
地藏菩萨亲口说的，杀生祭鬼对亡者没有丝毫好处，真正有用的是做善事、做功德。
那么，什么样的功德最有效呢？
经文中列举了很多：诵经、念佛、布施、供养三宝、放生、印经、造像等等。这些功德做完之后，一定要在佛前发愿，把功德回向给亡者。
回向很重要。你做了功德，如果不回向，那功德就是你自己的。只有通过回向，才能把功德的力量传递给亡者。
有一个比喻很恰当。
做功德就像是往银行存钱，回向就像是把钱转账给别人。你账户里有再多的钱，如果不转账，别人是拿不到的。
说到这里，有人可能会问：这四个禁忌都是”不要做什么”，那到底”要做什么”才能最有效地帮助亡者呢？
是的，以上所说，都只是”避免伤害”的层面。真正要帮助亡者往生善处，还需要一套完整的”积极助益”的方法。
在《地藏经》中，佛陀详细地讲述了家属应该如何为亡者做功德，包括诵什么经、念什么佛、怎样布施、怎样供养，每一个步骤都有讲究。更重要的是，佛陀还揭示了四十九天中每个”七”的特殊意义——
第一个七天要做什么？第三个七天有何不同？为什么头七、三七、五七、断七如此重要？
这些关键的内容，世尊在两千多年前就已经开示得清清楚楚。而亡者能否顺利往生善道，很大程度上就取决于家属在这些关键节点上的所作所为。
那些看似简单的诵经念佛，背后其实蕴含着深奥的佛理。那些代代相传的丧葬习俗，有的暗合佛法，有的却与佛法背道而驰。
世间流传的超度方法千千万万，哪些是真正有效的？哪些只是形式而已？普通人家没有条件做大法事，又该如何在家中为亡者积累功德？
这些问题的答案，正是佛陀慈悲开示的精髓所在。
