内蒙古
文/编辑 | 小夏碎碎念
战国后期那会儿，儒家内部对禅让这事吵得不可开交，孟子他们觉得这是圣人美德的体现，荀子却直接开炮，说这是"虚言""浅者之传"。
这话说得够狠，但荀子为啥态度这么激烈？这跟他年轻时的一段经历脱不开关系。
一场让国闹剧，改变了年轻人的想法
荀子大概二十四五岁那年，正在燕国待着，那时候燕王哙突然来了个大动作，把王位让给了相国子之。
这事在当时可是轰动一时，不少人觉得这是效仿尧舜的高风亮节，结果呢？燕国乱成了一锅粥。
钱穆先生考证过，荀子十五岁就在齐国游学了，那是齐威王晚，后来他去了燕国，距离齐威王去世四年的时候，燕国就出了这档子事。
《韩非子·难三》里记载得明白，"燕王哙贤子之而非孙卿，故身死为僇"，燕王哙看重子之，不待见荀子，最后自己落得个身死国乱的下场。
这事对荀子冲击有多大？想想看，一个正值朝气蓬勃年纪的年轻人，亲眼看着禅让这个儒家理想在现实里摔得粉碎。
燕国内乱，齐国趁机打进来，燕王哙被杀，子之也没好下场，这场闹剧让荀子明白了一个道理，理想很丰满，现实很骨感。
"虚言浅说"背后的深层逻辑
后来荀子在《正论》篇里，把禅让批得体无完肤，他说，"夫曰尧舜擅让，是虚言也，是浅者之传，陋者之说也。
"这话听着刺耳，但荀子不是胡说八道，他是有一套逻辑的。
从人性角度讲，天子的位置是天下最尊贵的，谁会真心实意地让出去？荀子觉得这不符合人之常情。
更何况，从逻辑上说，天子已经是天下最贤能的人了，哪还有更贤能的人可以让位？这不是自相矛盾吗？
荀子这套说法跟孟子他们确实不一样，孟子强调的是民众认同和道德合法性，觉得只要百姓拥护，禅让就是成立的。
荀子却从政治实践的角度泼冷水，他觉得这事根本行不通，但有意思的是，两人在"贤人政治"这个核心原则上，其实是一致的。
"国"和"天下"不是一回事
荀子最厉害的地方，在于他提出了一个新概念，把"国"和"天下"分开来看，这个区分可不简单，它重新定义了权力的性质和来源。
什么是"国"？荀子说，国是可以继承的政治实体，你爹是国君，你儿子接班，这是血缘继承，天经地义。
国可以被别人打败灭掉，但也可以世世代代传下去，《正论》里说得明白，"有擅国，无擅天下"。
那"天下"又是什么？这就不一样了，天下不是个实体，而是个政治观念，它的合法性来自圣王的贤德和统一领导。
圣王在，天下就在，圣王没了，天下也就散了，天下不能像国那样被继承，它必须跟圣王绑在一起。
这个理论一出来，很多问题就说得通了，比如桀纣这些暴君，荀子说他们继承的是"国"，不是"天下"。
因为他们暴虐无德，压根就没真正拥有过天下，所以汤武革命，实质上是天子诛杀暴虐国君，不是什么篡位。
这套说法，为后来的"革命"思想提供了理论基础。
不需要禅让的三种情况
荀子构建了一套新的权力交接理论，他列出了三种情况，证明禅让根本没必要。
第一种，天子死了以后没有圣人，那天下这个概念就不存在了，还禅让个啥？第二种，圣人正好是天子的后代。
那就血缘继承加圣德，双重合法性，"以尧继尧"，也不需要禅让。
第三种，圣人在三公的位置上，因为他贤德，天下自然归服，他自动就升格成天子了，还是不需要禅让。
有人可能会说，天子老了不行了，该让位了吧？荀子连这个理由都给堵上了，他说决策能力不会因为年老就衰退，"智虑取舍则无衰"。
天子生活条件那么好，身体保养得当，怎么会不行呢？
你看，荀子表面上是在否定"禅让"这个名，实际上他坚持的还是贤人政治、德位相配、民众认同这些原则，这跟禅让思想的核心，其实是异曲同工的。
《成相》篇里的矛盾
但事情没这么简单，荀子晚年写的《成相》篇，态度突然变了，他在里面明确赞扬禅让，"尧舜尚贤身辞让"。
还第一次提到了许由、善卷、务光这些隐士的故事，这跟《正论》的观点，简直是天壤之别。
这就让学者们犯难了，廖名春先生觉得《成相》不是荀子晚年写的，因为跟《正论》矛盾太大，但也有另一种可能，就是春申君的影响。
《成相》里有句话，"展禽三绌，春申道缀基毕输"，这说明文章是在春申君死后写的。
春申君当时执政的背景很特殊，秦国打破了楚国都城，楚国被迫东迁，"负三王之庙而辟于陈、蔡之间"。
春申君在这种困境下，"大破李信军"，让"楚复彊"，春申君对荀子很尊重，给了他不少支持。
荀子在兰陵当令的时候，就是春申君的地盘，老年的荀子，看到春申君这样的贤能之人执政，可能对禅让思想有了新的看法。
但因为春申君后来被杀，荀子也没能把这个想法发展成像《正论》那样完整的理论体系。
批判中的继承
说到底，荀子对禅让的态度，体现的是"批判性继承"，他通过区分"国"和"天下"，解构了禅让的形式，却保留了贤人政治的内核。
这种"去其名而存其实"的做法，既回应了燕国让国之乱的现实教训，又为儒家政治思想开辟了新路子。
荀子的理论，超越了简单的支持或反对，他是在血缘继承和贤德统治之间，寻找一个新的平衡点。
这对理解先秦儒家政治思想的复杂性，很有价值，从荀子的思想演变可以看出，真正伟大的思想家，从来不会死守教条。
他们会在实践中不断调整和完善自己的理论，荀子年轻时目睹燕国之乱，激烈批判禅让，晚年因春申君的影响，态度有所松动。
这种变化，恰恰说明了他思想的活力和深度。
毫无疑问，荀子对禅让思想的继承与超越，不仅是对儒家传统的一次重要发展，也为后世的政治理论提供了宝贵的思想资源。
他告诉我们，理想和现实之间，需要的不是简单的肯定或否定，而是深入的思考和创造性的转化。
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