试想下:有人正美滋滋地啃着芒果,嘴角突然痒得钻心,转眼肿成了“香肠嘴”。第二天聚会尝了两颗开心果,喉咙发紧、呼吸急促,直接进了急诊室。他躺在病床上满脑子问号:这俩八竿子打不着的东西,咋还联手“放倒”人了?
医生一句“它们是一家子”更让他摸不着头脑——芒果不是水果吗?开心果不是坚果吗?这亲戚关系从哪论的?
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芒果、腰果、开心果看似毫无瓜葛,实则同属漆树科植物,相当于生物学上的表亲。这个家族成员共享着相似的蛋白质结构,正是这些蛋白质成了过敏患者的“头号敌人”。
当免疫系统错把无害的蛋白质当入侵者,一场由分子级“误伤”引发的连锁反应就此启动。更扎心的是,全球约1.4%的人正因这类坚果过敏活在小心翼翼中,而漆树科这个低调的植物家族,成了背后最大的“过敏推手”。
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漆树科植物在全球有70多个属、600多种,多数生长在热带地区。芒果、腰果和开心果能成为“一家人”,关键在于它们的花结构和化学成分高度相似。这种亲缘关系让它们产生了结构几乎一致的致敏蛋白质。
比如腰果中的Ana o 1、Ana o 2、Ana o 3蛋白,开心果中的类似蛋白,以及芒果中的致病蛋白,都拥有极为相近的氨基酸序列。当免疫系统对其中一种蛋白产生抗体,遇到其他家族成员的同类蛋白时,就会“脸盲”地发起攻击。
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这种交叉反应在过敏人群中十分常见,皮肤点刺试验显示,对开心果过敏的人中,超过半数对腰果也会产生明显反应。
更隐蔽的是芒果果肉可能相对安全,但果皮或果核附近的汁液含有更高浓度的过敏蛋白,这也是为什么有人啃芒果肉没事,一碰果核就肿成“香肠嘴”。一位网友在网上无奈吐槽:“吃完芒果嘴唇又痒又起泡,医生警告我离开心果和腰果远点——敢情它们是亲兄弟!”
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过敏症状的凶猛程度远超想象,腰果过敏在儿童中常引发全身瘙痒、腹痛和呼吸困难;青少年可能突然喉咙发紧窒息;成人甚至会遭遇心血管崩溃。芒果过敏同样危险,轻则皮肤起红斑、荨麻疹,重则急性喉头水肿或过敏性休克。
美国FDA数据显示,食物过敏每年导致约3万人进急诊室,夺走150条生命,其中坚果类是主要“元凶”之一。面对“家族式”过敏,全球食品监管机构严阵以待。
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美国FDA将树坚果(含腰果、开心果)列为9大主要过敏原,要求包装食品必须醒目标注;欧盟更进一步,规定14类高危过敏原必须在配料表上用粗体或颜色突出显示,芒果虽未单独列出,但加工过程中若接触坚果设备也需警示。
2021年英国实施的《娜塔莎法案》正是用一位因芝麻过敏去世的少女命名,该法强制要求预包装食品标注所有潜在过敏原,这是用生命换来的警示。
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自救是过敏患者的生存必修课,一旦确诊对漆树科任一成员过敏,整个家族都该被“拉黑”。超市购物要死磕配料表,警惕“可能含坚果”的警示,避开坚果油、天然香料等隐蔽来源。
外食时更得注意问清食物里有没有腰果、开心果或者芒果,抗组胺药对付轻微瘙痒还行,真遇上喉头水肿或休克,只有快速到医院用肾上腺素能抢回生机。
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科学家们正努力破解这场免疫系统的“误判”,口服免疫疗法通过微量递增过敏原让身体逐渐耐受,已在部分坚果过敏患者中见效;肠道菌群调节也被发现能降低过敏发生率。
但专家也说,漆树科过敏往往伴随终身,目前最可靠的盾牌仍是“躲”。
为什么放倒的某些人的偏偏是芒果、腰果、开心果这些“组合拳”?这是因为它们共同的漆树科“血统”。从枝头的果实到您盘中的零食,这场跨越物种的蛋白质“模仿秀”,让免疫系统在百万次演化后仍难辨真假。到这吧,下次接着聊。
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