同是开国皇帝，为何李渊称“高祖”朱元璋称“太祖”？

中国历史上的开国皇帝，你能说出几个？

想必这几位你肯定能说出来：汉高祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋，或许你还能说出光武帝刘秀、晋武帝司马炎、隋文帝杨坚、元世祖忽必烈，及清太祖皇太极。

你发现没有：这些开国皇帝名字前的尊号，要么是“祖”“宗”，要么是“帝”，比如“太祖”“高祖”“世祖”“文帝”“武帝”，这为什么？

原来这里面大有讲究。

皇帝名字前但凡带“祖”“宗”者，均为庙号，比如唐高祖、唐太宗、宋太祖、宋太宗等等；但凡带有“帝”“皇帝”者，均为谥号，比如光武帝、晋武帝、隋文帝等等。

什么是庙号？什么是谥号？

庙号即帝王去世后在皇家宗庙（太庙）受祀时的专属称号，开国者一般称为“祖”，守成者一般称为“宗”。即便同为“宗”，等级与寓意也有所不同，比如李世民庙号唐太宗，李隆基庙号唐玄宗。

庙号是怎么评定的呢？

一般流程是这样的：

首先是议庙号：帝王驾崩后，由礼部牵头，联合内阁（明清）/中书省（唐宋）、翰林院的礼官、大学士、史官共同商议，结合帝王一生功业及宗庙规制，拟定1—2个庙号候选方案，附议理上奏。

然后是定庙号：嗣位皇帝（新君）审阅候选方案，结合朝政需求、皇家意愿做最终定夺，若有争议则廷议再商，最终由新君拍板。

再就是行礼定庙号：庙号定夺之后，礼部按礼制举办上庙号大典，在太庙告祭列祖列宗，正式确立庙号，此后帝王神位入太庙，就以庙号相称。

通俗地讲：庙号就是帝王驾崩后，在太庙里祭奠他时的神位上书写的称号。

类似于先前中国家庭堂屋正厅摆放的神龛，前面必有先人牌位，上书“显X考某公讳XX之神位”之类——只是皇家太庙隆重肃穆，普通百姓家没那么讲究而已。

谥号呢？

“谥者，行之迹也”，谥号就是对帝王去世后的盖棺定论即总结性评价，根据的是其一生的功过是非。因为每个帝王一生功业各不相同，有明君也有昏君，有作为者也有无作为者，故谥号有美谥、平谥、恶谥之分。

谥号的评定和庙号流程相似：帝王驾崩后，由礼部主理，翰林院撰谥官结合帝王生平功过、《谥法解》，拟定帝谥候选，然后交由内阁/宰辅对候选帝谥进行核议，确认是否贴合生平、符合礼制，无异议则转新君，有异议则退回礼部重拟。嗣位皇帝定夺后，礼部举办册谥大典，颁布谥册、谥宝，正式确立帝谥。帝王下葬、神位入庙后，均以谥号称之。

打个比喻，某人去世后，许多熟悉他的人都缅怀他，说他“是个好人”，这其实就是给他的“谥号”，只是我们不把这种表述方式称为谥号而已。

总之，庙号属于皇家私用，谥号则兼具官方评价与社会认知属性，二者均为死后追尊。

说说同是庙号，为何有太祖、高祖之分。

原来，太祖多授予那些白手起家、独立开创王朝基业、无家族显贵根基的开国君主，换言之，王朝的一切基业均由本人一手缔造，并无先祖做铺垫。比如宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋，都属于这种情况。

明太祖朱元璋的例子最典型：社会最底层出身（贫穷到父母身故后竟无葬身之地），无任何家族根基，独立扫平群雄、推翻元朝建明，大明王朝的基业全由自己开创。

由此，太祖属于庙号中最尊贵的称号。

高祖呢，虽也是王朝正式开国皇帝，但有相当雄厚的家族基业做铺垫，自身是站在先祖奠定的基业基础上完成开国大业的，换言之，其开国之功包含相当的家族传承因素。这样的皇帝，一般将自己定位为高祖，生前已追尊了先祖为“太祖”。

唐高祖李渊属于这类开国之君的典型：出身关陇贵族，祖父李虎是西魏八柱国之一，父亲李昞为北周唐国公，家族世代显贵，手握重兵；李渊在家族基业基础上起兵反隋、建唐称帝，因此追尊祖父李虎为唐太祖，父亲李昞为唐世祖，自己称高祖。这叫慎终追远，“吃水不忘挖井人”。

也许有人会问：刘邦也是布衣出身（社会基层），怎么也称“高祖”呢？

原来这是一个历史误称。《史记》《汉书》均记载其正式庙号为汉太祖，谥号高皇帝，后世的人把他的庙号、谥号混合在一起就变成了“汉高祖”。

总之，太祖是王朝基业的“实际第一奠基人”，而高祖永远是“站在先祖肩膀上”的开国者；一个是自己打天下，一个是站在祖先基业基础上定鼎天下。

那亡国之君的庙号及谥号谁定的呢？当然是由新朝定夺的，比如明朝最后一个皇帝朱由检的谥号，南明小朝廷给他定的是“烈皇帝”，清朝给他定的是“庄烈愍皇帝”。“崇祯”二字，是他在位时的年号（关于年号，以后我会聊聊这个话题）。

关于庙号，再说一个特例：朱棣驾崩后的庙号为太宗，到嘉靖帝时，由礼部重议，又改成了成祖，所以今天我们多称朱棣为“明成祖”，由此朱棣就成了中国历史上少见的非开国君主却称“祖”的帝王之一，与其父朱元璋并称“明二祖”。