四川
深夜的敲门声，又急又重。
杨峰透过猫眼，看见两张被楼道声控灯照得发白又模糊的脸。
姐姐曹秀芹的眼睛肿着，侄子曹皓轩垂着头，肩膀垮塌。
门外传来带着哭腔的压低的声音：“小峰，开开门，姐求你了……”
杨峰的手放在冰凉的门把手上，没有动。
胃里忽然泛起一阵熟悉的、沉甸甸的恶心。
两年前，也是这种感觉，在他打开那封匿名举报信副本的时候。
那信上的字句，刀刀见血，把他当年如何“托关系”、“走门路”、违反程序把曹皓轩塞进单位的过程，写得一清二楚。
有些细节，除了他和极少数人，就只有他这个亲侄子知道。
门外的哀求还在继续，带着绝望的迫切。
杨峰闭上眼，这两年经历的调查、冷眼、调离、心寒，像默片一样快进闪过。
最后定格在曹皓轩升职后，在食堂遇见他时，那快速移开的目光和略显生硬的点头。
那时他就该明白的。
现在，他们又来了。
为了另一件事。
杨峰深吸一口气，这口气堵在胸口，又闷又疼。
他不知道今晚这门开了，后面等着他的是什么。
是又一次掏心掏肺后的背叛？
还是永无止境的亲情勒索？
手心里，全是冰凉的汗。
01
圆桌上的菜凉了，油花凝成白色的一层。
曹秀芹放下筷子，没碰几口。她用纸巾按着眼角，声音哽咽，对着桌子对面的杨峰絮絮叨叨。
“小峰，你是不知道……轩轩这一年多，投了多少简历，跑了多少地方。”
“不是嫌他没经验，就是工资给得低，连租房都不够。”
“他可是正经本科毕业啊，当年也是咱们老曹家考得最好的……”
坐在她旁边的曹皓轩，低着头，用筷子一下一下戳着碗里的米饭。
他穿着熨烫平整的衬衫，头发也打理过，但眉眼间的焦躁和失意藏不住，下巴绷得紧紧的。
杨峰的妻子萧桂芳起身，默默地把几个凉透的菜端回厨房去热。
转身时，不易察觉地轻轻叹了口气。
“姐，你先别急。”杨峰开口，声音有些干。
他给曹秀芹杯子里添了点茶。
“现在就业形势是难，年轻人刚毕业，都得熬一熬，找机会。”
“熬？怎么熬？”曹秀芹的眼泪又涌出来，“他爸去得早，我就这么一个指望。看着他天天在家闷着，我心里跟刀剜一样。”
“我也托过人，可咱家这情况，能认识什么大人物？”
她的目光紧紧抓住杨峰，像抓住最后一根浮木。
“小峰，你在单位干了这么多年，大小是个领导，认识的人多。姐……姐实在没办法了，你就帮帮你外甥，啊？”
“给他指条路，哪怕只是个临时的活儿，让他先有个地方待着，学点东西……”
曹皓轩这时抬起了头，飞快地看了杨峰一眼。
那眼神里混合着期待、难堪，还有一丝不易察觉的审视，似乎在掂量这位叔叔的能耐和意愿。
杨峰避开了那道目光。
他看着姐姐过早花白的头发，和那双被生活磨得粗糙、此刻满是哀求的手。
心里那块最软的地方被戳中了。
他想起了很多年前，父亲病重时，是姐姐咬牙撑起了家，省下钱供他念完了书。
这份情，他一直觉得没还清。
萧桂芳端着热好的菜出来，轻轻放在桌上。
她没说话，只是安静地坐下，给杨峰碗里夹了一筷子他爱吃的菜。
这个细微的动作里，有体谅，也有担忧。
杨峰嚼着菜，却尝不出味道。
他知道妻子心里想什么。这些年，老家的亲戚，姐姐家的难处，他没少接济，没少操心。
桂芳嘴上不说，但偶尔夜深人静时的叹息，他听得到。
帮曹皓轩找工作？
这和他平时接济些钱、帮着处理些琐事不一样。
这是要动用他经营多年、小心翼翼维持的关系和脸面。
而且，他们单位……规矩多，口子紧。
“姐，”杨峰放下筷子，声音有些沉，“我们单位，进个人不容易，尤其现在。”
曹秀芹的眼圈更红了。
曹皓轩戳米饭的筷子停了，头垂得更低，肩膀微微缩着。
饭桌上的空气凝住了，只有厨房冰箱隐约的嗡嗡声。
杨峰端起茶杯，喝了一口。
茶水已经温吞，带着点涩。
他看着窗外沉沉的夜色，又看看姐姐那张被泪水浸得浮肿的脸。
许久，他听见自己的声音，像是从很远的地方传来。
“……我先问问看吧。”
话一出口，曹秀芹的哭声就大了些，是那种带着释放和希望的呜咽。
曹皓轩猛地抬起头，眼里有了光，嘴唇动了动，没说出谢谢，只用力点了点头。
萧桂芳低下头，默默收拾着自己面前的碗筷。
杨峰没再说什么。
胃里那种沉甸甸的感觉，又隐约冒了上来。
02
茶楼的包厢里，飘着陈年普洱特有的沉郁香气。
杨峰给对面的林文续上茶。
林文是他的老同学，现在在单位里分管人事和组织，坐得稳，说话也更有分量。
两人寒暄了几句近况，聊了聊其他同学的八卦，但气氛始终隔着一层。
杨峰知道，林文大概猜到他这次私下约见的目的。
“这茶不错。”林文抿了一口，放下紫砂小杯，手指轻轻摩挲着杯沿，“老杨，咱们认识多少年了？”
“二十三年了。”杨峰答得很快。
“是啊，二十三年。”林文笑了笑，那笑容里有几分感慨，也有几分公事公办的疏淡，“时间真快。你这人，念旧，重情义，我知道。”
他顿了顿，抬眼看向杨峰。
“所以你今天找我，不是单纯来喝茶的吧？”
话挑明了。
杨峰反而松了口气，但喉咙有些发紧。
他斟酌着词句，把曹皓轩的情况简单说了说，学历、专业、待业在家的窘境，刻意淡化了自己姐姐的哭求，只强调孩子本质不坏，就是缺个机会。
林文安静地听着，脸上没什么表情。
等杨峰说完，他沉默了片刻。
“老杨，”林文缓缓开口，“单位的规矩，你比我清楚。逢进必考，编制一个萝卜一个坑，多少人盯着。”
“这几年，风气抓得紧，领导们也都谨慎。”
杨峰的心一点点往下沉。
他点点头：“我明白，所以……才来麻烦你。看看有没有别的路，编外也行，合同工也行，先让孩子有个锻炼的地方。”
林文靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“编外，临时岗，待遇不高，没保障，干的多是杂活累活，晋升基本无望。”
“你外甥，正规本科毕业，能甘心？”
“能，肯定能。”杨峰连忙说，“年轻人，吃点苦是应该的，先站住脚，学点本事比什么都强。”
林文看了他一眼，那眼神有些复杂。
“老杨，咱们老同学，有些话我直说。”
“安排个人进来，哪怕是临时的，我也得担风险，欠人情。现在不比从前了，一点风吹草动，都可能惹麻烦。”
杨峰端起茶杯，手有点不稳，茶水微微晃荡。
“我知道……文哥，这份情，我记在心里。”
林文摆了摆手。
“不是情不情的事。”他停顿了一下，似乎在权衡，“下半年，信息中心那边有个项目，需要几个临时技术支持，算项目外包岗，不占单位人头，时间大概半年到一年。”
“要求不算太高，但活杂，可能还要经常跑下面网点。你外甥要是愿意，我可以打个招呼，让他去试试。”
“但这只是试用，项目结束，能不能留，留成什么样，看他自己的表现，也看机会。我话说在前头，到时候，我未必还能帮上话。”
杨峰的心先是提起来，又缓缓落回一半。
这比他预想的还要边缘，还不确定。
但终究是个口子。
“愿意，他肯定愿意。”杨峰的声音有点发涩，“谢谢了，文哥。”
林文点点头，脸色缓和了些。
“简历你让他发我邮箱，走个过场。其他的，我来处理。”
正事似乎谈完了，两人又聊了几句闲话，但那股微妙的紧绷感还在。
临走时，林文拍了拍杨峰的胳膊。
“老杨，孩子进来了，你得多提点着。单位人多眼杂，规矩多，别让他给你惹事。”
“我晓得。”杨峰重重地点头。
送走林文，杨峰独自在茶楼门口站了一会儿。
晚风吹过来，带着凉意。
他想起刚才自己那句“谢谢”和“我晓得”，姿态放得那么低。
为了姐姐的眼泪，为了那份陈年的愧疚，他把自己那点小心翼翼维持的体面和关系，摆上了台面。
这口子一开，后面会怎么样？
他心里没底。
只希望曹皓轩，真能争口气。
03
曹皓轩来报到的前一天，杨峰特意把他叫到家里吃饭。
萧桂芳做了一桌菜，曹秀芹也来了，脸上多了笑容，不停地给儿子夹菜，叮嘱这叮嘱那。
曹皓轩穿着新买的西装，头发梳得一丝不苟，精神了许多。
饭桌上，杨峰话不多，只是仔细地跟曹皓轩交代了一些单位的基本情况，各部门的大致关系，哪些领导什么脾性，平时要注意什么。
“信息中心那边，王主任是技术出身，看重实干，少说多做。”
“跟你一起干临时岗的，可能还有别人，关系处平和点，手脚勤快点。”
“办公室政治复杂，你刚去，多看多听，少表态。”
曹皓轩听得很认真，不时点头。
“叔，我记住了。您放心，我一定好好干，绝不给你丢脸。”
他的眼神亮亮的，充满对未来的憧憬。
杨峰看着，心里稍稍踏实了一点。
第二天，杨峰亲自把曹皓轩送到单位门口，没进去，只指了指信息中心那栋副楼。
“去吧，好好表现。”
曹皓轩深吸一口气，挺直背，走了进去。
头一个月，曹皓轩的表现堪称模范。
每天最早到办公室，打水擦桌子，帮老同事跑腿拿文件，毫无怨言。
分配给他的工作，无论多琐碎，都完成得认真仔细。
王主任在一次偶遇时，对杨峰提了一句：“你那外甥，小伙子不错，踏实。”
杨峰嘴上谦虚，心里却有些宽慰。
他觉得，自己这次可能真的做对了，既帮了姐姐，也算给了年轻人一个机会。
曹皓轩偶尔下班后，会来杨峰办公室坐坐，请教些问题，说说工作里的见闻。
态度恭敬，带着晚辈该有的亲近。
杨峰也会适时点拨几句，甚至把自己积累的一些不涉及核心机密的工作心得、人脉联系方式，慢慢告诉他。
他真心希望这孩子能快点站稳脚跟，转正，有个好前途。
直到那个周末。
曹秀芹打电话来，语气有些犹豫。
“小峰啊，轩轩昨晚回来，好像有点不太高兴……”
“问他怎么了，他也不细说，就嘀咕了几句，说什么临时工就是打杂的，看不到头。”
杨峰心里咯噔一下。
他安抚了姐姐几句，说年轻人有点情绪正常，回头找皓轩聊聊。
挂了电话，他坐在沙发上，有些出神。
萧桂芳坐过来，递给他一杯温水。
“怎么了？”
“姐说，皓轩好像对现在的工作……有点想法。”
萧桂芳沉默了一会儿。
“临时工，名不正言不顺的，工资又低，年轻人心里有落差，也难免。”
“你当初帮他，不也是想着先找个跳板吗？”
杨峰叹了口气。
“跳板也得他自己跳得起来才行。路子我给他指了，门我给他打开了，剩下的，得看他自己。”
话虽这么说，他心里还是有些不是滋味。
他以为曹皓轩能理解他的难处，能看到这个机会背后的不易。
没想到，这么快就开始嫌这嫌那。
周一上班，杨峰留意了一下曹皓轩。
小伙子还是那么勤快，见人就带笑，但仔细看，那笑容里少了点最初的热忱，多了点程式化的东西。
中午在食堂，杨峰看到他一个人坐在角落吃饭，没像往常那样和同事凑在一起。
背影显得有些孤零零的。
杨峰想了想，没过去。
他忽然觉得，自己对这个侄子的了解，或许并没有想象中那么多。
那份因为亲情和愧疚而生的热切期望，底下似乎涌动着一些他看不清的暗流。
04
王主任找杨峰谈事，顺便提到了市里一个信息化升级的试点项目。
“是个好机会，能学到东西，也容易出成绩。原本想着你经验丰富，带队稳当。”
王主任弹了弹烟灰。
“不过你这摊子事也多，一时半会儿也抽不开身。”
杨峰心里动了一下。
他想起曹皓轩那双偶尔流露出焦躁和不甘的眼睛。
这项目周期不长，难度适中，如果能参与，甚至做出点样子，对他转正肯定大有裨益。
“主任，”杨峰斟酌着开口，“这项目，咱们中心是不是得派个年轻骨干跟着？也好培养后备力量。”
王主任看了他一眼：“有合适人选？”
“曹皓轩那小子，最近表现还行，挺肯钻，专业也还算对口。让他去历练历练？”
王主任沉吟片刻。
“他毕竟是临时岗身份，跟着去，名分上有点尴尬。不过……你这当叔叔的开口了，让他以‘学习协助’的名义跟着吧。具体工作，你得多把关。”
“那是自然，谢谢主任。”
事情就这样定了下来。
杨峰把曹皓轩叫到办公室，告诉了他这个消息。
曹皓轩的眼睛瞬间亮了，那股子压抑的沉闷一扫而空。
“叔！真的吗？谢谢叔！我一定好好干！”
他激动得脸都有些发红。
杨峰摆摆手，脸色严肃起来。
“别高兴得太早。这项目看着不大，门道不少。相关单位的协调，技术路线的选择，都得仔细。”
“我给你列个单子，这几个人，是关键部门的，你得尽快熟悉起来。打电话的时候，态度要谦虚，就说是我让你请教工作的。”
杨峰撕下一张便签，写了好几个名字和电话，推过去。
“还有这些过去的项目资料，里面有经验也有教训，你拿回去，晚上好好看看。”
他又从文件柜里抽出厚厚一摞装订好的材料。
曹皓轩接过便签和资料，手指捏得有些紧。
“叔，我……我真不知道说什么好。”
“好好干，就是最好的报答。”杨峰看着他，“记住，多看多学，少出风头，有拿不准的，随时问我。”
项目启动后，曹皓轩果然像变了个人。
跑前跑后，异常积极。杨峰介绍的那些关系，他很快就接上了头，叔叔长叔叔短，叫得亲热。
杨峰通过自己的渠道，也帮他扫清了一些潜在的障碍。
有一次，需要协调某个关键数据接口，对方部门有些推诿。
曹皓轩碰了钉子，有些沮丧地来找杨峰。
杨峰当着他的面，拨通了一个电话。
“老李啊，我杨峰。有个事得麻烦你一下……”
几句话下来，那边就松了口。
挂了电话，曹皓轩看他的眼神，充满了崇拜和某种更深的东西。
“叔，你真厉害。”
杨峰只是笑笑：“都是多年工作的老关系，互相给个面子。但你要记住，面子用一次少一次，最终还得靠自己本事。”
项目中期汇报，曹皓轩负责的部分完成得不错，得到了认可。
王主任在会议上也表扬了一句：“小曹虽然年轻，还是临时身份，但这次表现很积极，值得鼓励。”
散会后，曹皓轩跟着杨峰回到办公室，关上门。
他脸上的兴奋还没褪去。
“叔，王主任那话……是不是有戏？”
杨峰点点头：“继续努力，别松劲。转正的事，等项目结束，成绩摆在那里，我会再想办法。”
曹皓轩用力点头，眼里闪着光。
那是一种混合着野心和感激的光。
杨峰当时觉得，那是年轻人向上的朝气。
很久以后，他再回想起这个眼神，才品出里面那一丝冰冷的、计算的味道。
他给的太多，太轻易了。
他把自己的资源和人脉，像礼物一样，一件件展示、赠予。
却忘了想一想，接受礼物的人，是否真的懂得珍惜。
又或者，是否在暗中估量着，这些礼物的价值，以及……赠予者的剩余价值。
05
项目圆满收尾，总结会上得到了上级的好评。
借着这股东风，杨峰又找了林文一次，比以前更恳切，也暗示了曹皓轩在项目中的具体贡献。
林文这次没多说什么，只叹了口气。
“老杨，你这是把路给他铺到脚底下了。”
流程走了快两个月，期间也有一些小波折，但最终还是成了。
曹皓轩的临时岗身份，终于转成了正式的聘用合同。
虽然还不是最核心的编制，但已经是质的飞跃，待遇、稳定性都大大提升。
曹秀芹得知消息，在电话里哭着谢了杨峰好久，说他是全家的恩人。
曹皓轩正式签合同那天，特意请杨峰一家在外面吃饭。
席间，他站起来给杨峰敬酒，话说得漂亮，情真意切。
“叔，没有您，就没有我的今天。这杯酒，我敬您，我一辈子记着您的好。”
杨峰喝下了那杯酒，心里暖烘烘的，觉得所有的奔波和搭进去的人情，都值了。
转正后的曹皓轩，更加如鱼得水。
他原本就聪明，善于察言观色，现在有了正式身份，底气更足，活动能力也更强。
杨峰看着他迅速融入，和一些年轻的同事，甚至个别小领导，都打得火热。
心里有些欣慰，也隐隐有些说不清道不明的失落。
好像自己精心浇灌的树苗，一下子长成了大树，不再需要他的荫蔽。
一天下班后，曹皓轩来到杨峰办公室，手里拿着一个文件袋。
“叔，有个事，想跟您商量一下。”
他的表情有些郑重。
“你说。”
“下周，不是有个去省里培训的名额吗？我跟我们科长提了，他说可以考虑推荐我。”
杨峰点点头：“这是好事啊，能去开阔眼界，认识些人。”
曹皓轩抿了抿嘴，身子往前倾了倾。
“叔，我是这么想的。这次培训，带队领导是林副主任。”
“我听说……单位里最近有些闲话。”
杨峰抬眉：“什么闲话？”
“就是……关于我怎么进来的，平时您又怎么照顾我的。”曹皓轩的声音压低了些，眼神游移了一下，“虽然咱们是亲叔侄，但总有人喜欢背后嚼舌头，说您是‘以权谋私’，搞‘家族化’。”
杨峰的眉头慢慢皱了起来。
办公室里的空气似乎凝滞了。
曹皓轩搓了搓手，继续说道：“所以我想，这次去省里培训，是个机会。我想……多跟林副主任接触接触，学习学习。”
“以后在单位里，咱们俩……可能也得适当注意一下。”
他顿了顿，观察着杨峰的脸色，语速加快。
“不是生分，就是为了避嫌。免得有些人老拿咱们的关系做文章，对您影响不好，对我将来的发展……也可能是个阻碍。”
“您说呢，叔？”
杨峰没说话。
他看着曹皓轩。
看着这个自己一手带进来，悉心扶持，刚刚站稳脚跟的侄子。
看着他那张年轻、充满进取心的脸，和那双此刻写满“为你好也为我自己好”的眼睛。
办公室的窗户没关严，一丝晚风吹进来，桌上的文件纸角轻轻掀动。
那风很轻，却让杨峰后颈的汗毛，微微竖了起来。
一股寒意，毫无征兆地，顺着脊椎慢慢爬上来。
他端起已经凉透的茶杯，喝了一口。
水很凉，凉得他喉咙发紧。
许久，他听见自己平静到有些陌生的声音。
“行，你考虑得周到。以后……工作上该避嫌就避嫌吧。”
曹皓轩像是松了口气，脸上露出笑容。
“谢谢叔理解！那我先走了，您也早点下班。”
他拿着文件袋，脚步轻快地离开了办公室。
门被轻轻带上。
杨峰一个人坐在逐渐暗淡下来的光线里。
手里冰凉的茶杯，许久都没有放下。
06
曹皓轩去省里培训回来后，果然和杨峰“避嫌”了。
在单位走廊遇见，点点头，叫一声“杨主任”，便擦肩而过，不再像以前那样停下来聊几句。
食堂吃饭，也基本不再坐到一起。
偶尔有需要跨部门协调的工作，曹皓轩也是公事公办地走流程，或者通过科长传达，很少直接来找杨峰。
杨峰心里那点寒意，慢慢扩散成了冰冷的麻木。
他对自己说，这样也好，孩子想走得远，避嫌是必要的。自己当初帮他，不也是为了他能有独立的前程吗？
只是夜深人静时，想起曹皓轩说那些话时的神情，胃里还是会隐隐不舒服。
日子就这样看似平静地流淌过去。
大半年后，单位内部有一个副科级岗位的空缺，公开竞聘。
曹皓轩符合条件，报了名。
以他转正后的表现，加上那个项目成绩，还有他这段时间积极经营的人缘，算是有力的竞争者之一。
竞聘演讲、民主测评、组织考察……一道道程序走下来。
最终入围的三人名单里，有曹皓轩的名字。
进入为期七天的公示期。
公示贴在单位公告栏的第二天，一切如常。
杨峰处理着手头的文件，尽量不去想这件事。
第三天上午，他正在开会，办公室的小刘悄悄进来，附在他耳边低声说：“主任，纪检那边来电话，让您散会后过去一趟。”
小刘的脸色有些不安。
杨峰心里突地一跳。
“说什么事了吗？”
“没细说，就说是……了解点情况。”
会议后半程，杨峰有些心不在焉。
散会后，他定了定神，走向位于另一栋楼的纪检办公室。
接待他的是纪检的李组长，面色严肃，旁边坐着一位负责记录的年轻干事。
“杨峰同志，请坐。”李组长的声音很平静，却带着公事公办的冷硬。
“今天请你来，是想就一些反映的问题，向你核实一下情况。”
李组长从文件夹里抽出一份材料，推到杨峰面前。
“你先看看这个。”
杨峰接过。
是一封举报信的打印件，没有署名。
他的目光落在文字上。
只看了几行，血液仿佛瞬间冲上头顶，又唰地一下褪得干干净净。
手脚冰凉。
信里的内容，极其详尽地列举了他当年如何“利用职务影响”，绕过正常招聘程序，“通过不正当人情关系”，向分管领导林文“施加压力”，“违规操作”，将“不符合条件”的侄子曹皓轩“塞”进单位，先是安排临时岗位，后又“利用项目机会”为其“量身打造”成绩，最终“助其违规转正”。
时间、地点、涉及的人物、甚至某些私下谈话的大致内容……
有些细节，精确得可怕。
比如他第一次请林文喝茶的茶楼名字。
比如他让曹皓轩去“请教工作”的那几个关键人物的具体姓氏和部门。
比如他在项目协调中，打给“老李”的那个电话所解决的具体问题……
这些细节，像一根根冰冷的针，扎进他的眼睛，扎进他的心里。
信的最后，措辞严厉，指出这种行为是“典型的任人唯亲”、“破坏单位公平公正的选人用人环境”，要求严肃查处。
杨峰的手开始不受控制地发抖，纸张发出轻微的哗啦声。
他猛地抬头，看向李组长。
喉咙干得发疼，一时竟发不出声音。
“这……这是诬告！”他的声音嘶哑，“我当时推荐曹皓轩，是因为信息中心确实有项目需要临时人手，他的专业符合要求！后续转正，也是依据项目表现和正常考核流程……”
“杨峰同志，”李组长打断他，目光锐利，“举报信里提到的情况，是否属实，我们会进行调查核实。”
“组织上不会冤枉一个好人，也绝不会放过任何违规违纪问题。”
“根据规定，在相关问题核查期间，请你暂时停止目前岗位的工作，配合调查。手头的工作，请做好交接。”
“现在，请你详细说明一下，当年曹皓轩进入单位，以及后续转正的每一个具体环节。”
办公室的窗户关着，有些闷。
杨峰却觉得浑身发冷，冷得牙齿几乎要打颤。
他张了张嘴，看着对面两张严肃的、没有表情的脸。
脑子里嗡嗡作响，只有一个念头越来越清晰，越来越冰冷，带着血腥味——
这封信，这封想要置他于死地的信……
是谁写的？
07
停职配合调查的消息，像一滴冷水掉进滚油里，瞬间在单位炸开。
各种目光，明里暗里，交织在杨峰身上。
有关切的，有好奇的，有幸灾乐祸的，更多的，是迅速拉开的距离和不动声色的疏远。
往日里见面热情打招呼的同事，现在远远看见，要么低头快步走过，要么拐进另一条走廊。
办公室里变得异常安静，只有他一个人整理交接材料时发出的窸窣声响。
小刘进来送过一次文件，放下就走，眼神躲闪，没敢多看他一眼。
杨峰把自己经手的工作，一项项列清楚，文件分门别类放好。
做这些的时候，他的手很稳，心却像浸在冰窟里，一直往下沉，沉不到底。
调查组陆续找了好几个人谈话。
有林文，有王主任，有当年项目组的成员，也有其他一些相关同事。
杨峰不知道他们都说了什么。
林文后来给他打过一个电话，语气很沉。
“老杨，怎么回事？那封信……内容怎么那么细？”
杨峰苦笑：“我也想知道。”
林文沉默了几秒。
“我这边，该怎么说就怎么说。程序上，当时帮你打招呼，确实存在瑕疵，但并没有明确违反哪条硬性规定。你也要实事求是，别硬扛，但也别乱认。”
“我知道，谢了，文哥。”
“唉……”林文长长叹了口气，挂了电话。
等待调查结果的日子，漫长而煎熬。
萧桂芳急得上火，嘴角起了泡，却不敢多问，只是每天变着法子做点他爱吃的，晚上默默陪着他坐在客厅。
电视开着，谁也没看进去。
杨峰迅速消瘦下去，眼窝深陷，鬓角的白发似乎一夜之间多了许多。
他最无法忍受的，不是那些异样的目光和调查的压力。
而是曹皓轩的态度。
从他停职那天起，曹皓轩没有给他打过一个电话，没有发过一条信息。
甚至在单位里几次碰面，曹皓轩都像是没看见他一样，迅速移开视线，或者和旁边的人大声说笑着走开。
那是一种彻底的、冰冷的切割。
有一次，杨峰去食堂吃饭，去得晚，人不多。
他看到曹皓轩和几个年轻同事坐在一起，其中有两个，正是这次和曹皓轩一起竞聘那个副科岗位的对手。
曹皓轩背对着他，声音不高不低，正好能飘过来几句。
“……唉，谁也没想到会出这种事。原则问题，没办法。”
“我相信组织会调查清楚的。我们作为年轻人，更要引以为戒，走正道。”
“对对，林副主任上次开会也强调了，要清清白白做人，干干净净做事……”
那声音里，透着惋惜，透着正直，还带着一点与己无关的轻松。
杨峰端着餐盘，站在原地。
饭菜的热气熏着他的脸，他却感觉不到丝毫暖意。
他看着那个熟悉的、此刻却无比陌生的背影。
这就是他倾尽心力扶持的亲侄子。
在他跌入泥潭的时候，不仅没有伸手，反而急着踩上两脚，向众人、尤其是向可能决定他升迁命运的领导们，展示自己的“立场正确”和“界限分明”。
胃里一阵剧烈的痉挛。
杨峰转过身，把一口没动的餐盘放到回收处，走出了食堂。
外面的阳光很刺眼。
他眯起眼，抬头看了看天。
天空湛蓝，没有一丝云。
他却觉得，自己头顶上的天，已经彻底黑了。
那份举报信里，那些只有极少数人知道的细节，像电影回放一样，在他脑子里反复闪现。
茶楼的名字……
那几个关键的联系人……
打电话给老李的具体事由……
每一个细节，都指向一个人。
一个他曾经毫无保留地去信任、去帮助的人。
心口的位置，传来一阵钝痛。
不是愤怒，不是悲伤。
是一种被最信任的人，用最精准的方式，从背后捅穿了的、冰冷的空洞。
08
调查持续了一个多月。
结论终于下来了。
经核查，杨峰在推荐其亲属曹皓轩进入单位临时岗位以及后续相关工作中，确实存在“程序不够规范”、“未能完全回避亲情因素”等问题，在一定范围内造成了不良影响。
但，现有证据不足以认定其行为构成“违规操作”或“以权谋私”。
那封举报信中的部分细节属实，但定性过于严重。
最终处理意见：对杨峰进行诫勉谈话，调离原重要岗位，安排至后勤服务中心担任闲职，以示惩戒。
同时，单位内部发文，再次强调选人用人纪律，要求全体干部职工引以为戒。
这个结果，算是高高举起，轻轻放下。
洗清了“违规”的罪名，却坐实了“程序瑕疵”和“影响不良”。
政治生命，算是到头了。
后勤服务中心在单位最偏僻的一栋旧楼里，管着食堂、物业、车辆调度等杂事。
杨峰去报到的那天，中心主任老赵客气地接待了他，给他安排了一间朝北的、堆着不少旧资料的办公室。
“杨主任，啊不，老杨，你看这儿条件有限，先将就一下。工作嘛，不急，先熟悉熟悉环境。”
老赵的笑容很和气，话里的意思也很明白。
这里，就是个养老的地方了。
杨峰点点头，没说什么。
他开始每天按时上下班，处理一些无关紧要的文件，接听一些询问食堂菜价或者报修电话的琐事。
日子一下子变得很慢，很空。
同事们表面客气，但那种客气里，带着同情，也带着“此人已无前途”的疏离。
他仿佛成了一个透明的、边缘的存在。
而就在他的调令正式下发后不久，那个副科岗位的公示期也平稳度过。
曹皓轩的任命文件，下来了。
他如愿以偿，成为了单位里最年轻的副科长之一。
宣布任命的那天，杨峰在后勤中心的旧楼里，远远看到主楼门口似乎有些热闹。
几个年轻人围着曹皓轩，好像在说着恭喜的话。
曹皓轩穿着崭新的西装，头发梳得一丝不乱，脸上是克制不住的、意气风发的笑容。
他微微昂着头，接受着众人的恭维，偶尔摆手，显得谦虚。
阳光照在他年轻的脸上，镀上一层耀眼的金边。
前程似锦。
杨峰站在自己办公室灰扑扑的窗前，静静地看着。
手里还拿着一份食堂下周的采购清单。
看了很久，直到那群人散去，曹皓轩挺直背影，步履轻快地走进主楼。
他转过身，把采购清单放在桌上。
拿起抹布，开始慢慢擦拭自己那张掉了漆的办公桌。
擦得很仔细，角角落落都不放过。
好像要擦掉的，不只是灰尘。
萧桂芳知道他调岗的消息后，什么都没说，只是晚上睡觉时，紧紧握住了他的手。
她的手心有薄茧，很温暖。
杨峰闭着眼，感受着那点难得的暖意。
他想，就这样吧。
人情冷暖，世态炎凉，他这把年纪，也该看透了。
至于曹皓轩……
那个名字，连同与这个名字相关的一切记忆、情感、付出，都被他锁进了内心最深处的一个角落。
盖上盖子，压上重石。
不再去触碰。
就当是，人生路上，摔了一个狠跤，磕掉了一颗牙。
疼过了，血流过了，伤口也会慢慢结痂。
只是以后吃东西，总要小心避开那个空缺的位置。
有点漏风，有点不习惯。
但日子，总还得过下去。
09
时间像后勤中心后面那条缓坡上的溪水，不声不响地流走了两年。
杨峰习惯了这里的节奏。
每天泡一杯茶，看看报纸，处理些琐事，到点下班。
鬓角的白发更多了，但眼神里的那层灰霾，渐渐沉淀下去，变成了一种近乎平静的淡漠。
偶尔听到一些关于主楼那边的消息，也是过耳不过心。
关于曹皓轩的传闻，断断续续飘来过一些。
说他升了副科后，很活跃，跟好几个领导都走得近。
说他牵头搞了个什么创新项目，搞得声势挺大。
说他年轻气盛，有时不太把老同志放在眼里。
杨峰听了，只是点点头，像听一个陌生人的事情。
直到那个周末的傍晚。
他正在厨房帮萧桂芳摘菜，手机响了。
是一个很久没有联系过的、原来部门的同事老周。
老周的声音压得很低，神神秘秘。
“老杨，听说了吗？你们家那个……曹皓轩，出大事了！”
杨峰摘菜的手停了一下。
“什么事？”
