山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《法灭尽经》有云："末法时代，邪师说法，如恒河沙。"又云："法欲灭时，女人精进，恒作功德；男子懈慢，不用法语。"佛陀在两千五百年前便已预言，末法时代众生福薄，正法难闻，邪见横行，修行之路荆棘满布。
民间常有这样的困惑：为何身边明明有许多人，却总觉得孤立无援？为何交游甚广、朋友众多，却在关键时刻找不到一个真心帮衬的人？为何苦苦寻觅良师益友，却屡屡遇人不淑、所托非人？
古时有位高僧，法号慧远，一生云游四方，度化众生无数。晚年时，有弟子问他："师父，末法时代，众生业障深重，善知识难遇。弟子该如何辨识真正的贵人？"
慧远禅师沉默良久，说了一句令人费解的话："末法时代的贵人，不在身边，而在远方。"
弟子不解其意，追问道："何为'不在身边'？何为'在远方'？贵人若在远方，弟子又该如何寻得？"
慧远禅师微微一笑，道出了一番惊世之言——原来这"远方"并非指地理上的距离，而另有深意。而真正的贵人，有三个鲜明的特征，只是世人往往看不透、认不清、把握不住。
这三个特征究竟是什么？为何说贵人"不在身边，而在远方"？又该如何在末法时代辨识并珍惜这样的贵人？
话说前朝年间，江南某府有一位姓陈的年轻人，名唤陈生。这陈生出身书香门第，自幼聪慧过人，十六岁便中了秀才，在当地颇有才名。亲朋好友都说，陈生日后必定金榜题名、光宗耀祖。
陈生自己也是志得意满，觉得功名富贵不过是囊中之物，唾手可得。他广交朋友，呼朋引伴，每日里不是诗酒唱和，便是高谈阔论，好不快活。
可世事难料。陈生第一次参加乡试，满怀信心地进了考场，却名落孙山。他以为是一时失手，没放在心上。第二次乡试，依然落榜。第三次、第四次......连考五次，次次落榜。
十年光阴，弹指而过。陈生从意气风发的少年，变成了两鬓斑白的中年人。功名未就，家道却已中落。父亲病故，母亲年迈，妻子整日里唉声叹气，儿女们也跟着受苦。
陈生这才慌了。他开始四处奔走，想要找人帮衬。
他先找到了当年一起读书的同窗好友。那些人年轻时与他称兄道弟，酒桌上拍着胸脯说"有事尽管开口"。可如今，有的人做了官，见了他便装作不认识；有的人发了财，听说他来借钱便闭门不见；还有的人虽然愿意见他，却只是虚与委蛇，说些"改日再议"的空话。
陈生又找到了当年帮衬过的那些人。他年轻时仗义疏财，帮过不少人的忙，接济过不少人的急。可如今，那些人不是推三阻四，就是翻脸不认人。有一个当年被他救过性命的商人，竟然反咬一口，说当年是陈生欠了他的钱，如今该还了。
陈生心灰意冷，觉得这世上没有一个好人。
这一日，陈生独自走在街上，漫无目的地游荡。他想起自己半生潦倒，空有满腹才华，却无人赏识；空有一腔热血，却报国无门。他越想越悲，越悲越愤，竟起了轻生的念头。
正当他浑浑噩噩地走到河边，准备投河自尽时，忽然听到身后有人喊道："施主且慢！"
陈生回头一看，只见一位老僧正快步向他走来。这老僧年约七旬，须发皆白，面容慈祥，一双眼睛却炯炯有神，仿佛能看透人心。
老僧走到陈生面前，合掌行礼，说道："老衲慧远，云游至此，见施主眉间有愁云，面上有死气，特来相劝。施主可是遇到了什么难处？"
陈生本不想搭理这老僧，可不知为何，看到他那双眼睛，竟不由自主地停下了脚步。他苦笑一声，说道："大师，我半生坎坷，一事无成。如今穷困潦倒，亲朋离散，活着还有什么意思？不如一死了之，省得在这世上受苦。"
慧远禅师叹了口气，说道："施主此言差矣。人身难得，佛法难闻。施主既得人身，便该好好珍惜，岂可轻言放弃？"
陈生冷笑道："大师说得轻巧。我这一辈子，处处碰壁，事事不顺。交的朋友，没一个靠得住的；帮过的人，没一个记得我的好。我还珍惜什么？珍惜这一身的霉运吗？"
慧远禅师看着他，缓缓说道："施主可知，你为何会落到今日这般田地？"
陈生一愣："为何？"
慧远禅师说："因为施主一直在找错了贵人。"
陈生更愣了："找错了贵人？我找的都是当年的至交好友，怎么会找错？"
慧远禅师摇摇头，说道："施主且随老衲来，老衲与你细说。"
陈生不知为何，竟鬼使神差地跟着慧远禅师走了。
两人来到一座破旧的小庙里。这庙不知荒废了多少年，佛像上落满了灰尘，墙壁上长满了青苔。慧远禅师在佛像前点了一炷香，然后坐下来，示意陈生也坐下。
慧远禅师说道："施主，你可知道，什么是贵人？"
陈生想了想，说道："贵人者，能帮我解难、助我成功之人也。"
慧远禅师点点头，又摇摇头："施主说的是'贵人'的表象，不是'贵人'的本质。"
陈生问："那本质是什么？"
慧远禅师说："真正的贵人，不是帮你解一时之难的人，而是助你解一世之惑的人。不是给你金银财宝的人，而是给你智慧明灯的人。不是顺着你、捧着你的人，而是点醒你、鞭策你的人。"
陈生听了，若有所思。
慧远禅师继续说道："施主这些年，把酒肉朋友当成了至交，把点头之交当成了知己，把锦上添花的人当成了贵人。等到落难时才发现，这些人一个也靠不住。可施主有没有想过，这不是他们的错，而是施主自己的错。"
陈生不服气地说道："我有什么错？是他们忘恩负义、见利忘义，怎么反倒是我的错？"
慧远禅师说："施主错在三处。第一，错在'近'。施主总是在身边找贵人，以为朝夕相处的人才靠得住。殊不知，越是身边的人，越容易被利益蒙蔽；越是亲近的人，越容易生出嫌隙。古人云：'远香近臭'，此之谓也。"
陈生问："那该去哪里找贵人？"
慧远禅师说："第二，错在'求'。施主总是带着目的去找贵人，想着'他能帮我什么'。这种心态，便把关系变成了交易。交易是等价交换，你没有了利用价值，交易便终止了。可真正的贵人，不是用来利用的，而是用来学习的。"
陈生又问："那该以什么心态找贵人？"
慧远禅师说："第三，错在'认'。施主总是把对自己好的人当成贵人，把顺着自己的人当成知己。殊不知，真正的贵人，往往说的是你不爱听的话，做的是你不理解的事。他们不讨好你，不奉承你，甚至有时会让你难堪、让你反感。可正是这些让你难受的人，才是真正为你好的人。"
陈生听到这里，心中一震。他想起自己这些年，确实喜欢听好话，讨厌听逆耳之言。谁夸他有才，他便与谁亲近；谁批评他的文章，他便与谁疏远。可到头来，那些夸他的人一个也帮不上忙，而那些曾经批评过他的人，早已被他得罪光了。
慧远禅师看他若有所悟，继续说道："施主可知，老衲为何说'末法时代的贵人，不在身边，而在远方'？"
陈生问："还请大师开示。"
慧远禅师说："这'远方'，有三层含义。"
"第一层，是空间上的远。真正的贵人，往往不在你的日常交际圈里。因为日常交际圈里的人，与你利益纠葛太深，难以做到客观公正。而那些与你没有利益关系的人，反而能给你最真诚的建议。"
"第二层，是时间上的远。真正的贵人，往往不会立刻显现出他的价值。你今日觉得他无用，十年后才发现他的话字字珠玑；你今日觉得他碍事，二十年后才明白他是在为你铺路。这叫'日久见人心'。"
"第三层，是境界上的远。真正的贵人，往往境界比你高出许多。正因为境界高，他说的话你一时听不懂，做的事你一时看不明。你觉得他古怪、他迂腐、他不合时宜，殊不知那是你的眼界还没到他的高度。"
陈生听得入神，忙问道："那依大师之见，真正的贵人该有什么特征？弟子该如何辨识？"
慧远禅师说："真正的贵人，有三个特征。"
陈生屏息凝神，恭敬聆听。
慧远禅师说道："第一个特征，是'逆'。"
陈生不解："逆？"
慧远禅师解释道："真正的贵人，往往说的是逆耳之言，做的是逆意之事。他不会顺着你的心意，不会迎合你的喜好，而是直言你的缺点，指出你的盲区。这种人，初相处时往往让人不舒服，甚至让人厌烦。可正是这种不舒服，才能让你成长。"
"《论语》有云：'益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。'这里说的'友直'，便是敢于直言相谏的朋友。这种朋友，才是真正的贵人。"
陈生听了，想起自己年轻时，确实有几个敢说真话的朋友。可那时候他年少气盛，听不得逆耳之言，便渐渐与那些人疏远了。如今想来，真是悔不当初。
慧远禅师继续说道："第二个特征，是'缓'。"
陈生又问："缓？"
慧远禅师说："真正的贵人，不会给你立竿见影的帮助，而是给你潜移默化的影响。他不会一下子解决你所有的问题，而是慢慢地启发你，让你自己找到答案。这种帮助，见效很慢，却根深蒂固、受用终身。"
"那些能立刻帮你解决问题的人，往往只能帮你一时；那些能慢慢改变你思维方式的人，才能帮你一世。真正的贵人，不是给你鱼，而是教你渔。"
陈生听了，又是一番感慨。他想起自己这些年，总是急功近利，想要找到能立刻帮他翻身的贵人。可那些承诺"包你发达"的人，不是骗子就是投机取巧之徒，没一个靠得住的。
慧远禅师说道："第三个特征，是......"
他刚说到这里，忽然外面传来一阵喧哗声。原来是几个地痞无赖，见这破庙里有人，便想进来讨些油水。
慧远禅师起身说道："此处不宜久留，施主且随老衲换个地方。"
两人从后门离开，来到一座山脚下。慧远禅师指着山上的一座寺庙说道："那是老衲暂居的地方，施主若有兴趣，可随老衲上山一叙。"
陈生点头应允，跟着慧远禅师上了山。
这座山不高，却颇为清幽。山上有一座古寺，虽然规模不大，却打理得干干净净。寺里只有几个老僧，见慧远禅师带了客人来，便去准备斋饭。
慧远禅师请陈生在禅房坐下，继续说道："方才讲到贵人的第三个特征，被人打断了。现在老衲接着说。"
陈生恭敬地说道："弟子洗耳恭听。"
慧远禅师说道："第三个特征，是'舍'。"
陈生问："舍？"
慧远禅师说："真正的贵人，往往不求回报地帮助你。他帮你，不是为了得到你的感激，不是为了日后找你办事，而是纯粹地希望你好。这种无私的帮助，在末法时代尤为难得。"
"可施主要注意，这里说的'舍'，不是说贵人一定要给你钱财、给你好处。真正的'舍'，是舍弃自己的时间、精力、智慧来点拨你。这种舍，比给你金银财宝更珍贵。"
陈生听到这里，忽然想起了一个人。
那是他年轻时的一位老师，姓王。王老师学问渊博，却性情古怪，从不迎合学生。陈生的文章写得花团锦簇，别的先生都夸他才华横溢，唯独王老师摇头说："华而不实，难成大器。"陈生当时很不服气，觉得王老师是嫉妒他。
后来陈生科考屡屡落榜，仔细想来，正是因为文章只有华丽的辞藻，没有深刻的思想。王老师当年的批评，一针见血。
可那时候，陈生年少轻狂，不但不感激王老师的点拨，反而觉得他多管闲事，渐渐与他疏远了。等到后来想去拜访，才听说王老师已经去世多年。
想到这里，陈生不禁潸然泪下。
慧远禅师看他落泪，说道："施主可是想起了什么人？"
陈生哽咽道："弟子想起了年轻时的一位老师。那位老师，正符合大师所说的三个特征——逆、缓、舍。他敢说我不爱听的话，他的教导我多年后才领悟，他从不求我回报。可我当时不识好歹，把他当成了仇人。如今他已故去，我想报恩也来不及了。"
慧远禅师叹道："这便是末法时代众生的悲哀。贵人就在身边，却不识得；贵人已经远去，才追悔莫及。"
陈生擦干眼泪，问道："大师，弟子如今该怎么办？过去的错已经铸成，弟子还有机会遇到真正的贵人吗？"
慧远禅师说："机会是有的，只是......"
他说到这里，却停住了，若有所思。
陈生急问："只是什么？"
慧远禅师说："只是这其中还有一个关窍，施主若想明白，还需要做一件事。"
陈生忙问："什么事？还请大师明示。"
慧远禅师说："施主今晚便在寺中住下，明日一早，老衲有一桩事要请施主帮忙。做完那桩事，老衲再告诉施主那个关窍。"
陈生虽然心急，可也知道慧远禅师必有深意，便点头应允。
第二日清晨，陈生早早起来，等候慧远禅师的吩咐。
慧远禅师带他来到寺庙的后山，指着一片荒地说道："施主，这里原本是寺里的菜园，可年久失修，已经荒废了。老衲想请施主帮忙，把这片荒地重新开垦出来。"
陈生看了看那片荒地，约有两三亩大小，杂草丛生，乱石遍地。他虽然是读书人，可也不是手无缚鸡之力，便答应下来。
他找来锄头、镰刀，开始干活。一边干活，一边想着慧远禅师说的那个"关窍"，心中十分好奇。
干了一上午，荒地只开垦了一小块。陈生累得腰酸背痛，坐在地上喘气。
这时，慧远禅师走了过来，看了看他的成果，说道："施主辛苦了。可老衲想问施主一个问题。"
陈生说："大师请问。"
慧远禅师说："施主开垦这片荒地，是为了什么？"
陈生想了想，说道："自然是为了帮大师的忙。大师昨日开导了我，我理应报答。"
慧远禅师摇摇头，说道："若是为了报答老衲，那便错了。"
陈生愣住了："错了？为何错了？"
慧远禅师说："施主是带着'回报'的心来做这件事的。你想着，帮了老衲的忙，老衲便会告诉你那个关窍。这是一种交换，不是一种发心。"
陈生脸上一红，被说中了心事。
慧远禅师说："施主且继续干活，等到活干完了，心也干净了，老衲再与你说那个关窍。"
陈生只好继续干活。
他干了三天，才把那片荒地勉强开垦出来。这三天里，他的手磨出了水泡，皮肤被晒得黝黑，整个人瘦了一圈。
可奇怪的是，他的心却渐渐平静下来。干活的时候，他没有时间胡思乱想，只是专注于眼前的一锄一锄。那些功名利禄、恩怨情仇，都被抛到了脑后。
活干完的那天傍晚，陈生坐在开垦好的田地边，看着夕阳西下，忽然有一种说不出的舒畅。
慧远禅师走了过来，看着他的表情，微微一笑，说道："施主可有什么感悟？"
陈生想了想，说道："弟子这三天，只是埋头干活，什么也没想。可不知为何，心里反而比以前踏实了许多。"
慧远禅师点点头，说道："这便对了。施主可知道，这三天你做的是什么？"
陈生说："开垦荒地啊。"
慧远禅师摇摇头，说道："不，施主做的不是开垦荒地，而是'种福田'。"
陈生不解其意。
慧远禅师说："施主一开始是带着目的来干活的，想着帮老衲的忙，好换取那个关窍。可干着干着，便忘记了目的，只是专注于干活本身。这便是从'有所求'变成了'无所求'。"
"无所求地做一件善事，便是在种福田。福田种下了，日后自有收获。而有所求地做一件善事，便是在做交易。交易做完了，福报也就用尽了。"
陈生听到这里，心中隐隐有所触动。
慧远禅师说道："现在，老衲可以告诉施主那个关窍了。"
陈生屏息凝神，恭敬聆听。
慧远禅师说道："那个关窍便是——真正的贵人，不是你找来的，而是你种来的。"
陈生愣住了。
慧远禅师继续说道："施主一直想找贵人，可贵人不是找来的。你带着目的去找贵人，找到的只能是利益之交；你无所求地广种福田，贵人自然会被你感召而来。"
"这便是末法时代的秘密——贵人不在身边，是因为身边的人与你利益纠葛太深，难以成为真正的贵人；贵人在远方，是因为远方的人是被你的福报感召而来的，他们与你没有利益关系，却与你有因缘关系。这种因缘，便是你种下的福田所结的果。"
陈生听到这里，如醍醐灌顶。
慧远禅师说道："施主这三天所做的事，便是在种福田。若是施主日后能继续这样无所求地行善，福田越种越广，贵人自然会越来越多。"
陈生忙问："大师，弟子该如何种福田？除了开垦荒地，还有什么方法？"
慧远禅师微微一笑，说道："种福田的方法有很多，可最根本的一条，却鲜有人知......"
他说到这里，却又停住了。
陈生急问："是什么？"
慧远禅师说道："这个问题，关系到施主下半生的命运。老衲不能轻易说出，需要施主先回答老衲一个问题。"
陈生说："大师请问。"
慧远禅师说："施主觉得，你这半生最大的错误是什么？"
陈生想了很久，缓缓说道："弟子最大的错误，是不识贵人。明明有真正的贵人在身边，我却把他当成仇人；明明有虚假的朋友在身边，我却把他当成知己。"
慧远禅师点点头，说道："施主能认识到这一点，很好。可这还不是最根本的错误。"
陈生愣住了："那最根本的错误是什么？"
慧远禅师目光深邃地看着他，说道："最根本的错误，是施主从来没有问过自己——我，是不是别人的贵人？"
陈生如遭雷击，呆立当场。
是啊，他这半生，只想着别人能帮他什么，却从来没想过他能帮别人什么。他找贵人，是为了让贵人帮他；他交朋友，是为了让朋友帮他。他把所有的关系都变成了索取，却从不付出。这样的他，怎么可能遇到真正的贵人？
慧远禅师说道："施主，你想知道种福田最根本的方法吗？想知道如何感召真正的贵人吗？答案就在这里——先让自己成为别人的贵人。"
这句话究竟是什么意思？如何才能成为别人的贵人？成为别人的贵人，又与感召自己的贵人有什么关系？
