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作者 | 燕赤侠
时隔八年,中英关系终于破冰回暖。
英国首相斯塔默带着近60人的商界天团飞抵北京,这是八年来英国首相头一回正式访华。
双方进行了全面且深入的合作,从气候治理到金融清算,从威士忌关税到议员互访,桩桩件件都非常务实。
中英双方明确要发展“长期稳定的全面战略伙伴关系”,这话分量很重,相当于给未来几十年的交往定了个大调子。
要知道,过去几年中英关系像坐过山车一样忽上忽下,政治口水仗打得火热,经贸合作却频频踩刹车。
伦敦那块皇家铸币局旧址的地皮,中国早在2018年就买下来打算建新使馆,结果愣是被各种猜忌和政治攻击卡了整整八年,英国换了四任首相都不敢签字通过。
直到斯塔默上台,这位工党新掌门人一改前任们跟风美国、动不动就拿价值观说事的习惯,直接拍板批准了大使馆建设。
说得再实际一点,这就是在访华前亮明自己的态度。过去那种忽冷忽热、说翻脸就翻脸的日子,真要翻篇了。
现在双方愿意重新坐下来,把稳定和长期写进关系定位里,等于是在告诉全世界,中英以后要携手共进。
这种态度转变不是凭空来的,斯塔默上台才半年多,就把访华提上日程。
随行团里清一色是汇丰、劳斯莱斯、捷豹路虎、阿斯利康这些巨头的老总,全是英国经济的顶梁柱。
这哪是外交访问?分明是政府带队去谈合作,而且带的是高端制造、金融服务、绿色能源这些硬核产品。
为啥这么大阵仗?说白了,英国的日子不好过。
脱欧后经济一直萎靡不振,一直到2024年第四季度GDP才勉强止跌,然后经济方面依然后继乏力。
中国作为英国第五大贸易伙伴,一年双边货物贸易额高达1037亿美元,养活了近50万英国就业岗位。
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前些年英国为了讨好美国,不惜自断财路。
2020年,硬生生把华为踢出5G建设,撕毁合同不说,还赔了一大笔违约金。
2022年,又用纳税人的钱强行买下中广核在核电站项目的股份,把中国企业一脚踹出门外。
后来英国自己的5G部署慢如蜗牛,通信成本高得吓人,核电项目更是烂尾多年,连个影子都见不着。
因为紧跟美国对华政策,中英关系已经不咸不淡好几年了。由于多次干涉中国内政,中英两国间的对话渠道也全部停止。
其实在卡梅伦担任英国首相时,中英关系还处于高速发展期。直到后来的脱欧公投,英国的命运开始出现重大转折。
当时的美国非常支持英国脱欧,这样既能削弱欧盟的实力,还能建立英美同盟。被美国忽悠瘸了的英国,头也不回的脱离了欧盟。
美国眼看计划达成,也就不再提英美同盟的事,至今都没有跟英国达成自由贸易协定。英国这才明白,自己以后只能当美国的小弟。
随后中英关系发生颠覆性转变,原本英国是中国在欧洲的“最大支持者”,现在却成了“最激烈批评者”。
为了取悦美国,英国一直和“一带一路”保持距离,同时禁止华为参与本土的5G网络建设。
英国自以为只要足够听话,就能让美国带自己一块玩,结果却是自身经济遭受巨大损失,过去几年英国人均GDP几乎零增长。
企业界怨声载道,老百姓日子也不好过。工党去年大选能赢,很大程度上就是因为保守党把经济搞得太烂,民众实在忍无可忍。
斯塔默一上台就明白,光靠喊口号救不了英国,与其在对华政策上继续装聋作哑,不如老老实实做生意。
他在飞往北京的航班上就直言,“忽视中国是不明智之举”,毫不留情的点出了过去几年英国外交的错误。
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更妙的是,这次合作不光盯着眼前,还着眼于未来。
双方同意建立“高级别气候与自然伙伴关系”,比如新能源汽车、低碳技术、环保标准互认。
英国在绿色金融和碳交易方面有经验,中国在光伏、风电、电动车产能上领先全球,两边一搭手,既能帮英国实现净零目标,也能让中国企业更顺畅地进入欧洲市场。
合作清单里最耐人寻味的,是双方同意恢复高级别安全对话。
前几年西方总爱把中国塑造成安全威胁,尤其在5G、海底电缆这些领域风声鹤唳。
当年反对中国建使馆的理由之一,就是瞎嚷嚷什么“监听金融城机密”。
如今能坐下来谈安全,说明至少英方开始理性看待分歧了。安全对话不是要结盟对付谁,而是建立危机管控机制,避免误判擦枪走火。
双方机制性对话的全面回归,更释放出强烈信号。
年内要办新一轮战略对话、经济财金对话、经贸联委会会议,连立法机构交往也要恢复正常。
最让人眼前一亮的,是“中英金融工作组”的成立。
伦敦是老牌国际金融中心,上海是冉冉升起的东方枢纽,两边联手搞人民币清算、办保险论坛,甚至推动中国银行伦敦分行成为第二家在英人民币清算行,这步棋走得又稳又准。
人民币国际化需要伦敦这样的跳板,英国金融业也需要中国资本,双赢局面呼之欲出。
中方的回应同样干脆利落,除了原则性地强调要发展中英长期稳定的全面战略伙伴关系,更拿出一连串实实在在的诚意。
比如把英国威士忌的进口关税直接砍半,从10%降到5%。
这可不是小恩小惠,苏格兰威士忌可是英国出口的金字招牌,降税等于给酒厂老板们发了一波福利。
再比如中方积极考虑对英国公民单方面免签,这招更是妙。
免签从来都是国家间互信的晴雨表,一旦落地,以后英国游客拎个包就能来中国,留学生、商务人士往来也省去一堆繁琐手续,民间交流的热度自然就起来了。
国际交往本就该互利共赢,何必非要搞得像零和游戏。
美国动不动挥舞关税大棒,连盟友都照打不误,英国尝过苦头才明白,把鸡蛋全放一个篮子里风险太大。
在这次访华中,斯塔默反复强调“英国不在中美之间选边站队”。
全球化时代,谁能拒绝世界第二大市场的机遇?假装中国不存在,只会让自己发展受限。
中国这边也投桃报李,你拿出诚意,我就打开大门。
回看这八年的磕磕绊绊,中英关系能重回正轨,说明英国终于算清了账,对抗成本太高,合作才能共赢。
未来的路肯定还有坎坷,英国国内保守势力不会甘心,美国也会时不时使绊子。
可只要务实合作,让成果落地,关系自然稳如泰山。
斯塔默访华不是终点,而是新起点。这场时隔八年的破冰合作大戏,才刚刚拉开大幕!
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