江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
陈平刚到军营的时候，老兵刘三指着远处一队慢吞吞的马车告诉他，那是将军的“恩典”。
车上坐着几十个女人，她们的营地单独划开，晚上总有腻人的歌声飘出来。
陈平读过圣贤书，他觉得这是军队的脓疮。
直到那天，大军被围，粮草断绝，将军却把最后一点酒肉全送去了女人营里。
陈平以为将军疯了，直到女人们的头领红姑走进大帐，所有人都闭上了嘴...
天宝十三年的秋风，刮在脸上跟刀子似的。
黄沙卷着枯草，一股脑儿地拍在人的脸上、脖子里，钻进铠甲的缝隙，磨得皮肤生疼。
陈平缩了缩脖子，把手里的长枪攥得更紧了些。
他本来是个秀才，家里三代都是读书人。
可年景不好，父亲染病去了，家里的田产也抵了债，最后只剩下他一个光杆。走投无路，听人说去边关从军，打赢了仗能有封赏，他就来了。
书本里的千军万马，是“金戈铁马，气吞万里如虎”。
眼前的千军万马，是无穷无尽的土黄色，是呛人的马粪味，是士兵们身上那股洗不掉的汗酸味。
队伍像一条土龙，在荒原上蠕动。最前面是李怀光将军的帅旗，一面巨大的黑色旗帜，上面绣着一只咆哮的猛虎，在风里抖得哗哗作响。
陈平在队伍的中间，是个新兵蛋子。他旁边是个叫刘三的老兵，脸上跟核桃皮似的，布满了褶子。
刘三用下巴指了指队伍后方，那里有几十辆不起眼的马车，走得慢悠悠的，跟整支队伍的肃杀气氛格格不入。
“看见没，小子。那是咱们这趟差事能不能囫囵个儿回家的关键。”刘三的嗓子像是被沙子磨过，又干又哑。
陈平顺着他指的方向看过去。风偶尔吹开车帘的一角，能瞥见里面女人的侧影，还有花花绿绿的衣角。
“那些是……”陈平皱起了眉头。
“随营妇人。”刘三嘿嘿一笑，露出一口黄牙。“说得好听。咱们私底下，都叫她们‘营妓’。”
陈平的脸一下子就涨红了。他读过的书里，军纪是第一位的，令行禁止，不近女色，方能百战百胜。在这生死一线的战场上，怎么能带着一群女人？这不成了一锅好汤里掉进的老鼠屎吗？
刘三看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，力道很大。
“小子，你懂个屁。几万个大老爷们，天天把脑袋别在裤腰带上，一年半载见不着个女人，火气憋在肚子里，是会出事的。要么火并，要么哗变，要么就去祸害驻地的老百姓。将军带上她们，是给大家一个泄火的口子。这是仁慈，你懂不？”
陈平没说话。他觉得这道理歪，但又说不出哪里不对。
他只是看着那些马车，心里堵得慌。
大军在第一个驿站扎营。
营地扎得很有章法，像一个巨大的铁桶。主营区戒备森严，巡逻的士兵一队接着一队，火把把营地照得亮如白昼。
而在营地的一个角落，用栅栏隔开了一块地方，就是那些女人的住处。
和主营的森严不同，那里显得“活泛”多了。天刚擦黑，就有丝竹声和女人的笑声传出来，像是黑夜里的一块抹了蜜的糖，把周围的蚊子、苍蝇都吸引了过去。
许多老兵一吃完那难以下咽的军粮，就三三两两地往那边凑。有的人手里还攥着几枚铜钱，那是拿命换来的军饷。
陈平远远地看着。他看见一个喝得醉醺醺的校尉，搂着一个女人的腰，大声笑着走进了其中一顶帐篷。那女人的脸上搽着厚厚的粉，笑起来的时候，粉会往下掉。
陈平转过头，往地上啐了一口。
“看不惯？”刘三不知道什么时候凑了过来，嘴里叼着一根草根。
“有辱斯文。”陈平硬邦邦地回了三个字。
“斯文？”
刘三笑得更厉害了，“小子，到了这鬼地方，斯文能当饭吃，还是能挡刀子？我跟你说，那地方可不是白去的。进去乐呵一下，半个月的军饷就没了。将军精明着呢，这钱最后还得收回到军库里，买粮草，买兵器。”
陈平愣了一下。他没想过还有这么一层。
“再说了，”刘三压低了声音，“她们也不容易。能跟着来这鬼地方的，都是家里活不下去的。跟了咱们，好歹有口饭吃，不用挨饿。咱们快活了，她们赚了钱，将军稳了军心。三全其美的事，你个书呆子想不明白。”
那天晚上，陈平躺在冰冷的土炕上，翻来覆去睡不着。
隔壁营帐里，几个老兵正在吹嘘白天的见闻，言辞污秽不堪。远处女人营的方向，隐约还有歌声传来，靡靡之音，在肃杀的军营里显得格外刺耳。
他觉得这支军队从根子上就烂了。
行军的日子是枯燥的。
每天都是一样的路，一样的风沙，一样的伙食。军粮是糙米混着豆子煮的糊糊，有时候能分到一小块咸得发苦的肉干。
小规模的战斗时有发生。匈奴的游骑兵像狼一样，总是在你最不经意的时候扑上来，咬一口就跑。
陈平第一次上战场，吓得腿都软了。一个匈奴骑兵冲到他面前，举着弯刀就劈了下来。是刘三一枪把他捅下了马。
温热的血溅了陈平一脸。他闻到了血的腥味，看到了那人死前圆睁的眼睛。
他吐了。吐得昏天黑地。
那天晚上，他做了噩梦。梦里全是死人，全是血。
他开始理解刘三的话了。在这种地方，人会疯的。每天都走在死亡的边缘，神经绷得像一根随时会断的琴弦。
或许，那些女人真的是一种“药”。一种能让人暂时忘记死亡和恐惧的苦口的药。
他依然鄙夷，但不再像开始时那样愤怒了。
这天，大军抵达了“驼峰口”，一个重要的关隘。李怀光将军决定在这里休整三天。
女人的营地又热闹了起来。
陈平看见那个叫“红姑”的女人。她是这群女人的头儿，大概三十多岁的年纪，不像别的女人那样浓妆艳抹。她穿着一身干净的青色布裙，脸上总带着一丝若有若无的笑意。
她不怎么说话，只是安静地坐在自己的帐篷门口，手里做着针线活。
但所有的女人都听她的。就连那些嚣张的军官，在她面前也客气几分。
陈平觉得这个女人很特别。她的眼神很静，像一口深井，看不出底。
休整的第二天，营里出了事。两个士兵为了争一个女人，在营地里打了起来，还动了刀子，一人被捅成了重伤。
李怀光将军大发雷霆，把那两个士兵拖出去，当着全军的面，一人打了五十军棍，然后关了禁闭。
他又把红姑叫到了中军大帐。
所有人都以为，将军要整顿女人营了。不少老兵都唉声叹气，觉得快活日子到头了。
可半个时辰后，红姑安然无恙地从大帐里走了出来。女人营那边，依旧歌舞升平，甚至比以前还热闹了些。
陈平彻底糊涂了。他看不懂李将军的葫芦里到底卖的什么药。
休整结束，大军继续北上。
李怀光将军用兵以“快”和“狠”著称。他放弃了稳扎稳打的策略，率领大军轻装简行，像一把尖刀，直插匈奴腹地。
这个策略很冒险，但也确实取得了奇效。他们连续攻克了匈奴的三个部落，缴获了大量的牛羊和物资。
军中的士气高涨到了极点。士兵们都觉得，这次仗打得痛快，跟着李将军，封侯拜将不是梦。
陈平也砍了第一个敌人。他不再呕吐，只是在夜里会默默地擦拭自己的长枪。
但危险，也在这时悄悄降临。
因为进军太快，战线被拉得太长。原本应该半个月一趟的粮草补给，现在一个月都到不了一次。
军队的口粮开始削减。从一天两顿干的，变成了一干一稀。
天气也越来越冷了。北地的冬天来得早，十一月不到，就下起了鹅毛大雪。
大军被困在了一片陌生的山谷里。四面都是高耸的雪山，只有一条狭窄的通道可以进出。
李怀光将军似乎想在这里等后续的补给上来。
可他们等来的，不是粮草，而是匈奴人的主力部队。
一个风雪交加的夜晚，数千名匈奴精锐骑兵，神不知鬼不觉地绕到了大军的后方，一把火烧了他们仅存的粮草大营。
冲天的火光染红了半边天。
士兵们从睡梦中惊醒，看到的是如同地狱般的景象。
完了。
这是所有人心里的第一个念头。
十万大军，被反包围在这荒山雪谷之中，断粮了。
恐慌像瘟疫一样，在军队里迅速蔓延。
第一天，靠着之前缴获的牛羊，还能撑过去。
第二天，牛羊吃完了。开始杀战马。战马是骑兵的命，可饿着肚子，命都保不住了，还要什么命根子。
第三天，战马也杀得差不多了。伙夫们开始煮皮带，煮烂掉的箭羽。
雪还在下，没有停的意思。
山谷外，匈奴人的号角声一阵接一阵，像是在催命。他们不进攻，就把你围着，耗着，等你饿死，冻死。
军心彻底乱了。
陈平所在的营队里，已经有人在偷偷商量，要不要趁夜突围。可往哪儿突围？四面都是雪山，外面是几倍于己的敌人。
绝望的情绪，比寒冷更可怕。
陈平看到刘三，那个天塌下来都乐呵呵的老兵，也抱着头蹲在角落里，眼神空洞。
“没指望了，没指望了……”他喃喃自语。
所有人都把最后的希望寄托在李怀光将军身上。他们等着将军下令，是战是降，总得有个说法。
可李将军一连三天都没有出现在众人面前。
中军大帐的帘子，始终紧紧地闭着。
到了第四天傍晚，就在所有人快要撑不下去的时候，将军的命令终于下来了。
但这个命令，让所有人以为自己听错了。
将军下令，把军中仅剩的最后几坛好酒，和私藏的一点风干肉，全部送到女人营去。
命令传下来的时候，整个营地都炸了锅。
“什么？”
“将军疯了？”
“咱们弟兄们连草根都快啃完了，他把肉给那群婊子吃？”
一个脾气火爆的副将，直接冲到了中军大帐门口，想要闯进去理论，被亲兵死死拦住。
愤怒、背叛、绝望的情绪，在士兵们中间涌动。
陈平的心也沉到了谷底。他觉得李怀光将军，这位他曾经无比崇拜的战神，在末日来临前，彻底堕落了。他竟然选择在最后的时刻，沉溺于享乐。
这支军队，真的没救了。
夜色深沉，风雪更大了。
中军大帐里，却点起了十几支牛油大蜡，亮如白昼。
帐内，气氛凝重得能滴出水来。李怀光手下的几名核心将领，一个个脸色铁青，或站或坐，谁也不说话。
他们的肚子都在咕咕叫，但更让他们难受的，是心里的火。
“将军！大军断粮已经四天了！外面的弟兄们饿得眼睛都绿了，您却把最后的酒肉给了那群倡妇？！”一个络腮胡子的副将，叫王冲，终于忍不住了，他一拳砸在案几上，震得茶碗直跳。
李怀光将军坐在主位上，面沉如水，仿佛没听见王冲的质问。他的目光穿过摇曳的烛火，落在帐篷的门口。
帘子被一只纤细的手掀开。
女人营的头领，红姑，走了进来。
她依然穿着那身青色的布裙，外面罩了一件厚实的皮裘。风雪吹乱了她的头发，但她的步子很稳，脸上看不出丝毫的慌乱。
帐内所有将领的目光，都像刀子一样落在了她的身上。有鄙夷，有愤怒，有不解。
红姑没有理会这些目光，她径直走到中央的桌案前，冲着李怀光微微躬身。
然后，她从怀里取出的，不是什么乐器，也不是什么香囊。
那是一卷陈旧的、泛黄的羊皮。
她将羊皮在桌案上小心翼翼地展开，上面用木炭画着密密麻麻的线条和一些奇怪的符号。那是一幅地图，比军中任何一幅堪舆图都要详细得多。
红姑的手指划过地图上的一条细线，声音不大，却像一记重锤，敲在每个人的心上。
“将军，按您的吩咐，我们的人已经探查清楚。从咱们现在的位置往西边走三十里，翻过那座雪山，有一条匈奴人早年间走私盐铁的秘密小路。这条路，在他们的军用地图上根本没有。它可以直接绕到敌军大营的后方，一个叫‘鹰嘴崖’的地方。”
她顿了顿，抬起头，目光扫过帐内所有目瞪口呆的将领。
“鹰嘴崖，是他们囤积所有牛羊和过冬草料的地方。而且，那里只有不到五百人看守。”
李怀光猛地一拍桌案，站了起来。他那双沉寂了几天的眼睛里，爆发出惊人的光芒。他环视着帐内神情各异的部下，一字一顿地说道：
“你们是不是都以为，本将带着她们千里迢迢跑来这鬼地方，只是为了让底下的弟兄们快活快活？”
“现在，我们唯一的生路，就在这张图上。但要走通这条路，光有地图还不够。”
他的声音压得极低，带着一种奇异的、令人不寒而栗的力量。
“我们还需要一种特殊的‘武器’，一种你们这些扛着刀枪的七尺男儿没有，而她们……与生俱来的武器。”
