社交隔离为何让人焦虑？华南理工医学院团队：那是“铁”在捣乱！

你有没有过这样的体验？
长时间独处后，明明没发生什么事

却莫名心慌、坐立不安

甚至对社交产生恐惧……

这不仅是“心情不好”——

社交隔离也在悄悄改变你的大脑

世界卫生组织已将“社会孤立”列为全球健康重大威胁。根据国家统计局发布的2025年中国统计年鉴数据，2024年一人户家庭占比约为19.5%，其中广东28.1%的比例为全国第二高。

长期以来

科学家一直困惑

为什么“孤独”会引发焦虑？

背后的生物学开关到底是什么？

近日

华南理工大学医学院王卓副教授团队

联合浙江大学、南方医科大学等单位

在国际顶级期刊Cell Metabolism

（《细胞·代谢》，影响因子30.9）

发表原创性研究成果

文章封面

该成果首次揭示

社交隔离会触发大脑特定区域的“铁堆积”

进而激活一条全新的神经可塑性通路——

研究团队将其命名为

“铁可塑性”（Ferroplasticity）

这项发现不仅解开了

“孤独伤脑”的长久谜题

更开辟了一条无需传统抗焦虑药物

无创可逆的全新干预路径

孤独的大脑里，铁在“捣乱”

华南理工研究团队

通过模拟人类长期独居的小鼠模型发现

被单独饲养的小鼠

其大脑中一个叫 “腹侧海马” 的区域

（更偏好调控情绪的海马亚区）

铁含量异常升高

别小看这点“铁”——

它可不是补品！

过量的铁会像“错误信号”一样

激活一种名为

α-突触核蛋白（α-Syn）的分子

导致神经元过度放电

就像电路短路

不断向身体发送“危险！快逃！”的焦虑警报

更关键的是

这种变化精准锁定情绪中枢

说明大脑对“社交剥夺”

有高度特异的应激反应

群居动物需要社交互动维持心理健康

首次提出“铁可塑性”：

铁也能重塑大脑回路！

过去，人们认为

铁只是维持神经健康的“营养元素”

但本研究证明

在心理压力下

铁会成为一把“双刃剑”——

它能直接驱动神经突触的结构与功能重塑

研究团队将这一全新机制

命名为“铁可塑性”（Ferroplasticity）

意为“由铁介导的、依赖经历的神经可塑性”

将脑内铁代谢紊乱与情感障碍直接关联

为理解精神疾病的代谢根源

打开了一扇新的窗口

鼻喷就能缓解焦虑？

未来或告别“药物依赖”

最令人振奋的是——

这个过程完全可逆！

团队尝试通过

鼻腔给药（无创、直达大脑）的方式

靶向铁可塑性中的

关键分子铁或者α-突触核蛋白

结果令人惊喜：

仅2周，小鼠的焦虑行为显著减轻；

神经元活动恢复正常

效果甚至快于让小鼠重新回到群体生活（“再社会化”需4周）

鼻腔给药示意图

这意味着

未来或许只需一支“鼻喷剂”

就能帮助独居老人

封闭岗位工作者

术后隔离患者

青少年社交回避者等高风险人群

安全、便捷地预防或缓解焦虑

据估算

全球超10亿人受社交隔离相关心理问题困扰

可能从该机制中获益

这为未来开发非侵入性、靶向明确的

抗焦虑疗法提供了全新思路

跨学科攻坚

从“金属代谢”到“情绪调控”的桥梁

本研究融合神经科学、金属生物学

代谢调控与转化医学

真正实现

“从实验室到病床前”的全链条创新

这也是华南理工大学

深入实施“医工交叉”

“人工智能+生命健康”战略以来

在脑科学与精神健康领域取得的

又一标志性成果

本研究

还获得了国家、广东省、广州市

多项科研项目的资助

华南理工大学朱心红教授

对本文章有重要的指导贡献

王卓副教授在全国生物物理年会上将相关铁神经生物学成果进行汇报

“我们希望，科学不仅能解释痛苦，

更能带来希望。”

——王卓副教授团队

解决社交隔离引起的孤独问题

是应对现代公众卫生健康工作

实现健康中国、幸福广东的内在要求

王卓副教授透露

研究团队下一步将推进

鼻喷制剂的人体安全性与剂量优化

开发无创检测腹侧海马铁沉积的

影像技术（如高场MRI）

探索相关机制

在其他神经精神疾病发生中的作用

争取早日启动临床试验

让科研成果真正惠及大众

以仁心探寻生命奥秘

用智慧点燃科学之光

为华南理工大学前沿突破喝彩

党委宣传部（融媒体中心）

信息来源：医学院

微信编辑：司小平

初审：冀早早

二审：卢庆雷

终审：夏正林

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若需转载，敬请联络

邮箱：hgxcb@scut.edu.cn

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