山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《佛说父母恩重难报经》有云："假使有人，左肩担父，右肩担母，研皮至骨，穿骨至髓，绕须弥山，经百千劫，血流决踝，犹不能报父母深恩。"
世尊这番话，道尽了父母恩德之深重。可世间多少人，明白这个道理时，双亲已然西去，只余无尽悔恨。
佛陀一生说法四十九年，讲经三百余会，其中专门讲述孝道的经典便有数部。在《地藏菩萨本愿经》中，地藏王菩萨之所以能成就如此广大誓愿，正是源于对母亲的一片孝心。可见在佛门之中，孝道被视为修行的根基。
那么，世尊为何要特别警示世人：父母离世前会给子女三次机会？这三次机会究竟指的是什么？若是错过了，为何就成了终生遗憾？
答案就藏在两千五百多年前，佛陀与弟子们的一段对话之中。
话说佛陀住世之时，僧团中有一位比丘名叫优波离。此人出身低微，原是释迦族的一名理发师，专门为王族贵胄修剪须发。后来随佛出家，因持戒精严，被世尊称赞为"持律第一"。
这一日，优波离在祇园精舍中，见一位年轻比丘独自坐在菩提树下，双目含泪，神情哀戚。
优波离走上前去，轻声问道："道友，何故如此悲伤？"
那年轻比丘抬起头来，正是不久前刚刚剃度出家的跋提。跋提原是舍卫城中一户殷实人家的独子，自幼读书识礼，二十岁时听闻佛陀说法，心生向往，便不顾父母劝阻，执意出家修道。
跋提哽咽道："尊者，我刚刚得到消息，我的母亲...她老人家已经往生了。"
优波离闻言，默然片刻，轻轻叹了口气："你母亲临终之前，你可曾回去看望？"
跋提摇了摇头："不曾。我出家之后，一心精进修行，唯恐世俗情缘扰乱道心。母亲曾托人带信给我，说是身体抱恙，盼我回去一见。可我想着，既已出家，当断俗缘，便没有回去。"
"第二次呢？"优波离又问。
跋提一愣："尊者如何知道还有第二次？"
"你继续说。"
跋提低下头去："半年之后，母亲又托人带来口信，说是想念我得紧，夜夜梦见我，希望能再见我一面。我当时正在禅定中有所体悟，便想着等修行有成再回去，也好让母亲欣慰。可是..."
"可是什么？"
"可是还没等我修行有成，母亲就...就..."跋提说不下去了，泪水夺眶而出。
优波离沉默良久，问道："那第三次呢？"
跋提浑身一震，抬起头来，满脸惊愕："尊者，您怎么知道还有第三次？"
优波离没有回答，只是静静地看着他。
跋提颤声道："就在十天前，有人从舍卫城来，说母亲病重，恐怕时日无多，盼我无论如何要回去一趟。我本想立刻动身，可是...可是那几日正逢世尊讲说《无量寿经》，我想着听完再去也不迟。没想到..."
"没想到等你赶到时，已经见不到最后一面了。"优波离替他说完了这句话。
跋提泣不成声，伏在地上，浑身颤抖。
优波离将他扶起，说道："走，我带你去见世尊。"
两人来到佛陀所住的香室外。此时世尊正在室中禅坐，弟子们不敢打扰，都在外面候着。优波离与跋提也在一旁等候。
约莫过了一个时辰，佛陀从禅定中出来，见门外站着两人，便招手让他们进去。
跋提一见世尊，便跪倒在地，涕泗横流："世尊，弟子不孝，母亲临终未能见上最后一面，弟子心中悔恨万分，不知该当如何是好！"
佛陀目光慈悲，轻轻说道："跋提，你起来说话。"
跋提站起身来，却仍低着头，不敢直视佛陀。
佛陀问道："你母亲临终前，可曾托人给你带过信？"
"带过三次。"跋提老老实实答道。
"这三次，你可曾回去？"
"不曾。"
佛陀微微点头："跋提，你可知道，这三次机会，意味着什么？"
跋提茫然摇头。
佛陀示意他坐下，然后缓缓说道："世间父母对子女的爱，如同大地承载万物，从无厌倦；如同清水洗涤污垢，从无分别；如同烈火照破黑暗，从无保留。这种爱，是无条件的，是不求回报的。"
"正因为这种爱如此深重，所以父母在离开人世之前，往往会给子女三次机会。这三次机会，是父母对子女最后的慈悲，也是子女报答亲恩的最后时限。"
跋提问道："世尊，这三次机会，具体是什么？"
佛陀说道："第一次机会，叫做'病榻之唤'。"
"父母年老体衰，疾病缠身之时，心中最牵挂的便是子女。这时候他们会托人带信，或者想方设法让子女知道自己的状况。这不是要子女担心，而是在提醒子女：时间不多了，再不回来，恐怕就没有机会了。"
"这是父母给子女的第一次机会，也是最明显的一次。可惜世间多少子女，以为父母只是寻常小恙，以为还有大把时间，便错过了这第一次机会。"
跋提听到这里，已是泪流满面。他想起母亲第一次托人带信时，自己是如何轻描淡写地以为不过是小病小灾，过些日子自然就好了。
佛陀继续说道："第二次机会，叫做'思念之痛'。"
"父母见第一次召唤没有得到回应，便不再提自己的身体，转而诉说对子女的思念。他们会说夜夜梦见你，会说日日盼着你回来。这种思念，其实是一种委婉的表达，是在告诉子女：我的时间可能真的不多了，我只是想再见你一面。"
"这是父母给子女的第二次机会。父母知道，直接说病重可能会让子女为难，所以换了一种更柔和的方式。可惜世间多少子女，以为父母只是一时情绪，以为等忙完手头的事再回去也不迟，便又错过了这第二次机会。"
跋提想起母亲第二次托人带信时说的那些话："日日夜夜都在想你，梦里也是你小时候的样子..."当时自己还以为母亲只是舍不得他出家，却不知那是母亲用尽最后的力气在呼唤他。
佛陀的声音依然平和："第三次机会，叫做'最后之期'。"
"当父母发出前两次召唤都得不到回应时，他们知道，自己的时间真的所剩无几了。这时候，他们会放下所有的矜持和委婉，直接告诉子女：我快不行了，你无论如何要回来一趟。"
"这是父母给子女的最后一次机会，也是父母用尽全部力气发出的呼唤。这个时候，父母已经不再考虑会不会打扰子女，会不会给子女添麻烦，他们只是单纯地想要在闭眼之前，再看子女一眼。"
"可是，世间多少子女，即便接到了这第三次召唤，依然因为各种各样的原因没有及时回去。等他们终于放下手中的事赶回去时，见到的却只是一具冰冷的遗体。"
跋提再也忍不住，嚎啕大哭起来："世尊，弟子三次机会全都错过了！弟子该怎么办？弟子该怎么办啊！"
佛陀静静地等他哭完，然后说道："跋提，你先平复一下心情。我再给你讲一个故事。"
跋提勉强止住哭泣，静静聆听。
佛陀说道："很久以前，有一个年轻人，名叫大善。大善自幼聪慧，读书过目不忘，远近闻名。二十岁那年，他听说千里之外有一位大德高僧，道行高深，便想要前去拜师学道。"
"他的母亲年老体衰，身边只有大善一个儿子。听说儿子要去千里之外求学，母亲虽然舍不得，却也不想耽误儿子的前程，便同意了。"
"大善临行前，母亲拉着他的手说：'儿啊，你此去路途遥远，一定要保重身体。娘在家等着你学成归来。'"
"大善点点头，便踏上了求学之路。"
"三年后，大善学有所成，正准备回家探望母亲，忽然接到家中来信，说母亲病了，让他快些回去。"
"大善心想，母亲身体一向康健，想必只是小病，不妨先把手头的功课做完再回去。于是他给母亲回了一封信，说自己正在紧要关头，过些日子就回来，让母亲好好养病。"
"又过了半年，大善再次接到家中来信，说母亲日日思念他，夜夜梦见他，盼他早日回去。"
"大善这时候正跟随师父研习一部重要的典籍，心想等学完这部典籍再回去也不迟。于是他又给母亲回了一封信，说自己正在关键时刻，等学完这部典籍，一定立刻回家。"
"再过三个月，大善接到了第三封信。信是邻居代写的，说他母亲病入膏肓，恐怕时日无多，让他无论如何要赶快回来。"
"大善这才慌了神，立刻收拾行李，连夜赶路。可是千里之遥，纵然他日夜兼程，也走了整整十天。"
"当大善终于赶到家门口时，却见大门上挂着白幡，邻居们正在帮忙操办丧事。"
"大善冲进屋里，只见母亲的遗体静静躺在床上，面容安详，嘴角似乎还带着一丝笑意。"
"邻居告诉大善，他母亲临终前一直念叨着他的名字，直到咽气的那一刻，眼睛还望着门口的方向。"
讲到这里，佛陀停顿了一下，看着跋提。
跋提已经泣不成声，因为他知道，这个故事讲的就是他自己。
佛陀继续说道："大善跪在母亲遗体前，痛哭了三天三夜。他恨自己为什么不早些回来，恨自己为什么要把那些功课看得比母亲更重要。"
"三天后，大善找到一位老和尚，问道：'大师，我母亲临终前我没能见上最后一面，她现在会怨恨我吗？'"
"老和尚说：'你母亲不会怨恨你。'"
"大善问：'为什么？'"
"老和尚说：'因为天下没有哪个母亲会怨恨自己的孩子。你母亲临终时嘴角带着笑意，是因为她知道你在外面好好的，她便放心了。'"
"大善又问：'可是我没能见她最后一面，这是我一辈子的遗憾。我该怎么做，才能弥补这个遗憾？'"
"老和尚沉默良久，说道：'遗憾就是遗憾，错过的机会，永远不可能再回来。'"
佛陀讲完这个故事，看着跋提说道："跋提，你可听明白了？"
跋提跪在地上，浑身颤抖："世尊，弟子明白了。弟子错过了这三次机会，这个遗憾，将伴随弟子一生。"
佛陀点点头："你能认识到这一点，说明你还有救。"
跋提抬起头来："世尊，弟子还有救？"
佛陀说道："虽然错过的机会不可能再回来，但你可以做一些事情，来减轻心中的愧疚。"
跋提连忙问道："弟子该做些什么？"
佛陀说道："第一，你要真心忏悔。不是嘴上说说，而是要从心底认识到自己的过错。这个忏悔，不是为了让你的母亲原谅你，因为她从来就没有怪过你。这个忏悔，是为了让你自己放下心中的执念，不要让愧疚毁了你的一生。"
"第二，你要将这份遗憾化作修行的动力。你母亲生前最大的愿望，是希望你能有所成就。你若是因为愧疚而放弃修行，那才是真正辜负了她的期望。"
"第三，你要将自己的经历告诉更多的人，让他们不要重蹈你的覆辙。这也是一种功德，可以回向给你的母亲。"
跋提听完，伏地叩首："弟子谨遵世尊教诲。"
佛陀让他起身，又说道："跋提，我再告诉你一件事。"
"你母亲临终前，虽然没能见到你，但她并没有遗憾。"
跋提惊愕地抬起头："世尊，您怎么知道？"
佛陀微微一笑："因为你母亲在咽气之前，对身边的人说了一句话。"
"她说什么？"
"她说：'我儿子在跟随佛陀修行，我很欣慰。他不回来看我，一定是修行到了紧要关头。等他修行有成，来世我们还会再见的。'"
跋提闻言，眼泪再次夺眶而出。可这一次的眼泪，不再是愧疚，而是感动。
佛陀说道："你看，这就是母亲的爱。即使在生命的最后一刻，她想的依然是你的前程，而不是自己的感受。这种爱，比须弥山还要高，比四海之水还要深。"
"所以我说，父母给子女的三次机会，其实是父母最后的慈悲。不是要让子女来报答自己，而是不想让子女留下终生的遗憾。"
这时，优波离在一旁说道："世尊，弟子有一个疑问。"
佛陀说道："你说。"
优波离问道："世尊刚才说，父母离世前会给子女三次机会。可是世间也有一些人，父母走得很突然，根本没有给子女任何机会。这又是为什么呢？"
佛陀点点头："这个问题问得好。"
"世间父母离世，大致可以分为两种情况。一种是久病而终，一种是猝然离世。"
"久病而终的父母，通常会有机会给子女发出那三次召唤。这是因为他们知道自己的时间不多了，所以想要在有限的时间里，完成与子女的最后告别。"
"猝然离世的父母，看似没有给子女任何机会，但其实不然。"
优波离问道："此话怎讲？"
佛陀说道："那些猝然离世的父母，在平日里其实早就给了子女无数次机会。"
"当父母说'有空常回来看看'的时候，这是一次机会。"
"当父母说'最近身体还好'的时候，这也是一次机会。"
"当父母在电话那头沉默的时候，这还是一次机会。"
"只是这些机会太过平常，太过细微，子女们往往不会注意到。等到父母猝然离世，子女们才恍然大悟，原来那些平淡的话语里，藏着父母多少的牵挂和思念。"
优波离听完，沉默良久，然后说道："世尊所言极是。弟子出家前，母亲也常常对我说一些看似寻常的话。现在想来，那些话里面，全都是她对我的爱。"
佛陀说道："正是如此。父母的爱，往往不会直接表达出来，而是藏在那些日常的叮嘱和关心之中。作为子女，要学会体察这些细微之处，不要等到失去了才后悔。"
此时，祇园精舍外传来一阵脚步声，是其他比丘们听说佛陀在开示，纷纷赶来聆听。
佛陀见听众渐多，便提高了声音说道："诸位比丘，今日我借跋提之事，讲说孝道。孝道乃是世间第一大事，也是修行的根基。"
"《梵网经》有云：'孝顺父母师僧三宝，孝顺至道之法。孝名为戒，亦名制止。'这是说，孝顺就是持戒，就是修行的基础。一个连父母都不孝顺的人，怎么可能有慈悲心？怎么可能度化众生？"
众比丘齐声应道："世尊所言极是。"
佛陀继续说道："我今日所讲的'三次机会'，是指父母临终前给子女的最后召唤。可是在父母健在的时候，他们每时每刻都在给子女机会。"
"当父母年老体衰，需要人照顾的时候，这是子女尽孝的机会。"
"当父母有心事却不好开口的时候，这是子女关心父母的机会。"
"当父母只是想和子女说说话的时候，这是子女陪伴父母的机会。"
